3.講個故事

回想起過往的樁樁件件，吳氏不禁越想越汗顏。她待這位主子，還真是沒有什麼情分可言。不過她轉念想來，嘴上說得狠誰不會。一個失寵的庶女，又能將自己怎麼樣呢？嘴裏說是夫人知道了會如何，也不想一想，她都被趕出來一年多了，可曾有機會見夫人一面？這樣想着，於是她彎下去的背脊又挺了起來，笑嘻嘻的說道：“大姑娘，既然你不想吃東西，那我也就省些力氣。唉，一大早起來走了這麼些路，累得我腰都酸了。且容我喝口水，歇一歇吧……”說著，她便抬手捶着腰，邁步朝着屋子裏走去。那名喚碧雲的小丫鬟，也亦步亦趨的跟着她，垂首不看林慧玉，自顧自往屋裏走。

林慧玉見此情形，也並不出言阻止她們。只是，在吳氏經過她身邊的時候，她輕輕的開口說道：“前幾日聽了一個故事，倒有些意思。”

林慧玉的聲音極輕極輕，稍不注意就會聽不見，就像是自言自語一般。這麼輕微的聲音，偏偏聽進了吳氏的耳朵裏面。她忍不住停下了腳步，看向自顧自垂首不看向她的林家大姑娘。她的鞋底像是被漿糊黏住了一樣，怎麼也邁不開步子了。她一停步，身後的碧雲也不得不停了下來。兩個人四隻眼睛，都看向端坐着的林慧玉。

被兩個人直愣愣的看着，林慧玉也不怯場，慢騰騰的一邊玩着筷子，一邊輕聲細語的說道：“卻說數年前，也是在這揚州城裏，有一戶姓朱的官宦人家。朱大人兩袖清風，樂善好施，是個好人亦是位好官。只可惜，不是所有好人都有好報。這位朱大人年過四旬，卻膝下空虛，只生了一個病病歪歪的嫡子，和一個不起眼的庶女。”

“朱大人年紀已大，這個兒子很可能便是他今生唯一的獨苗了，看待得如珠如寶。即便十分小心的養着，這個獨子卻依舊疾病纏身。有名醫斷言，他活不到成年。朱大人聽到這話之後，如同烈焰焚心，卻也無可奈何。只能竭盡全力，遍尋天下名醫。雖然如此，朱家大爺的身體，還是不見起色。”

“某一天，朱夫人外出敬香之時，路遇匪徒欲要劫持一位同去敬香的夫人。機緣巧合之下，朱夫人順手搭救了這位陌生的夫人。卻沒料到，這位夫人的相公，卻原來是名滿天下的大相師。這位姓孟的相師，脾氣怪異，從不輕易替人相面。但因為朱夫人救了他的妻子，在她的請求之下願意上門，替朱家大爺看相。卻沒料到，孟相師來到朱府的那一日，恰好遇上了來給嫡母請安的朱家大姑娘。他一見朱家姑娘，便陡然變色，直言道，朱大姑娘命犯天煞孤星，克父克母，尤其沖犯姐妹弟兄。有她一日，家宅難安。”

林慧玉不疾不徐，將這個她隨口胡編的故事娓娓道來，卻聽得吳氏和碧雲目不轉睛，屏氣凝神，尖着耳朵期待接下來的情節。從進門開始一直沒有說過話的碧雲更是開口催促道：“後來呢，那位朱家大姑娘怎麼樣了？”

“還能怎麼樣呢？被下了這樣的斷語，哪裏還能有她的好日子過？朱家大姑娘被趕出朱府，送到田莊之上。原本隨身伺候的奴婢，朱夫人在憤恨之下也不肯令她們依然伺候朱大姑娘。只遣了兩個粗使的婆子，看着朱大姑娘，不叫她輕易死了，也就罷了。”

聽到這裏，吳氏開口說道：“朱大姑娘既是這般歹命，被送到田莊之上，也怪不得誰啊！”

林慧玉輕輕的冷笑了一聲，道：“即便是被送出了府，主子，依舊還是主子。可惜，那兩個負責照料她的粗使婆子，卻不這樣想。她們不但剋扣朱大姑娘的份例，還動輒對她冷嘲熱諷。發展到了後來，她們見朱家兩位主子都對朱大姑娘毫不關心，更加變本加厲，對朱姑娘百般虐待。稍不如意，張口便罵，抬手便打。朱姑娘在她們的手裏，活得是生不如死。”

聞言，碧雲瞪大了眼睛，連連咋舌道：“真是大膽，這也未免太過了。”吳氏聽到這裏卻好像悟出了什麼，狠狠的瞅了碧雲一眼，令得她立即閉上了嘴。兩個人的姿態俱被林慧玉睃在眼裏，她卻並不在意，繼續慢條斯理的說了下去：“朱大姑娘原本以為，過不了幾年，自己就會被磋磨致死。卻沒料到，世事無常。原本一眼能夠看到頭的日子，在某一年的初春之際，終於有了變化。這變化，卻是來自她親生母親的家人。”

話語剛落，吳氏便插嘴道：“一個姨娘的家人而已，能有什麼作用？”說完，還不屑的撇了撇嘴。林慧玉沒有理睬她，繼續講道：“卻說朱大姑娘的娘親，原本也是出生於耕讀人家，是好人家的女兒。因為種種原因，被抬入朱府做了個良妾。她之所以淪為妾室，有一部分原因是為了她聰穎的弟弟，能夠進入有名望的書院。她的犧牲被她的弟弟記在心裏，進入書院之後愈發勤奮刻苦，真可以說是頭懸樑錐刺股，萬般努力。終於，在這一年的京試之中，她的弟弟考取了進士功名，光宗耀祖。殿試之後，他被綬了官職，榮歸故里。”

“在朱大姑娘被送出朱府後不久，這位姓容的姨娘就病倒了。不到一年，就死在了病榻之上。容大人回鄉之後，就開始着手調查他姐姐的死亡，以及朱大姑娘被送出府的真正原因。世上無難事，只怕有心人。前前後後花費了約莫半年的時間，事情的真相，就被容大人調查了出來。原來，朱大姑娘並不是什麼天煞孤星，容姨娘也不是自然死亡。這兩件事情的幕後黑手，便是那位朱夫人。”

碧雲聚精會神的聽着，臉上的表情隨着故事的進展而變來變去，煞是有趣。聽到這裏她忍不住開口問道：“那位朱夫人，為什麼要這麼做？”

“原因有很多，可能最大的原因便是，容姨娘太受寵了。朱大人雖然不是喜好女/色之人，朱府卻也有幾位姨娘。朱大人待其他幾位姨娘都是平平，唯獨對於知書達理的容姨娘，另眼看待了幾分。還有那位與朱夫人沆瀣一氣的孟相師，曾經因為朱夫人的請求，在暗中給朱府幾位姨娘看過相。他對朱夫人說，榮氏姨娘，是多子之相。這句話，便是壓垮駱駝的最後一根稻草。於是，朱夫人出手了。先是借孟相師之口，說朱大姑娘是天煞孤星，將其趕出了府。然後，她又對容姨娘下了慢性□□，一點一點，將其送上了絕路。”

“常言道，若要人不知，除非己莫為。朱夫人自以為做的天衣無縫，卻還是被容大人找到了證據，將人證物證擺在了朱大人面前。震怒之下，朱大人剝奪了朱夫人的管家大權，將她關進了家中佛堂里。朱大姑娘，自然也被接了回來，不再受刁奴欺凌。”

“在田莊的幾年，朱大姑娘受盡折磨，幾乎斷送了一條性命。回到家中之後，為了補償她和她冤死的母親，朱大人待她極好。不但給她嫡女的待遇，還令其管家。在田莊欺辱她的那兩名粗使婆子，也任其自由處置。”說到這裏，林慧玉款款站起身來，看向站在一旁的吳氏和碧雲，笑道：“你們猜，她是如何處置那兩個婆子的？”她言笑晏晏，清澈的眼睛裏卻似乎閃着寒光，看得那二人有些心驚膽戰。碧雲勉強笑道：“約莫，是打了板子吧？”說著，她情不自禁的，往後退了一步。總覺得，眼前的姑娘，看起來有些說不出的可怕。

“板子自然是要打的，可是，僅僅一頓板子，根本補償不了朱大姑娘這些年受的苦楚。”林慧玉慢慢的在院子裏踱起步來，小小的一個人兒，偏偏有種巍然不動的沉穩感。似乎無論經歷多少風雨，也不能令她動搖。且聽她一字一句口齒清楚的說道：“當著眾人的面，朱大姑娘命人狠狠的打了那兩個婆子五十大板。只要她們痛，只要她們感到屈辱，並不要她們的命。”

聞言，吳氏不知不覺的鬆了一口氣，道：“這樣看來，朱大姑娘，還是心善的。”

林慧玉嗤笑一聲道：“善？善有什麼用？殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸。這個道理，在那幾年的折磨之中，朱大姑娘早就明白了。她要她們活着，並不是因為她大發善心要留她們性命。活着，就是要活着受折磨，直至，生不如死！”說到生不如死這四個字的時候，她驀然抬頭看向吳氏，眼神陡然變得極為狠厲，恍如惡鬼一般。吳氏被姑娘被忽如其來的神情驚得渾身一震，再仔細看去，卻見姑娘依然是一派平靜的模樣。之前的可怖神情，就像是從沒出現過似的。