20.第二十章

第二十章

“二嫂。”三太太連忙起身，讓旁邊的僕婦退下：“不過兩句話的事，您倒是親自過來了。”

二太太一臉的假笑：“都是為了我家那個冤孽，我這做親娘的不來又能如何？”她又指了趙氏：“你瞧，為了元娘的事，這做嫂嫂的連夫君都顧不上也跟着，真是委屈我們宜娘了。”

趙氏連忙道：“娘說這話我就不依了，都是一家人，我又是長嫂，哪有對妹妹們不管不顧的道理。”說罷還拿那雙盈盈春目看向三太太：“您說是吧，三嬸。”

三太太的眉心更疼了，倒是瞧不出這個趙氏恁的會灌**湯。在正院時，二太太還咬死了不說一句元娘的事，如今都能帶着她親自來看怎麼給薛府賠禮了。不過趙氏一個小輩，還不至於讓三太太多顧忌，她並未回答趙氏的話，卻是對二太太道：“嫂嫂剛才說對禮單還有些改動，不知道是怎麼個想法？”

二太太訕訕笑，看了下兒媳婦。

趙氏乖巧地道：“兒媳去看看茶水可有煮好。”便行禮帶着二房跟來的丫鬟退下了，臨關門特特看了眼屋裏其他的僕婦和丫鬟，到底沒說話，默默出去。

“這……弟妹，我有些話想私下與你說說。”二太太自然也注意到這些站如鐘的下人，見眼風不好使，硬着頭皮道。

“這裏也沒有外人，二嫂直說無妨。”三太太含笑道。這屋裏的下人可不都是他們三房的，還有老夫人劉氏手下直管的管事婆子，豈是她一個代管的兒媳婦能指使動的。看着二太太憋着一臉血色，隱約要帶氣的樣子，三太太心下一嘆：“說句不當講的，嫂子要是對給薛府的事有什麼別的想頭，還是要跟娘說，我這裏不過奉命行事。”她倒不是對二房示弱，實在是為了這麼件事得罪二房很不值當，雖然三太太從沒有抱着跟二房親密相處的想法。

二太太坐不住了，這個梁氏分明就是給她難看。任誰都知道老夫人跟二房，尤其是跟她有間隙，出了事還讓她去找老夫人，這不明擺着看她的笑話么？她兀自氣了半天，話都要說不利索了，抖着嗓子道：“三弟妹果真是做大事的人，嫂子的一點小忙都不放在眼裏了。”她站起來，梗着脖子：“既是這樣，那我就不打擾三弟妹理事了。”甩袖出門。

“太太，您看這二太太是個甚麼意思？”元嬤嬤一直在旁邊看着，忍不住上前問道。

三太太又揉上了眉心：“管她甚麼意思，左右不會是甚麼正經事。”不然這個二嫂也不會巴巴跑過來捨近求遠地找她了：“薛府的事先擱着吧，你支個人去看看二太太有沒有去正院，若是沒去半個時辰后就把這事跟老夫人說。”

“哎。”元嬤嬤應下。

卻說趙氏還在茶水間跟伺候茶水的二等丫鬟柔聲問話，突然聽到廳堂門響，就見二太太氣呼呼地沖了出來。她不禁有些頭大，早上說得好好的，怎麼沒一會兒婆母就被三嬸氣出來了？之前還家裏給她說過兩句婆母的“光輝事迹”，她還當這是個能隱忍會做人的人物，如今看來竟是個草包！

她這個婆婆也就是沾了老夫人親侄女這個身份的光了。

“娘，您這是怎麼……？”趙氏過去扶住二太太。

“這個老五媳婦恁的氣人！”剛走出院子沒有兩步，二太太就道：“當著那麼多下人就把我撅回來了！她不就是看着如今老夫人對我還在氣頭上么？真以為自己個兒是國公府的一把手了，我呸！”

“娘！”趙氏皺眉，有些鄙夷婆婆的粗魯，但還是耐着性子壓下聲音：“這兒還沒走遠呢，會教人聽到的。”

二太太也不是不管不顧的性子，只是她在邊疆當小官夫人做久了，行事難免被下面的人帶偏，又教人奉承慣了，輕易不肯受氣才會這般。若是在老夫人面前，忍氣就忍了，可三太太是她弟妹，被弟妹這般推搪，二太太可受不住。

“好了，我知道。”發泄過，二太太的語氣也平靜下來，只是攥著兒媳婦的手還是死緊死緊：“這條路不通，難不成真的要去找老夫人？”

趙氏吃疼，抽了一口涼氣：“娘……”她叫一聲，見婆婆一雙眼盯着自己，又不敢抱屈，轉而道：“三嬸什麼也不問就不給辦，確實太過欺人。不過這事，兒媳覺得您要找老夫人也是站得住理的。”

“說來聽聽？”

“您想啊，薛大人年歲大了元娘兩倍不止，若真想通過這般手段娶妻，御史可不會幹看着的。他必是有所顧忌，只想着咱們為了女兒家的名聲匆匆把元娘嫁他。但要是咱們硬氣些，只說那是長輩對晚輩的開導，既全了薛大人的面子，又保住了元娘，豈不兩全？”趙氏對二太太那薛大人妄圖輕薄元娘的說辭猶自存疑，但她也知道薛平負未及不惑就做到左丞，輔佐丞相絕不是個能輕易得罪的。所以拒婚這事，不通過老夫人的身份手段，真的很難辦到。

雖然趙氏想不出婆婆為何寧可得罪英年左丞也要推掉這門親事，但為了讓婆母親近自己自然是她說什麼是什麼了。

二太太心裏實在割捨不下楚西王府的聯姻。尤其是對着薛府，她總有那麼一兩分的心虛，保不齊薛府捏着鼻子要了元娘，他們二房搭進去一個女兒卻什麼也得不到。倒不如趁現在一切沒有定論把事情攪黃。至於楚西王府的看法……元娘都跟楚西王府的大爺過了小定了，只等着明年過門。王府距離京城千里之外，這消息一來一回，沒準兒元娘都嫁進去了，他們才知道呢？

婆媳兩個各懷心思，最終二太太還是咬着牙去了正院。

劉氏叫了二娘和王希音過來給自己念經，既然已經定下二娘留在身邊，現在就讓她習慣為祖母盡孝是必要的。

“老夫人，二太太來了。”雪菊過來輕聲道。

“娘！”王二娘眼睛亮了，就想站起來。經文她念得不如王希音順溜，還讓祖母糾正了好幾個鄉音，王二娘在這裏如坐針氈。

劉氏放下佛珠輕咳一聲。

王二娘如霜打的茄子，蔫蔫跪回蒲團上繼續盯着經書。

“姑母。”二太太笑着進門，彷彿沒有看見小女兒委屈的模樣：“今日得閑給您做了兩碟點心，不知道這些年過去可還能合您的口味？”

劉氏皺眉，被雪芽攙扶着從蒲團上站起身：“出去說。”明知道她在念佛還闖進來，又尋了這麼個蹩腳的理由，想必她這個好侄女又要有什麼歪主意了。

佛門清凈，劉氏也不想讓家裏的污糟被菩薩聽到。

果然，待到小劉氏期期艾艾把心裏過了許多遍的話說出來的時候，劉氏已經覺得沒什麼能在驚嚇住她的了。

“……你說，只當薛平負是元娘的長輩，讓他認下之前是在開導元娘？”饒是劉氏見慣大風大浪，重複起來也覺得有些呼吸困難。

小劉氏道：“姑母，這裏面本就有誤會。昨天晚上我仔細問了元娘，她也說是去找二娘和靜姐兒一時找不到人才發了委屈，卻不巧教薛大人看見，被大人寬慰了幾句。哪成想落到那賊心的蹄子眼裏成了這般模樣。”她拿帕子抹乾凈眼角的淚，膝行兩步：“姑母，元娘也是小沒經過事，那薛大人隨便用個甚麼手段就把她騙了去，這……我……我可憐的元娘！”

“住嘴！”劉氏厲聲打斷了小劉氏的哭嚎，“你這是要把髒水往薛家人身上潑了？！你用你的腦子想想！這樣的事，薛家到底會不會認！”前因後果昨晚上已經把前院後院涉及到的人都狠狠敲打詢問過了，元娘用的甚麼借口，從哪個角門出的新房院子，又怎麼遇見的薛平負，哪裏都逃不開國公府下人的眼睛！

只不過兩人在石亭坐下，元娘讓身邊的丫鬟把自家的下人都支走，只有薛家的小廝把風，這才讓那個倒霉的丫鬟撞破了。

薛平負在這件事裏確實有些行為失常，多少有順水推舟的意思，但他絕對不是主動勾|引的那個。若是真如小劉氏所說，平陽公府對薛家表態之前是薛大人以長輩的名義安慰小輩，不叫全京城看了笑話才怪。試問一個尋常的安慰，又怎麼會讓平陽公府大張旗鼓地上門送禮？

退一步講，就是真去送了，一個不成叫薛家人惱羞成怒把事情鬧將開來，吃虧不還是女方。

劉氏恨不能敲開小劉氏的腦袋，好生看看這個做人親娘到底是怎麼想的。

“薛家……薛家如何不會認？”小劉氏把趙氏說給她的話傾倒出來：“薛大人位高權重一定愛惜羽毛，他強娶元娘御史也不會同意的，咱們這般做是正好全了雙方面子，再沒有比這更好的結果了。”其實從心底，二太太就覺得事情發生時，薛平負未必沒有占女兒便宜的意思。畢竟他歲數這般大，想娶個二八年華的官家女兒並不那麼容易。

然而劉氏還沒有糊塗，她冷笑道：“當了幾年官太太果然不簡單，如今連御史也認得了？也對，這件事抖摟出去，御史肯定會參一本，但他們參的不是薛家，而是咱們平陽公府！參咱們教女無方，大庭廣眾，公然親近外男，而且還是朝廷命官！”劉氏真的對小劉氏的偏執有些目瞪口呆，即便她已經把話全部說到，多嚴重的後果也說了，小劉氏還是覺得此計可行。

“姑母，侄女知道當年侄女做事傷了姑母的心。可您怎麼罰侄女，侄女都認了。但元娘是無辜的啊！她還那麼年輕，有美好的親事在身上，您怎麼能忍心剝奪了她的幸福……她，她身上也流着咱們劉家的血脈呀！”

劉氏只覺自己氣得眼前發黑，強撐着道：“你給我把你當家的叫過來！讓他跟我說，你們二房到底要怎麼做！”明明昨晚都說好了的，今天又變成這樣，劉氏現在恨不得把二房全部踢出京城，再不看見他們一絲一毫。