第二十四章

「你……」她捂着被親到的部位，再看着慶王坐上馬哈哈大笑地揚長而去，磨着牙撂狠話。「下次非把他的鼻子打歪不可！」

當徐敏回到灶房，面對眾人揶揄的神情，簡直又羞又窘。「我……我先去洗鍋子……」為了掩飾臉上的嫣紅，她趕緊找事情來做。

現在人也見到了，等慶王下回離開養馬場，她也可以走了。

是該走了！

可是為何她一點都高興不起來？

「別忙了！」李嬤嬤嘆了口氣，把那隻快被她刷破的可憐鍋子搶過來，再將食籃的提手塞進徐敏手中。「把這些吃的送到馬廄那兒給千歲。」

徐敏紅着臉接下食籃。「那、那我先走了。」

「不用太急着回來。」

「要多陪陪千歲。」

在大家的打趣聲中，徐敏一臉狼狽地逃出灶房。「都是他害的！回來就回來，幹麼跑到這兒來，害我被人家笑……」

嘴巴上罵歸罵，她的腳步卻是又急又快，活像趕着去約會似的。

來到馬廄，徐敏就忙着捜尋不可能認錯的男性身影，因為只有他沒有束髮，總是隨意地披在肩上。男人不像女人，想要留一頭長發，還得看臉型適不適合，更要時常清洗整理，否則很像流浪漢，能像他留得這麼好看還真不容易，不過這些話她可不會跟本人說。

「敏敏姑娘來了！」有個工人發現她，高聲喊道。

發現十幾道眼光同時看過來，令徐敏有些尷尬，不過幸好大家每天見面，已經看習慣了，不再像剛開始那麼驚艷，總是痴痴地盯着她直瞧。「我、我是送吃的來給千歲，請問千歲在哪裏？」

「千歲就在那一間馬廄裏頭。」

「往前直走，倒數第二間！」

每個工人都很熱心地指引她，讓徐敏的臉又冒煙了，心想徐六娘這張麵皮可得練厚一點，不然動不動就臉紅，有誰受得了。

徐敏道了幾聲謝，就往目標走去。

「你來了！」元禮正好和魯俊從馬廄里出來，見到徐敏，不禁咧開嘴角，走向她。

她將提在手中的食籃呈上。「裏頭有些吃的，要是餓了，就先墊一下肚子。」

元禮將食籃轉交給魯俊，然後牽着她的小手走開。「我聽說這段日子你每天都來看馬卡龍和金寶。」

「我是主人，當然要負起責任。」這本來就是她應該做的。

他高興的是除了責任之外，這丫頭是發自內心地喜歡馬兒，主動親近它們，更願意付出愛心。能找到與自己有着同樣喜好的女子，對元禮來說，不只千載難逢，更是這一生中最渴求的事。

「聽說你的騎術也愈來愈好，好到鐵蛋每回跟你出去騎馬都心驚肉跳的。」他才剛回來，鐵蛋就跑來哭訴了。

徐敏噴笑一聲。「我也不是故意要嚇他，只是想試試看金寶能跑多快。」

「摔馬可不是鬧着玩的，還是得小心一點。」元禮警告地說。

她輕頷下首。「下回我會注意的。」

「敏敏……」見她終於肯表現出柔順的一面，讓元禮更是情難自禁，好想把她抱進房裏溫存一番。

「不要用這種聲音叫我！」徐敏身上的雞皮疙瘩都起來了。

元禮低低地笑了。「要是你不動心，就不會在意我用什麼聲音了。」

「我才沒有！」她駁斥回去。

他可是很有把握。「你這叫自欺欺人。」

「我說沒有就沒有。」徐敏生起氣來，不是因為羞惱，而是因為被這個男人看穿了這才火大。

「早晚都要你親口承認。」他笑中帶着幾分邪氣。

徐敏很想動手打掉眼前這張礙眼的笑臉。「不可能會有那一天的。」因為她就要離開，再也不可能見面了。

「那就等着瞧吧。」元禮口氣很篤定。

想到以後再也見不到這個男人，聽不到他喚自己一聲敏敏，徐敏突然覺得胸口悶悶的，有些難受，連忙轉移話題。「我要去看馬卡龍了，千歲也快去吃點東西，要是餓着了，李嬤嬤可是會擔心的。」

元禮笑嘻嘻地問：「你會擔心我餓着嗎？」

「不會！」她的語調像是在嬌嗔。

他哈哈一笑。「我就喜歡你的口是心非。」

「我、我不跟你說了……」徐敏真的好討厭這種娃娃音，完全展現不出魄力，忿忿然地甩開他的手，朝馬卡龍的馬廄走去。

「敏敏，待會兒咱們一起去騎馬。」元禮在她身後喊道。

徐敏回過頭，下一道戰書。「不如咱們來比賽，看是千歲的黑龍跑得快，還是我的金寶跑得快。」

「就這麼說定了！」他可是相當地期待。

至於比賽結果究竟如何，並不是最重要的，元禮只有一個念頭，便是今生今世都不打算放走這個女人。

過不到兩天，徐老爺好不容易從徐財口中得知女兒的下落，氣急敗壞地帶了幾名家丁，坐上馬車，天還沒亮就趕往同二村。

「老爺，養馬場就在前頭。」負責帶路的徐財說。

徐老爺臉色陰沉，只要找到那個死丫頭，絕對要讓她明白背叛自己的下場，枉費他這十五年來讓她吃好穿好，把最好的都給她，居然這麼回報自己，真是太不知好歹了。「讓馬車再跑快一點！」

負責駕駛馬車的奴才連忙甩動韁繩，催促馬匹，車輪不斷地發出喀啦喀啦的聲響，這時的天色也亮了。

辰時過了一大半，養馬場的工人們早已填飽肚子，都去幹活了，而灶房內的女眷則忙着善後打掃。

就在這當口，看守養馬場大門的老金忽然出現在灶房門口，那道駝着背的老邁身影，無聲無息地杵在那兒，直到李嬤嬤發現他的存在。

李嬤嬤心想他很少離開崗位，多半是有要事。「老金，有事嗎？」

「外頭有個徐老爺說要找他的女兒……」他用粗啞的嗓音說。

她一臉狐疑。「女兒？」

「對方說敏敏姑娘有可能是他逃家的女兒，也就是同州縣徐記糧行的徐家六小姐。」老金回道。

話才出口，盤子摔破的聲響讓所有人都不禁同時望向臉色發白的徐敏。

「敏敏姑娘沒事吧？」劉三姊關心地問。

徐敏從震愕中驚醒過來，嗓音微顫。「我、我沒事……」沒想到徐老爺這麼快就找到這兒了。

「敏敏姑娘可認識這位徐老爺？」李嬤嬤來到她面前，正色地問。

她知道瞞不下去了。「認識。」

李嬤嬤想不到這丫頭竟是糧商的女兒，不但吃得了苦，也不見半點嬌氣，着實難能可貴。「你真是他的女兒？」

「我……」徐敏很想說不是，因為她並不是真正的徐六娘。「是，不過就算他是我爹，我也不會回去的。」

「什麼原因先說來聽聽。」李嬤嬤畢竟是見過大風大浪的人，決定先穩住目前的局面，聽聽徐敏的說法。

「身為家中庶女，唯一報答雙親的方式就是進宮參加選妃，若能被皇上看中，徐家從此一人得道、雞犬升天。」徐敏這才說出一個足以取信所有人的理由，其實也離事實不遠。「可是我並不想進宮，所以乘機逃走了，想不到在半路上會遇見千歲，就這麼被他帶到養馬場來。」

徐敏這番話讓在場的幾個婦人不禁心生同情，也能夠理解，畢竟一旦被選上，就難再出來，更見不到家人，也沒幾個當爹娘的捨得把女兒送進宮裏，不過選妃是天大的事，不是她們能夠置嗪的。

「家人已經把你的名字呈報給官府了？」李嬤嬤沒想到事態如此嚴重，除非沒有被選上，否則就算是皇上的人了。

她並不太了解選秀的流程。「我也不是很清楚，只知原本去年就該進京，不過因為她……我是說我突然大病一場，沒來得及趕上，今年一定要入宮參選才行。」

李嬤嬤心口一沉。「那就是呈報上去了。」

其它婦人也跟着面露憂色，你看我、我看你，想幫也幫不上忙。

「這件事千歲可知情？」這丫頭可是待選入宮的閨女，就算是慶王也碰不得，否則就是欺君之罪，李嬤嬤憂心地問。

聞言，徐敏搖了搖頭，原以為很快就可以逃離這兒，根本不必說，想不到這麼一拖卻拖到現在，再多的後悔也於事無補。

「既然我爹已經找到這兒，也不能給大家帶來麻煩，我這就出去跟他把話說清楚……」現在逃也來不及，只能去面對，要怪就怪自己貪圖慶王的呵護和溫柔，沒有早點離開，才會導致這個結果。