第三十一章 雪上加霜
曉是如此，李文忠的部下也是損失慘重，元兵的騎射本事比之明軍卻是高明了些。每每元兵來犯，必是以騎兵為先鋒。渡河之際便是漫天箭雨之時，雙方皆是數輪齊射，然後才是短兵相接。本是明軍的優勢，在元兵的騎射之下竟是兩敗俱傷之局。
放眼灘涂之上，屍橫遍野血流成河。曉是如此，元兵每日皆是要發起數次不計傷亡的衝鋒。湯和與李文忠並肩站在瞭望台上，看着蜿蜒的河灘。
“湯將軍，元兵攻勢如此兇猛，怕是未到一月我那幾萬兵馬便拼光了，幸虧有湯將軍前來增援，文忠在此拜謝。”李文忠說的卻是由衷之言。
湯和正色道：“你我同為大明效力，文忠何出此言？”
李文忠乃是太祖皇上的外甥，其身世頗為凄苦，太祖在其少年時收為養子。軍中皆稱其為皇子，唯獨湯和喚之文忠，如此倒也顯得親近。
李文忠望着關川河道：“如今在關川河西岸的乃是擴廓帖木兒手下大將虎林赤。”
“哦？卻不知元兵有多少人馬？”湯和極目遠望，卻是開口問道。
李文忠道：“據探馬來報，虎林赤所率精兵五萬有餘，其後便是擴廓帖木兒的十萬大軍。”
湯和輕輕一笑道：“如今李思齊屯兵於蘭州，擴廓帖木兒過門而不入，看來他二人尚有嫌隙。若是擴廓帖木兒全力攻打，我等勢必難以抵擋。”
“如此說來，擴廓帖木兒並不急着去為張良臣解圍？”李文忠有些摸不着頭腦。
“呵呵呵，歷年來擴廓帖木兒與李思齊張良弼三人相互攻伐，如今元庭氣數已盡，三人割據城池妄圖苟延殘喘，如此使盡心計何謂聯盟？”湯和不禁笑道：“如此一來元帥大事成矣。”
正當此時，河對岸響起一片號角聲。‘嗚嗚’聲響中，對岸的高坡上現出黑壓壓一片元兵來。元軍在河對岸的高坡后駐紮，如此卻可擋住明軍視線，令明軍看不到虛實，這也是敵將的過人之處。
李文忠凝神望着對岸，緩緩言道：“今日這是元兵最後一次衝鋒了，太陽落山之前便會終止攻勢。”李文忠說著向前遙指道：“湯將軍請看，那隊列最前的便是元軍中的精騎兵，這些騎兵裝備精良，戰馬及馬上的兵士皆有鐵甲護衛，刀槍既不能傷。”
湯和只是點點頭，李文忠又道：“其後是刀盾兵，掩護長槍兵在後。不論是強渡搶灘還是陸地作戰，其隊列卻是十分的嚴整。”
二人就這樣看着元兵到了河岸前開始渡河，河水並不深剛及馬腹處。隨後便見元軍的後方竟有數千兵士推了百餘架火炮架設在對岸。其目的很明顯，就是要趁大軍渡河之時，以火炮加以掩護。這樣一來，明軍要想在元兵渡河之時攻殺，便會付出血的代價。
戰鼓聲起，明軍大寨於南北各開一道寨門，兩處寨門各有一萬精騎嚴陣以待。河對岸角號聲急元兵正加緊渡河，此刻明軍並沒有動作。慢慢的元兵以後數千騎兵到了岸上，隨後約兩萬刀盾手及長槍兵也過了河。
經過半月來的血戰，雙方皆有了經驗。明軍寨前便是緩衝地帶，一旦元軍進入明軍的火炮射程，那時便是開戰之時。元軍在灘涂前列陣，整齊的三個方陣呈品字形配置。騎兵在前，左右各有一個萬人方隊護在側翼。
‘轟’一聲號炮聲響，近三萬元兵嘶喊着向明軍大寨發起了衝鋒。
李文忠冷冷望着衝來的元兵對湯和道：“此乃是元兵敢死之師，一旦其沖入軍帳前一箭之地，其後續便會有大軍渡河。生死存亡皆在百丈處。”湯和聞言並不言語，只是與李文忠站在瞭望塔上觀戰。
元兵沖的極其兇猛，騎兵在前揚起漫天沙塵，短短五里之遙轉瞬間已沖了一半。又過了盞茶時間，元騎兵已衝到了大寨前兩箭之地。
無需李文忠下令，早有旗手揮舞了赤紅戰旗。明軍大寨一時間炮聲隆隆硝煙大作，數百門火炮依次開火，只見遠處的元騎兵陣中轟鳴陣陣現出一片火光，轉瞬便是人仰馬翻死傷慘重。
如此猛烈的炮擊，絲毫沒有抵擋住元騎兵的攻勢。炮聲未歇之際，元騎兵已衝到了百丈之地。明軍旗手又是揮舞了一下戰旗，明軍大寨的柵欄處便有數不清的箭頭探伸出來，柵欄內的明軍弓弩手張弓搭箭只等號令。
瞭望台上十餘兵士手持圓盾護在李文忠及湯和身前，李文忠道：“元兵的甲胄堅固異常，我方的弩箭收效甚微。”湯和點了點頭道：“如此尚需再圖良策，若是硬拼怕是兩敗俱傷。”
果不其然，一輪箭雨射去，對元兵來說便如隔靴搔癢。一陣急切的戰鼓聲中，兩萬大明精騎兵由南北兩道寨門順着斜坡借勢急衝而下，一時間蹄聲隆隆刀光生輝。雙方的騎兵便如兩道洪流一般激烈碰撞，元兵騎兵充其量有八千，明軍卻是足有兩萬。如此懸殊的兵力，竟是勢均力敵之勢。
兩雙人馬絞殺在一處，一時間喊殺聲兵器交鳴聲戰馬悲嘶聲響徹天地，明軍營寨處再次衝殺出兩萬步卒，這已是李文忠的全部兵力。
望着緩緩渡河的元兵，湯和冷冷一笑。隨後道：“待我派遣兩路騎兵左右夾擊，在敵援兵未到之時給予其痛擊。”說著回首向瞭望台下的龐黑虎喝道：“你與孟齊各帶一萬精騎參戰，勿要在敵元兵到來之前將其擊敗。”龐黑虎拱手領命，轉身去整備軍馬，一時間明軍大寨一片忙碌。雖是湯和臨時起意，但只短短盞茶時候，龐黑虎及湯和部將孟奇便帶着兩萬騎兵殺出大寨直奔戰場。
虎林赤萬萬想不到，明軍的援兵會來得如此快。本以為今日擴廓帖木兒的大軍到來便可決出勝負，誰知明軍竟是神不知鬼不覺的增兵防守於東岸。對於元兵來說，湯和部的參戰無異於給元兵雪上加霜。其帶兵的將領見事不好，忙下令鳴金。隨後帶着不足五千的騎兵向西敗退。其還未趕到的步卒也是掉頭後撤。明軍趁勢掩殺，放眼處元兵屍橫遍地，旗幟兵甲散落各處。