14.征服世界的第十四步
教皇格里高利六世是在繼位大典的前一天到達的。
在這一天，幾乎卡斯蒂利亞所有的貴族都參與到了迎接教皇的典禮之中，辛西婭穿着一身金紅相間的華麗禮裙站在最前排，身上佩戴着原本屬於瑪麗女王的珠寶首飾，過於莊重的打扮放在還是少女的公主身上顯得有些滑稽，然而考慮到唯有女王或者國王的配偶才能在教皇面前穿白色禮服，不能着公主正裝的辛西婭在迎接教皇的大事上把自己搞成一個小大人也是純屬無奈之舉了。
在她的身後是罕見穿上華麗神袍的瓦倫丁和一如既往西裝三件套的莫洛文侯爵，而在他們各自的一邊則是肅立的審判官和貴族們。
雖然被瓦倫丁妖魔化過無數次，但教皇實在是個看上去非常和藹的老人，他穿着綉有金色的紋路和鮮紅的十字架的白色法衣，花白的頭髮掩藏在高聳的尖帽下，手裏握着代表聖光教最高權力的十字架鑲金法杖，臉上是慈祥的笑容，走到辛西婭面前時還俏皮的沖她眨了眨眼睛。
“距離我上次來到這裏還是30多年前，那時候我作為隨行修士參加了上一任教皇冕下為瑪麗女王的加冕典禮，”他的語調輕容，語速緩慢，聽上去格外舒暢，“沒想到在我的有生之年，竟然能再次回到這片土地，願聖光庇佑你，瑪麗的繼承者，可愛的辛西婭公主。”
辛西婭聞言連忙上前親吻他微抬的手指：“願您將聖光的仁慈播撒在這片土地，我最敬愛的冕下。”
教皇微微一笑，等到辛西婭退回原位，他將視線投注到笑得如沐春風的瓦倫丁身上，用熟諳的語氣對他說：“讓我看看這是誰，難道不是我們的小瓦倫丁嗎？原諒我這把老骨頭已經走不動了，竟然這麼些年都沒有來看你。”
竟然能讓教皇說出來看他的這種話，哪怕明知道不過是句玩笑，瓦倫丁所受到的寵愛也可見一斑，外界傳言的他在教皇面前獨得偏愛看樣子也並非空穴來風。
“聖光作證，您若是想看我，只消一封信，我就會飛奔回去，”殷勤的上前親吻教皇的法衣一角，瓦倫丁的語調謙遜又得體，“您是我的精神導師，於聖光之海中點化了愚昧不知感恩的我，願您永沐榮恩。”
年邁的教皇露出了滿意的神色，他抬手挽住了瓦倫丁的胳膊：“我非常想念你，我的孩子，你這些年的功績，我在聖城裏也有所耳聞，可惜我年紀大了精神不濟，這麼折騰了一路竟然有些頂不住了，有再多的話想說只能等到晚上了。”
或許是辛西婭眼花，瓦倫丁在聽到教皇說出“晚上”這個詞時臉上的笑容有瞬間不太自然，然而這個表情只是一閃而過，等到她再去細看，他已經與往日沒有什麼不同了。
“那是自然，請您好好休息，我等將於晚上再去拜會。”
“哦對了，差點忘了，我還帶了一個人前，你見到他肯定會很高興，”教皇拍了拍他的胳膊，“羅伯特，過來！”
一位全身被精鐵盔甲覆蓋的騎士應聲從教皇身後浩浩蕩蕩的護送隊伍中出列，他幾步上前，摘掉了自己的頭盔，單腿跪下親吻教皇的法衣。
“願您永沐榮恩，冕下。”他說道，聲音裏帶着奇異的金屬摩擦聲。
“來來來，羅伯特，這位是卡斯蒂利亞的辛西婭公主，”教皇笑呵呵的介紹道，“至於我身邊這位你不可能不認識吧？說起來你和瓦倫丁也有好長時間沒見了吧？”
“公主殿下，聖殿騎士羅伯特向您致敬，願聖光庇佑您。”
他單膝跪下，腰桿挺的筆直，右手握成拳扣在左胸上，頭顱微低，辛西婭連忙微微抬起自己的右手，對方用雙手捧着，輕輕的在手指處親吻了一下。
行完禮后，騎士重新站直，這是一個看起來三十歲上下的嚴肅男人，黑色的頭髮被理的極短，劃過了整張臉的傷疤為他更添威嚴，乍看上去與伊恩竟有幾分相似，只不過後者的傷疤從右往左，而他則是從左往右。
他們兩個站在一起一定很對稱。
辛西婭在心底偷偷樂了一下。
男子面對瓦倫丁時態度很明顯又生硬了幾分，他用硬邦邦的語調說道：“瓦倫丁修士，願您在聖光之海走的更遠。”
“與您共勉，羅伯特騎士。”瓦倫丁的回答也是純屬皮笑肉不笑。
就算是個瞎子也能看出二人之間的不對付，偏偏教皇就是視而不見，反而一手拉着一個，從迎接典禮說到緊接着的午宴，讓所有有幸目睹二人之間尷尬氣氛的人都感覺吃進去的食物像是石頭一樣墜着胃部。
用過午餐之後，年過六十的教皇大人滿臉疲憊的表示想要歇息，就由瓦倫丁引路，羅伯特護送，帶領着其他隨行人員一起前往了早已準備好的房間午睡，目送這位重量級人物離場的辛西婭不着痕迹的嘆了口氣。
最重要的客人退場了，其他人自然也沒有了賴着的理由，貴族們依次向公主告別，輪到愛德華的時候毫無意外的又收穫了一個眉眼。
終於沒有外人了，辛西婭癱坐在了餐桌邊。
“你看起來很憔悴呢，小辛西婭。”終於找到機會上前給她補妝的安迪有些擔憂的說道，“我要是你就會多吃一點，畢竟這餐結束以後，一直到明天即位典禮結束，你都不能再吃任何東西了。”
伊恩沉默着切下一大塊乳豬肉放進了辛西婭的盤子裏，得到了後者感激的一笑。
“你們知道那個羅伯特騎士是誰嗎？”她一邊狼吞虎咽的往嘴裏塞着肉，一邊含糊不清的問道，天知道她剛剛根本不敢放開了吃。
“你是說刀疤羅伯特？”安迪愣了愣，“他是聖殿騎士團的一號人物，教皇的親信團成員之一。”
“他看起來跟表哥相處的不怎麼好。”辛西婭又給自己拿了一點小羊排。
“這可很難說，我和伊恩跟這位大紅人沒什麼接觸，”拿着粉撲的修士攤了攤手，“唯一的接觸就是伊恩送了他那條著名的疤。”
“他也送了一條給我。”伊恩說著摸了摸自己的臉。
這叫“很難說”嗎？這叫相當不好吧！
辛西婭雙手捧着臉做吶喊狀。
“大人的世界可比你想像的還要複雜哦，我的小可愛，”取了一塊布丁塞進辛西婭嗷嗷待哺的小嘴，安迪沒被劉海蓋住的那隻眼眯了眯，“假如有需要的話，別說聯手了，就算讓伊恩去跟羅伯特親親熱熱的抱在一起跳華爾茲也不是不可以哦。”
“敬謝不敏。”似乎是被想像的畫面給噁心到了，伊恩搓了搓胳膊。
想着有了這頓沒下頓，辛西婭徹底放開了吃，只是她一個人就把剩餘的菜肴塞了三分之一進肚子，等到她用餐巾擦嘴的時候，等候在一旁的侍女們則陸陸續續的將餘下的菜肴撤下，給肚子還留有一絲餘地的公主殿下上了大廚專門做的甜點——一小塊淋着厚厚巧克力醬的布朗寧，巧克力點心誘人的香味徹底刺激了辛西婭的味蕾。
通過着三個月的清洗，整個皇宮基本都被換上了瓦倫丁的人，鑒於他不可能每次都按時趕回來給辛西婭做飯，就不知道從哪裏拐來了一位國手級的主廚，只是在營養的攝入方面嚴格把控，向布朗寧這樣的重油蛋糕，若不是今天的特殊需求，平日裏是沒有口福的。
陶醉的把最後一口蛋糕塞進嘴裏，感受着巧克力在口腔中融化的美妙，辛西婭在繼位前的最後一頓飯正式落下了帷幕，侍女們有條不紊的收拾着餐桌，她們對於未來女王的好胃口已經見怪不怪了，甚至於有的已經習慣到了堅信女孩子就應該吃這麼多的地步。
酒足飯飽的辛西婭在侍女的幫助下換上了一身潔白的長袍，在瓦倫丁的兩位左右手的護送下離開了寢宮前往在皇宮內部的禮堂。
皇宮禮堂位於皇宮院落內的一座小型神殿，其最初的存在意義是向聖光教表示臣服，不知道什麼時候起就變成了重要典儀中的一環，隨便什麼事都能帶着它出鏡，即位典禮這麼大的事情自然不會拉下它，按照慣例，辛西婭需要獨自在這裏呆到明天天明，向聖光禱告和祈福。
若要是按着瓦倫丁的性子，辛西婭身邊的防衛絕對不會露出如此大的空隙，奈何他被教皇絆住了，唯二能夠信任的下屬又要應付其他的聖光教修士，再加上辛西婭現在又沒有可以信任的侍女長，只能真真切切的孤身度過這個夜晚，好在教皇的落腳處就在神殿的其他房間，聖殿騎士將這座神殿團團圍住，在某種意義上同時也保護了辛西婭的安全。
本來應該如此的。
由於聖光並沒有實體，自然也沒有人像，聖光教的禮堂與其他的宗教都截然不同，一進門迎面而來的是一方水池，水池上空懸挂着一個由純粹聖光組成的巨大光球，柔和的光芒將池面蒸發的水汽照映的煙霧繚繞，而辛西婭就跪坐在聖光球下，雙手合十緊握，放於胸前，看起來嫻靜又優雅，這是禱告的姿勢。
姿勢做起來很美，但長期保持就不那麼美妙了，沒過幾個小時，辛西婭就覺得自己胳膊不是胳膊，腿不是腿，渾身酸痛又發麻，她苦着臉揉了揉僵硬的四肢，彎腰想要從水池裏舀把水洗個臉。
就在清澈見底的池子裏，在繚繞的煙霧深處，倒映出了兩個女人的身影，一個跪坐在池邊伸出雙手，一個手持利刃站在前者的身後，臉上帶着蘊含著毒意的表情。
辛西婭猛地回頭，持刀女人的身影烙印在了視網膜里，伴隨而下則是閃着寒光的利刃。她只覺脖頸一痛，鮮血從傷口中噴濺出來，她的身體不由自主的向後仰倒，落入了冰冷的水池中，鮮紅色在隨着水流暈染開。
她漸漸沉入水底，奇怪的是意識還非常清醒，能看到無數條金線從光球中探出，連接到了逐漸失去生機的身體，她透過層層池水注視着奪走她生命的女人。
那是愛麗。
光線越來越多，逐漸了籠罩了視野，她什麼也看不見了……
下巴重重的磕在前胸上，辛西婭猛然驚醒，還是熟悉的禮堂，她竟然在祈禱的過程中睡著了，幸好周圍沒人看到。
她隱隱約約覺得自己做了個夢，卻怎麼也記不得具體的內容，她想要從池子裏舀水洗臉清醒一下，卻看見一個模糊的身影逐漸向自己靠近。
而那個人，手裏舉着一把匕首。