第一章

【第一章】

他立於橋上，面容冷絕淡然，碧綠的水面上映照出一張乍見不算特別出色，第二眼之後很難忘懷的俊秀臉龐。

在橋後方，不遠處的屋舍內，傳來女人的哀號聲。

那是他的妻，在肚中胎兒才剛滿八個月的今日，突然陣痛準備臨盆。

老人家說七生八死，也就是七個月的胎兒易存活，八個月降生的胎兒反而容易死亡，故穩婆十分緊張，他還為此特地請了個大夫在旁預防萬一。

只要這孩子平安誕下，又是個帶把的，他的任務之一就完成了。

他，是贅婿，是專營荷花生產、買賣的絳芙園郎老爺的贅婿。

他本是郎家總管之子，照理，在父親退休之後，將繼承總管的職位，繼續為郎家賣命，故打小父親就將他帶在身邊，十分嚴格的訓練他。

郎老爺僅有獨女一名，閨名芙潔，是名如荷花般清麗高雅的女孩，小他四歲，才是個娃兒就可預見將來的美貌。

第一次見到她時，他才十歲，就暗暗戀上六歲的郎芙潔。小孩的心思掩不住，一下子就被父親識破，嚴格警告他不準對大小姐心存妄想，就算是個總管也不過是郎家女僕，配不上的！

玉石，他也只能將戀慕藏在心中。

一直到他二十一歲那年，他繼承父親的職位不過半年時光，郎老爺身子忽然不適而卧床，病情每況愈下，眼看就要挺不住了，迴光返照的那日，郎老爺突然將他叫到床前來，將身邊即使哭泣依然美麗的郎芙潔小手拉放到他手上，蒼白的唇吐出讓在場眾人皆震驚的話語——

「風暖，」那是他的名。「小姐就交給你了。」

「老爺，」他有些尷尬的攤着五指，不敢碰觸郎芙潔細白的小手。「我一定會照顧好小姐的。」

「我不是這意思，我是要你入贅郎家，當我的贅婿，替我照顧芙潔，經營絳芙園，直到誕下繼承的子嗣為止。」

「爹！」郎芙潔驚喊，「女兒不要！」

郎芙潔的性子高傲，一向跟奴僕們不太有交集，她一直以為憑郎家的財勢，將來的婚配對象絕對是個人中之龍，怎知竟是個卑賤的奴僕！

她才不要紆尊降貴嫁給一名奴才！

郎芙潔毫不猶豫一口拒絕，讓易風暖更是尷尬。

「老爺，我會替小姐找到一門好親事，您無須擔心……」

「我只有這一個獨女，我知道怎樣的安排對她最好！」郎老爺打斷他。

他的氣息逐漸紊亂，知道自個兒時間不多了！

「風暖，我曉得你喜歡她，也知道你一定會待她極好。我看着你長大，很清楚你的性子，把芙潔跟絳芙園交給你，是最好的選擇。」

被說出心事的他臉龐微紅，不知所措，更不敢覷看一旁心儀許久的女子的嬌麗臉容。

「爹，我不要嫁給他！他是總管、是奴僕，我堂堂郎家大小姐怎能嫁給一個奴才！」心高氣傲的郎芙潔泣喊，「求求你，別誤了我。」

易風暖生得不錯，儀錶堂堂，可那又如何？就算再俊也只是奴才一名，哪配的上她！

「傻孩子，爹怎麼會誤了你呢！」郎老爺輕拍女兒的手背，「相信爹，這安排對你最好……咳咳……」咳了一會兒，他以不容置喙的堅定語氣道，「聽好，百日之內完婚……絳芙園由我的贅婿……易風暖經營……」

這是郎老爺的遺言，不多時，便撒手人寰。

處理完喪事，郎家立即低調的辦理喜事。

他永遠無法忘記，那該是人生最得意時的洞房花燭夜，他因出身低微的關係，受到多大的侮辱。

入了新房，揭開喜帕，新娘子連交杯酒都不肯喝，所有的禮俗皆置之不理，要他仍如個奴才一樣為她寬衣脫鞋，接着躺在床上，面無表情的對他道：「你的責任就是讓我懷上郎家的子嗣！來吧！」

任何男人聽到如此輕蔑的話語都無法展雄風，他自然也不例外。

他雖僅是總管，但在郎家的地位也只在兩名主子之下，自有他的尊嚴在，故他心懷不悅下床，打算到書房過夜。

「你想去哪？」郎芙潔起身，以不傳出屋外的音量不悅低喊，「別忘了你對我爹的承諾！」

他咬牙駐足，就只差一步，人就可踏出寢居。

「回來！」見他仍紋風不動，郎芙潔怒氣更是上揚，「你敢不聽我的話？我可是你的小姐，你是我豢養的奴僕，只能聽從我！」

她一點都不喜歡他，只能怨爹親病糊塗了腦袋，竟將她許給一名下人！

她好恨、好怨，但是父親的臨終遺言又不能不從，只好真與他成親，更為了懷上孩子而不得不與他親密！

她是如此委曲求全，而他竟敢反抗、不聽從？

「回來！」她再次下令。

他是許了諾的，他不能背棄諾言，更不能辜負郎老爺的厚愛，於是他只好轉身，上了床。

「不準碰我！」當他的手欲碰上軟胸時，郎芙潔立即喝令阻止，「你只要做好撒種的工作即可。」

「不這樣我沒辦法。」他不是禽獸，不是女人只要有個洞讓他滿足即可的禽獸！

他喜歡眼前的姑娘，即使明知她不願意，他還是為能與她成婚而欣喜！

「那你快點！」郎芙潔閉着眼，偏過螓首，擺明不想看他。

當他以綿密濃情的吻親吻她的身子，俯揉渾圓的胸乳時，她即使有感覺，也強硬克制不要有任何反應出現。

她像條死魚一樣，僵硬的躺在床上，他費了好大的勁才能讓下身的分身勃起，同樣在男女方面未有任何經驗的他，更是花了好大一番功夫才能順利進入完全不配合的甬道里。

初夜，總是疼痛的，她的抗拒更是加深這份痛楚，她將所有的憤恨都發泄在他身上，瘋狂的捶打、以牙狠咬，並辱罵。

之後，每一次的周公之禮都是為了懷有子嗣的公事，她因為不想與他親密，與大夫研究出最容易受孕的時間，只准那幾日與她燕好，其他時間，她甚至不准他同房。

但是，她卻要求他無微不至的照顧，因為這是他的「責任」！

他咽下所有的屈辱，將所有的重心都放在絳芙園的經營上。

原本就以產荷而小有名氣的絳芙園，在他的細心經營與研究之下，研發出更多妍麗的新品種，甚至只在夏日開花的芙蓉，也因利用熱水與地熱所打造出來的恆溫溫室，就連在冬日都可欣賞到蓮，而名聞遐邇。

他以為，當他致力將絳芙園經營得更好，郎芙潔就會對他有所改觀，肯放一點心思在他身上，然而，這一切只是他的妄想。

她的態度始終如冰，在他面前從不曾啟唇微笑，直到兩年後她懷上了孩子，她的情緒更加陰晴不定，三更半夜派遣他做事，更是時有所聞。

他對她的情，亦如秋季來臨時，凋萎的荷一般。

夫妻倆相敬如「冰」，現下，他只希望孩子能平安生下，順利將他養大成人，然後他就可卸下這一身的「責任」。

「姑爺！」一名丫鬟急匆匆的跑來，「小姐不好了！」

「怎麼了？」

「因為難產……小姐體弱撐不住……」

怎麼會……高大的身子晃了下。

「那孩子呢？」他急問。

至少要保住孩子……

保住郎家的血脈！

「孩子……」丫鬟紫薇咬了咬唇，「穩婆說可能沒了！」

「你怎麼現在才通知我！」未待紫薇回話，他急奔入產房。

房內一片紊亂，穩婆一見到他，連忙阻止，「男人不能進產房……」

易風暖惱怒甩開穩婆的手，「孩子呢？」

「生不下來……」穩婆面有難色道：「夫人的骨盆太小，又胎位不正，孩子可能……可能已經沒了……」

他的孩子啊……

他殷殷切切盼了八個月的孩子……

他心一痛，腦子暈眩，一旁的丫鬟杜鵑見狀忙扶住他。

「無妨。」他推開杜鵑的手，快步走來床前。

「大夫，請問拙荊她……」

大夫嘆了口氣，搖搖頭。

床上的郎芙潔氣息微弱，冷汗佈滿麗顏，面色白皙如紙，生不小來的孩子仍折磨着她，喊疼的嗓子早啞，只能嘶啞的喘着氣。