第一千五百九十章 砍掉長尾變尾根

第一千五百九十章 砍掉長尾變尾根

白了某人一眼,湯佳怡換了個話題,“不說這個了,蜂視那邊‘禁片合集’搞的怎麼樣了?”

“哪有什麼禁片?”馬競搖頭笑笑,“只是別人看不上的滄海遺珠罷了。”

禁片自然是有的,電影拿不到龍標不能在內地公映,自然屬於被禁之列。可笑的是,很多人將這個概念挪到電視劇上,將某部劇未能播出的原因歸咎於被禁,直接給有關部門頭上扣了個大黑鍋。

實際上,電視劇只要走正規流程拍攝、報審,自然會拿到相關發行許可。之所以長期不見播出,其實是卡在了播出平台那裏,要麼是賣相不好,電視台不願意開高價、給檔期,要麼是內容和演員存在爭議,無法通過上星備案也就是拿不到傳說中的“上星證”。

上星意味着更大的播出範圍、更豐厚的收益,是以遇到第二種情況的製作方和播出方通常會積極自救,通過換人補拍、剪掉胸部、修改劇情等方式規避麻煩。

可要是電視台愛答不理,製作方就很可能坐蠟抓瞎。全國每年製作幾百部電視劇,電視台長期處於買方市場,一線大台選擇眾多不想買、二線衛視乃至地面頻道壓低價,劇集慘遭擱置也就是理所當然的事情。

“原本,視頻網站有機會成為傳統電視台的補充,讓電視台不要的滄海遺珠可以呈現在觀眾眼前,就像當初的‘士兵突擊’那樣。”

因為沒有女主角和愛情線、更沒有大腕明星出鏡,《士兵突擊》這部劇一度遭遇賣片難,最終只能在唐都電視台這個地面頻道上首播,限於播出範圍未能引發大的反響。直到影片因為劇情和人物塑造在網絡上走紅,這才重新引起電視台的關注,成為大量重播的知名電視劇。

馬競頗為遺憾地說道:“只是可惜,那幫視頻網站折騰來折騰去,最終全都走上了Hulu的邪路,拋棄對長尾效應的看好,轉而跑去追逐大體量、低風險的所謂頭部劇,事實上變成了不帶tv的電視台,那些冷門劇更加沒人要了。”

Hulu是2007年成立的視頻網站,因為出資人是知名電視網NBC和Fox,Hulu從一開始走得就是傳統媒體網絡化的路線,依靠重金購買的大量電視劇和電影吸引觀眾,然後通過廣告和月費會員來獲取營收。

看到Hulu推出后很快獲得千萬量級的用戶,付費會員數也頗為可觀,國內這幫糾結於怎麼吸引用戶註冊、怎麼吸引用戶付費的視頻網站頓時如蒙大赦,紛紛開始Hulu化改造,各種砸錢買熱門劇,各種VIP獨播、黃金VIP搶先看吸引用戶充值會員。

然而,作為始作俑者,Hulu儘管業績顯著,卻始終未能在盈利上取得突破,國內這幫模仿者的日子同樣不是很好過。為了繼續採購熱門影視劇以及電視節目的播放權,Hulu的年度虧損已經上升到10億美元甚至更多、

所幸Hulu本由康卡斯特(控股NBC)、迪士尼以及二十一世紀福克斯(Fox電視網和二十世紀福克斯電影公司的母公司)等傳媒巨頭控制,去年迪斯尼收購福克斯后更是實現了絕對控股,背靠大樹好乘涼,短期不用擔心沒錢買版權然後轟然倒閉。

國內效仿者的境況也是類似,雖然他們的年度虧損數額也在不斷上漲,加起來已是超過百億元,正在向著200億元積極邁進,但為了背後所謂互聯網巨頭的泛娛樂戰略,即便虧損也還支撐着沒有放棄。

有意思的是,在三家換着花樣比拼虧損的同時,選擇另外一條道路的蜜蜂視頻同樣沒有賺到錢。因為從不攙和所謂頭部劇,上線影視節目不是自製就是低價採購,蜜蜂視頻的版權採購成本向來處於頭部視頻網站的底部,奈何營收和活躍用戶同樣墊底,是以同樣處在虧損狀態,只是沒別人虧得那麼多罷了。

湯佳怡曾經多次和馬競爭執過這個問題,這次看到後者推動蜜蜂視頻搞什麼“遺珠計劃”,她再次按耐不住舊事重提,希望叫停那些過於理想化的做法。

輕輕搖着頭,她看着對方說道:“Hulu模式、頭部劇策略其實沒啥大問題。主流視頻網站都有應用P2P插件,短時間密集觀看可以有效降低流量成本,倒是蜂視那樣搞什麼冷門長尾,流量成本積少成多反而更高。”

“同樣是長尾產品分發,亞馬遜和阿里可以成功,YouTube到現在還在虧損,原因就在這裏面!還有短視頻和直播也是,要是平台上全都是一萬粉以下的主播和拍客,那些平台肯定早都倒閉消失了!”

所謂長尾效應(英文:LongTailEffect),指的是個性化的,零散的小量需求看似不起眼,然而一旦將它們聚集起來,同樣能夠形成一個堪比流行市場,甚至遠甚的大市場。

只可惜,想要實現長尾效應卻也不太容易。個性化的尾部需求固然有着可觀的總量,但是開發難度也是非常巨大的。

眾所周知,當商品可以規模化生產、大排量銷售,附加其上的設計製造、倉儲物流成本反倒可以不斷攤薄,越是流行越是賺大錢。然而“長尾”需求由眾多差異化、個性化需求聚集而來,卻是天然就不具備大量生產銷售以攤薄成本的能力。

放在以往,經營者只能嘗試通過轉嫁成本,讓消費者為他們的個性化需求買單。然後就有了高級定製服裝、限量手工機械錶,以及深受文藝青年追捧的各種“家族傳承手作物”。由於需求和產能都很有限,這類產品只能長期保持在“小而美”狀態。

直到互聯網時代到來,亞馬遜因為將書庫搬上網絡而有效拉低了冷門書籍的倉儲展示成本,這才通過開發長尾“貧礦”發家致富,進而使得長尾效應受到廣泛關注,成為一代互聯網人深為信服的終極夢想。

然而事實卻打了很多人的臉,網絡固然可以降低諸多成本,可若是產品本身還有其他成本,網絡帶來的降本效果就可能大打折扣。正如湯佳怡所言,長尾效應的弱點在視頻領域表現最為明顯,頭部內容熱度聚集,可以有效攤薄購片、宣傳和分發成本,小眾長尾內容沒有宣傳播放稀少,雖然採購成本和流量成本相對微小,加起來同樣頗為可觀。

“流量問題確實有些麻煩,”馬競也是忍不住輕嘆口氣:“當初傑德·邁克卡勒伯發明電驢協議、布拉姆·科恩發明BitTorrent協議,想的都是繞開中心伺服器,讓所有人參與進來共同分享文件和信息,結果發展到現在,P2P反倒成為巨頭削減成本的工具,想想也是挺諷刺的。”

“還不是你們這幫程式設計師不給力?”湯佳怡丟給他一對好看的白眼,“克卡勒伯跑去玩區塊鏈,又是發幣致富又是搞交易所混得風生水起,然後科恩也有樣學樣搞了個新的虛擬貨幣出來。曾經受人敬仰的天才程式設計師都這樣,那些天天996還不敢辭職,唯恐社保房貸斷供的普通程式設計師就更不用說了!”

訕訕地摸了摸鼻子,馬競覺得還是應該替程式設計師這個群體辯解一下,“人的注意力和時間終究是有限的,用戶時間越來越碎片化,互聯網內容反倒出現中心化聚集、傻瓜化獲取的趨向,這是大勢所趨,無可避免的。”

想了想,他舉了個兩人都很熟悉的例子:“以前的PC遊戲玩家為了玩盜版,可以忍受掛機下載好幾天、可以滿世界搜集各種補丁,對於語言和bug的容忍度也非常高,甚至有人為此自製補丁、自學外語。換成現在情況就不一樣了,下載太慢秒刪任務、bug太多卸載不解釋、語言不支持果斷差評,付款下載越來越方便,大家反而變得急躁了。”

“還有音樂也是這樣,以前的音樂愛好者會不厭其煩地刪除替換MP3裏面的歌曲,為了找歌、找歌詞、配封面花費大量的精力和時間也不會覺得自己吃虧,換成現在的歌迷,看到歌單里的熱門歌曲變灰,立馬卸載換播放軟件不解釋。”

“既然知道這些,”湯佳怡轉頭看他,“為什麼還讓蜂視繼續走長尾路線?”

馬競嘆氣搖頭,“嚴格說來,我們其實早就背叛了長尾效應的理念,現在的運營策略只能說是尾根模式。”

雖然只是頭次聽說,湯佳怡還是秒懂了這個詞的含義,當下笑着說道:“捨棄最小眾、最生僻,最不容易開發變現的那部分尾巴尖兒需求,爭取還算眾多的‘尾根用戶’?聽起來怎麼像是‘圈層營銷’?”

“嗯,”馬競頷首確認,“本質都是尋找數量相對較多、付費意願相對強烈的那部分消費者。”

湯佳怡聞言不由搖頭,“嘿!圈層營銷、深耕垂直細分市場,喊的人多,成功的人卻是少之又少。”

“確實,既然是小眾窄垂的細分需求,就沒法藉助走量攤薄成本,天然需要轉嫁更多成本到消費者頭上。消費者一方面不想讓心頭好出村變得大眾化,另一方面又存在價格承受極限,運營方操作不好很容易裡外不是人,最終變得相看兩厭。”

“說來說去,”湯佳怡重提先前結論,“最後還不是Hulu、Netflix那樣的頭部模式風險更低、操作性更強?”

Netflix同樣依靠熱門影視劇吸引人氣、收入來源也是收費會員,不過它更喜歡自製節目並掌握版權,曾經推出《紙牌屋》、《黑鏡》等多部大製作精品美劇。

“現在來說確實是這樣,”馬競無奈攤手,“雖然會員收入依舊無法覆蓋版權和流量成本,但是隨着主流用戶付費意願逐漸增強,或者說主流網民越來越懶得折騰盜版,他們總能看到盈利那一天。至於具體是哪天,這就不好說了。”

肯定了競爭對手的運營模式,他接着話鋒一轉,馬上說道:“不過我們的尾根模式也不是全無機會。長尾效應在視頻方面失效,關鍵在於成本還是不夠低廉。等到人工智能興趣推薦系統、P2PCDN發展成熟,機會還是有的。”

“問題是別人同樣可以使用AI智能推薦還有P2PCDN,甚至因為只需處理少量頭部熱門內容,還能做到更低的成本、更好的效果,你們照樣競爭不過!”

“親!”馬競忽然伸手攬住對方,“加入紅海競爭的因素,回頭再看誰賺誰吃虧?”

不等對方真去添加因素,他就施施然說了起來:“毫無疑問,頭部市場從來都最受重視,也是競爭最激烈的戰場。如果有人可以熬死對手,事實上達成對頭部市場的壟斷,他確實可以享受到低成本的所有優勢。然而現實卻不允許這種文化巨頭出現,其在成本和收益方面的優勢會被充分競爭分薄,這就給了我們這些做尾巴的機會。”

“只是看起來有機會而已,”湯佳怡撇了撇嘴,把話題拉回到一開始的“遺珠計劃”上面,“不說別的,你的採購成本該怎麼做?主流視頻網站不愛買二三線冷門劇,還不是因為價錢談不攏?”

十年前,電視劇主要依靠電視台這一傳統渠道獲取收益,片方對盜版橫行的視頻網站無能為力,但凡有視頻網站上門求購網絡播放權,即便開價不高製片方也可能同意,反正給錢播放總比一聲不吭直接盜版要好。

等到正版化運動逐漸深入,視頻網站成為比肩電視台的播出渠道,製片方的心態隨之發生變化,影視劇網播權的開價越來越高。他們想要賣高價回本甚至賺錢,視頻網站卻嫌棄片子冷、價格高,不原意出錢購買。再加上正版DVD市場萎縮的厲害,最終竟是全都拖成了線上線下都看不到蹤影的“稀缺禁片”。

“採購成本的問題,其實很好解決,”馬競笑着擺了擺手,“對於這種偏向冷門、創新、個性化的劇集,最適合的處理做法就是收益分成、風險共擔。這次參與合作的電視劇全部簽的是低保底、高分成協議,我們通過‘遺珠計劃’進行整體宣傳推廣,最終能不能成就看各自的造化了。”

(本章完)

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