第三十一章
老夫人皺眉，她極不喜歡原配張氏留下的兩個孩子，當年弄不死他們，讓她極為抑鬱，但也知道只要嚴祈華在，自己兒子最多只能得到公府的一點兒財產，其他什麼都沒有。老夫人風光了一輩子，如何忍得？
現在聽兒子仔細分析，似乎也覺得以後有個作王妃的孫女，是極為風光的。
「可是，我已經答應了你舅父舅母……」
嚴祈賢不以為意道，「不過是個口頭約定，不必理會。」
「周王世子……」
「不過是個黃口小兒，身子又弱，還不知道能不能養大呢。」
老夫人最終被說服了，放棄了永定伯府，心裏開始期盼着惠妃再有什麼指示。
翌日府里女眷去給老太君請安，等蘭竹菊三個姑娘都離開后，老夫人便對老太君道：「蘭丫頭已經辦了笄禮，該給她相看人家了。不知母親有何看法？」
鍾氏有些焦急地看着老太君，高氏和柳氏、陳氏等在旁邊作陪，因不是自己的女兒，不宜插嘴。
老太君淡淡地道：「是該為蘭丫頭好好相看了。」便對高氏道，「蘭丫頭既已及笄，你便多帶蘭丫頭出去轉轉，好好給蘭丫頭看看，別誤了孩子的終身。」
高氏溫和地應了聲。
老夫人眼睛一轉，便試探地道：「娘，昨兒惠妃娘娘……您說娘娘是不是相中了蘭兒？你瞧，周王今年還不到而立之年呢，正是男人年紀最好的時候，配蘭兒也不差。而且蘭兒與桃丫頭是堂姐妹，算得上是世子的姨母，兩者都有血緣關係，有姨母照顧，周王也可以放心。」
「住口！」老太君突然疾顏厲色地道：「誰准許你胡亂揣測娘娘的意思？」
老夫人嚇了一跳，頓時縮起了脖子，可是仍有些不服氣，她昨兒一晚上都在想這事，越發的覺得有個作王妃的孫女對兒子未來是好的，心裏越發的想要將孫女嫁去周王府作繼妃。不禁嘀咕道：「蘭兒成為王妃有什麼不好？」
「此事莫要再提！」老太君連搭理她都懶，厲聲說了句，便擺手讓她們離開了。
這事很快便傳到了嚴老太爺的耳里，嚴老太爺眼睛微轉，便讓人去叫來嚴祈安。
嚴祈安是從新納的小妾房裏被挖過來的，昨晚胡鬧了半宿，此時眼袋浮重，神色有些獃滯。等聽到了老父的話時，突然清醒了。
「爹，你的意思是……想將菊丫頭嫁給周王作繼妃？」
嚴老太爺見他一副不可思議的模樣，不滿道：「我還不是為了你着想？與其便宜了三房，不若讓你有個王爺女婿，以後也不怕長房壓了你。」然後哼道：「你大哥是個蠢的，咱們府里的姑娘作王妃都使得，竟然答應了張家的求娶……」顯然極不滿意嚴張兩家再次聯姻。
「可是菊丫頭還沒及笄……」
嚴太爺一扇子敲到他腦袋上，說道：「蠢！自從周王妃去逝后，周王守孝一年，卻一直未娶，連皇上都無法逼他，證明他是個長情的。既然他念着已逝的周王妃，對周王妃的娘家人也比較寬容，那麼應該能接受周王妃的妹妹進府。比起蘭丫頭，菊丫頭那芊芊弱質的樣兒不更像周王妃？只要咱們操作得當，讓周王再等一年又有何妨？說不定周王也會喜愛菊丫頭呢？」
嚴祈安目瞪口呆地看着嚴老太爺，問道：「妥當么？那畢竟是龍子鳳孫，咱們能做什麼？」要設計個王爺，嚴祈安覺得有難度，萬一被人知道了，後果怎麼樣實在不敢想像。
老太爺差點被這膽小的兒子氣死，不過到底疼了他幾十年，無法不為他着想，而且他也想藉此事翻盤，只得哼道：「這事你莫管，我去安排，到時你只須抓住菊丫頭的親事，不讓人多事便成。」
昭陽宮裏,正傳出一陣歡笑聲。
福宜公主拎着裙擺小步地奔跑着，邊跑邊回頭笑道：「佩兒快點,不然姑姑不理你了哦~~」
福宜公主身後是一個三四歲的瘦弱孩子努力邁着兩條小短腿跌跌撞撞地追着，後頭的宮女嬤嬤們在旁護着,心驚肉跳，擔心這兩位身子皆同樣羸弱的小主子摔着了。
清脆的笑聲在昭陽宮正殿響起,惠妃坐在榻上含笑看着，聽到內侍過來稟報周王來了，直接讓他進來。
周王進來時，便見到福宜公主站在門口不遠處微笑着,小小的孩子朝她奔去。不過在看到他進來時,孩子腳步一轉,朝他撲了過來。周王擔心他摔着，趕緊上前幾步接住了他，小傢伙忙用瘦弱的雙臂攬住他的肩膀,軟綿綿地喚了聲「爹」。
周王憐愛地摸了摸他的腦袋,抱着他進殿,到了惠妃面前，放將他放下行禮。
福宜公主已經坐回了惠妃身邊，兄妹互相見了禮后，依次坐下。
「這次又勞煩母妃了，讓母妃辛苦了，兒臣今日便帶佩兒回王府。」周王誠懇地感謝道，看了眼乖巧地坐在一旁、用那雙因為臉龐過於瘦弱而顯得過大的眼睛看着自己的兒子，心中不禁發軟。
惠妃擺擺手，說道：「佩兒是皇上的孫子，也是本宮的孫子，有何辛苦的？只要你和佩兒都好，本宮就放。心了。佩兒這幾日食慾不錯，比往常多食了些東西，秦太醫過來瞧過，說只要細心將養着，等佩兒過了十歲，身子便與平常人無異。」
周王聽得心中喜悅，再次誠心誠意地感謝了惠妃對兒子的照顧。
說了會兒話后，惠妃便打發了福宜公主將周王世子帶到偏殿去吃東西。福宜公主知道母妃這是又要對皇兄催婚了，乖巧地牽着小侄子跟着宮女嬤嬤走了，看着乖乖地跟着她的小人兒，心裏頭泛起了些擔心。
惠妃端着茶喝了口，說道：「轉眼佩兒已經四歲了，沒想到時間過得如此快。」
周王笑了笑，望了眼偏殿的方向，語氣滿含欣慰，「是啊，當初佩兒早產，看着瘦瘦小小的，兒臣還一度擔心，幸好這幾年雖然小病不斷，倒底挺過來了。這也多虧了母妃照顧，兒臣方能放下心來做事。」
惠妃搖頭道：「你莫要總是這般說，本宮老了，能幫你到幾時？王府總歸是少了個女主人，若是有個女主人能幫你照顧佩兒，你也不用辛苦地辦差時，還要照顧佩兒。」
周王不語，只是俊秀的臉龐上佈滿了憂鬱。
惠妃看得心裏暗暗嘆息，又道：「本宮知道你和桃兒是少年夫妻感情極深，擔心新王妃不盡心照顧佩兒，所以方不願成親。只是你是皇子，如何能如此任性？為著這事，皇上面上不說，其實心裏極不高興。聽母妃的話，再續娶個王妃吧。」
周王沉默了一會兒，終究鬆口了，鬱郁地道：「母妃可有好人選？」
聽出他語氣中的鬆動之意，惠妃終於露出笑臉，說道：「本宮這兒好人選多得是，但還要你喜歡方行。這段日子你自己且看看，若是有喜歡的話，可以來告訴本宮，本宮找皇上給你作主。」
周王默默地點了下頭。
這時，童嬤嬤帶着昭華宮的內侍總管從殿外進來，笑着給兩位主子請安后，方對惠妃道：「娘娘，於公公可回來了。」
惠妃笑着道：「怎麼樣了？一切順利罷？」
於公公笑道：「托娘娘的福，自然一切順利的，靖安公府二姑娘的笄禮來了好些尊貴的夫人，紛紛贊稱二姑娘呢。」
惠妃滿意地點頭，又詢問了些事情，便讓於公公下去了。
周王在一旁聽着，若有所思。
見時間不早了，周王方帶著兒子告辭離開。
離開昭陽宮后，周王親自抱著兒子坐上宮中轎攆出宮門，卻不巧在宮門前換周王府的馬車時，旁邊也有一輛馬車正欲離開。周王看了一眼，便抱著兒子上了周王府的馬車，馬車很快便離去甚遠。
另一輛馬車的車簾被一隻素白的手撩開，一張俏麗可愛的蘋果臉探了出來，若有所思地看着離去的馬車，問道：「剛才那位是何人？」
車夫是個有眼力的，便道：「姑娘，那是周王府的馬車，應該是周王殿下！」
「哦，他就是那位死了王妃的周王。」
「姑娘！」旁邊的小丫鬟心臟都嚇出來了，小聲地道：「那是天家皇子，姑娘還是莫要亂說的好。」
蘋果臉姑娘見小丫鬟一副快要暈厥的模樣，撇了下嘴，不以為意，不過心裏卻記住了先前那男子抱着稚兒上車時的那抹溫柔。
自從嚴青蘭及笄后，她便時常被長輩們帶出門去交際應酬，去得多了，她便開始煩躁起來，特別是這種大熱天的，她根本不想出門。