第十四章
阿竹一臉被冤枉了的表情，發誓道：「我真的只是和四妹妹一起看書罷了！」
辭別了柳氏后，兩人往去了靜華齋。
靜華齋中有個小書房，藏書雖然比不得公府里的大書房，但數量也是驚人的。兩人到書房后，隨便挑了本書便坐到靠窗的書案前，丫鬟們候在門外。
兩人隨便地翻着書，不一會兒便從窗口看到嚴青蘭也帶着丫鬟過來了。見到阿竹和嚴青菊站在窗前朝她招手，忙拎着裙子跑了過來。
「你們來得真快！」嚴青蘭嘆氣道：「我娘差點不給我出來呢！」
嚴青菊為她斟了杯熱茶，說道：「也不知道大姐姐來不來？」
正說著，便又見靜華齋門口出現了個人，正是嚴青梅也過來了。不過她皺着秀麗的眉頭，顯然心事重重。
嚴青梅過來后，四個姑娘坐在書案前，一時間無話。
「到底發生什麼事了？洪姨娘有了身子有什麼不對么？祖母這次可真是硬氣，竟然敢和祖父叫板呢。」嚴青蘭一臉驚嘆地說。
老實說，老夫人這種性格便是欺軟怕硬的，雖然她愛折騰，但是老太爺瞪隻眼睛，她便萎了，乖得像只老鼠，夾着尾巴做人。人們常說繼室不好當，老夫人這些年來倒是活得滋潤，原因除了她沒有自知之明外，也有老太爺不拿她當事兒，使得她折騰不起來，其他人都不將她當回事，只要不出什麼差錯，全由她在自個院裏折騰，掀不起風浪，老太君也樂得護她一護，久而久之，便形成了靖安公府現在的格局。
不過今日，老夫人明顯是要發狠勁了，似乎抓住了什麼把柄。
「不管老夫人要做什麼，都不是咱們該管的！」嚴青梅嚴厲地看着三個妹妹。
阿竹面上乖巧地應了，嚴青菊怯生生地看着她，只有嚴青蘭滿不在乎，抓心撓肺地想弄明白春暉堂中的事情。可惜打發去的人都被攔下了，今日的春暉堂連大夫人的心腹丫鬟都沒辦法靠近一步。
四個姑娘在靜華齋呆了會兒，最後發現什麼都沒結果，只能各自散了。
翌日，阿竹早上起床洗漱時，鑽石偷偷過來說，「姑娘，奴婢剛才聽人說了，洪姨娘沒了。」
阿竹驚得手中的帕子掉到了盆里，由着翡翠用乾淨的帕子幫她擦乾淨臉上的水，問道：「怎麼回事？昨兒不是好好的么？」
鑽石搖頭道：「奴婢也不知道，奴婢也是剛聽掃地的婆子說的，洪姨娘是昨兒三更時沒了的，這事已經稟報給大夫人了。奴婢也是聽了一嘴，似乎是說洪姨娘昨兒一更時肚子又疼了，折騰到三更時，人終於沒了。」
阿竹蹙眉，怎麼覺得這事兒有蹊蹺呢。
打發了鑽石再去留意這事，阿竹將自己打理好，便跑到母親那兒了。不過柳氏面上十分平靜，似乎什麼都沒有發生一樣，當她想要開口問時，柳氏淡淡地掃了眼過來，讓她知道，這事兒似乎不是她該問的。
抓心撓肺啊，到底發生了什麼事情？
一整天，阿竹都被柳氏拘到身邊跟她學習管家看賬，明顯是不給她到處亂跑。阿竹不想讓柳氏為她煩惱，乖巧地當作什麼都都不知道。
卻不想到了晚上，阿竹聽說嚴青蘭病倒了，發起了高燒，整個人都燒糊塗了。
丹冠掀起帘子走進來，卻見自家姑娘已經醒來了，正坐在梳妝枱前盯着黃銅鏡里的自己，一雙秋水翦眸彷彿眨一眨就會說話一般,但在配合著主人五官特有的神韻,總會不覺添了一種惹人憐惜的神韻。
丹冠忙領着兩個丫鬟端着具器進來伺候她洗漱打扮,邊笑問道：「姑娘今兒起得挺早的呢。」
嚴青菊垂眸看着梳妝匣子上的首飾，淡淡地應了一聲。
丹寇見她不多話,抿嘴一笑,用梳子為她梳好頭髮,利索地挽了個時下未出閣姑娘流行的髮髻,問道：「姑娘今日想要簪哪個釵子？」
素白柔軟的手滑過首飾匣子，嚴青菊挑了一支鑲瑪瑙的垂珠鳳釵。
丹寇為她插上鳳釵，那璀璨的紅色珠子從如雲的黑髮垂落,更顯風拂弱柳的風姿，俏生生地坐在那兒，宛若晨曦中走來的清雅少女。丹寇笑道：「這鳳釵實在是適合姑娘,奴婢記得它是三姑娘送給姑娘的罷？三姑娘眼光真好！」
嚴青菊抿唇一笑,說道：「三姐姐眼光自然好！」
丹寇明顯發現主子的心情好了許多，似乎只要涉及到三姑娘的事情，主子都會心情極好。
收扮好自己后，嚴青菊拂了拂綉着金菊的馬面裙，婷婷裊裊地站起身，帶着丫鬟去正房給嫡母陳氏請安。
陳氏今兒身子不適，卧在榻上神色懨懨的，聽到丫鬟稟報后，便見一名以柳為姿的柔弱少女迎着晨風走進來，每一步都彷彿計算好了一般，裙擺伏貼着，身上佩戴的環佩沒有發出絲毫的聲響，儼然一名合格的大家閨秀，端莊又嫻靜。
在庶女請完安后，陳氏問道：「今日好像是要去靜華齋讀書？」
嚴青菊坐在榻前的小杌子上，雙手交疊放在膝上，唇角含笑，溫順地說道：「先去三姐姐那兒，然後一起去瞧瞧二姐姐。聽說二姐姐昨兒燒退燒了，也不知道如何了。」
陳氏神色微動，因為懷孕而圓了一圈的臉龐生生扯出個笑容，說道：「可憐見的，也不知道蘭丫頭如何了。既然如此，你便過去瞧瞧她，若是遇到什麼事情，只須聽你三姐姐的話便是了。」
嚴青菊有些驚訝陳氏今日的叮囑，不過仍是溫順地應了。
待嚴青菊離開后，綠珠端了杯檸檬水過來，微酸的檸檬水能解些不適感。見陳氏臉色稍緩，綠珠便道：「夫人，現在讓四姑娘去二房好么？洪姨娘前兒個才……聽說二姑娘是給嚇的……」
「沒什麼好不好！有些事情，咱們就當作不知道！」陳氏淡淡地道：「記住，洪氏不過是小產去了！一個姨娘罷了，與姑娘們有何干係？」
聽出陳氏話里的嚴厲警告，綠珠不敢再開口。
嚴青菊到了五柳院，阿竹正和父母一起用早膳，見到她到來，丫鬟自動去添了副碗筷。
阿竹拉着她坐下，給她夾了個炸得酥脆的春卷，說道：「你一定還沒吃吧？來，跟我們吃些。」
嚴青菊又起身有禮地感謝了嚴祈文夫妻，方挨着阿竹坐下來。
胖弟弟用湯匙吃着芙蓉蛋羹，瞅了瞅桌上的那籠小籠包，叫嚷道：「姐姐，肉包包！」
小籠包擺放的位置距離嚴青菊比較近，她用乾淨的筷子給他夾了，得到小胖子一個可愛無比的笑臉和奶聲奶氣的道謝。
「你別理他，吃自己的，免得他吃幾口這個又吃那個，最後剩下一堆像狗啃過的食物，糟踏了糧食！」阿竹對嚴青菊道，然後又嚴厲地批評了胖弟弟喜新厭舊的性格。
嚴青菊抿着唇笑，點頭應了一聲。
用過早膳后，嚴祈文便去衙門了，胖弟弟被送去了前院與堂兄弟們一起跟着武師父晨練了，阿竹和嚴青菊一起去了二房。
出門之前，阿竹想了想，又叫瑪瑙提了那兩隻鸚鵡過去。
路上又遇到嚴青梅，她的臉色有些沉，姐妹三人看了看彼此，便相攜往二房而去。
到了二房的院子，二夫人鍾氏聞聲過來招待她們。鍾氏的臉色十分憔悴，想來是為了照顧女兒，這幾日皆休息得並不好。
「你們是來探望蘭兒的？讓你們費心了，她已經退燒了，不過精神不怎麼好，還有點兒低燒，怕是要將病氣傳給你們，改天再過來罷。」鍾氏溫和地道。
阿竹當下便道：「三嬸，我們只呆一會兒就離開了，不礙事的。」
梅菊兩人也忙跟着點頭，鍾氏拗不過她們，便點頭應了，讓丫鬟帶她們到嚴青蘭住的院子，又吩咐她們不要呆得太久之類的。
進了房，空氣有些悶。現在還是料峭的春天，屋內燒着地龍，門窗關着，加上飄散的藥味，空氣實在是不好。
「二妹妹可醒了？」嚴青梅問伺候的丫鬟柳絮。
「姑娘還未醒，幾個姑娘不若先坐坐罷，奴婢去瞧瞧。」柳絮進了內室一會兒，又轉了出來，笑道：「姑娘剛醒了，知道你們過來了，極為開心呢。」
聽罷，三人一起進了內室。
嚴青蘭被丫鬟扶着正在喝水，見她們進來，泛着不正常紅暈的臉蛋上露出一抹可憐兮兮的笑容，見瑪瑙拎着的鳥籠，心情似乎好了幾分，笑着對阿竹道：「你怎麼將兩隻鸚鵡拎過來了？送給我的？」