71.第71章 落紅（一）
他突然微微哂笑：“罷了，興許是朕想多了。”
我覺得他話裏有話，不肯善罷甘休，拉着他的手繼續寫道：“是因為黑齒常之今晚的態度嗎？其是我也感到奇怪，為什麼他突然沒了那股桀驁不馴的勁頭。”
他低眉一瞬：“這個朕倒不覺得奇怪，是朕讓棠兒勸他的，他們畢竟是骨肉至親，為棠兒考慮，他也應該收斂一點。”
是鄭棠婉言相勸？我心底漾起一絲不安——黑齒常之與鄭棠的關係也許並不簡單，他們……怎麼看也不像兄妹啊！
要不要把那天晚上看到的事情告訴喬序？
這個想法只在一瞬就立刻被我否決。一定不行，不能告訴他我看見了什麼。第一是鄭棠與黑齒常之不會承認，到頭來我成了污衊妃嬪的罪人；第二是，他愛着鄭棠，如何能接受這樣的事情發生呢？
那樣他該多難過！
不！我不要他難過！
“素素，你怎麼了？”
我這才在他沉靜如水的眼底看見自己凝神的身影。我嫣然一笑，搖頭表示沒事。他捧着我的臉，聲音格外溫柔：“朕還有個好消息要告訴你。”
什麼好消息？
我看着他，甜甜一笑。他捋着我柔滑如絲的頭髮，道：“你大哥要從邊疆回來了！他駐守居功關九年之久，你可曾想過他？”
大哥！大哥要回來了！
我的鼻尖一酸，晶瑩的淚水在眼眶中不停打轉，將落未落。腦海中關於大哥的似頹牆斑駁的記憶又漸漸清晰起來。我記得他叫余常徽，與我乃一母同胞，卻長我二十歲。他雖是我的大哥，卻常常扮演父親的角色，在父親忙於政務時教我習字畫畫，彈琴下棋。他能文能武，又有謙謙君子之風範，在我心底就是一個頂天立地的男子漢。
只是……自從他痛失愛妻，兩個女兒又失蹤以後，他突然變了一個人，整天沉溺聲色犬馬，如行屍走肉一般。記憶中，父親罵他不孝之子，將他趕出家門。我哭着拉住大哥的手，企圖挽留他，卻被父親勒令關入藏書閣，不給我吃飯。
雙手鬆開的瞬間，我看見了大哥眼角的一滴清淚。
“素素放心，大哥還會回來看你的。”
一諾九年，如今他真的回來了！
淚倏然落下，滑倒嘴角變成甘甜微苦的花蜜。喬序輕輕為我拭去這滴純凈無比的淚，溫聲寬慰着我：“素素別哭，不久你就能見到他了，到時候朕宣他進宮，讓你們兄妹二人團聚。”
我點點頭，伸出雙手環住他厚實的腰身。我將自己的臉頰貼在他的腰間，任憑淚水潤濕他的金絲蜀錦五爪龍紋常服，也不肯抬頭。
我在家排行第八，大哥守關，二哥早夭，三哥四哥自立門戶，五哥癖好獨特，六哥七哥與我最為要好，饒是如此，也無人能取代大哥在我心底的位置。
如今我終於能再見到他了，不管喬序出於什麼原因召他回京，我都感動不已。
“傻丫頭，哭紅了眼朕心疼，別再哭了，”他捧起我的臉，眨眨眼睛，“不然朕陪你一起哭，等我們都紅了雙眼，就不會互相嫌棄了。”
我破涕為笑，在他肩上輕輕錘了一拳——你的意思就是嫌棄我哭相難看對吧？他順勢握緊我的手，笑道：“好了好了，咱們該做正事了。”
正事？什麼正事？
我正疑惑，他突然將我打橫抱起，嘴角露出一絲曖昧的微笑：“騙得了母后一時，騙不了母后一世，咱們若再不圓房，只怕幾個月後你肚子沒動靜，母后能把太醫院的頂蓋掀翻了。”
圓房？難道他……他要和我做那種事情？
哎呀不要，我……我還沒做好心理準備呢。不知是緊張還是身體不適，我的小腹突然一陣墜痛，緊接着，彷彿有股溫熱的液體從雙腿之間緩緩流出。我更恐懼了，恐懼身體發生的微妙變化或許會將我吞噬。
我拚命蹬着雙腿，示意他將我放下。他本以為我在玩笑，直到我在他眼底看見自己那張蒼白如雪的臉，他才瞬間明白過來我真的難受。
他將我輕輕放下，憂心忡忡道：“素素，素素你怎麼了？”
一陣又一陣錐心刺骨的疼痛遍襲全身，我蜷縮着身子，卻無法阻止那股溫熱的液體從雙腿間不斷湧出。我緊緊扣住他的手指，還能清楚地聽見他齒間因劇烈的疼痛而發出的“咯咯”輕響。饒是如此，他也沒有抱怨半分，而是當即朝殿外大喊道：“太醫！宣太醫！”
宮女太監們聽見動靜紛紛跑進章明殿中，喬序直接免去她們的禮數，厲聲問道：“太醫呢？！太醫呢？！”
宮洛趕緊福了福身：“啟稟陛下，蓉兒已飛跑去傳了！”
“那就好，”喬序鬆了口氣，摟住我的雙肩，“皇后，你感覺好些了么？”
芙蕖見我臉色蒼白地躺在榻上，忙往我腰后塞了一個金絲軟枕。我仍然疼得睜不開眼，只好順勢倚在她的懷裏。
她垂眸望着我，那雙清水眼微微轉動，接着抬頭與宮洛相視一笑：“魏姐姐，這莫非是桃花葵水？（1）”
桃花葵水？什麼是桃花葵水？
我一臉迷惑，喬序卻一副瞭然的模樣，臉上的陰雲彷彿被春風吹散，只留滿臉溫情與喜悅：“若真如此，那皇后確實長大了！”
宮洛與芙蕖只是垂眸羞赧，我卻更加不解，他們究竟在打什麼暗語？
“陛下，殿下！董太醫來了！”
就在這時，蓉兒的聲音自殿門口響起，話音未落，兩人已恭謹地經跪在榻前：“陛下萬福金安，殿下萬福金安！”
喬序抬抬手示意免禮，接着道：“董愛卿快看看皇后怎麼了。”
“老臣遵旨。”
他跪在我的榻前取出附枕，示意我將手放上去，再往我的腕間搭上一塊錦帕，用食指與中指按住我的脈搏，凝神細思着。
突然，他的眉心一跳，滿面歡喜：“啟稟陛下，啟稟殿下，這是桃花葵水！只是殿下體質偏寒，初次來潮可能頗為疼痛，微臣只需開幾副活血化瘀的藥物為殿下調養方可。”
眾人聽了也都格外興奮，我卻暈頭轉向，不知所以。芙蕖見我仍然不解，不由附在我耳畔悄聲道：“殿下，這就是奴婢平常跟您說的‘不方便’，您第一次有了這種‘不方便’，意味着您今後就能為陛下生兒育女了。”
啊！原來是這麼一回事！每個月，芙蕖與宮洛還有那些宮女們都會有幾天身子不適，而且還有紅紅的東西沾在底褲上。我……我今天也是這樣嗎？
我不敢再想，臉頰乍然紅如飛霞。今天這事剛好被喬序撞見，生兒育女……看來我以後逃不掉了……不過能躲一時算一時。
他摸摸我的臉頰，笑得格外寵溺：“朕的皇后終於長大了！以後咱們要生好多個孩子，圍在我們膝下。”
宮女太監們紛紛捂嘴偷笑。我將臉埋在膝間，心底卻湧出一陣又一陣的甜蜜——兒孫繞膝，福壽滿堂，那是尋常百姓家才有的幸福，我和喬序也可以嗎？以後我們的孩子叫我們“父皇”與“母后”，那該是多麼幸福的一件事情。
芙蕖輕輕拍着我的肩膀，道：“殿下，奴婢與蓉兒服侍您沐浴更衣吧。”
喬序揚袍起身，微微一笑：“皇后好好休息，朕先回乾清宮了，改日再來看你。”
我點點頭目送他離去，眾人烏泱泱跪了一地：“恭送陛下。”
我將整個身子浸泡在溫暖的泉水裏，二十四扇烏檀木掐金絲牡丹鳳凰屏風圍着我的酸梨木浴桶，氤氳蒸騰的熱氣與殿中飄然搖曳的燭光將我的思緒變得分外朦朧。
從今天起我就是個女人了，和宛清她們一樣有了“月事”，倘若娘親在身邊，她一定高興得合不攏嘴。可我更開心的是，我遇見了一個值得深愛的人，喬序，他終究是懂我的。
或許如他所說，我們都是孤獨的人，高處不勝寒，所以更要彼此靠近，互相溫暖。
我撫摸着身上的每寸肌膚，它們細膩嫩滑，正散發著豆蔻少女的芬芳。今晚，我要洗去身上更多幼稚的鉛華，等我走出這個浴桶，我將是一個完整的全新的女人。
我要在這雲譎波詭的鬥爭中保護我的本心，為了喬序，更為了自己。
我輕輕闔上雙眼，放空了自己的思維。
“咚咚咚——”
誰？誰在敲門？
我凝神一瞬，恰以為自己產生了幻聽，誰知殿外的人接着道：“殿下！殿下！馮美人侍女玉露見殿下！”
馮雨嘉？！不知為什麼，我的心突然被一股強大的力量緊緊攫住，想都沒想就從浴桶里站起來。芙蕖趕緊為我搭上天蠶絲蘇綉浴巾，憂道：“殿下別急，奴婢先服侍您更衣再出去。”說完，她趕緊給蓉兒使了個眼色，蓉兒會意出去，輕輕推開殿門。
“玉露妹妹，什麼事情這麼慌裏慌張的？”
“蓉姐姐……蓉姐姐……我家小主她……她被蛇咬了！”
【1】桃花葵水：古代對女子“月經”的雅稱