第十七章
東方艷火這大少爺，討厭累個半死的拳腳功夫，纏着龍守命學劍法。小屁孩當年因緣際會被龍守命所救，覺得這大俠單憑一把刮魚鱗的刀，一擊便擊斃惡徒實在太威風。怎知道這劍法練起來，同樣累個半死，而且還得念醫書。念書對他來說向來容易，可劍技的基礎功夫一樣得日日苦練不得懈怠，他嚷嚷不想練了，還被父親和兄長們揍了一頓，威脅敢半途而廢就要踢他出家門呢！
如雷貫耳的「一劍絕命」，讓男人臉色一白。東方艷火方才小露的那一手，已經是最好的證明。
「是霍洋要我們來的，但他的目的是你身邊這個女人，她的出現壞了霍洋的計畫。我所知道的就這麼多了！」
「這些我早就知道了。」如果不知道，今晚何必守株待兔？「只是這樣的答案就想讓我手下留情，未免太天真了些。」確切地說，今晚他們所招供的一切，對他完全不重要。
「之前，你是故意讓我們潛進房裏的吧？」在他以獨孤桓的身分回到夜落城沒多久，他們輕易就潛進這裏來，就為了取他的血好滴血驗親。為這種事潛進他房裏固然有風險，但這傢伙回到夜落城后根本足不出戶！霍洋就算想找人在城外伏擊也沒有機會，白天時城裏耳目眾多，但到了深夜，城內的守衛泰半都是自己人，要下手反而容易。
「算是吧。」事實上是衡量到自己寡不敵眾的事實，正面迎敵只是自找麻煩，再者他們也不可能真把他怎麼著！這座城的主人始終是獨孤昊，所以那一次他從頭到尾都假裝昏睡不醒。
只是霍洋第，次成功潛進來取了他的血，第二次就乾脆直接闖進來與他談判，最後在他身上下毒，當作是掌控他的把柄。
他估計還會有第三次，只是有些訝異霍洋這麼沉不住氣——當然也許考慮到過了今晚，萬一讓這個半路殺出來的獨孤家媳婦懷上孩子的話，會對他造成更多阻礙吧？畢竟之前潛進來太容易了，怎麼樣也得再試一次。
「你想從我身上得到什麼消息？難道你真以為你有勝算？」
「你該在乎的是你究竟能不能活命吧？」東方艷火露出一個同情卻嘲諷的笑，「看在你如此忠心護主的份上，我倒是可以給你個忠告……」他示意莫菲雙手架住男人的頭，而他則握住男人的下巴，舉着匕首刺入男人的咽喉，在他身子顚抖痙孿的當兒割斷他的聲帶，「接下來的一個月，只要你別試着開口或動手，也許能撿回一條命。」
男人躺在地上，困難而勉強地呼吸，但仍狠瞪着在他眼裏宛如惡鬼般的兩人。東方艷火接着讓莫菲敲昏他，然後去把浸在浴池裏的另一個男人帶過來。
嘖嘖，這位少爺還真敢把她當小弟支使啊？幸好她大人不計小人過。
「我還有別的刑求招想試試。」莫菲躍躍欲試道。
東方艷火只是讓她給泡了半天冷水，又瞥見同伴凄慘處境而顫抖不已的男人鬆綁。
「我記得你。」東方艷火這會兒換上了溫文儒雅的笑—莫菲都想揉眼睛了。她無語地想着，難怪這大少爺能在這龍潭虎穴假冒別人一待十天半個月！明明是同一張笑臉，一下充滿挑釁，一下脆計多端，這會兒又成了翩翩貴公子。
「翁掌柜，回來一個多月，還沒見着奶娘和阿誠，他們好嗎？」
「少爺……」翁掌柜聽東方艷火提起曾是獨孤家奶娘的妻子，與昔日陪伴小少爺習武讀書的兒子，心想少爺畢竟是念舊之人，他或許能夠得到網開一面的機會，便擺出一臉懺悔，「小的實在不該聽趙掌柜的……他……他想非禮少夫人！」
東方艷火面上不動聲色，聽他胡說八道，心裏卻想，這老傢伙事到如今還想騙他，他也不用替他留後路了。他表面上耐心地聽完翁掌柜的鬼扯，最後彷佛感念過去情誼那般詢問了奶娘和獨孤桓兒時玩伴的近況，最後才道：「趙掌柜都已經招供得差不多了。」
「啊？」翁掌柜心裏驚疑不定。
「我仔細想想，這事實在怪不了翁掌柜。」
「是啊是啊……」老趙到底招了什麼？他瞥向一旁已被折磨得昏過去的趙掌柜，當下也只能低頭附和。
「今晚的事，我會向爺爺說清楚，但是夜闖我寢居一事，恐怕難逃追究，就算我有心網開一面，可是翁掌柜做了這樣的事，恐怕在爺爺面前，乃至夜落城上下，都將成為眾矢之的。」
翁掌柜一臉羞愧，「小的是無所謂，就是可憐了阿誠他們母子……」他端出了苦肉計。
東方艷火眼裏閃過一絲笑意，「是啊，我也不忍心阿誠蒙羞，所以有一個計策，如果翁掌柜能配合，或許可以全身而退。」
「少爺如此宅心仁厚，小的愧不敢當！小的從今以後唯少爺馬首是瞻。」
「呵呵，我也希望能夠從此對翁掌柜推心置腹啊。」
看來是想讓這老頭以為他打算收買人心？莫菲挑眉心想。
這小子在玩什麼把戲呢？
東方艷火氣焰囂張地踢開房門，怒喝，「大膽奴才，刺客都潛進本少爺房內了，還在做夢嗎？一個個都是飯桶！」
頃刻間，青雲軒里燈火通明，不只獨孤昊，連四大家族的人都齊了。
自從少爺歸來，老城主就把他當命根子似的，如今竟有賊人膽大包天敢去行刺少爺？
莫菲照着東方艷火的吩咐，低垂着頭站在他身後，這也讓她能夠偷偷觀察所有人的反應。雖然東方艷火還沒機會替她介紹四大家族的人，但兩人獨處時，他仍是告訴她四大家族的大概現況。
四隊人馬，有老有少，站在領頭位置的，就是昨天大廳坐在太師椅上的那四人。
四大家族都住夜落城裏，其中霍家的家主霍洋是個威風挺拔的中年人，與獨孤昊以叔侄相稱。
莫菲看向四位家主中唯一灰發黑胡的男人。此刻一臉深沉，看不出有心虛或驚慌的模樣。看來不會輕易露出馬腳。
胡家的當家是唯一現身的女當家，年紀也最大。真難為這大半夜的，八十開外
的老婆婆拄着龍頭拐杖到來，沒有一絲慌亂，倒是面容顯露出擔憂的神色，在看見獨孤桓平安無事後，才鬆了一口氣。
陳家的當家，東方艷火說過，真正的女當家因養病退居幕後，如今枱面上管事的是當家的族弟，那是一名矮壯的中年男人，看了被守衛丟在地上的兩人，大為吃驚，陰晴不定的臉色，顯然內心正激烈地天人交戰，最後決定保持沉默。
然後是那天在大廳上討好胡霍兩家，聲稱莫菲沒有資格成為獨孤家媳婦的孫家家主。看起來像個讀書人般清瘦而駝着背，一見到被制伏在地的兩名刺客，臉上血色盡失，慌亂的程度讓莫菲懷疑他接下來要腿軟崩潰了。
可惜沒有，呵呵。
「這是怎麼回事？」在看見孫兒似乎無礙，又瞥見兩名刺客竟是內賊，獨孤昊雖然面上冷靜鎮定地開口，但語氣是震怒的。
「放開翁掌柜吧，不關他的事，多虧了他幫我制伏了趙掌柜，否則我和菲兒在睡夢中可就要遭到不測了。」
此話一出，翁掌柜笑得有些勉強。霍洋眉頭一擰，與翁掌柜有姻親關係的孫家家主倒是鬆了一口氣。獨孤昊卻是一臉沉吟。
「那麼，翁掌柜為何也是一身夜行衣？」胡家老太太顯然不太相信。
「昨日傍晚，我就見趙掌柜形跡鬼祟，對青雲軒諸多查探，所以便一直放在心上，特地漏夜盯着趙掌柜，想不到他真的潛進了少爺房裏，要對少爺和少夫人不利……」
「翁掌柜可真是火眼金睛啊，夜落城上下這麼多人，就你一個看見了傍晚趙掌柜的鬼鬼祟祟。」胡家少爺笑容玩味地道。向來自視聰明絕頂，又視「獨孤桓」為情敵，翁掌柜的說詞如此明顯的破綻，他怎麼可能不提出質疑？
東方艷火眼裏閃過一絲笑意，當下卻一臉嚴肅地道：「肯定是翁掌柜早就懷疑趙掌柜有異心，也就多加留意了。」
「正是正是！」
胡家少爺只是呵呵笑，沒再開口，而是瞥了一眼站在霍洋身後，一臉焦慮地旁觀事情發展的霍小柔。霍小柔卻瞪了胡家少爺一眼，半點不覺得他提出的質疑有任何高明之處。
胡家少爺哼了一聲，心裏對「獨孤桓」這麼別腳的掩護與收買行徑感到可笑。這翁掌柜擺明了就是臨陣倒戈，對獨孤桓投誠了吧！