第四章
田青梅逗了彩姐兒好一會，這才想起還有個人沒看到，「竹生呢？」
「媳婦的娘家人給他介紹了個酒樓的活，幫忙端菜招呼客人，午時正忙，等未正時分再讓竹林去喊人。」田大娘說著說著突然哎的一聲，「你出來一趟不容易吧，畢竟已經嫁人，總不好太晚回去讓長輩等，竹林，去喊弟弟回來，掌柜若要扣工資，讓他扣了便是。」
「不急不急，竹林，別去了，大弟妹，彩姐兒先還給你，都坐下吧，我有話跟你們說。」眼見康氏抱着孩子便要進去，田青梅心中倒是有點安慰——是個知進退的，知進退的人不會惹事，這媳婦肯定不會鬧，「都是一家人，不用避諱。」
聽姑奶奶這麽說，康氏臉上閃過一絲感激，她不是不愛彩姐兒，只是生了女孩，她心中着實沒底，可沒想到婆婆跟丈夫都和顏悅色，就連姑奶奶也這樣親切，內心不由得想着，自己得做得更好些才對得起婆家。
在回家路上，田青梅已經想好說詞，於是開口說：「想必大家都知道夫君高中的事情了吧？」
田大娘一聽，臉上堆滿笑，「自然知道，放心，娘知道分寸的，絕對不會藉着女婿的名義出去招搖。」
「哎，娘，女兒說的不是那回事。夫君高中後呢，在京城認識了不少朋友，因緣際會下讓戶部的張大人看上了，張大人很講理，知道夫君已經有正妻，說願意把嫡女嫁給他當平妻，對夫君來說有這樣的岳家幫忙，前途無量。」
田大娘一怔，繼而笑着點頭，「張大人能這樣明理真不容易，夫君雖是多了個平妻，但家中還是以正為大，你要有當正妻的雅量，跟張家小姐好好一起侍奉女婿才是。」
「是，女兒也是這麽想。」才怪，她在心裏撇嘴，「不過現實的問題來了，張大人若是幫忙，夫君肯定是進戶部的，到時趙家就得遷居到京城，從此女兒再也見不到娘家人。」
田大娘一嘆，然後又笑了，「你已經是趙家人，就別再想田家的事情，好好過日子，娘就算見不到你，知道你過得好也能開心。」
田青梅心中一軟，女人啊，真不容易，幸好自己現在是自由身，要不然都不知道有多慘。
「娘。」她握着母親的手微笑道：「可是京城的日子沒那樣容易，貴人太多，規矩太多，夫君早先已經派了人過來教授京城禮儀，可女兒總學不會，不管怎麽練習走路，都無法走得跟那嬤嬤一樣，思及將來還得進宮給皇後娘娘磕頭，一旦有錯就是杖責，甚至杖斃都有可能，屆時恐連累夫君，連累趙家，女兒實在害怕得不行，已經兩個多月沒有好好睡過一覺。」
田竹林一聽，急道：「那可怎麽辦？姊姊，不如你回田家吧，至少保得一條命。」
天，她的好弟弟！
田青梅苦苦壓抑着開心，裝出一副無可奈何的樣子，「我也是這樣想的，所以已經跟趙家自請和離成為下堂婦，娘，我從此不再是趙家人。」
田大娘張大嘴巴，不太敢相信自己聽到的，女兒明明要變成官太太了，怎麽突然變成下堂婦？
可京城的貴人的確太多，他們田家沒落得早，青梅沒好好學過規矩也是真的。
自己還在當少奶奶的時候，有回下人偷懶，沒去挑山泉水，而是拿井水沖茶，被她喝了出來，還有一回，直接拿雨前龍井充當明前龍井，她也是一看茶湯顏色便知道不對，這些只是太太奶奶的基本，但青梅沒學過品茶，沒學過琴棋書畫，嫁入趙家已經算勉強，一個連茶水都無法分辨的女人，要怎麽當官太太？
若是青梅硬要跟去，那就是不斷犯錯，不斷被當成笑話，萬一因為禮數不周而得罪貴人，那真不是道歉可以了事的……
就像竹林說的，回家至少保得住一條命。
可是青梅侍奉女婿這麽久，好不容易等到女婿高中，可以過上好日子，就這樣沒了嗎？
說白了，她這女兒大概沒享福的命。
田大娘嘆息一聲，「那便算了，反正你才十八歲，過幾日請許媒婆過來，肯定能再說上一門親事。」
對於母親這種說法，田青梅也不意外，女人沒有謀生能力，為了活下去，除了嫁人別無他法，但她不一樣，她現在可是小富婆呢，養自己綽綽有餘，好不容易才逃離虎口，何必再嫁。
「娘，這事不用着急，女兒這陣子總睡不好，想再歇歇，還有，我們家實在太小了。」田青梅環顧四周，「這房子不過兩間房，以前跟着母親睡，竹林竹生兄弟一起，但現在竹林成親，竹生肯定到母親房中打地鋪，再不換屋，竹生可沒辦法成親，再者，彩姐兒會長大，總不能一直跟着竹林夫妻擠。趙家給了女兒一筆銀子，女兒想買間三進的屋子。」
田大娘聽了又是憂慮又是高興。
憂慮的是，女兒成了下堂妻，即便年輕，再嫁也嫁不到多好。
高興的是，女兒說要換屋子，家裏的確太小了，再不搬家，竹生不用成親了，彩姐兒會大也是事實，一直跟着父母睡大鋪也不像話。
至於康氏則是十分開心，婆婆好相處，丈夫也疼人，要說什麽缺點，真的就是太窮了。
相對於兩個女人都露出喜悅神色，田竹林卻是臉色一暗，「是弟弟沒本事，做活太慢了。」
「什麽話呢，那姊姊是不是要感謝你當時把存銀都給了我，好買兩個丫頭當陪嫁？」田青梅揉揉弟弟的頭，又轉而對田大娘說：「趙家不小氣，給了我一筆離緣金，我打算花五百兩買間三進屋，竹林夫妻住在二進，竹生住三進，我跟娘住在一進東西廂，下堂妻不好聽，我便女扮男裝當田家老大，就說我八字硬，算命先生說我十八歲前得住在寺廟，所以最近才回家，還有，得過二十五歲才能成親，那就行了。」
於是等田竹生晚一點回來，大事都已經定了。
自此，街坊鄰居知道田家多了一個田老大，雖然意外但也沒人懷疑，八字太硬住在寺廟化煞的並不稀奇，只是很少有人一住就是十八年，真不知道那八字到底有多硬。
敬天地並不是壞事，故也只是一開始錯愕，後來都是真心恭喜，順便說上一句「得多補補，寺廟飲食實在太差了，哥兒個子雖然還行，可是太瘦了」之類的。
田家接下來忙得不亦樂乎，花了七、八天，好不容易在辦事先生的幫忙下，在蘭花衚衕找到一間合適的三進屋，前庭很寬敞，等彩姐兒大了便是跑步玩耍的去處，後頭也有一口井水，十分方便。
清理庭院，購置傢具又是忙活了好一陣子，整個夏天都在忙屋子的事，雖然又熱又累，但想到以後可以住在大庭院，大夥都很開心。
立秋前，一家人總算搬了進去。
田青梅覺得，銀子真是太可愛了，男兒身真是太好了，十八年來最輕鬆最舒服的就是這段時間。
上回因為買屋子的事情，跟那位年輕的辦事先生湯進變成了朋友。
拜湯進之賜，趁着秋天天氣好，她也溜達了不少地方——松見府真美，檀江壯闊，齊江秀麗，從春暖湖看着岸上紅葉，說不出的悠閑愜意。
下堂妻真是太贊了，感謝湯進的推薦，他說的這些地方還真沒有一處不好玩的。
但玩夠了，正事還是要辦的，好不容易從趙家刮來一筆錢，不用來做點什麽就太對不起自己兩年多的光陰了。
因此她最近催着要看店，湯進帶她跑了兩日，但看店不是那麽容易，趁着今日天氣好，想再去看一看。
「湯先生！湯先生！」辦事先生家的大門是不關的，田青梅撩起深藍色的袍子，跨檻而入，「你在嗎？」
還沒聽到湯進回答，倒是瞬間跑出四、五個一副想裝成平民百姓，但一看就知道不是平民百姓的人。
護院嗎？嘖嘖嘖，哪家的鳳凰蛋溜出門還帶這一大串？
「田大爺？」湯進鑽出來了，「有失遠迎，有失遠迎。」
「你若有客，我便明日再來訪。」
「沒客，沒客。」