31.天朝第一飛人
食已,孔乙卯與友鼓腹閑話,言及國朝腳力最健者。
友曰:“其必滬上劉氏乎?劉氏翔,舉步跨欄,提縱如飛,屢壓四海群雄,可謂國朝腳力之最者。”
乙卯大搖其首,曰:“不然。今翔病老,每失天下之望。又惜乎內室不諧,襠里驚雷,傷及甚深,不復當年矣哉!”
友曰:“何如中山蘇氏?蘇氏炳添,八步趕驏,百步之內頡頏白夷烏狄,開我華夏之未有!”
乙卯搖首曰:“不然。蘇氏雖速,其形猶可尋也,不足稱天朝之最。”
友惑焉,問:“以君廣聞,則孰可稱之?”
曰:“香江李公,其智也高,超拔俗類,其財也巨,敵亢邦國。雅號:香江超人。可謂天朝腳力最健者。”
友曰:“君戲我乎?未嘗聞耄耋李公有此長也!”
乙卯曰:“一葉枯而憂天下秋涼,風未舉而略英倫泰西。九州厚土不能羈其行,紅恩赤德不能追其踵。李公嘉誠,先風而動,不滯於外物,雲逸乎萬里,其跡可聞而知,其形不可得而尋也。故曰:馳志神行,其有如李公者乎?”
夔鼓子按:商賈逐利而行。李公嘉誠,年來輒糶天朝產業,復糴之於泰西,逐利而已。今天下罪之,求之何太苛也!或曰:天朝嘗惠之,今去我適彼,不德也。答:商人言利,利在則德存。求商以德,如求道於盲也。憨痴可笑。