118.船長的開解

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在斯佳麗叫出這個問題之後,所有的旖旎氣息都一散而盡。

其實在今晚的拜訪之前，瑞特·巴特勒已決心要在此日問出斯佳麗心底的結。畢竟他真心喜愛這個姑娘,真切為她的焦躁和恐懼感到擔憂。但他也不能預料到的是話題的跳躍——更無法預料到的是感情,多麼詭譎莫測的東西,而且竟是他先崩盤。他最先抑制不住心底的激情與柔情，向斯佳麗·奧哈拉表達了愛慕之意,那一刻他絕沒有想別的東西,只是迴避了一些較為正式的內容。

之前已提過,突如其來的表達情感實出瑞特·巴特勒的計劃之外,因此機敏老練如巴特勒船長都無法立刻給出準確回應,畢竟他是一位不婚主義者——並非是信仰一流的內容,也非什麼恪守的主義,僅僅是出於個人生活的習慣。他認為婚姻不適合他，而這些年的經歷也的確證實了這一點。這個黑頭髮黑眼睛的男人,熱衷自由與冒險。他深刻了解自己,也不覺得露水情緣之外需要什麼愛情。但既然丘比特之箭或許來到,那麼便且看愛神之火可燃燒多久。他隨心而為,於是留在亞特蘭大，去和那打動了他的姑娘糾纏。他行事既出於快樂與方便主義，行為自然可以不斷修正，而不婚主義的原則在斯佳麗·奧哈拉的綠眼睛前也未嘗沒有過動搖。但瑞特·巴特勒尚未認真考慮過這個問題，儘管他確認自己對於綠眼睛姑娘的感情非同尋常——這份感情是否值得他修正生活方式,開啟一段和之前走向截然不同的人生。

和一位出身不凡的南方淑女結婚,意味着許多麻煩,而瑞特·巴特勒討厭麻煩。他得偽裝，或許還得想法子回到他不屑的階級里去。比起這些來，尋歡作樂就簡單得多了。墮|落的女子遠比世人想像多得多，而他自身確然是一位魅力非凡的男士，即使更“高貴”一些的禁|果也並非無處品嘗。假如斯佳麗不是未婚淑女的身份，那麼一切都會簡單得多。但當瑞特發覺他的確為斯佳麗的未婚感到高興時，他便清楚這不是一段能夠輕易了斷的情感了。換句話說，他對她的感情比他以為的更加濃烈熾熱，簡直可以越過喜歡，直奔那個名叫愛的名詞了。

但先放過這些繁雜的思緒，瑞特·巴特勒並沒計劃在今晚告白。若非斯佳麗那種濃烈的悲傷太過動人，他絕不會失態——即使在失態的時候，他依舊風度翩翩，成功讓他心上的那個姑娘紅了臉。但他已經為這次失言後悔，因為他尚未決定兩人的關係該止步何處。瑞特·巴特勒不會使自己為難，因此他絕不會輕易出口承諾。那麼現在他還會有什麼答案呢？在斯佳麗如此敏銳甚至尖銳地指出了他試圖模糊過去的問題時。

“那做我的情|婦怎麼樣？”他開玩笑道。

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“那做我的情|婦怎麼樣？”

瑞特說出這句話時採用的是一種輕鬆愉快的語氣，句子裏充滿着漫不經心的意味。他甚至略顯誇張地攤開了雙手。顯然，斯佳麗不可能答應這個要求，而他也清楚這一點。他僅僅是十分隨便地做出了一個將斯佳麗拉到自己生活方式的嘗試——心中明白絕無希望，不過假若她答應了自然更好。再順便透露出他目前沒有結婚的意向。

但這對於斯佳麗來說恰恰是不可忍受的。

失望、羞憤與激怒霎時湧上心頭，斯佳麗彷彿被拖回前世的那一刻——他在她面前，大大咧咧笑着，隨便地說道“做我的情|婦”。

這個男人究竟拿她當什麼人？——他根本沒將她放在心上，他一點兒都不尊重她！前頭那些所謂的愛戀和疼惜都是騙人的！斯佳麗只覺得怒意直衝頭腦，這個無恥透頂的流氓、惡棍！

“你給我見鬼去！”她氣得大叫起來，“瑞特·巴特勒，你這個下流胚！滾出去！你做了什麼讓你覺得你可以說這話來羞辱我？你、你……”

盛怒達到頂峰反而使她失去了言辭，氣得不能自主。是啊，是啊，她的確對他親近，可沒想到他卻要因此看低了她！他絲毫沒有尊重的意思，也不想和她結婚，只想要她做他的情|婦！她滿腔柔情，他卻拿她當做那個紅頭髮婊|子似的對待——好哇，好哇！他想從她這裏得到的只是歡愛罷了，卻對她的情意不屑一顧，瑞特·巴特勒這混賬！

“我冒犯到你了？”瑞特驚訝地一攤手，動作誇張的令人懷疑是否是掩飾，他隨即哈哈大笑道，“對不起，斯佳麗，可我的確沒冒犯你的意思。不過說真的——嗯，”他邊笑邊搖頭，“我還以為你的腦筋沒被南方那一套綁死，才真心實意提出了這麼個建議。如果你覺得為難就當我沒說唄，幹嘛這麼生氣呀，親愛的？”

“誰是你‘親愛的’！”斯佳麗憤然道。

/“忘了說真是不好意思，不過從今往後我的確打算這麼稱呼你了——可不可以這麼稱呼你呀，奧哈拉小姐？不管你喜不喜歡，我都要叫。不過既然你這麼看重規矩，我就隨便問一聲。”/瑞特輕笑道。

“你夠了，不要臉！”

“臉面有時候一文不值，你能明白我真是太好了，太妙了。斯佳麗，你不會真的生氣了吧？就為我那個小小的建議？那你可真是冒傻氣喲，實在沒必要的。畢竟我……”

“勞駕您閉嘴，巴特勒先生。很晚了，我想休息了。”

“不，我不樂意。幹嘛要我閉嘴？我們之前明明很開心的。來，和我說說，為什麼不答應？”

“不想和你說話，你如果還有點兒自知之明就快點出去！”

“偏不。我們為什麼不開誠佈公地聊一聊呢？試試看誰先能說服誰，很明顯咱們互相喜歡，只是在某些方面沒能達成一致。幹嘛不交換意見試試看？”

“誰喜歡你了？”斯佳麗哼了一聲，終究忍不住為他那個提議心動，嘴上卻不肯輕易答應，“我又沒想和你結婚，幹嘛要說服你？”

“真的？”他輕聲問道，目光中充滿笑意，凝視着她綠瑩瑩的眸子。他牽起了她的手。

斯佳麗有些狼狽地轉過了頭，太可惡了，這人明明就不愛她（雖然承認這一點令她心如刀割），可偏偏還能情意綿綿地看着她的眼睛，說那些動聽的話兒。而她居然又差一點被迷惑了，這實在是——

“……就是不喜歡嘛。”她小聲說道，有些心虛有些委屈。

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“這麼說是因為不喜歡才拒絕我？”瑞特好笑道，用一種哄孩子的口吻道，“好了，斯佳麗，好了。你不喜歡我，我喜歡你，總行了吧？”

斯佳麗輕輕哼了一聲。

瑞特繼續耐心說道：“我喜歡你，因為你這麼聰明漂亮，富有見識，良心能屈能伸，自私自利卻懶得遮掩。而我也是遮掩——我們倆像，我們合得來，斯佳麗，親愛的。從我頭一回見到你我就想要你了，儘管當時這願望還沒那麼迫切。親愛的，”他的聲音暗啞下來，絮語道，“我渴望你比對任何人都更加強烈，而我也從未等過一個女人這麼長時間。”

“我曾經對你說過，我要等到一個合適的時候再吻你。”他的聲音溫柔到不可思議，“我說要等你長大，但你卻擔心到時候我會太老。親愛的，現在我還不老吧？”

“馬馬虎虎吧。”斯佳麗敷衍地回道，她抬起頭，瑞特才發覺她眼角泛紅。他略顯粗糙的大拇指按在了她的眼角處，手捧着她的臉。他對着她笑了，然後他低下了頭。

那是一個清淺到極致的吻，或許連吻都稱不上。僅僅是用他溫熱的嘴唇在她的上貼了片刻，溫情取代情|欲成為這一刻的色調。他吻了她的嘴唇，然後睜開眼睛，對她露出微笑。

“斯佳麗。”他就這樣，輕聲喚道。

瑞特的話一下子將斯佳麗從前世的傷痛中驚醒過來。一時間，她真的不願意再想起那些過往的慘痛，想起自己為了錢曾經付出的代價，以及最終的眾叛親離、遍體鱗傷。如今的她已獲新生，要能徹底擺脫掉那些東西該多麼好！斯佳麗有些慌亂地轉移着話題：“別說這麼沒意思的東西了，巴特勒船長，您——嗨，您舞跳的可真好，大塊頭少有跳得這麼好的……”

“別想混過去，奧哈拉小姐。您還沒回答我的問題呢。”瑞特緊追不放，“您還沒告訴我，錢不能買到什麼呢？”他似乎在挑釁她，等着她犯傻氣，然後便好順理成章地嘲笑她。黑眼睛裏滿是笑意。

斯佳麗被他逼的沒法，心裏話衝口而出：“唵，愛人總買不來吧？”言畢卻並不覺後悔，反而隱隱有種解脫了的暢快。能說出自己的真實想法多好，尤其是對瑞特。

英勇的船長眸光一閃，轉而不緊不慢地恭維道：

“是啊，奧哈拉小姐，您的確用不着考慮‘錢能不能買到愛人’這個有**份的問題……畢竟用您那對迷人的酒窩就能‘買’到了嘛——好啦，先別生氣，讓我回答您的問題……/一般來說也買得到，就算買不到，也能找到最好的代用品。/”

“真是夠討人厭的。”斯佳麗心頭一陣煩躁，瑞特曾經的話浮現在耳邊：“把錢花在貝爾身上可比花在你身上划算多啦”。不由大為光火。偏偏瑞特還嫌不夠似的，嘴裏繼續嘖嘖大談那番無恥言論。斯佳麗氣不過，和貝爾較勁的心佔了上風，火氣冒頭之下話語一不留神就脫口而出：

“那你倒是說我能用多少錢買到？”

挑釁的目光還不及收回去，她已然反應過來自己說錯了話。斯佳麗一時間後悔不迭，可是偏偏不願承認自己失言落入下風，面色故作鎮定。而瑞特已經笑得不行了。

“你可真沒教養，奧哈拉小姐——報價時可以扣去威爾克斯太太的戒指嗎？”

“這麼說他還真打算要我。”“他剛才原來是去贖回梅麗的戒指了。”兩個念頭差不多是同時冒出來，斯佳麗心裏一喜，面上卻是冷若冰霜：“別胡說了。這可不是該對一位淑女說的話。”見他張口立刻明白他又要嘲笑她本來就不是個淑女了，斯佳麗立刻補充道：“別放肆！至少在這裏——至少我還得當個淑女。”

她今天說話可算是夠出格的了，斯佳麗心道，不過，如果不是瑞特，她一肚子話也沒人去說。畢竟，雖然她是如此懷念南方悠閑快樂的日子，可真正回到從前後，習慣了像男人一樣說話辦事的斯佳麗卻是處處覺得不舒服。一年的時光，足夠使她外表重新規矩安分起來，可是內心的躁動卻無處紓解。直到今天在瑞特面前說出自己真正的想法，斯佳麗都快忘了這種隨心說話的暢快了！

瑞特聽着她的話，低聲笑了。他也沒多嘲弄她，故意擺出一副優雅莊重的神態：“開個玩笑嘛，奧哈拉小姐，請別介意。像您這樣一位淑女，我可買不起。”邊說邊不斷沖斯佳麗眨眼，見她撲哧一聲被逗樂了，才慢條斯理地補充了一句：

“不過，還真有樣東西能把不管什麼樣的女人都買下來，並且不花一個子兒。”

“別說‘買’了，多難聽，多粗俗！——你是說愛情嗎？可那也不是白白得到的呀。”斯佳麗大膽**，意有所指，“反正我是一定要等同的——作為回報。”

瑞特的黑眼睛閃着快活的光。

“我們先放過你和一個名聲敗壞的男人談論愛情這個問題——不過奧哈拉小姐，”他頓了頓，眼中閃現笑意，不緊不慢地問道，“那位高尚的威爾克斯先生究竟給了您多大的回報，叫您這麼死心塌地？”

“……我真該無時無刻記着你就是個徹頭徹尾的惡棍！”斯佳麗憤然道。

瑞特輕笑。