第四十章
秦王的腿殘了，算是廢人，皇甫褚還是不放心，派了太子當監軍，一是放出去磨練，二是監控，他要知道秦王是不是雄風不再，有沒有可能再一戰而起，盡顯鋒頭？
但是秦王以「太子有監國之責，不宜涉險」為由拒絕太子監軍，他直言無法負責太子的安危，戰場的變化難以預料，以前的他或許能保全太子，如今的他無能為力。
怕死的太子也不肯去，上旨稱病推卻。
在眾多皇子中，只有九皇子自告奮勇願赴邊關，皇甫褚考慮再三便允了，因此皇甫尋也在這次的隨軍中。
「皇上有十三子七女，子女數眾多，一個個排在你面前也不見得都能認齊吧！就算少了一個也不痛不癢，反正後宮的嬪妃還能生。」他不缺兒子。
「放肆！」皇甫褚怒斥。
「皇上，臣妾的丈夫也在裏面，他的腿一點感覺也沒有，要是敵軍偷襲，他只有坐以待斃的分，臣妾發發牢騷也不行嗎？要不然你還我丈夫。」他自個兒怎麼不御駕親征，讓百姓讚許他是心繫家國的好君主。
「你……你好個潑婦，在朕面前也敢耍潑！」她這無賴個性是跟誰學的，市井小民都沒她這般無理取鬧。
「皇上，臣妾當你是王爺的親兄長，臣妾的大伯子，才敢直言不諱地向你訴苦，其實臣妾也知任性了，可是心裏還是很難過，明天起臣妾就看不到王爺了。」說到這裏，她嗚嗚地哭起來。
聽到那一聲「大伯子」，皇帝的心軟了一半，耳邊再傳來悲切的嗚咽聲，他什麼氣也沒了，只覺得眉心一陣抽痛——這也是一名庸俗的婦人，不如想像中的慧黠通透。
「好，朕不怪罪你，你也別再哭了，大軍就要起程，你再不看一眼就沒得看了。」也許也就剩這一眼了。成清寧抽抽鼻子，接過明葉遞來的綉菊帕子拭拭眼角淚滴，啞着音提出要求，「皇上，請允許臣妾做一件事。」
「什麼事？」她又想幹什麼？
「送王爺一行。」她要留下驚天絕響。
「送？」他挑眉。她以為她能離京？
「鼓來。」鼓？
在皇甫褚的納悶中，一面能站十五個人的大鼓被抬上高牆，鼓面是牛皮扎的，鼓身並未上色，以精湛的雕功雕出或跑、或飛、或游、或卧、或站……近百種罕見的奇珍異獸，每一隻都栩栩如生，彷佛鼓聲一起就會活過來，紛紛從鼓中竄出。
驀地，成清寧手持腕粗的鼓棒，一擊——
「咚」！震天的聲響如雷聲，向四面八方散開。
馬嘶聲靜止了，哭泣聲消失了，人們的交談聲不見了，連風聲也靜悄悄。
突然間，緩緩移動的馬車內傳出刀劍相撞的鏗鏘聲，似在回應秦王妃的鼓聲，一長兩短。我，等你。
「這聲音怎麼那麼大……」一名站在皇帝身後的內侍捂着耳朵，小聲嘀咕着。
一面大鼓也就敲出這麼一聲，隨即有人將巨鼓抬下城牆，豎立在人群中，旁邊放着一墨硯、一枝筆，朗聲宣佈：秦王妃有令，只要親人在這次隨軍中的，都可在鼓面上留字，寫下想對親人說的話。
一時間，大鼓四周一陣躁動，百姓們似找到寄託般往前靠近，識字的搶着留言，不識字的請人代筆，鼓面上沾滿墨字，一面鼓很快就寫完了。
這時候下了城牆的成清寧來到巨鼓前面，眾人自然而然的讓出一條路，恭敬而激動的望着她。
「我也來寫一句吧！我的丈夫與你們的子弟同在。」
一枝巨大的狼毫出現在她手中，筆上沾着硃砂墨，大筆一揮，由上而下，寫出「望君早歸」四個紅色大字。
「望君早歸……」皇甫褚的臉色變得非常難看。
只是簡單的一句話卻說出百姓們的心聲，這一刻，秦王妃的聲譽不亞於當年的秦王，她體恤民意，了解民心，將百姓拉近她，所有人都感受到她的感同身受，因為她的丈夫也在二十萬大軍之中。
望君早歸，誰不盼着自個兒的親人早日歸來，只要有一絲期盼就不放棄，等着遠行的心中人。
為了怕鼓面上的墨字被雨水衝掉，不久後有人在此建了鼓樓，將巨鼓圍在樓閣內，又有百姓備了香燭來此祈求，保佑在邊關的親人，一縷清香一個心愿，上達天聽。
於是鼓樓成了眾人祭祠的地方，多了香爐和塔碑，一進出城門就能瞧得見，舉凡家裏有人當兵的人家都會到此拜上一拜，成了京中一種習俗。
多年後，塔樓躍升京城一景，只要進京的人士都會來此走一走，看看鼓上已經模糊不清的小字，以及秦王妃當年那一筆驚人的朱紅大字，這一日，她成就了傳奇。
這些后話先撂過不提，此時的成清寧惹得皇甫褚大為不快，她看似無心的舉動把皇家的鋒頭壓過去，又拉攏民心，皇帝的心情像泡在滾水裏，全身都沸騰了。
心有戚戚焉的小太監拭着淚。「哎呀！秦王妃這字寫得真好，那四個字真是深得人心，連奴才看了都感動落淚……」望你早回來……當年他離家時，家裏的小妹妹也說過這句話，她哭着跑出來追他。
「你說什麼？」是好，太好了，好到不知死活！小太監身子一縮，背一彎，「奴才是說秦王妃——」
「夠了，朕聽見了。」他不想再聽見一句秦王妃，底下百姓對她的呼聲還不夠嗎？
「是的，陛下。」小太監敬畏的往後退一步。
「去，傳朕的旨意，就說是朕的恩澤，秦王妃即日起進宮陪伴太后。」放她在宮外胡作非為，太不妥當。
「是的，陛下。」
於是秦王出征日，秦王妃連王府一步也未踏入，便被十幾位容貌秀美的宮女簇擁着入了後宮，與太后同住。
一大清早，又是哈欠連連的開始。
「母后……」
「不行，你要靜下心，不可老是心浮氣躁，心不平則氣不順，氣不順鬱結在心便會得病，你年紀輕輕的，氣色比哀家還糟。」
坐沒坐姿，站沒站相，偏是慵懶一歪又好看得緊，賞心悅目地卻叫人想搖頭嘆氣。
「母后，人家都還沒說出口呢！你怎麼就不讓人家說了，人家心裏好難過喔！人家——」
太後頭痛不已的舉起手，不讓她說下去。「左一句人家、右一句人家，皇家的規矩學哪兒去了？」
像拿到免死金牌似，耍着無賴的成清寧臉皮特厚的嘻笑道：「皇上給兒臣下了詔書，免了兒臣的規矩，聖旨還擺在王府內，母后，要不要兒臣回王府取來給你一閱？」
「免了，哀家還不曉得是秦王特意為你求來的，就知道你沒規矩。」
她這麼多兒媳婦當中，就她最不像樣，王妃沒有王妃的樣子，行個禮也能叫錯人，讓她幫忙抄本經書，她直接睡過去，要她學畫，她畫的是奇奇怪怪的瓶子和罐子，不經允許把御花園的花全給摘了，說要做皂角，還嫌宮裏的熏香太冶艷，不如她制的香精好。
「母后，兒臣真的待不下去了，這宮裏規矩太多，兒臣學得頭暈腦脹，眼睛看出去都是重影，頭重腳輕身子飄飄地，好像魂兒快被勾走了。」成清寧軟泥似的癱在羅漢榻上，閉着眼睛吃起南邊進貢的福字桃。
「小孩子別亂說話，什麼魂兒被勾走了，有哀家在誰敢勾你。」不吉利，呸！呸！呸！
「母后，我都嫁人了，嫁的還是你兒子，不是小孩子了，如果王爺還在京城，說不定明年我們就讓你抱孫了。」她的言談間透着對王爺的想念。
一提到身有殘疾的皇兒，太后神色為之一黯。「都走了好些天了，也不曉得他適不適應？母后這心裏七上八下的，老是不放心，在外餐風露宿，他的身子怎麼受得住？」
成清寧聞言點頭如搗蒜。「是呀！是呀！兒臣想王爺了，自從和王爺成親以來，我們還沒分開過一天，他總是哄着我，說要好好待我，給不了我健全的身子就給我他的心。」
「好孩子，你們都是好孩子，哀家……哀家對不住你……」她沒法為她留住她的丈夫，讓她在深宮之中受盡委屈。
「母后，你想王爺嗎？」不過你更想當個養尊處優的太后吧！她苦笑的紅了眼眶，「哪能不想，那是肚裏掉下的一塊肉。」