第一章
【第一章庶女的生存之道】
「小姐,小姐……」
眼皮很沉重,掙扎在夢與現實之中,昏昏沉沉地,一下子是五光十色的霓虹燈,外黃內白的嘻哈客在消防柱前跳着機械動作的街舞;一下子是古樸老舊的屋檐,屋檐下是一整排的青石階梯,從這一端連接到另一端。
分不清哪一個是真,哪一個是假,只想永遠沉睡。
可是那嘰嘰喳喳的聲音總是不肯饒過她,一聲高過一聲的不斷在耳邊縈繞,吵得人無法入睡。
緩緩地,一隻水靈靈的大眼似睡似醒的睜開,有些茫然的雙瞳沒有焦距,好像不知身在何處,出現記憶的斷層,要想好久好久才能慢慢想起自個兒到底是誰。
不自覺地,舉起白嫩中微帶紅潤的雙手,看得發怔了,這手好小呀!圓潤可愛的小指頭彷佛剛從海里撈起的珍珠,潤白潤白地,透着珍珠光澤,沒有一絲令人遺憾的瑕疵。
她是成清寧,也不是成清寧。
或者說她本來就是成清寧,一名事業有成的芳療師,三十二歲,和好友開了一間芳療館,生意正蒸蒸日上,館內員工有上百名,說是日進斗金也不為過,剛晉陞億萬富婆。
那一日是好友生日,也是好友男朋友的求婚日,大家都很High,喝高了,紅酒、白蘭地、琴酒、蘭姆酒混着喝,開了起碼三十多瓶酒吧!互相灌酒鬧翻天了。
喝着喝着,有人提議到山上看星星,那才有求婚的羅曼蒂克,星光、月光、螢火蟲,那多詩情畫意。
於是乎一行人開了三輛車摸黑上山,還真是酒膽大過天,在迂迴的山道中飆速,誰也不讓誰的猛踩油門。
酒後不開車,開車不喝酒,好一句警世語,因酒精而迷失了神智的他們果然出事了。
因為不熟悉路況,前車在轉彎時撞上護欄,當下在原地打了好幾個圈停住,第二輛即便看到情況不對也來不及煞車,直接撞擊前車,前車狠狠撞向山壁,車身右側內凹了一大塊。
第三輛車更橫衝直撞的連煞車也不踩,「砰」地一聲,把第二輛撞得後車廂都扁了,坐在後座的人隨着凹陷的車體整個人被卡死,身體呈現不規則的姿態,或氣胸,或骨折。
很不幸的,成清寧就是第二輛車後座的乘客,在她身邊的是滿臉是血的好友,聞到汽油味的她使盡最後一絲力氣,把已經陷入昏迷的好友推到車門彈開的車外。
留存在她記憶中最模糊的一幕是,一樣全身是血的好友男朋友跛着一條腿將好友拉離車子,正想回頭搶救她時,轟隆的爆炸聲起,她就這樣活生生的葬送在大火里。
所以,她很怕火,用了三、四年時間才勉強克服,她不想一輩子陷入畏火的夢魘中。
「小姐,小姐,該起床了。」
半新不舊的秋香色如意吉祥紋的床幔被拉開,綴着床幔上的栗子形銀鈴叮叮噹噹的響起,喚醒走神中的小姑娘。
成清寧喜歡鈴聲,那會讓她感到不寂寞,有聲音作伴,她不是一個人孤伶伶地,鈴鈴鈴的聲響讓人安心。
因此除了床幔上的鈴鐺外,她在窗戶下方掛了一串自製的竹片風鈴,每當一起風,風鈴便會發出悅耳的竹片撞擊聲。
在這個有百年世族之稱的寧平侯府里,她所能擁有的東西並不多,就連她身下所躺的黃梨木雕花拔步床,也是嫡姊用了兩年汰換不要的,她厚着臉皮要來。
會這麽卑微,只因她是庶女。
庶女,多悲摧的身分。
還是一個姨娘已經失寵,不受嫡母待見,生父也不重視,無才無德又無驚人美色的庶女之一。
是的,她還不是唯一的。
成清寧的姨娘原是一名七品縣令的庶女,她的外祖母在縣府里還算是得寵,小有凌駕主母之勢,這位外祖母和成清寧的姨娘一樣眼光高,想挑人品出色的、出身不凡的,最好是高官厚祿,有權有勢最好,能讓母女倆一步登天,徹底壓倒主母,扶妾上位,母女倆從此呼風喚雨,榮華富貴一生。
一日,機會來了。
寧平侯府世子奉旨到地方上賑災,入住縣府衙門,在小妾軟語溫存的枕頭風下,也想升官發財的縣令二話不說地把庶女送給寧平侯世子,紅袖添香,侍寢枕畔。
十五、六歲的小姑娘貌美如花,眉兒嫵媚,身段嬌嫩有致,鶯聲軟細像會勾魂似,一時把持不住的世子爺便收用了,還夜夜沉迷其中,貪戀床笫滋味,差點誤了賑災大事。
當世子爺回京時,身邊多了位嬌媚多情的美嬌娘,沒多久就抬為姨娘,頗為寵愛了幾年。
但是色衰則愛弛,世子爺是何等人物,豈會專寵於一人,除了元配外,還有多名侍妾、通房,一個比一個嬌俏,一個比一個稚嫩,一個比一個更會討好世子爺。
當老侯爺去世後,世子爺成了新任侯爺,成清寧的姨娘還是後院的一個姨娘,並未因夫君身分上的不同而有所變動。
而這時更多的美女入府,侯爺幾乎要忘了她的存在,要不是崔姨娘生了侯爺唯一的庶子,只怕早就丟進哪個犄角旮旯里乏人問津,連院子也被發配到最偏僻的角落。
不過也是因為這名庶子的出生,改變了成清寧的一生,原主早在四年前死了,取而代之是另一個成清寧。
「小姐,你醒了沒?」
床幔一拉開,上鉤,鈴聲乍停。
一張年約十一、二歲的清秀小臉露了出來,小鳥似的眼睛探向隆起的被褥,輕搖着床上的人兒。
「天還沒亮,黑的。」為什麽她得天天早起,她還在發育,不睡足十小時會長不高。
「不早了,都過了寅時,卯時三刻要到夫人院子請安,要是小姐去晚了,只怕又要受罰了。」只能去早,不能比別人到得晚,這是規矩,誰都得遵從,誰叫她不是嫡女。
「荷葉,我困……」真不想離開暖呼呼的被子,人為什麽要為了不喜的事受罪折騰自己。
名叫荷葉的丫頭接過另一名丫頭荷心擰乾的巾子,往小姐睏倦的小臉上一擦。「再困也得撐着。」
「我昨兒夜裏練字練很晚,手好酸……」成清寧撒嬌的舉高手,藉着十歲的身軀耍賴。
「奴婢給小姐揉揉小胳臂。」荷心忍笑的上前,替老把自己當成小孩的小姐揉按手臂。
在這年代,十歲已經不小了,再過兩年就要議親,一及笄便要嫁出門了,哪還能再這般任性。
「還是荷心好,荷葉太凶了,一板一眼,小姐我的小心肝都嚇得怦怦直跳。」她摸着胸口,一臉驚嚇不已的神情。
類似唐、宋兩朝的大明朝並非現代所知的歷史上有所記載,建朝至今三百餘年,歷經十三位皇帝,國運昌隆,民生富足,當然也有幾個虎視眈眈的邊疆小國想來分一杯羹,覬覦這塊肥肉。
因此軍隊的成立也是必然的,全國上下有近兩百萬的大軍,分別讓三位大將軍把持,其中一人乃是與皇上相差二十五歲的皇弟秦王皇甫桓,少年英雄的他人稱「戰國將軍」。
成清寧來的那一年她六歲,正巧是秦王雛鷹初飛,以五萬兵卒大敗西夷二十萬大軍,凱旋歸來的第三日。
在五歲以前,成清寧是崔姨娘捧在手心上的寶,怕她冷着,怕她餓着,連寧平侯夫人想碰她一下都不行,就怕唯一的孩子被主母害死。
可是七少爺成弘武一出生後,她這位三小姐就成了多餘的擺設,崔姨娘眼中只有好不容易生下來的兒子,口中肉兒、心肝兒的直喊,渾然忘卻她還有一個疼了五年的女兒。
被生母忽視的小女娃氣不過,便趁着乳娘、丫鬟不注意時跑到荷花池玩水,一不小心就失足落水了。
幸好有一位剛好來做客的少年路過,看到在水裏載浮載沉的她,順手把她拎了起來,這才免於一死。
年幼的成清寧嚇過頭,哭着要找姨娘,可崔姨娘只顧着幼子而未理會她,當晚她就發起高燒,等燒退了,成清寧已經不是成清寧了,一個同名同姓、來自現代的靈魂取代了她,延續她的生命。
「誰的心口不跳?小姐還是快點起身,誤了問安的時辰,奴婢們也吃不消。」板著臉的荷葉較嚴肅,一點也不像十來歲的小姑娘。
她是家生子,家裏五代都是侯府的奴才,母親是大小姐成清儀院子裏的管事嬤嬤,說話還算頗有分量。