第262章 德里斯塔之戰（上）

德里斯塔陷落後，伊斯特河南岸僅剩下兩座斯基泰堡壘，由於它們坐落在附近最險要的高地上，羅馬軍隊只能暫時將他們圍困起來，並滿足於已經取得的戰果。

俘虜的數量很少，似乎斯基泰人根本沒打算死守城市，最初的激烈抵抗並沒有對羅馬人造成實質威脅，大部分精銳早已退守到那兩座臨時修繕的城堡中，預備做長期抵抗。

他們的存在使皇帝不能放心渡河，但是至少目前的局勢是令人滿意的，喬治·攸福貝努斯將軍的艦隊控制着河面，斯基泰人在南岸的最大據點也陷落了，只剩下兩座孤零零的塔堡，或許圍上幾天就會不戰而降。

然而，次日黎明，來自東方的獵隼便出現在羅馬營地上空，喬治·攸福貝努斯將軍派來的信使六神無主地直闖御帳，差點被瓦蘭吉禁衛軍的指揮官納比特斯當成刺客處決。

“該死的奴才！竟敢在沒有我們命令之時擅自撤退！”皇帝在信使面前勃然大怒，將鉛印摔在宦官利奧·尼西里茨腳下。

“大人說，我軍所有箭矢和希臘火都在圍攻時耗盡，敵人的數量太龐大了，又是連夜偷渡，艦隊實在難以阻止他們渡河。”信使的聲音顫抖着，眼光在泰提修斯和納比特斯兩人之間不斷游移，生怕皇帝一聲令下，這兩人中的一個就會拔出武器，將自己斬首。

最先趕到御帳的是皇帝的兩位姐夫：凱撒尼基弗魯斯·梅利塞諾斯和至尊者米哈伊爾·塔隆特斯，米哈伊爾身後還跟着帝國名將老卡塔卡隆之子卡塔卡隆·科考門諾斯。

充滿威嚴的軍號聲中，眾帝國貴胄陸續聚集到御帳中間，初出茅廬的利奧·第歐根尼一身鍍金鐵甲，最引人注目，這位前任共治皇帝特意蓄起捲曲的鬍鬚，簡直如同其父羅曼努斯四世復生。

“陛下，從過河的車馬看，敵人的數量明顯超過了斯基泰人原本的規模，恐怕我們最擔心的事情已經發生——庫曼人也加入了叛軍。”喬治·帕列奧列格的話讓眾人臉上被一層陰霾籠罩。

“我們懇請您立即後退到普雷斯拉夫，在那裏我們有堅固的要塞可以依託，只要不斷出兵襲擾，叛軍野無所掠，很快就會散盡。”之前竭力主戰的格里高利·馬夫洛卡塔喀隆終於恢復了理智，羅馬人還有近一萬五千軍勢，但這裏是哈伊莫斯山脈北方，叛軍長期盤踞的根基所在，塔圖什收攏了帖爾古殘部，能戰之士不會少於一萬，加上背後的庫曼人，總規模可能在三萬人以上！乾坤聽書網www.qktsw.com

羅曼努斯四世的兒子利奧·第歐根尼和尼基弗魯斯·第歐根尼看見眾將都有畏懼之色，齊齊露出不忿，利奧默不作聲，拉了拉兄弟的衣袖，然後二人偷偷離開營帳，返回時手上各捧着一副切斷的馬韁，利奧上前向皇帝說道：“陛下不用害怕那些烏合之眾，我們已經放跑了坐騎，決意留下來跟隨陛下在此地決戰，我們會用劍把您的敵人砍成碎片！”

阿列克修斯皇帝知道兩兄弟年輕氣盛，但這番表露忠心也不好當眾責怪，忽然抬頭，看見泰提修斯朝自己遞過一個眼色，又朝二人方向微微頷首，便笑了起來：“如今我們大軍鼎盛，叛軍卻是久圍伊薩克西亞堅城不下，又輕佻渡河襲我，雖然收合殘賊，人心恐怕比帖爾古聯合達西亞人南下時還要不齊，今天若是避戰，等到塔圖什用劫獲拉攏了庫曼人與烏茲人，恐怕帝國將再不能重返山北。”

皇弟安德里亞諾覺得如果就此撤退，等約翰·杜卡斯援軍到達后，可能會跟自己爭功，而約翰·杜卡斯已經斬殺所羅門王，武名壓過自己，此番如不能在軍中立威，恐怕更會漸漸失去皇帝恩寵，於是趁機高罵道：“敵人當面不戰，逃跑就能求生不成？難道各位忘了被野蠻人褻瀆的基督徒屍身了嗎？今天留在此處，不過死斗而已，一旦從戰場逃走，恐怕更難面對舉世滔滔！”

阿列克修斯皇帝知道自己前番誘引馬利克沙援軍的條件尚未完全兌現，現在東方局勢已定，萬一蘇丹要強行召回土庫曼人，帝國將再無可能聚集一支這樣規模的軍隊，最終決意在德里斯塔決戰。

皇帝將圍困兩座城堡的軍隊撤回，宣佈全軍後退至附近更安全的溪水邊佈陣，又命喬治·庫佐米茨將軍護衛御帳和全部輜重移駐貝特里努姆。

羅馬人軍容整齊地拔營向南，又在佩切涅格-庫曼聯軍反應過來前全部列陣完畢，左翼是尼基弗魯斯·梅利塞諾斯統帥的西部軍隊，其中最精銳的是凱撒本人的外籍夥伴騎兵，後方則是擅長使用弓弩的瓦拉幾部隊；右翼是泰提修斯統帥的塞爾柱援軍，這些來自中亞的土庫曼武士前方還有一些瓦達瑞泰傭兵和烏茲傭兵，至於泰提修斯本人的衛隊，則由二百名拉丁騎兵組成；皇帝本人在中央陣線，身邊是六名近侍扈從，其中包括瓦蘭吉衛隊指揮納比特斯、第歐根尼兩兄弟和老將尼古拉·馬夫洛卡塔喀隆，皇弟安德里亞諾則率領拉丁傭兵列陣在皇帝本陣之前。

安格斯在吉利克的輔助下穿戴上教宗贈送的格林尼治板甲，戰馬亦覆蓋紅色鱗甲和黃銅面罩，鞍上掛一支旗矛，坐騎為東方貴種，脛骨暴突，沉重蹄鐵一下下敲打在地面，似乎隨時準備突陣一般。

吉利克和梅芙一左一右，手執長矛弓矢，各自用箏形盾翼護兩側，隨時準備跟隨領主入陣。梅芙身後是基里亞庫什和西梅里奧斯·所羅門的斯基泰傭兵，都是前任邁森布里亞統帥瓦拉扎王子的宮帳侍衛，披戴精良的皮鐵盔甲，剽悍耐斗，馬上馳射技藝極為了得；吉利克身後則跟着八十餘名拉丁騎士，戴彩漆諾曼護鼻盔，穿各色織物襯甲，罩精鍊淬火鎖甲，也照着安格斯的模樣，各自配備侍從跟隨，這群騎士中間，只有一個庫曼傭兵，由於不肯和佩切涅格人同列，一身札甲地廁身西歐騎士行列。

羅馬軍隊前方，鼓角之音猛然高亢入雲，無數來自草原深處的車騎民族從天際湧現，綿延不絕，曆數不盡，觀之似有十萬之眾。安格斯心頭彷彿被鼓槌一遍遍敲擊，咚咚作響，他咽了口唾液，透過鋼盔的護面掃視了一遍這個千年帝國的三軍將士，心中驟然產生一星無名火焰，火焰中一個聲音向他命令道：

汝當斷其馬蹄，焚其戰車，殺盡四方！