第一章：東方高塔
?清晨的陽光溫柔的撒向了艾姆斯市，照亮了這個總人口不過七萬的美國小城。城市的街道上空無一人，沒有擁堵不堪的汽車，沒有忙忙碌碌的行人，艾姆斯市就這樣在九月溫暖的氣候中開始了安詳的一天。
喬治.里卡爾德一邊咀嚼着妻子準備的三明治，一邊拿着報紙隨意的瀏覽。在吃早餐時閱讀報紙，是他老早以前就養成的習慣了。里卡爾德不自覺的直接將報紙翻到了體育板塊，飛速的搜尋着報紙上的消息。
“德里克.羅斯選擇加盟孟菲斯大學！羅斯：在約翰.卡利帕里教練手下打球，一定能對我有較大提升。”
這則新聞的標題並沒有加大加粗，而內容也只是佔了體育板塊的其中一小部分。這很正常，大多數人並不會關心一個高中生球員會選擇就讀哪個大學，哪怕這個人是高中明星球員。要知道現在正是九月份，NBA的轉會風波可比高中球員的選擇要精彩得多。但是喬治卻偏偏更加關心大學籃球的新聞，因為他正是艾姆斯市當地的艾奧瓦州立大學籃球隊的主教練。並且，他剛剛上任。
“早餐怎麼樣？”
“簡直棒極了，佩吉。”里卡爾德放下報紙，滿臉微笑的看着自己的愛人。“真想多享受享受這安靜的早晨，要知道在芝加哥可是整天都會喧囂個不停。”說完后里卡爾德看了看錶，並一口氣喝完了杯中剩餘的咖啡，然後起身拿起了桌上的公文包。“不過，我想我不得不出門了。”
“工作順利親愛的。”和妻子在門前吻別，里卡爾德開始了第四天的大學主教練工作。
………………..
里卡爾德以前本是芝加哥一所高中的籃球教練，上賽季他帶領球隊取得了分區冠軍。開心之餘，里卡爾德意外的收到了來自艾奧瓦州立大學的執教邀請。艾奧瓦州立大學的前主教練準備退休，表現不俗的里卡爾德自然成為了接班候選人之一。
艾姆斯市是一座小城市，遠不能跟芝加哥相提並論。而艾奧瓦州立大學在NCAA的大十二聯盟中也只是一隻平庸的球隊，並沒有什麼歷史性的成績，從這裏也沒有走出過什麼NBA球星，唯一一個在NBA立足並且入選全明星還獲得過兩次三分球大賽冠軍的選手傑夫.霍納塞克是球隊唯一的名人，他曾帶領球隊在瘋狂三月淘汰賽殺入了NCAA的16強並且擊敗了當時的二號種子球隊密歇根大學狼灌隊，不過那已經是1986年的事情了。
那之後，艾奧瓦州立大學就開始逐漸變得平庸，從此一振不起。然而，能夠執教NCAA第一分區聯賽的球隊，這已經足夠讓里卡爾德興奮了。於是他沒有多想，接受了邀請，並帶着妻子一起搬到了艾姆斯市。雖說這裏不是大城市，但這裏溫度適宜，交通便利，而且擁有全美治安良好城市的美稱。所以里卡爾德這幾天顯得十分高興，不但找到了夢想中的工作，還能居住在一個安詳舒適的地方。
………………..
不過一談起工作狀況，里卡爾德可就怎麼也高興不起來了。
他是一個好勝的人，在高中執教時他就對自己的球員要求嚴格，他的球隊也會力爭每一場比賽的勝利。這樣的性格讓里卡爾德十分想要改變艾奧瓦州立大學每年都平庸的成績，然而事與願違，在球隊陣容上，他並沒有多少選擇。在沒有優秀球員的支撐下，想要改變成績也無疑成了痴人說夢。
這幾天他的工作都主要聚集在招新上，他們學校不像杜克北卡之流，每年都有大批的高中明星爭搶加入。沒有灑遍世界各地的球探，也沒有高額的籃球獎學金來吸引天才球員。想要在這裏找到優秀的球員，着實讓他十分頭疼。
去他辦公室的途中會經過學校的其中一片室外籃球場，這裏是學生們課餘打球的地方。每天裏卡爾德經過這裏他都會停下來看一看，希望能發現驚喜。但是，三天以來這裏並沒有出現什麼讓他眼前一亮人，畢竟這個學校最優秀的球員大多數都已經在他的球隊試訓名單里了。但是今天，他看見了一個讓他目瞪口呆的傢伙。
里卡爾德在球場上看見了一個黃皮膚、黑頭髮的大高個。他目測這傢伙的身高肯定在2米10以上，雖然身材偏瘦但肌肉線條明顯，十分結實。最讓人眼前一亮的是他那雙長臂，那臂展肯定超過了他的身高。這個人的身體條件十分優秀，現在，里卡爾德要看看他的球打得如何了。
一個體積龐大的黑大個就是黃皮膚傢伙的對位球員，不過這2米03的“黑大個”還是比那個亞洲人矮了不少。黃皮膚球員積極的要位，底盤紮實，對位的球員努力的想把他推出去，但他不為所動。
隊友將球吊了進去，黃皮膚的傢伙穩穩的接到了球。里卡爾德興奮起來，目不轉睛的盯着他，看着這個黃皮膚傢伙的每一個動作。
他開始運球往裏背打，第一下，勢大力沉，身後的黑人大個後退了一大步，接着是第二下，他一隻腳已經踏入了三秒區，對位仍然沒能阻止他。然後，他並沒有利用身體繼續往裏推進，而是雙手抱球，以左腳為軸朝籃筐的反方向一個轉身，雙腳離地，近距離翻身跳投。
“個子雖然很高但手感十分柔和，他不是個門外漢，肯定很早以前就開始打籃球了。”里卡爾德默默的在心裏給這個亞洲人評價。果然，籃球以完美的弧線空心入網，一個漂亮的近距離投籃。
“幹得漂亮，安！”剛剛傳球的給他的隊友沖他豎起了大拇指，黃皮膚男孩只是靦腆的微微一笑，隨之跑回自己半場防守。
輪到對方進攻，在進攻端，和他對位的球員仍然占不到半點便宜，根本連位置都要不到。對方一個運球花哨的傢伙輕鬆過掉了自己的防守者后成功突破，準備上籃。這時似乎沒有人來得及協防，對方球員突到籃下，將球送上去，籃球緩緩上升，看着好像是必進的球。然而，一個巨大的身影卻隔在了籃球和籃筐之間。黃皮膚傢伙高高躍起，伸直了長臂，大手張開，直接將還在上升的球給沒收。
“抓冒！我的天吶！”彈跳雖然算不上出色，但是得益於這雙長臂和大手，他在防守端是一個很好的屏障。能在野球場看見有人完成抓冒，即使黃皮膚傢伙抓的是一個比自己矮很多的球員，可里卡爾德還是覺得有些震驚。
將球沒收后，黃皮膚傢伙一個長傳將球甩給了隊友，隊友接到球輕鬆的上空籃得手。這樣的身高讓他在場上視野開闊，一覽無遺。
接下來的防守亞洲男孩他們隊做得不錯，嚴密的緊逼使得對方強行出手。在對方球員出手的一瞬間黃皮膚男孩立馬卡住了位置，長臂張開，大半個禁區都在他的控制之下。
判斷落點，起跳時機稍稍有些早，不過即使這樣也根本沒人能和他爭搶，比別人都高得多的身高臂展讓他依然拿到了籃板球。
之後的進攻他在中距離左側四十五度的位置接到了隊友的傳球，沒有遲疑，立馬起跳投籃。對位球員也努力跳起來干擾，不過只能夠到黃皮膚傢伙的胳膊肘。又一次柔和的出手，籃球在籃筐上轉了兩圈依舊乖乖入網。
………………..
里卡爾德就這樣在場邊看完了整場比賽，甚至忘記他已經上班遲到了十五分鐘。比賽中黃皮膚男孩的表現堪稱完美。背身技術全面，投籃手感柔和，底盤紮實，防守一端的表現更是統治級的，在他的遮蔽下對方沒人在三秒區里拿到一分。回想着剛剛黃皮膚男孩在場上的表現，里卡爾德感覺自己好像找到了一塊未被人發現的金礦。以他的身體條件和技術只要抓緊訓練的話，完全能讓他趕上下賽季的NCAA比賽。
“來吧小子，我需要所有能打球的人。”里卡爾多心裏碎碎念着，走向了那個打完球后滿頭大汗的黃皮膚的男孩。
“今天打得真爽，有你在，院系對抗賽我們肯定能拿冠軍。嘿，晚上安吉洛在家裏會辦個派對，你來嗎？”剛剛一直給黃皮膚男孩傳球的隊友詢問到。
“不了傑森，晚上我還要去快餐店兼職呢。”黃皮膚男孩擺了擺手。
“嘿，打得不錯小子，你叫什麼名字？”兩人交談間，忽然一個中年男子的聲音插了進來。黃皮膚男孩抬頭一看，里卡爾德正站在他的面前。
“啊？”男孩明顯對陌生人的忽然詢問沒有來得及反應。
“噢，真對不起，忘記自我介紹。我是艾奧瓦州立大學旋風隊的新任主教練，我找你是來商量你在我手下打球的事宜。現在球隊正在到處招新，我剛剛看了你的表現，我覺得你可以來試一試。”
“在您手下打球的事宜？艾奧瓦州立大學旋風隊？你是說……你是說！”黃皮膚男孩瞪大了眼睛，猛的站了起來。瞬間，里卡爾德就不得不盡量抬着頭看他了。
“你是說，能去打NCAA第一分區級別的比賽！”他瞪大的眼睛，彷彿不敢相信剛剛聽到的一切。
“對，NCAA第一級別聯賽。”里卡爾德很高興看到他這種反應，他本來還在想要是對方拒絕該怎麼說服他，現在看來是他多慮了。
“天吶，你聽見了嗎傑森，這太不可思議了。”黃皮膚男孩顯然十分激動，有些語無倫次。
“對了，我叫安傑！”他說著，伸出了右手。
里卡爾德也伸出手與他握在一起。“我是喬治.里卡爾德，那麼，你是哪裏人？”
“我來自中國，是撲美的留學生。”
“中國？你們國家的大學就沒有看見你在高中聯賽的表現嗎？”里卡爾德心想他這麼優秀的身高臂展，在中國高中聯賽的表現一定是統治級的。
擁有這樣身體條件的人應該有很多中國的大學搶着要他，然後讓他走上職業籃球的道路。他為什麼會來美國？而且並不是沖打籃球來的，里卡爾德有些不解。
“中國的高中聯賽和這邊完全不是一回事，我們國家的學校體育制度和美國差別還是挺大的。而且在中國，大多數家長都不會支持自己的孩子走職業體育這條路的。”說起自己祖國的學校體育制度，安傑心中也是有些無奈。
“對了教練，我從沒有接受過正規的籃球訓練，所有的一切都是在中國街邊的球場練出來的。這樣，真的能打NCAA嗎？”安傑不是傻子，他知道NCAA不單單是簡單的大學生聯賽，那可是一個為NBA乃至世界輸送籃球人才的地方！
“除了身高臂展和對籃球的熱愛，其他的我什麼都可以教給你，當然前提是你肯學而且願意吃苦。前兩樣我不能教的東西你自己已經有了，接下來就看你意下如何了。如果你願意的話，今天下午一點來籃球場報道。”里卡爾德知道這個傢伙身上有很多缺點，可他同時在安傑身上看見了別人沒有的東西。現在籃球界的傳統中鋒實在太少了，而安傑的打球風格和技術特點讓他有成為一個優秀傳統中鋒的潛質。
一個熱愛籃球的中國小伙，現在得到了一個能在美國打大學籃球聯賽的機會。這似乎是一個沒人能拒絕的提議。
“我會準時到場的，教練！”安傑對着里卡爾德禮貌的鞠了個躬，滿臉笑容。
1981年，18歲的哈基姆.奧拉朱旺第一次知道了什麼叫正規籃球。
1987年，21歲的迪肯貝.穆托姆博被校隊教練發現並第一次接觸籃球運動。
雖然接觸正規籃球的時間晚，不過最後，他們兩人都通過努力的訓練成為了一代傳奇中鋒。
2007年，18歲的安傑已經擁有了很好的籃球基本功。如果他肯付出數倍於別人的努力，那麼在這個孩子身上什麼都有可能發生……