第一百七十八章 貴族間的談判
“國王選舉?你是說那場鬧劇……咳咳,大活動?”托烏斯點了點頭,“知道,那不是梅林大人提議出來的嗎?”
鬧劇?
夏邸覺得有些不對勁,觀察起托烏斯的臉色。
“其實,我也要參加選舉。”卡伊露皺了皺眉,選擇無視了對方的【語誤】繼續說道。
“你嗎?”
托烏斯驚訝地瞪大眼睛,他上下打量了卡伊露,沉默了幾秒才笑道,“有志氣。我支持你。”
他的話語間不帶一絲停頓,臉色平和,充滿善意。
但夏邸明顯感覺到對方不過是在含糊其辭。
從對方提及國王選舉的態度來看,夏邸認為托烏斯對國王選舉這個活動不是很感冒。
“我就直說了吧,阿爾叔叔。我這次來是想要拜託您一件事。”
卡伊露不打算長談,開門見山道。
托烏斯貌似沒想到卡伊露那麼快就談到要事,略微驚訝地點了點頭,“如果是我能幫上忙的事情,你儘管開口。”
“謝謝,……那麼,可以的話,我想向您借幾個人。”
“借人?”
“嗯,眾所周知,國王選舉是團體活動,參加國王選舉的候選人必須要有六人以上的騎士陪伴,只有一個人是不行的,所以我想讓阿爾叔叔借幾個高階騎士給我,最好是四……三階以上的騎士。”
卡伊露說到一半,連忙改口了。雖然她的目標是四階,但她也明白這有點獅子大開口,因此故意降了個等級,之後再藉機周旋上去。
“三階以上的騎士?”
然而,托烏斯卻皺起了眉頭。
他短暫地沉思了一會,問道:“據我所知,懷特島上並不缺少騎士,你為何要找我借?”
“這個嘛,因為一些特殊原因……”卡伊露有點尷尬,“懷特島上的騎士,不太方便帶出來……”
特殊原因?
托烏斯困惑地看着卡伊露。
說實話,一開始聽到卡伊露要參加王選,托烏斯是不太相信的。
且不說選舉的公平性如何,背後有怎樣的黑幕,就說愛克托本人對權力並沒有什麼**。
憑藉托烏斯對愛克托多年的認識,他不認為愛克托會同意女兒參選的。
當然,這也只是猜測,畢竟托烏斯上次收到愛克托的信件是在半年前,那時候梅林還沒提出國王選舉的事情,因此托烏斯無法得知自己的老友對於王選的看法,更不知道他是否對王位感興趣,不過……
托烏斯想起了十年前的那場戰爭。
儘管在自己看來,愛克托似乎對當時的事情已經釋然了,但淪落為蠻荒邊境的領主,變成其他貴族的笑談,這真的有那麼容易放下嗎?
他有沒有想過對皇室復仇呢?
托烏斯很清楚憤怒與積怨可以輕易地改變一個人。
所以他無法否認這種可能性。
如果愛克托只是裝作釋然,實際上積累下怨氣,確實是有可能想要通過獲得王位,完成復仇。
至於不是自己參加,而是讓女兒來,大概是為了更容易獲得宮廷信任吧,畢竟在大眾看來,比起野心勃勃的中年人,活力四射的年輕人才是這個國家的希望。
不過,他為何會來找自己借騎士呢?
莫非是懷特島也跟漢普一樣遇到了什麼外來的威脅嗎?又或是……
托烏斯想起了最近從宮廷打探到的消息。
由於羅馬帝國前些日子向高盧宣戰。宮廷打算支援高盧,正在為戰爭做籌劃和準備。
難道說……愛克托通過某種渠道,跟宮廷達成了協議,有打算派兵支援戰爭?
不,不,先不說在目前國內的情況下,愛克托不可能不明白做這樣的事情意義不大,就說即便是他真的打算出兵了,也不至於湊不出隨同女兒參選的騎士……
那到底是什麼原因呢……
托烏斯皺起了眉頭,也觀察着起卡伊露的表情。
“哈哈……”
卡伊露感到越來越尷尬了,笑臉也僵硬了起來。
雖然她有想過對方會問這個問題,但她沒想到對方會發出如此尖銳的氣勢,讓她難以矇混過關。
她很清楚自己不能說出真正的原因,因為她要是老實承認自己是離家出走的,並未得到父親的支持,那麼現在提出委託的她就會從愛克托家的代表,變成了愛克托家的敗類了,這樣對方不僅不可能會接受自己的要求,搞不好還會把自己趕出去,這樣她的臉可就丟大了。
於是,她吸了一口氣,打算以其他理由拒絕回答的時候,托烏斯卻先開口了。
“你想要借多少人?”
“哎?”
“我旗下目前有兩支騎士軍團,分別是漢普騎士團和勝利騎士團,三階以上水準的將士都在勝利騎士團,一共有一百人左右,其中最強的【勝利十騎士】都有四階的實力,並且有從宮廷獲得各自的稱號,我不清楚你想要的是什麼樣的人才,你還是把要求說得更詳細點吧。”
十騎士?稱號?
卡伊露一聽,不禁激動地坐直了身子。
要知道,稱號可是只有四階以上的實力者才能獲得榮耀。
這絕對達到她所需要的標準了。
而且,這十騎士聽名字就很厲害,若問她還有什麼要求?那最多是希望對方全員是美女啦。
“那麼,就請給我來那十個最厲害的……”卡伊露強壓住內心的興奮,裝作一臉鄭重地說道。
果然么。
托烏斯在心中嘆氣。
對方含糊地提出了要三階以上的騎士,對其他技能沒有要求,這說明了對方大概是想通過走武力路線,來提高選舉的勝算。
這雖然是膚淺了些,但也是一種相對實際的方法。
看來愛克托是下定了決心啊。
不過,如果是這樣的話,自己的要求便能夠得到重視了吧。
“對了對了,我還想請您幫個小忙,能不能順便冊封……”卡伊露趁熱打鐵,再次追加了要求。
“且慢。”托烏斯厲聲打斷了卡伊露的話,“雖然我可以接受愛克托家的請求,但我這邊也要提出相應的回報,這不過分吧。”
“啊?”卡伊露愣住了。
“即便我們兩家是有着多年的友誼,想要借走漢普的精兵強將,也不能一點代價都不支付,你說對不對?”
托烏斯臉上露出了政治家特有的笑容,語氣彷彿是在談一場交易。
不,這確實就是交易。
貴族之間友好相處,靠的不光是感情論,而是等價交換,這其中沒有感情可談。
卡伊露自然也明白這個道理,她連忙收斂了驚訝的神情,微笑道:“呃,您說的是,只是我現在暫時沒有帶什麼會讓您感興趣的東西啊,不過您若真有要求,我倒是可以想想辦法……”
媽呀。
原來不能白嫖嗎?
卡伊露在內心苦叫。
她不知道對方會提什麼要求,只期望不要太過分。
“哈哈,你說笑了,我怎麼可能會向你索要金銀珠寶之類的財物呢,我要的是一個承諾。”托烏斯將雙手置於餐桌,一臉神秘地說道。。
“承諾?”
托烏斯壓低聲音說道:“我想要懷特島借給我兩千名士兵。”
“什……么?”卡伊露以為自己的耳朵聽錯了。
“不瞞你說,漢普最近出了不小的麻煩。”托烏斯也不打算隱瞞,坦率地說道,“差不多是兩周前吧,從西面跑來了一支流亡的軍隊,闖入了我的領地燒殺掠奪,我前些日子正打算把他們連根拔除,可沒想到,他們通過某種手段,又叫來了一支人數不少的支援部隊,現在漢普北邊都聚集着他們的人……”
“流亡軍也能叫來援軍……?他們是什麼來頭?”卡伊露的腦子有些反應不過來。
“還能是什麼來頭,當然是現在國內臭名遠揚的叛軍。”托烏斯自嘲地笑了幾聲,“除去練度優勢,那群亂臣賊子的人數比我整個領地的守軍還多呢,在這種情況下,你認為我能什麼要求都不提,就借給你實力高強的十騎士嗎?他們個個可都是漢普郡內鎮守一方的高階將領,要是少了他們,對領地來說,實在不是一個好的選擇。”
“……”
卡伊露頓時陷入了沉默。
咋們又是叛軍!?
靠,好死不死地,又是他們過來搗亂!
卡伊露的心中一股怒火生氣,不禁暗自握緊了拳頭。
她強行壓抑怒火,問道:“那阿爾叔叔您的意思是?”
“借我兩千名兵力掃平叛軍。等到領地的叛軍徹底清繳之後,我以不列顛諸王之一,托烏斯家的名義無條件支持愛克托家爭取王位。你可以從我這邊獲得你需要的一切幫助。”
一切幫助?
一旁的夏邸心中一驚。
這某種程度上來說,等於是提前認同了卡伊露是新的國王啊。
竟然丟出那麼大的籌碼,想必此事的嚴重性之大。
卡伊露咬了咬牙,有些不知多措,且不說她現在還不是愛克托家的家主,沒有權力代表懷特島,同意借兵給托烏斯,就說就算她真的有那個權力,這也不是一件輕鬆的選擇。
畢竟,懷特島整個領算上民兵最多也才只有三千名。
借走兩千名士兵,相當於削弱島嶼接近70%的守備力,這樣島嶼的防守會徹底失衡的吧。
要是這個時候,領地內出現了自然災害,又或是海上的外敵來襲……
實在是太危險了。
不行,不能接受這個要求。
卡伊露搖了搖頭,想要立刻開口拒絕,並試圖勸說對方換一個條件。
但她張了張嘴,卻什麼話都說不出來。
因為,除非說對方在說謊,要不然漢普現在可以說是面臨了前所未有的危機,這事卻幾乎沒有可以讓步的餘地,她又能拿出什麼條件,勸說對方同意讓自己帶走領地最重要的將領呢?
先幫人,才能幫己。
在這個條件下……我,該怎麼做?