1.第一章

章年卿初九定親，定親對象是恩師馮承輝小女兒，閨名單字一個俏字。章年卿把這個名字反覆嚼味幾遍，只覺得唇齒濡軟。心裏多了份期待。

桂花九月，章年卿帶着重禮去恩師府上拜訪。一路上父親耳提面命，注意言行舉止，注意斟酌用詞。別冒犯衝突了馮大儒，馮先生膝下就這麼一個小女兒，長的是花容月貌，滿腹詩書氣。

章年卿舔了舔乾燥的嘴唇，越來越緊張了。

走了一段時間，章芮樊忽然回頭問：“你跟着馮先生三年，就沒見過他的小閨女。”

章年卿一抖袖子，小臉肅然道：“孩兒稟知禮節，從不冒犯。念書便只去暉聖堂一處。從不瞎游亂竄。”

章芮樊瞪了他一眼，莫名老臉臊紅。恨鐵不成鋼在他頭上敲了一記，抖着手腕道：“兔崽子，都敢編排你爹娘了。”沒有你爹娘，你現在能長這麼大嗎！

十四歲的少年目露茫然，糊塗道：“何為編排？是孩兒的哪句話說的不妥當嗎。”

身後捧着禮物的小廝噗嗤一笑，小山高的禮物動搖晃，用原本用袖子捂着嘴偷笑，見狀趕緊雙手扶穩。吃了章年卿一記凌厲的眼神后，眉低眼順的跟在後面。

章芮樊遞拜帖去敲門，如今從一介教書先生升擢至東閣大學士的馮承輝先生，居住的仍是杏兒衚衕。

馮承輝看着章芮樊心情複雜，他兩人是同科，十八歲他一舉奪下魁首，春風得意，踏馬觀花時別提多風光了。

當年章芮樊卻落了榜，又接連考了四年，二十三歲才得了個進士身。

可起點高有什麼用，比起章芮樊的青雲路，馮承輝在官場這一路走的幾乎虧心啊。

痛惜扼腕良久，這才正色，細細打量了一番章芮樊兒子——章年卿。

第一個念頭，黑。果然如泰山所說，章年卿太黑了，雖不敢和包公類比，卻也委實不像個書生。倒像一個面朝黃土背朝天的鄉下人。

念着他這個新鮮出爐的小解元，按下滿心不滿，勉強露出一笑，和章芮樊寒暄道：“我記得，他頭兩年在我這裏念書的時候還是神姿豐秀般的人兒，怎麼孩子養到自己家，卻養的這般枯瘦。你啊，對孩子也太不上心了。”

章芮樊趕緊道：“葯吃的。實不是我把孩子養的不經心，秋日裏孩子病重，眼看就要大比。孩子又要強。葯難免用的重了一點，這一病，好是好了。人卻變的蠟黃蠟黃的，怎麼養都是現在這幅黑黝黝的樣子了。我都快愁死了。”

“誒，話不能這麼說。男兒嗎，養的跟個小白臉一樣有什麼好。我看這樣就挺好。”拍拍章年卿的肩，佯做滿意。

今兒是岳父看女婿的日子，章年卿和馮俏這條姻緣線，是馮俏的外祖父,衍聖公孔明江搭的。俏姐兒今年才九歲，問親委實過早了一點。孔明江卻道，“不趕早不趕晚，趕上好時候便是一樁好姻緣。只是定親罷了，又沒說讓俏姐兒明兒就嫁了。”

馮承輝喏喏稱是，在這個老丈人面前一點都說不上話。

衍聖公是虛職，歷朝歷代為孔子嫡系後裔留下的世裔封號。沒什麼實權，空拿俸祿而已。

祖上青蔭，一千多年下來，孔氏後人還能得到祖宗庇佑。當真是前人種樹後人乘涼的現世版。

馮承輝能娶了衍聖公的女兒，還要從他十八歲中了榜眼那年說起，時年盛行榜下捉婿，馮承輝學問好，人又長的俊。品行端正，身家清白。踏馬遊街時，一眼被衍聖公相中，叫到府里去，問他願不願意娶他的女兒。

馮承輝對孔丹依一見傾心，滿心愿意。卻拱手道，他不敢私自婚配，要寫信問過家中父母才行。

孔明江是灌着儒禮長大的，見狀對馮承輝越發滿意。

後來，馮承輝父母回信附上生辰八字，還寄了一副金鐲子，很是滿意這樁婚事。

不過馮承輝在孔明江跟前說不上話倒不是因為家世卑微，娶了貴媳。實在是他的官路太過坎坷崎嶇，十八歲中狀元，春風得意，進翰林院俢撰。

二十齣頭，金榜題名，洞房花燭，他人生四大喜，他一下子就佔了兩個。

後來能淪落到回京教書的地步，還是老丈人費了大力氣，將他從一個偏僻的小縣拉上來。

因着這份恩，馮承輝在孔明江面前從來大聲說一句話，孔明江說什麼都不反駁。

嘆了口氣，招手讓章年卿過來，問他：“明年下場春闈，你有幾分把握。”

章年卿看了眼父親，反黠道：“我若沒有把握，先生是不是就不把女兒嫁給我了。”一笑，兩排白牙晃眼。

馮承輝樂了，沒忍住在他頭上摸了一把。指了指裏間，“去吧，你師母有話對你說。”

這是看上的意思了。

章年卿忽然更緊張了。

依家中的長輩指點，裏面明面坐的是岳母大人，屏風啊，窗子啊，反正總有一暗處藏着馮先生家的這位小閨女。

不過，聽說他的小娘子今年才九歲。還是只知道玩樂的年紀，怕是不會躲在暗處偷偷的看了。

舒出一口惆悵，提了提神。大步進了屋子。

馮承輝令人溫了兩杯清酒，招呼着友人喝起來。邊喝邊聊，馮承輝問：“章兄，現在家中幾個兒女？”

“三子一女，最小的女兒剛出生滿三日。”

“哦？可是天德中榜那日生的。”章年卿，字天德。

“正是。也因着此故，給女兒取了青鸞的乳名。青鸞報喜，唉，我這兒子，可比我當年出息的多了。”

一句話說的馮承輝更惆悵了，他至今才得了一個女兒。獨苗苗養在膝下，正是百般疼愛的時候。突然心肝寶貝就這麼被她外祖父許了出去，馮承輝覺得肉都疼。恨不得沒教過這個學生。

馮承輝在京府中學堂教書，閑暇之餘還指導了幾名學生課業。章年卿便是其中之一。

不過那時章年卿長的瘦弱白凈，個子也不高，在人群中並不起眼。還是個悶嘴葫蘆，不喜與人交談。

馮承輝對他印象並不深刻，掐指一算，章年卿至少在他膝下讀了三年書，若是算上中學堂的日子，章年卿在他身邊近八年，他對這個孩子一點印象都沒有。

可想而知，章年卿的存在感有多低。

人比人，氣死人。

他中狀元的時候，章芮樊還在勤學苦讀求功名，一晃二十年，章芮樊從小小的汝寧府同知，一晃成為如今的吏部侍郎。膝下兒女雙全，兒子還這般出息。

馮承輝嘆了口氣，掩下心頭的那抹嫉妒。道：“章兄真是好福氣，也算熬出頭了。”

“唉。”章芮樊擺擺手，“那裏是個頭。老三還沒娶妻，女兒還在襁褓中，日子還長着呢。”

馮承輝倒想有個兒子讓他操心。

閑話不提，章年卿進了裏屋之後，便看見笑吟吟的師母，穿着藏青色的褙子，手裏牽的不是別人。正是年方九歲的馮俏，小馮俏穿着粉色襖裙，藏藍色馬面裙。玉濡可愛，兩隻黑葡萄似的眼睛，一動不動的看着他。

孔丹依嚇了一跳，怎麼這麼快，不是說人才來嗎。想着昨夜丈夫憤懣不平的樣子，原以為今天丈夫會好好為難一下。沒想到這麼一會兒就把人放進來了。孔丹依推了推女兒，嬤嬤將馮俏帶走。

“你是年哥兒吧。”孔丹依請人坐下。

“學生章年卿，見過師母。”

章年卿一抬頭，孔令儀心裏便嘆了一口氣，怎麼這麼黑啊。

可父親挑的人，她又不好說什麼。指望着丈夫說兩句，馮承輝平日口若懸河，卻一到關鍵時候，一棍子打不出兩個屁來。

孔丹依打起精神，試圖略過章年卿古銅色的皮膚，勉強笑笑。既然丈夫都把人放進來了。那就說明這孩子還是有可取之處的。怎可拘泥相貌，空落世人俗套。

章年卿約有五尺高，長的倒是儀錶堂堂，氣宇軒昂。一雙劍眉英氣逼人，溫澤如眸一點深意，又透出三分儒雅。是個丰神俊朗的好男兒。這讓孔丹依略微好受些，還好，除了黑點，長的倒是不難看。

“今兒你來雖是給我行的師禮，想必你心中也明白。今日你們跑這一趟，是要和我們結秦晉之好的。幼娘你剛也見了，她還小。便是你們訂了親，她一時半會也是嫁不了的。你長她五歲，你可等的起？”

章年卿撩袍，恭恭敬敬跪下。道：“天德曾立誓，不搏得一番功名，絕不成家。我以和父親商量明年下考春闈，若順利的話便是複試殿試。這樣最好。若不順利，又得等三年。”

抬頭，目光篤定，“師母，我等的起。我可以等小師妹及笄。”

孔丹依微不可見的皺起了眉。這麼個一板一眼的性子，幼娘以後怎麼受得了。

不過，這話說的倒是動聽悅耳，孔丹依心被熨的服服帖帖，罷了罷了，只要這孩子沒什麼惡習，也算一份好姻緣了。