第枠四章歲月催人意從容 繼武退隱定後事
宣武十二年，大元中京大都燕京府，時值初春，暖意在一點點消融北地的嚴寒，春寒料峭之間，大都內外一片安寧祥和。
三娘做皇帝已經十二載，她剛過了四十八歲的生日，已經快到五十歲了，歲月催人老這句話卻好似對三娘沒有影響，她的容顏依舊，一頭秀髮依舊烏黑亮麗，皮膚依舊緊緻細膩，歲月這把殺豬刀似乎沒有對她造成什麼傷害。
三娘久習道家練氣養顏之術，因此能駐顏長久，但身心的疲憊卻是難以磨滅的。為帝十二載，身邊的人可就沒有她這般洒脫，歲月的殺豬刀殺起別人來，那可是相當爽利的。
中書省內閣十人之中，左相宗澤早在宣武六年便病逝，死後三娘命厚葬，追贈文定二字，追封齊王。接着李綱、宿元景、黃裳等老臣相繼謝世，歲月的殺豬刀讓三娘體會了什麼叫生死離別。
親信的老臣相繼去世，新生代的朝臣們則是人才輩出，朱武、趙鼎、胡銓、李光等相繼入替內閣，讓國家能繼續平穩發展下去，對外的強硬擴張勢頭也沒有減弱。
軍事方面，种師中也在宣武八年去世，追贈武威，追封晉王，盧俊義則成了樞密使，但盧俊義也已經是快六十歲的人了，鬚髮花白，每次三娘見他，見得師兄漸漸老去時，都忍不住一陣心酸。但盧俊義還算樂天，幾次見三娘都打趣說：“與師妹一起，不知道的，還以為師妹是我子侄輩。”
三娘與幾個師門之人，相處一如既往的親厚，並未因她做了皇帝，私下裏就疏遠了關係。用林沖的話來說，若師妹是男子，那關係定會疏遠了，但師妹是女子，他們永遠敬她護她，三娘也樂得享受這種寵溺的關愛。
林沖在宣武十年時告老歸田，他十餘年在西北與西遼征戰，落下一身毛病，總算在宣武十年時，大敗西遼，西遼不得已再度西遷，遷往更西的中亞地區，於是林衝決定告老歸田。
三娘沒有挽留，她也心疼師兄，她可不想看到師兄辛苦一輩子，最後卻老死軍中，於是同意師兄歸家。林沖於是告老歸田，但三娘依舊加封他為武寧公，回南京開封居住。林沖便帶着林娘子回開封安度晚年，得了善終，每年三娘到開封巡幸時，都會去看望林沖。
有時候三娘也問過盧俊義，要不要回家休養？盧俊義知道這不是三娘在試探他，而是真的擔心他的身體，每次盧俊義都笑着說：“師哥一生習武，身體能支撐到八十歲，師哥只想多替師妹遮蔽幾年風雨，師妹不做皇帝或是師哥不行的時候再說吧。”
其實盧俊義的話很明白，他一直堅持着，若是三娘傳位給太子扈宗明，他就會告老歸田，又或是他真的不行的時候，他也會離開。而且盧俊義連身後的人也都找好了，那就是小師弟岳飛，岳飛在宣武九年回到了大都，做了樞密副使，盧俊義一直在教他如何統領全國的軍事。
岳飛年近四旬，年富力強，正是當打之年，盧俊義曾說，岳飛是在他們這些老人都不中用之後，可以託孤的人，三娘深以為然。
三娘師門中另一位老人，她的師叔欒廷玉，在宣武十一年過世，臨終前三娘命安道全救治，但醫術畢竟不能與生死定律抗衡，人老了就會死的，是以欒廷玉在老年嚴重的肺炎中過世了。臨終前，他與三娘說起了周侗的行蹤來。
“陛下，我那師兄已經逍遙遠走海外，也不知道他的生死，最後一次收到他的信已經是三年前的事了，信上他叫我不要透露他的消息與你，但如今我已經是要死之人，這個消息不能隨我長埋地下，是以今日便告知陛下，但師兄說過，希望陛下不要去找他。”說完之後，欒廷玉便含笑而終。
三娘一直都想找到師傅周侗，做了皇帝后，三娘一直想找到師傅，安養他終老，但周侗卻一直躲避她，四處雲遊，不知所蹤。聽了欒廷玉的話后，三娘更加惆悵不已。
而三娘的另一個師傅王進則一直在大都，去歲的時候王進終於也要告老還鄉，回開封去居住，三娘念舊，封王進安國公的爵位，王進之子依舊在軍中效力。
而史進一門則在西北成了赫赫威名的將門，史進一直鎮守西北夏國故地，壓制當地的西羌等各部族，同時在準備進軍吐蕃，史進雖然年歲也不小了，但好在他多年習武，雖然也快五十了，但依舊精神矍鑠。而他的幾個兒子都是驍勇的武將，有兩個兒子也長期在大都陪伴太子，三娘這也是有意識的讓太子扈宗明培養自己今後的班底。
與三娘親厚的師門中人大多都得了善終，史進最後是在扈宗明繼位后，病逝於進軍吐蕃的軍中，算是馬革裹屍，全了他一生的英明，其後西北史氏一門威震西北，其諸子繼承父志，最終滅掉了吐蕃，替大元朝開闊疆土，史氏一門子孫鎮守邊陲，直至元朝滅亡。
與史家其名的便是盧俊義一門後人，盧俊義後人也一般是大元朝的將門，盧家、史家、加上岳飛和林沖後人，盧家、史家、林家、岳家史稱元朝四大將門。
而梁山其餘老兄弟中，魯智深早在三娘定國之後，宣武二年便辭官而去，最後依舊在五台山做了和尚，三娘感念其功勞與交情，封其為五台山定國法師。
武松則在宣武十年辭官還俗，與潘金蓮返回故鄉清河縣，兒孫子嗣也多在朝中為官的。而張青與孫二娘也在做官數年後告老回鄉，都在家鄉孟州終老，三娘封了張青孟陽候的爵位，孫二娘得封孟陽夫人，兩人終身茹素，而且一生都在行善事，果然履行了當年的承諾，替當年死在他夫妻二人手下的冤魂超度。
李逵則與龐秋霞一直在軍中，李逵是個閑不住的人，從征討夏國開始，他幾乎參加了所有大元朝對外的戰爭，雖然殺人也不少，但至少沒像水滸傳中那樣，再濫殺無辜。不過大元朝黑旋風李逵的名號，實在是令人膽寒，他一雙板斧從夏國砍到南詔，再到越南、高麗、西遼、吐蕃，諸國都畏懼李逵的名號，後來李逵還成就了殺神的名號，威服四夷。
其後李逵也是在進軍中亞的軍中，一次與屬下酒筵時，連幹了三壇美酒後，大笑三聲，無疾而終，逝于軍中，當時已經是扈宗明繼任皇帝，還為李逵舉行了盛大的國葬，死後追封為泗王。
朱武則一直在國朝中任宰相，在李綱、宗澤等人謝世后，他一直主持朝局，直到扈宗明繼位后第十年才病逝，也算是替扈家盡忠了一輩子，後來得封少華王。
看着熟悉的人，一個個離開朝廷，三娘也有些覺得累了，環顧周遭，除了吐蕃、西遼與扶桑國之外，其餘諸國皆被吞併或臣服，蒙古諸部在大元朝的威壓下，逐漸被蠶食吞併，始終沒能成氣候。三娘決定開始着手準備傳位給太子扈宗明的大事，只因扈宗明已經十八歲了，已然成年，三娘可不想再做十多年的皇帝，而將兒子按在太子位上十多年，這樣對他不公平。
於是三娘命太子扈宗明在十八歲時開府，經常命太子監國，自己則每年都在五京之間來回巡幸。扈宗明麾下三娘挑選了許多能臣幹將給他，年輕幹練的虞允文、吳玠、吳璘等人都被安排在太子麾下，託孤的重臣也選好，朱武、聞煥章、黃文炳、婁敏中、岳飛等人也都交代好了。
宣武十二年的春天，三娘將扈宗明叫到跟前來，將國中軍政大事都交代了一番，國政一如既往，三娘讓扈宗明繼續重視工商，不可重農抑商，鼓勵民間發明創造，重視火器和航海的發展，繼續開疆拓土，大元朝沒有列什麼不可征討之國，只要國力允許，任何諸國都可征討，包括吐蕃、扶桑這等在高原或是海外的國家。
又將朱武、聞煥章、黃文炳、婁敏中、岳飛等重臣宣召入宮來，將太子和國家交託這些重臣。隨後三娘便下詔書，禪位給太子扈宗明，自己則退位之後，打算帶着嬛嬛遠走海外避世。
宣和十二年，一代文武雙全的女帝扈嵐退位，傳位太子扈宗明，託孤重臣朱武、聞煥章、黃文炳、婁敏中、岳飛等人，自己帶着嬛嬛歸隱遠走，其後便沒了扈嵐的消息。
扈宗明繼位后，改元繼武，繼承三娘的政策傳統，大元朝依舊重視工商與航海，早於西方便開始了大航海時代。繼武二年，扈宗明滅吐蕃，繼武四年，扈宗明發十萬軍馬，戰船千艘攻打扶桑，滅扶桑國。繼武七年，扈宗明發兵二十萬征討西遼，西遼滅亡。繼武十年，扈宗明聯合西亞、中亞諸國，發兵五十萬攻打東歐諸國，滅亡東羅馬帝國，佔領君士坦丁堡，至此將大元朝的版圖推到了極限。而後兵發歐洲諸國，至此歐洲諸國常年受大元的兵威欺壓，數次聯軍均被大元擊敗，諸國只得臣服大元朝長達百年之久，歐洲史稱大元黃禍。