第852章
聶小洋腳下失衡，狼狽地從龍機兵的陰影下滾了出去。爆彈組在鋼鐵巨獸的體內炸開的一刻，灼浪如同一隻大手狠狠地推了雙刀手一把，獵人撲騰了幾下才穩住身體，當下心有餘悸地回頭瞥了一眼戰果。
“該說是幸不辱命吧——”年輕獵人劇烈地喘息着，咧着嘴自言自語道。
和戰爭兵器的接觸雖然只有短短几秒鐘，但聶小洋卻覺得像在地獄中熬過了一個輪迴般漫長。即便是巨龍護甲的薄弱處，尋常的手持獵具也絕非可以輕鬆攻破。雙刀手仗着軍方的戰技加身，數秒間連續打出了十幾記重斬，不自覺間甚至超越了自身往日的極限，這才勉強博得了一線戰機。
回過神時獵人的手臂仍軟軟地垂在身側，握刀的雙手顫抖不已，早就脫力麻痹。短刀的刃口翻捲起來，更是連刀鞘都插不回去了。如此代價，換來的是戰爭兵器腳踝處一個巨大的空腔，纜線和機括大片地裸露在外，作為填充物的血肉已經熔化成了一灘灘爛泥。瀝黑色的油脂從創面處不斷沁出來，巨獸還能勉強站穩，但一時半刻之內顯然是動彈不得了。
“說什麼太古兵器，依我看也不過如此……”聶小洋滿意地點點頭。阻攔工作完成，年輕人不再停留，拖着兩條綿軟的臂膀往約定的撤離點退去。
扭頭的瞬間，雙刀手面前的天幕便被整個染成了湛藍色。
古龍幼崽巨大的身體如流星般劃過天際，胸前的光芒宛若夜燈。判斷出天災的落點正是同伴們的位置，聶小洋的笑意當下凝固在了臉上。
“嘁……大熊那傢伙，還說‘包在他身上’？”古龍種鬧出了如此動靜，另一支隊伍的阻截一定是出了什麼問題，雙刀手這樣想道。奈何自己和其他人分開太遠，他緊忙跑出幾步，卻仍然鞭長莫及，只能眼睜睜地看着巨獸一個縱身，而後輕巧地墜落在山坡某處。
落地的雛龍顯然是撲中了什麼，墜地聲響起的瞬間，“飛人”那特有的連綴不斷的爆炸聲便戛然而止，團長的凄叫聲卻穿透大片濺起的晶塵傳入耳際。聶小洋看不清具體戰況，只見傷痕纍纍的龍軀藉著慣性，做了個一百八十度的轉身，捲起的風壓讓他不自覺地別過了臉。待到氣浪散盡，獵人放眼眺去，捕獵得手的古龍種正邁開大步返身朝山上攀來，目的地赫然是自己，或者說自己背後、峰頂上那直入山腹的巨大天坑。
“小洋！”一道尖利的警告聲將險些怔住的聶小洋喝醒。貓貓四足攢動，迎着雙刀手一邊疾奔，一邊大聲呼喊道：“封塵他們都在上面！”
“上面？”獵人拉下望鏡匆匆窺向幼龍。巨龍的胸口處，幾簇泛着橙紅色光芒的鱗片分明向外鼓起。外翻的鱗甲如襁褓一般，將雪林村的三個年輕人包裹其中。聶小洋眯起眼睛，依稀見到封塵的腦袋露在外面，隨着天災的動作搖搖晃晃，顯然是昏死過去了，他暗罵一聲：“那幾個傢伙……是怎麼跑到那種地方去的？”
“攔住它！快攔住它！”女艾露聲嘶力竭地叫着。
“說得倒是輕鬆。”聶小洋嘟囔道。趕來馳援的同伴們還在更遠處，面前的貓貓受種族血脈所限，滿臉儘是驚惶失措的模樣，還能停留在戰場上已是竭盡全力了。須臾之間擋住一頭身長三十餘米的巨型野獸，就算並非天災，也絕不是常力所及。更何況聶小洋方才經歷了一戰，眼下氣力本就不濟，心急之下，更是覺得陣陣虛弱感湧上頭來。他強壓倦意左右觀望，周遭除了一條平整的緩坡，就是滿地細碎的水晶，全無可以借力之處。自己身上僅剩的大威力獵具貢獻給了身後的龍機兵，就算還有第二組爆彈，以雙刀手當下的體力也再難發揮它的作用了。
獵人的心思急速流轉，但遠比不上天災逼近的速度。巨龍的腳步益近，聶小洋只得暫且避開正面，讓過對方橫衝直撞時捲起的沙石。一人一龍交錯而過，雙刀手仰起頭，低吼一聲，聽天由命般接連將兩柄短刀飛甩出去：“給我中啊……”
短刀一柄沖向幼龍的眼睛，天災的眼瞼還沒有發育完全，但要害處被本能牢牢地庇護着，刀刃還未及身就被氣流吹偏了軌跡；另一柄刀在空中劃過一條弧線，鑽進了怪物胸口亮着的幾片龍鱗中。刀鋒打着旋撞在封塵的頭盔上，龍語者的腦袋晃了晃，並不見半點醒轉的跡象，聶小洋遙遙地看着，提起的最後一口氣也隨之泄了下去。
“見鬼……”雙刀手奮力地呼喚了幾回封塵的名字，聲音卻湮沒在一陣急促的機括聲中。雪上加霜的是，獵人的背後，龍機兵的小腿上，用來填充軀幹的血肉彷彿有了生命，自發地增殖起來。戰爭兵器傷口四下的筋肉蠕動着，將斷裂的管線封合回肉里，數個呼吸間已是行動如初。
許是感知到了古龍幼崽的接近，鋼鐵巨獸急切地動了起來，它雙翼一振，銜着天災的尾巴緊追了上去。鐵龍臂上的龍擊槍堪堪冷卻完成，槍尖帶起一道烏光直奔最古者的背脊。最古者卻恍若未覺，琥珀色的眼眸里只剩下了返回自己巢穴的入口。槍尖及身之前，雛龍已搶先一步跳了下去，尾梢堪堪隱沒進坑口之中。
龍機兵蓄勢至半，小半個身子探進洞口，威力冠絕的一槍終究還是沒能刺下去。古龍歸巢的瞬間，洞口附近的水晶彷彿受到了什麼召喚，悄無聲息地碎裂開。戰爭兵器腳下驀地失去支撐，無力地仰倒下去。
毫無先兆地，密密麻麻的裂紋在半透明的山坡各處浮現出來。偌大的山體向下一沉，彷彿壘起的積木被抽走了最關鍵的一塊，在獵人們眼前轟然崩塌。
…………
直到數分鐘前，戰場的南坡還是風平浪靜。莫林不敢以龍語察探戰況，只得和柏邶二人側着耳朵，靠山峰另一端不時傳來的動靜推測進展。山上每每安靜下幾秒，白衣獵人就會緊張起來，屏着呼吸，伸長脖子朝頭頂望去，直到新的戰鬥聲響起為止。如此反覆了數回，身畔的執事長終於忍不住輕笑道：“放輕鬆，戰鬥沒那麼快結束的。”
“天就要黑了，我擔心……”
“到現在為止，零號的表現比我們預料的要優秀得多。只要不用上那樣武器，剩下的燃料就充足得很。”莫林安言道。吐息的爆炸聲接連響起，兩人下意識地捂住了耳朵，執事長提高音量：“你聽！眼下零號正是戰意高昂的時候，現在的你我，最該擔心的就只有怎麼回收素材了！”
柏邶點點頭，才算安心了些，龍人的聽覺卻忽地捕捉到一陣細不可察的金鐵聲。叛逃獵人心中警鈴大作，正欲出聲警示，但覺頜后一涼，竟是被一柄白刃當先抵住了要害。
山頂連綴的爆炸聲徐徐散盡，嘩啦啦的鐵鏈碰撞聲才清晰起來。莫林發覺之前，黑暗中拋飛出的重鎚就已經在其身周盤旋了幾圈，錘柄勾連着鐵鏈在執事長身上驀地收緊，須臾間便將他的雙臂緊緊捆在體側。
“你們兩個，這種時候最該擔心的居然不是自己嗎？”安菲尼斯幽幽地附在柏邶的耳畔，略顯惡趣味地說道。
老艾露整個身體親昵地攀附在白衣獵人的背後，雙腳怪異地扣住了對方的關節，迴旋鏢的刃口順着獵裝的縫隙探至皮肉。柏邶的右手離背後的刀柄只剩下數寸的距離，但在傳說獵人的威脅下再不能寸進，只得緩緩放了下去。白衣獵人難能扭頭，只好轉動雙眼，餘光里依稀見到被鏈錘捆住上身、同樣狼狽的莫林。
“獵人榮耀在上，我還以為會更困難一些的……”鐵鏈的另一端，羅平陽從黑暗中踱步出來，行走間還不忘收緊手上的鏈條，讓小指粗的鐵鏈死死咬合在執事長的獵裝上。六星獵人在莫林的數米外站定，不無惋惜地輕嘆一聲，“阿林，坐了這麼多年的辦公室，你的警惕性原來已經差到這種地步了。”
不久前安菲尼斯追蹤到兩個叛逃者的血味，莫林和柏邶赫然都是有傷之身，二人的行蹤卻並沒有過多遮掩，老艾露便提前做好了遇伏的準備。黑星雙子本以為接觸之後，等待着自己二人的會是一場苦戰，是以出手時均沒有保留半分實力，卻沒想到以遠處的爆炸聲做為掩飾，一個照面便將叛逃者雙雙擒獲。
“我當然知道你們的能耐。”莫林全然沒有被俘者的自覺，他面色不變地朝山頂努了努嘴，“我們躲在這裏，防備的是那傢伙，又不是你們。”
“倒是被你小瞧了——”老艾露空出一隻手，忙不迭地抽出鉤索反剪住柏邶的雙腕。白衣獵人腕上還纏着放血時的繃帶，也一併被繩索粗暴地勒住，痛得他一陣齜牙咧嘴：“好了，寒暄就到此為止，該是聊正事的時候了。所有能關停那該死的獵具的手段，統統都交出來。”
“你們兩個，就只能做到這種程度嗎？”執事長在羅平陽的推搡下順從地背過身去，身體伏在水晶沙地上，還不忘哂笑道。
一束粗大的藍光從山頂升起，古龍幼崽的吐息聲勢浩大，被擊碎的山石簌簌地滾落下來，依稀泛着炙熱的紅芒。不消探查，羅大師便能猜到，山體另一端的狀況比這邊要糟糕得多，或許已經化成了一片火海。擔心小獵團的年輕人，他三兩下解開莫林的重劍扔到遠處，煩躁地喝道：“安菲的耐心可比我差得多，不想場面變得更難看的話，就照他的話做。”
“只有一個問題，”柏邶梗起脖子，吐掉鑽進嘴裏的晶沙，語氣變得古怪起來，“我們沒有你說的那種東西……關停龍機兵的手段什麼的，在研製的時候我們就沒考慮過。”
“拖延時間的話還是換個場合再說吧——”遠處巨龍鏖戰的聲音接連不斷，地面的震感一次強似一次，老艾露許是動了真火，肉掌上又施了三分力，鏢刃的尖端沒入柏邶的皮膚，血珠順着刀鋒滾落下去。
“你還能怎麼樣？殺了我們不成？”聽着昔日同伴的厲喝聲，感受到頸間的痛楚，柏邶反倒變得愈發有恃無恐起來，“小安菲，想必你也見過了‘零號’戰鬥時的樣子，不會還覺得它是什麼齒輪機括鉚成的尋常獵具吧？在那邊和最古者對抗的不是鋼鐵造物，而是一個生命，一個能自主戰鬥的意志。”
白衣獵人舔了舔嘴唇，接著說道：“別那麼瞪着我……我當然知道，就連太古科技也沒辦法憑空製造出一個靈魂，眼下存在那台獵具里的，是峯山龍意志的殘留。現在的零號，直到將對手格殺，或者機體徹底損壞之前，它都不會停下來的。”
“我沒有心情陪你們玩這種遊戲……”老艾露凶聲道。他朝同伴使了個眼色，兩個六星獵人默契地探手向叛逃者的腰間，在腰囊中翻找起來。
“算了吧，阿陽。”莫林被按倒在地上，不舒服地扭了一下腰身，“你比誰都熟悉我們說謊時的樣子，應該明白你們只是在浪費時間而已。”
羅平陽手中的動作一頓，沉聲回應道：“你和阿邶？抱歉，我已經不清楚你們兩個說過的話里，還有哪句是真的了。”
嘴上這麼說著，老獵人在執事長的腰囊中卻是一無所獲。大概是補給獵船就在不遠處的緣故，莫林連常規的藥劑道具都攜帶無幾，半數衣囊更是空空如也。羅平陽拔出剝皮小刀，逐一挑破衣囊，試圖找到隱藏的口袋，不多時就將莫林的腰帶劃得破破爛爛的了。
“嘿，阿陽，你知道獵人工會的規矩，發現新物種的傢伙享有給它命名的權力。”柏邶也不加抵抗，任由安菲尼斯在自己身上施為，“最古者孵化的時候只有你在場，怎麼樣，有沒有想好它叫什麼？就算那傢伙馬上要死了，至少也要在委託報告上落個拉風的名字吧？”
“閉嘴。”六星獵人咬着牙，摘下莫林的頭盔晃了晃，又拎起對方的小腿，將鞋底的硬革生生剌開兩道豁口。直到執事長身上再無可以藏物之處，羅平陽才不甘心地收回小刀。他望向安菲尼斯，卻在獸人的眼中看到了同樣一無所獲的結果：“現在怎麼辦？”
“一定還有辦法的。”老艾露徐徐吐出一口氣，思索半晌道，“飛空艇……是了，機關不在他們手裏，說不定還在獵船上——信號彈。”
見安菲尼斯從柏邶腰間抽走了幾顆死神之眸的特製信號彈，莫林的瞳孔驀地縮了一下，語氣變得凝重起來：“喂，小安菲，你也聽到麥格村長的話了，只要還有最古者的天賦在，把我們的船叫到這裏來，不光是船里的人，就連你我都要交待在這雪山上……安菲！”
“不用擔心，在那之前，我和阿陽就能把你們的玩具關掉了。”獸人掂了掂信號彈，舉手朝天便欲拉響。
老艾露的行動不似威脅，而是真的如此打算。柏邶見狀也收回了玩笑的表情，奮力地掙扎着，連聲嘶叫道：“安菲尼斯！你這傢伙看不到最古者戰鬥的樣子嗎？你告訴我，等到它真正成長起來，大陸上還有誰有資格做它的對手？我和阿林在想辦法拯救這片大陸，你又在幹什麼？”
“你不是什麼英雄……”安菲尼斯低頭索向白衣獵人的眼睛，怒聲道，“想要拯救世界的話，去和洛克拉克還有萊恩也魯的災魂們說吧！”
獸人抬起腳，肉掌解恨似地重重踏在柏邶的背上。柏邶痛呼一聲，尾音卻硬生生地卡回了喉嚨里，在他的眼前，山體似乎承受不住兩人的重量一般，微微搖晃起來。二人腳下的水晶如初冬江面的浮冰，“叭”地一聲脆裂塌陷，裂紋隨即蔓延開。。