24.第二十四章
萊斯是連夜跑到愛莎這裏來的……不,事實上，在連夜跑到維塔斯之前，他就幾乎沒有停歇地跑了十幾個日日夜夜。
以萊斯的身高體重，無論是獸形還是人形都不可能有鷹獸能勝任將他從比斯特帶到海爾曼的工作，於是他不能像卡特三世那樣在鷹獸背上坐一夜就從神海西岸到達神海東岸。然而船的速度太慢了，根本沒有辦法滿足萊斯的需要,自從確定他要回來見她以後，萊斯一秒鐘都不想都繼續浪費。
幸好，作為巨狼，萊斯還有引以為傲的奔跑速度。他的奔跑速度並不亞於飛行的暗族或者是鷹獸。
他從狼族封地出發，先是跑到環形大陸的最北方，通過船隻越過群島后，又貫穿了整個暗族王國，最後越過邊境森林,跑到這裏。
要以巨狼的身份在人口密集的地方活動並不容易,所以他經過比較大的城市時只能夜行,這一次進入維塔斯也是一樣。他趁着夜色偷偷進了城,順着愛莎的氣息找到了基洛特伯爵的住處,然後……他很慶幸愛莎的房間外有一處還比較大的陽台,他用人形從牆外爬上來，在通過透明玻璃看到愛莎安靜的睡顏時，萊斯忽然有一種非常安定的感覺，長久以來的思念和渴求在一瞬間得到了滿足，他焦躁的心總算變得放鬆而平和。
不過……私自潛入別人家並不是什麼禮貌的行為。
萊斯原本的打算只是過來看她一眼，等天亮就走，然而……愛莎醒得比他預計得早。
與那雙棕綠色的眼睛四目相對的時候，萊斯幾乎僵在了原地。他沒有想到愛莎會這麼快醒過來，天才不過剛亮而已，他正準備離開的……
出乎意料地，就在萊斯窘迫不安的時候，愛莎從床上跳了下來，沒等他反應過來，房子內的暖氣夾雜着少女的馨香瞬間湧入了他的懷內——
“我很想你。”
愛莎的聲音聽起來很高興，她抱住了他的脖子，還在他的毛里蹭了蹭，萊斯的臉頓時就紅了。
他知道愛莎的“想念”和他對她的想念完全不是一個意思，不過他臉紅也不僅僅是這句話。大概是因為伯爵的房子裏火爐燒得很旺的關係，愛莎的睡衣相當輕薄，而且她一點都沒有注意到自己一激動從床上跑下來的時候沒有穿鞋子，衣衫也有些不整……
狼族的嗅覺極為敏銳，愛莎前一夜沐浴后留下的淡淡的香味分外清晰地鑽進萊斯的鼻腔內。他好不容易才竭力抑制住俯身親吻她的衝動，與此同時，他幾乎不敢看她。
愛莎是真的驚喜極了。她無論如何都想不到她昨天還在想着會不會和巨狼就此分別，今天就會重新見面。有一瞬間，她還以為自己是在做夢，可是手中毛茸茸的觸感和溫暖的體溫是如此的真實，一點都沒有夢境的朦朧感。
“你是來找我的嗎？你是從哪裏找來的？北方嗎？”
愛莎注意到巨狼後背的毛上竟然凝結了凍結的雪花，維塔斯並沒有下雪，它肯定是昨晚從遙遠的、下了雪的地方跑來的。
意識到外面很冷，愛莎這才反應過來，連忙將陽台的兩扇門都打開，讓巨狼進入溫暖的屋內。
“說起來……你是怎麼上來的？”
愛莎驚訝地看着不知怎麼上了自己位於二樓房間的巨狼，當然，她沒有得到回應，因為狼是不會說話的。
愛莎也覺得自己自言自語的樣子看起來肯定十分傻，她不禁有些臉紅。不過，定了定神，愛莎還是繼續說道：“對了……其實我一直想向你道謝，在狄姆斯卡的時候，謝謝你救了我。”
灰狼用那雙藍灰色的眼睛沉默地注視着她。
巨狼的眼睛看起來總是很深情、很有靈氣，這樣的凝視讓愛莎忍不住產生了一種她被一隻狼愛着的錯覺，她笑得眯起眼睛。
這個笑容讓萊斯一個晃神，等他反應過來得時候，才發現自己已經將鼻尖貼上了愛莎的脖子，正在輕輕地嗅她的氣息。
萊斯猛地一頓，沒想到自己會做出這麼無禮的行為，他立刻就想將頭收回來，然而……
愛莎已經理所當然地將他的行為當做了動物對人表示親密的舉止，她很自然地再次抱住它的脖子，蹭了蹭，然後飛快地在他的嘴上親了一下。
萊斯：……
愛莎並不知道她剛才的舉止讓她抱着的這頭狼灰毛底下的臉燙得快要爆炸了，她的心臟完全被重逢的喜悅所填滿。
愛莎當然不會真的相信之前弗雷德說的狼是聽了他的話才知道去狄姆斯卡救她的，從狼一直以來的表現來看，愛莎更傾向於它是在親近她……因為她替它治傷的關係，這頭狼已經對她產生了信任感。
那麼接下來……
每天都會在河邊等待她，從菲爾瑞到狄姆斯卡救她，又從不知道哪裏跑到維塔斯來清晨站在陽台上等她，儘管愛莎不清楚為什麼前幾個月裏狼消失了，可是這些信息已經足夠她做出一個判斷——
這頭狼是特意來找她的。
它已經將她當做同伴了。
愛莎伸手揉了揉狼毛，感動地道：“你是怎麼找到我的？我也很想和你一直在一起，但是這裏和在菲爾瑞的時候不一樣了……我不太確定附近有沒有森林可以讓你居住，你願意住在我家的院子裏嗎？或者我房間？唔……但是我不知道媽媽會不會同意……”
雖然蒂娜昨天的確說過同意她飼養寵物，甚至以後去了沃爾德愛莎也能一直將動物帶在身邊。可是蒂娜昨天舉得例子裏顯然不包括這麼大的生物，愛莎並不確定她能讓巨狼留下來。
說起來……
愛莎突然發現自己其實不太清楚巨狼的習性，她沒有見過巨狼在和她碰面以外的時間的生活，即使狼真的能留下來她也不知道怎麼養。再說……她好像也不能完全確定巨狼只是來看她一點，還是準備和她生活在一起。
幸好……動物的心情是可以從別的方式里了解到的。
愛莎看了眼巨狼那和冷峻外表不符的、從她抱住它起就在不斷搖擺的尾巴，下定了決心。
“你等我一下。”
愛莎道。說著，她打開衣櫃拿了幾件衣服，然後走到隔屏后匆匆地更換。
萊斯再次僵住，他知道自己不應該想像，可是光是窸窸窣窣的聲音就讓他耳根發熱。那個該死的隔屏做得並不嚴實，隱隱能夠看到女孩子的身形在裏面動作。
萊斯渾身的肌肉都繃緊了。
愛莎並沒有在換衣服上耗費很多時間，她很快就乾淨地出來了，頭髮已經編好盤在腦後，她甚至在上面扎了一條緞帶。
“我馬上就回來。”
說完，愛莎安撫似的在萊斯的額頭上親吻了一下，然後飛快地開門離去。
被留在房間裏的萊斯有些莫名。不過，大約過了五六分鐘后，一陣錯雜的腳步從走廊上傳來的時候，事情就變得清楚了。萊斯很快就聽出那是兩個人的腳步聲，而且……她們的氣息已經暴露了她們的身份。
萊斯綳直了後背。
蒂娜和愛莎推門而入。
在狄姆斯卡邊境森林裏的時候，萊斯就曾經見過一次這位女將軍，只是對方看見它還是第一次。
在傳聞中，蒂娜·基洛特比許多男性都要勇猛兇悍，不過，在現在，她更令人緊張的那個身份是“愛莎的母親”。
萊斯很忐忑。
這時，蒂娜的眉頭皺起，讓人分不清是喜是怒。在看到萊斯的體型時，蒂娜明顯地頓了頓，但她並不畏懼，只是大步向他走來。
萊斯注意到，蒂娜帶了長|槍，她的步伐帶着戒備，顯然並沒有對它放鬆警惕。
“這就是你說得狼？”蒂娜的眉毛輕輕一挑，看向愛莎，“它——”
萊斯的心提了起來。
他的獸形非常醒目，而且和獸形一直保持機密狀態卡特三世不同，他一直擔任着衝鋒陷陣的角色，所以雖然他從軍才五年，可知道獸族有一個年輕的少將是遠古巨狼後裔的人並不少。
萊斯不敢傲慢地猜測比他成名早起碼十年的蒂娜·基洛特會很關注她，將他的獸形和外表都弄得清清楚楚，但他的確很擔心蒂娜會聯想到什麼，畢竟軍人對周圍國家的軍官都很敏感。
然而蒂娜接着往下道：“長得挺帥的嘛。”
萊斯：……
愛莎原本也在擔心，但聽到蒂娜說出誇獎的話、感覺到母親好像並不反感這個生物，她總算鬆了口氣。
說起來……真不愧是母親。
愛莎想起自己當初第一眼見到巨狼的時候，對方的體型給了她很大的壓迫感，它又渾身是血和泥，光是看就讓人覺得凶暴可怖，她除了害怕以外什麼都沒有感覺到。
當然她現在已經不怕狼了，消除掉恐懼感以後，巨狼高大的體型、完美有力的肌肉、柔順濃密的毛髮、藍灰色堅毅的眼睛……從欣賞的角度來看的話，它的確是相當美麗的生物。
“不過……”
蒂娜深深地蹙眉，話鋒一轉，打量萊斯的神情帶上來一絲探究。
“我不認為這種生物適合飼養在院子裏，愛莎。”
蒂娜略微停頓了幾秒。
“我從來沒有見過這麼大的狼，也沒有聽說過這種品種。但是，據我所知，獸族貴族裏倒是有一支狼族的獸形能夠達到這種大小，只是那支狼族也已經相當沒落了，現在只剩下最後一個後裔……唔，那個最後的後裔應該是叫作萊斯·沃爾夫，是個很年輕的少將。”