5.除暴安良

穆崇玉將手下人馬分成三路，第一路，由隊伍中的文臣書生組成，聽從李元善指揮，扮作尋常百姓模樣混入這附近的城鎮村莊之中，打聽土匪動向；

剩下兩路，由他和沈青各自帶領，只待探得匪盜消息，便前往匪山，親自降匪。

是的，他要做的並非剿滅匪患，而是要招降這些盜匪，一方面為己所用，另一方面對他們安撫教化，令他們從此後再勿對窮苦百姓相擾。

這也是他們一行人走投無路之舉了。

南下之路太過遙遠，他們一群人疲於奔命，兵力又十分弱小，不知何時就會像之前山谷遇伏一般，冷不丁遭到北渝人圍追堵截，再者這三百人又不肯分頭行動，這說多不多說少不少的一隊人馬即便再隱藏身份，無論走到哪兒，也都會引人懷疑，成為諸方勢力的眾矢之的。

身逢亂世，弱小便足以成為遭遇滅頂之災的理由，唯實力強大者，方能佔據一席之地。

這個道理，穆崇玉在發現自己被景泓所欺瞞的時候，才真正深刻地體會到。

三日之後，李元善等人已打聽清楚這伙土匪的來歷。

原來是不遠處黑雲山上鷹頭寨的人。

鷹頭寨自一年前出現，便頻頻在周邊鄉鎮上擾民劫舍，官府勉強做了幾次剿匪的樣子，卻都是無功而返，到最後更是不聞不問。

可見這鷹頭寨里的土匪，倒有幾分本事。李元善根據各路傳聞，估算鷹頭寨應有八百匪眾，確實不容小覷。

可這並不意味着鷹頭寨是不可攻克的。

穆崇玉略微沉吟，俊美如玉的臉龐被婆娑的月色映照得顯了幾分清冷，他在心中掂了掂部下幾人所獻之策，心中有了計較。

鷹頭寨以山為屏，以溝為壑，自是易守難攻，因此他們不可強攻，只能智取。

以自己帶領的一隊三十人眾，佯扮作一隊酒商，運送幾車香飄十里的桂花釀從黑雲山腳下經過，戰亂時節，有糧食能填飽肚子已是不易，若聞有好酒經過，怎會不讓人生出幾分異心？

故而鷹頭寨土匪聽聞，必定派人來劫，他們幾人只需苦苦哀求一番，然後順勢叫土匪把他們一行連酒車帶人一起帶到鷹頭寨里，即可進山窺得鷹頭寨內的一番情勢。

如此計劃便成功了一半。

翌日傍晚時分，路上行人漸稀，秋日的殘陽將林間小道渡上幾分凄清色彩，便見有一隊行色匆匆的商隊正從山腳下走過。

隊首一人駕馬，隊尾一人斷後，其餘數人在中間將車隊上的貨物牢牢看住，臉上都一副緊張神色。

此地常聽說有強盜出沒，這隊商旅想必也是聽得此信，所以才格外戒備。

卻見那車上的貨物果然稀罕，乃是一壇壇半人多高的酒，隔着老遠，便格外引人注目。

山裡此時沒有其他行人，這注目的，當然就是藏在暗處、默默盯上這一隊人馬的鷹頭寨土匪了。

最近附近一帶的富商越來越少了，他們已經許久沒見過酒這種東西了，此時看到這麼幾大壇酒，喉嚨里都止不住地響起一片吞咽之聲。

只待這送上門的肥商拐進黑雲山最陰狹的一條峽谷，便是動手的最佳時機。

幾炷香時間過去，這路酒商果然不得不沿着峽谷走去，這是出黑雲山的唯一一條道路。

商隊的步伐又加快了幾分，只盼着天黑之前能走出去。

可就在這時，忽聞一陣寒鴉驚起，振翅飛過，聲聲嗚咽中帶着讓人驚心的涼意。

山林之中突然躍下數十個人影，皆黑衣裹身，紅巾綁帶，手上的刀斧寒光鋥亮。

是山賊！

商隊之中突然驚慌起來，有手忙腳亂丟下酒罈就跪地求饒的，有下意識拿身子護在酒罈面前的，更有幾人似也有些身手，從腰間抽出刀劍來與那山賊相抗了十幾回合，卻終於不敵，被摁倒在地。

唯有一人始終站在交戰圈旁，垂手靜靜而立，不發一言。

山賊注意到了此人，這個人一直走在這伙商隊的前列，想必是領頭的，可眼下他們隊中其餘人等皆已跪地求饒，為何這人卻置若罔聞、直身而立？

山賊不滿地走過去拔出刀來，正欲大喝一聲，震他一震，卻見那人轉過身來，徐徐將那如水月華一般的目光投了過來。

彷彿有早秋溫潤的微風拂過，帶着一抹薄如蟬翼的輕柔瘙癢，在心間漾開。

那人不蹙眉，不討饒，不諂笑，分明是平靜無波的神情，卻感到似乎有隱忍的深沉的情感從那過於動人的眼眸里傾瀉出來，讓人移不開目光。

他微微動了動唇，只聞清泉從石上流過，環佩在月下叮噹：“各位義士可是為這些桂花釀而來？”

再明白不過的廢話，山賊穩住身形，回過神來之際，卻一個兩個都忙不迭地連連道是。

那人點了點頭，又道：“桂花釀由各位義士自取便是，只請各位放我們諸人一條生路。”

山賊想了想，大傢伙低頭商量了一番，忙又抬起頭回答道：“我們向來只謀財不害命，看你們如此有眼色啊不……如此有、有風範，自是不會與你們為難的。”

“好。”那人終於稍稍挑起了唇角，笑意輕淺，好似寧靜幽美的湖面泛起一朵細小的水花，“各位如此仗義，在下也不能不報各位刀下留人之恩。此間所運的桂花釀雖好，卻與平常清酒不同，若要飲出妙處來，還須一番複雜製作手藝，唯在下同商友知曉。”

他頓了頓，看向對面山賊，眼睫輕不可見地顫了一下：“在下願跟隨各位義士上山，親手為各位制酒飲樂。”

山賊一愣，待聽清穆崇玉口中所言之時，不禁眉眼笑開了花，心尖顫悠悠地答道：“……好、好呀……”

眼下日已西沉，最後一絲落日的餘暉也慢慢收攏，鋪天蓋地的暮色籠罩下來。

商隊裏的三十人推着酒車在前，那數十個鷹頭寨的山賊看守在後，穆崇玉也不緊不慢地墜在商隊的最後。

“勞煩……敢問這位仁兄……啊不義士……”一個身材高大孔武的男人抓耳撓腮了半天，見穆崇玉視線轉了過來，忙道：“敢問這位兄台貴姓？叫什麼？家住哪裏？”

穆崇玉輕輕笑了一下，道：“免貴姓穆，叫……”他略微停頓，繼而又道：“穆某在家中行三，這位義士叫我穆三便是。祖籍江東，常年游居各處，做點生意以餬口罷了。”

“哦，原來如此。”周圍一眾山賊紛紛應道。

他們在山下見這青年美色，本就想着要找法子“請”上山來，不說幹什麼吧，放着這樣如今亂世上難得一見的美人，豈能讓他從眼皮子底下跑了？

沒想到……嘿嘿，美人居然不請自來了。

不過……“江東？我家也在江東！”有人驚訝呼道，另有不少人紛紛應和。

穆崇玉訝然地挑眉看過去，便見那驚呼之人憨厚一笑，解釋道：“一年前江東犯了洪災，我家的田全被沖沒了，家裏就剩我一個，我便跟着其他村裡人來迴流盪，到得此處，不得已就……”

執此說辭者另有十數人，或是家中良田破產，或是為避徭役，不一而足。

“不過嘛，這做了土匪才知土匪的好處，逍遙自在不受拘束，穆兄弟，既然大家都是江東的，不若你就留在我鷹頭寨，有我們老鄉罩着，自不會叫你吃虧，啊？哈哈哈。”

一人起鬨道，立即招來眾人應和，惹得前面不得已做了勞力的穆崇玉一眾部下們，紛紛轉過身來，忍不住怒瞪這起子賊膽包天的山賊。

穆崇玉卻是沉默不發一言。他垂下眼瞼，額前一縷碎發掉落，在臉上映下一片淡淡的陰影。

竟惹得這哄鬧成一團的山賊們也不禁噤了聲，忙收起那副嬉皮笑臉的德行，加緊着步伐趕路了。