25.第25章 誘餌
“火遁·豪火球之術！”
巨大的火球從口中吹出，直徑長達三米。炙熱的火焰燒灼空氣帶出一陣陣盤旋的氣流，地上的葉子被吹了起來。
祈持續釋放了十幾秒的豪火球之術后才停止。灼熱的火球散去，原本平整的地面被烤得有些焦黑龜裂。
宇智波真治看到忍術效果后十分滿意，“有幾分樣子了，你已經掌握住了方法，後面的修鍊不需要我的教導，只需多加練習就即可。”
祈並沒有露出驕傲自滿的表情，而是低頭看着自己的雙手，若有所思：“單手結印釋放忍術時，我右手結印釋放出的忍術威力和左手結印釋放出的忍術威力不一樣……好像右手單手結印釋放的忍術威力更大一些……”
“不錯，你居然注意到了這一點。”宇智波真治眼神讚賞，“左右手釋放的忍術威力不相同，那是因為你是一個右撇子。就好比說你平常練刀，右手揮刀總比左手揮刀更順手一些。單手結印也會受到這方面的影響，只有一遍又一遍的練習才可以彌補這個缺陷。”
“看來以後練習單手結印時要多側重左手了。”祈說，“畢竟我慣用的是右手持刀，若左手的單手結印訓練好，還可以成為一個在雙方僵持不下時偷襲用的殺招。”
“你這孩子一向有主見，我就不在你的技能搭配上多操心了。”宇智波真治輕笑兩聲，“關於單手結印，我只能教你這麼多了，剩下的要靠你自己去領會。”
祈嘆了口氣說：“這樣按部就班的練習，短時間內是無法取得太大的進步了。如果能與和我實力相當的人進行一場戰鬥，才能將我最近所學的東西融會貫通。”
“小姑娘還挺貪心的，若是別人在不到一個月的訓練時間就取得了這樣顯著的成效，肯定會高興的手舞足蹈。你倒好，居然還對自己的進度不滿意。”宇智波真治語氣裏帶着點醒，“心浮氣躁追求速度，最後可是會吃大虧的。”
“我明白。”祈低頭表示受教。
“你若想用戰鬥來磨練自己，不如去找你大伯，讓他給你安排一個難度差不多的殺戮型任務。”宇智波真治話鋒一轉，“只有和真正的敵人進行生死搏殺才能有所進益。”
祈微微抬起頭，有些驚訝：“我還以為真治爺爺不想讓我用這麼激進的方法促進實力增長呢。”
“渴望變強不是什麼壞事。”宇智波真治僅余的右手摸了摸她的腦袋，“最起碼可以讓自己活得長一點。”
……
祈在迴廊前脫掉鞋子拎在手裏，輕手輕腳地踏上了木質的地板。
現在已經到了傍晚，天邊的雲朵被太陽映照出了一種淺淡的金紅色。西邊天空的顏色較為明亮，東邊天空的顏色較深。重疊暈染，顏色漸變，由金紅色過渡成了黯淡沉鬱的藍紫色。
這個時間宇智波田島一般在批改公務或者審閱捲軸，祈不想打擾他，所以動作格外輕。她穿過一段迴廊，在宇智波田島屋子外坐下，想要等他忙完了再進去說申請執行殺戮任務的事。
今天下午天氣很熱，太陽烘烤大地時的餘溫還未完全退下，但傍晚吹來的風卻帶着一絲輕柔的涼意，吹在臉頰上感覺十分舒服。
祈雙腿耷拉在迴廊的台階上悠悠的晃來晃去，耳邊時不時傳來宇智波田島翻閱捲軸時的嘩啦聲響。
等了大概半個時辰，祈看了看差不多已經完全黑下來的天色，起身進了屋裏。
“來很長時間了？”宇智波田島用筆蘸墨在一個捲軸上籤上了自己的名字，然後抬起頭。
“是來很長時間了。”祈說，“本來想等你忙完了之後再進來的，但是大伯，就算眼神再好，天黑了至少也應該把蠟燭給點上。”
她端起了蠟燭台把它點燃，放在宇智波田島桌子上。
“忙起來一不小心忘了。”宇智波田島笑了笑，放下筆墨。
“有事找我嗎？”他問。
“還是關於我修行的事情。”祈說，“最近實力提升陷入了困境，所以想想大伯給我派發個任務磨練磨練，最好是有戰鬥能殺人的那種。”
宇智波田島神色微不可查地一頓，“前段時間宇智波一族的少年被大批暗殺，還沒有查到是誰動的手。這個節骨眼上我不想讓你出去執行任務，太危險了。”
“竟然到現在還沒有查清楚到底是哪個忍者家族乾的嗎？”祈心中不妙，“一點蛛絲馬跡都沒查出來？”
“倒也查出來了一些東西。”宇智波田島語氣有些緩慢，帶着一絲不確定的意味，“被暗殺的那一批少年幾乎都是家族高層的孩子，並且都是在外出執行任務時被殺的，他們執行的任務有一個共同性……那就是他們所執行的任務全都是受富商委託的護送任務。不同的商隊，不同的時間，不同的路線，但他們全都被暗殺了。”
“富商？”祈眼神一動，在這一連串的事件當中察覺到一絲詭異的陰謀的氣息，她急於驗證自己的猜測，“大伯的意思是說……”
“是的，我猜測是那些富商和我們敵對的忍者家族勾結，從而泄露了宇智波一族接取任務的信息。”宇智波田島顯然也不是非常肯定這個猜測，“我們從那些富商手裏接取的任務，一般都是護送一些名貴絲綢、茶葉或者珠寶這類貴重的東西，運送路線都是事先規劃好的，除了我們自己人知道，也就那些富商知道了。”
戰國時代的忍者家族之所以會和富商貴族之流達成一定程度下彼此互利的雇傭關係，原因在於忍者不像平民一樣也耕種為生。
忍者擁有強大的力量，所以忍者一般心高氣傲瞧不起平民，認為掌握了強大力量的自己是超脫於普通人的存在，不屑於像普通人一樣以耕種為生。
而各個忍者家族之間連年戰亂，糧食等物資消耗極快，卻不能從自身得到補充，於是就有了忍者利用自己強大的力量完成富商或者貴族委託的任務，從而得到傭金，再利用傭金購買糧食以及武器，用以支撐戰爭維持家族延續。
忍者掌握的忍術等強大的力量是普通人難以企及的，這是他們驕傲的資本，所以忍者註定不會與普通人為伍，這就是忍者不事生產的原因——他們不屑。
既然忍者無發自己種糧食，那便只有從別的地方獲取糧食——比如富商以及貴族們。
戰國時期非常混亂，忍者家族一富商和貴族之間保持着微妙的平衡，算是一種互利互惠的僱用關係，而不是忍村時代明確的從屬關係。
忍者家族、富商和貴族之間都十分小心地保持着一份平衡感，不會彼此越界。因為忍者家族擁有強大的武力，富商擁有海量的財富，他們都需要彼此來彌補自身的不足，所以自然樂得保持這樣一種關係。
若是真的有富商與忍者家族勾結泄漏宇智波一族護送的路線，無疑是在打破這一份平衡感，或許會因為惹怒擁有強大力量的忍者，而給自身造成毀滅性的打擊。
商人都是人精，左右逢源處事圓滑，不會輕易得罪任何一方勢力，更何況他們得罪的可是火之國唯二的兩個大族之一的宇智波一族，素有“瘋子一族”稱號的宇智波一族！
“真的是那些商人勾結敵人做的嗎？我覺得他們不會這麼蠢。”祈反覆思量許久，覺得這件事情透露出一種濃重的違和感。
“除了這些蛛絲馬跡，我們再也查不出來別的東西了。”宇智波田島顯然為此十分頭痛，“正因查不出來東西才更加蹊蹺。所以我並不想讓你在這個敏感的時候外出執行任務。”
“大伯，你之前說那批被劫殺的少年都在執行護送富商的任務。負責執行護送任務的忍者都死了，那麼商隊呢？”祈突然問道。
“商隊裏面死了一些普通人，但財物沒有損失。”宇智波田島說。
祈皺起眉頭，這樣的結果是比較正常的。普通人死了是因為他們比較礙事，人沒有全部死完是因為敵人要速戰速決，並不會顧及不是忍者且毫無威脅力的普通人。財物沒有損失是因為敵人的任務是殺人，而不是搶劫。富商所運送的財物一般都是茶葉、瓷器之類名貴的物品。對於缺乏糧食以及武器的忍者家族幫助並不是很大，食之無味棄之可惜，因此索性放棄。
從邏輯上來看，這樣的解釋十分合理。但祈卻依舊覺得這件事情很不對勁。
“大伯，我有個提議。”祈垂下眼帘，輕聲說。
“什麼？”宇智波田島眉心一跳，想起一個多月前正是這個孩子一個無意中的提議破除了千手和日向可能的聯盟。
第一次提議有效可以說是靈光一閃誤打誤撞，這第二次提議如果依舊有效……
“我們不如……放幾個誘餌……”祈小心翼翼地試探着問。
宇智波田島指尖動了一下，“你是說，讓我故意派族中的少年去接那些富商的護送任務，把暗殺者引出來，然後再趁機除掉他們？”
“風險很大，但我們應該試一試。”祈和宇智波田島對視，“如果大伯不忍心犧牲掉家族中的孩子，可以派我去。”
宇智波田島神色十分怪異，他仔細地打量着祈說，“你真不愧是宇智波斗的外孫女啊。”
“為什麼這樣說？”祈對於這一句或許是讚賞的話有些摸不着頭腦，於是迷惑地問。
“宇智波斗同樣提議讓我派幾個家族的孩子當作誘餌，還說這是為了家族延續必要的犧牲。”宇智波田島面色複雜，“他還說，如果我發下定決心犧牲年幼的孩子，就派他小兒子宇智波鄴去做誘餌。”