16.嫁娶

?周大娘戳一下周安心的額頭，“一一是精明些，你卻不該總這麼刻薄她。話得說三分留七分，否則不定惹出什麼禍來。咱們住着人家的屋子，便應那句話，人在屋檐下不得不低頭。若是真惹惱了太公和一一，有什麼好處？攆了咱們也未可知呢。”

周安心把右手伸給周大娘，“娘您小心這十來年，得什麼好來了？吃的喝的，哪樣兒不惦記他們？到頭來呢，還不是借個正堂讓哥哥成親也不能。您念着十來年的恩情，把她當個姑奶奶般地待着，掏心掏肺不說，還要娶她做兒媳，可她拿您當什麼呢？照您的法子，二十年的恩情也還清了。但凡她顧着您面子當您做長輩的，也不能回回當著您的面兒呲噠我和哥哥。再不好的，上手打的您也不是沒瞧見。平日要不是有太公壓一壓，她不定怎麼給我們罪受呢。您還偏護着她，好聲好氣兒去哄。今番哥哥娶了我嫂子，有了沈家做靠山，咱們還怕她什麼？她就是看人下菜碟兒，欺負咱們孤兒寡母的沒人撐腰。在陶老闆和小老闆面前兒，點頭哈腰比那狗還殷勤呢。等明兒我做了鋪子裏的小老闆娘，有她受的。”

在她說話的當口，周大娘把她右手的五個指甲都塗上了花汁兒，這會兒正纏片帛，“說這些做什麼，誰家沒有三兩件兒委屈事兒。咱們住人家房子，還指望人把咱們當正主？那不敢，忒掂不清自個兒幾斤幾兩。我今兒跟你說，往後嘴上把把門兒，別什麼話都圓筒倒豆子似地說出來。太公先頭還說正堂給安良成親后住上一個月，這會兒怎麼突突只給三日了？我忖着，應是你說話不入他的心，他生氣了。”

“他生什麼氣？”周安心微瞪了一下眼，“咱們好吃好喝地養着他，哪裏還不夠？咱們拿他當一家人待着，他還不滿足？哥哥這輩子就成這一回婚，自然要事事小心。多少些禮數下來，要的都是家庭和睦人口興旺的好命人。他這樣兒的，喪妻喪子絕了后的，自然不好什麼事都瞧着，沒得衝撞了吉利，我也是多想了一層罷了。這事兒料不準，總要防的。他難道不能體諒咱們，還要瞎生這個氣？”

周大娘把她的手指都纏好，嘆了口氣，“罷了，公說公有理，婆說婆有理，我是管不了的。你去吧，跟你哥哥說上一聲兒。也好叫他提早相告沈家小姐，別到時生什麼亂子。待會壓床的人來了，要與你哥一屋裏睡覺，你不便往那屋裏去，趕緊着吧。”

“省得。”周安心瞧了瞧自己纏着片帛的十根手指，見無不妥，便起了身往正堂里去。此時周安良正在燈下看書，一副刻苦不可多得的勤奮模樣。正翻了一頁兒書過去，瞧見周安心進來，便把書擱到了炕几上，問她：“還有什麼事？”

周安心上炕坐到紅錦鴛鴦戲水引枕上，手搭上炕沿兒，“娘讓我來跟你說，這正堂只許你跟嫂子住三日。三日後你和嫂子回門，我和娘就得把這裏的東西盡數挪出去。娘說了，告訴你知道，早早兒跟嫂子說一聲，免得到時生出亂子。”

“這是什麼話？”周安良皺眉，“早頭那會兒還說一月，這會兒怎麼就三日了？”

周安心另只手拿到眼前兒細看，“太公發的話，咱們能說什麼？不若，你叫嫂子出些錢將這宅子買下，總歸她嫁妝多，有的是錢。如此咱們也不需再看他們的臉子，最好。咱們也學他們的樣子，施恩給兩間住着，日日仰着下巴兒瞧他們。”

聽下這話，周安良眉頭深蹙，擰出個肉疙瘩。細思半晌，而後瞧向周安心，小着聲兒道：“我與你說，你別叫娘知道。從跟曼柔議婚以來，我就沒跟她說過這房子不是咱們的。原想着成親后與她慢說，一月也夠了。可眼下只有三日，怎麼說？這太公也是，出爾反爾，做的這叫什麼事兒？”

周安心先聽這話驚訝她哥哥撒謊，轉念一想又明白其中道理，遂也沒什麼大反應。她又想了想，看向周安良，“那哥哥你說，如何是好？”

周安良嘶嘶兒抽氣，“你去跟娘說，叫她讓太公再多勻幾日。他原先說好的，這會兒突突改口，咱們沒法兒處置。既已經借了，再多借幾日又何妨？”

周安心收回炕沿兒上的手，擱到大腿上，“也別再叫娘去求他了，怕是沒用。娘干多了這種事兒，我也瞧不下去。”想了想又說：“這麼著吧，這事兒就交給我。你安心把嫂子娶進門，到時自然見分曉。”說罷也不讓周安良再問她，叫他“也別再看了，歇幾日無妨，橫豎都能中進士”，說罷下炕出屋去了。

外頭圓月當空，矇著霧紗般的大大一輪，繁星密密墜成一片兒。周安心往東偏屋瞧了兩眼，心裏念叨，蘇太公這會兒跟着蘇一一塊兒不仗義，難事當頭上不給他們情面兒。這事兒要想法子，而這法子不論好壞，便全是他蘇太公逼出來的。

她在心裏思量了一個晚上，淺淺睡了兩個時辰，天還沒亮透，便叫周大娘叫了起來。忙活了這麼些日子，今兒才正經地把喜事辦上。家裏請的大廚幫雜盡數都到了，擺下幾十樣兒菜色來燒熱了鍋灶。那紅花細穗的花轎里的紅燭已燒了乾淨，吹鼓手上門候着，只待一塊兒到沈家大宅裏帶新娘子。

而那沈家大宅里，也是相似的一番光景。花簇燈籠掛了滿府，下人們步子匆忙碎碎，不比周家那小家小院兒的不需攆路。三小姐出嫁這事兒是府上沈大奶奶一手料理的，並不見一星兒差錯，樁樁件件兒都打理得甚為妥帖。沈夫人是落閑的，便不時拉着沈三小姐說些體己話。閨女要嫁人了，該囑咐的一句也不能少，怕她做人媳婦兒受委屈。

沈三小姐曼柔今一夜裏未睡幾個時辰，四更的梆鼓一響，她就再沒閉過眼。抽了枕邊兒的白緞帕子絞手指，蜜蜜想着往後要與她的周郎雙宿雙/飛，何等快活自在。熬了許多日子，總算是見着頭了。

沈夫人五更天的時候來敲門，進屋裏來與她說話。沈曼柔掀了被子下床，披了件碎花藍襖子與她炕上坐去。她給沈夫人斟茶，說：“女兒走了，往後不能孝敬娘了，娘要自己照顧好自己。”

“我能有什麼？”沈夫人伸了手去接沈曼柔遞過來的黑瓷圓肚小杯兒，吃下半杯茶，往炕几上擱，“這家裏除了你爹，無人能給我委屈受。倒是你，不聽勸，要嫁入那樣兒的人家，不知什麼了局。”

沈曼柔一面吃茶一面盯着沈夫人小指上的玳瑁藍珠護甲，嘴上徐徐吹了兩口氣兒，“安良對我好，娘您不必擔心。這世上，除了爹和娘，就數他對我最好。他又是極為有才華的，定然不會讓女兒受了委屈。等明兒考了狀元，爹就不會這麼瞧不上他了。”

“你是不知柴米油鹽的日子是何罷了。”沈夫人嘆氣，“咱們攔不住，遂你的願，往後是好是壞，都得你自個兒受着。你爹不給你田畝鋪子，但凡生利的一樣兒不許給你，你也別怨他。他是望你好，這會兒也是真生氣呢。雖應下了婚事，到底心裏的坎兒過不去。你眼下當那秀才是個寶貝，不知他日後會如何。你婆婆和你小姑，又是不是好相處。”

沈夫人絮叨說著，但瞧見沈曼柔臉上現了離神的表情，她知道這話兒又是廢話了。她不去體驗一番，永遠不知人話里說的那是什麼意思。索性也不說了，只道：“罷了，都這時候了，我也不再與你說這一宗了。我從自個兒的嫁妝里抽了一百兩金子出來，與你帶上。你好生收着，不得已萬莫拿出來。嫁人就是過得人家的日子，沒有自個兒貼補的道理。你若把錢都花光了，最後沒了倚仗，怕是難熬。你爹放了話，婚後不準沈家接濟你們度日，你心裏要有考量。”

“嗯。”沈曼柔點頭，敷衍般地應聲兒，“娘我知道了。”

沈夫人搖頭，她知道什麼？她什麼都不知道。一心裏只想着周安良是如何如何好，其他的一概不顧。說起婆婆小姑如何，她只一句“安良會護我的”盡數堵了人家的話。她又是從小嬌慣着養大的，也不知銀子金子值什麼。怕就怕婚後叫人掏空了，後悔都來不及。偏她這會兒聽不下去，也是沒辦法的事兒。

沈夫人不再費口舌，揚聲兒叫丫鬟，“把梳頭婆叫進來吧，給三姑娘上頭。”

上頭是個禮數，一面梳還要一面大聲說喜辭——一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四條銀筍盡標齊。