第十章
公子響急忙鬆手，啞聲哭求，「父王，兒臣真是對樂的死一無所知，不知是誰要陷害兒臣，您一定要明查秋毫。」
「昨夜，淳、封、策、右相與左相府皆遭刺客闖入，死傷無數，今兒個早上入宮前，碧與爵也先後遇襲，孽子，你真想趕盡殺絕？」一整夜加上早上，不斷收到兒子們與大臣遇襲受傷的消息，使大王已難以容忍。
公子響傻眼，心頭沉甸甸，沒想到會出這麼多事，「父王，這些事一概與兒臣無「你昨夜在做什麼？」
公子響面色死白，不敢據實回答。
「本王替你說，你在府里左擁歌伎，右抱舞伎，飲酒作樂。」大王看向長子的眼神冰冷狠絕。「你就這麼迫不及待想慶賀？」
笑擁歌舞伎，飲酒作樂是真，公子響百口莫辯。
「你太讓本王失望。」大王抽出懸佩於腰際，泛着冷光的寶劍，毫不留情揮劍，先後斬殺長子及那名盾獸師，為愛子報仇。
咚咚咚，瞪大雙眼的公子響的人頭滾落在其他公子面前，他再也來不及出聲喊冤。
公子們面無表情的注視氣絕的公子響，除掉了一個，下一個，將會是誰？
大臣們與宮人見狀，無不駭然。
泄恨的大王揚聲對大理卿說：「將孽畜府里所有人都殺了。」
「是，大王。」大理卿領命，立即命人去辦。
大王帶着沾血寶劍走回王座，無比威嚴的看着下方的兒子們，「人生中最悲哀的，莫過於父子、手足相殘。」剩下的五個兒子裏，是否還有人像響一樣，意圖反叛？
大王語帶警告，「你們要謹記響貪婪的下場。」
公子們拱手齊聲，「兒臣謹遵父訓。」
六公子樂的死，被證實為大公子響所為，舉國嘩然。
不過是一夕之間，大公子府上下一百多人皆遭斬首，為了殺雞儆猴，大王命人將公子響的首級掛在城門口三天，所有人出入王城舉目可見。
為了清除公子響的餘黨，王城風聲鶴唳，公子們行事更加低調，不飲酒作樂，不結黨議事，每位公子彷佛都為了公子樂的死，還在哀悼中。
公子封鎮日在府里習字，除非大王召見，否則不外出。
整整七日，無人造訪，一身墨黑的他像入了禪定的僧侶，無欲無求。
高野走進書房，來到公子封身畔，輕道：「公子爺，弦月姑娘今日又上左相府探視思凡姑娘。」
公子封輕哼了聲，拿筆的力道不輕不重，一撇。
「左相府里的思凡姑娘以人仍在養傷中拒見，屬下猜想，明日弦月姑娘定會再登門求見。」刺客夜闖左相府時，傷了假思凡，弦月聽聞后，便日日登門求見，左相府里的假思凡不論遇到什麼人，說了什麼話，皆會如實——稟報。
「嗤，那個野丫頭究竟是對思凡真心真意，或是出於老三授意想探虛實？」公子封冷冷一笑，儘管思凡喜歡那個野丫頭，他仍舊不喜歡老三的女人，他始終不認為老六的死和老大有關，老大太蠢，身邊儘是些阿諛奉承的小人，根本想不出以獸殺人這個方法，老大不過是遭到借刀殺人罷了。
而同一夜，幾乎所有兄弟的府邸都遭刺客潛入，唯獨老二和老八是隔日進宮前遇襲，虛虛實實，孰真孰假？
究竟是誰暗中使計？總是沉默寡言的碧？或是深沉的淳？
「不論她是真心真意或是虛情假意，府里的思凡姑娘都不會輕易見她。」
「帶話給左相府里那個女人，叫她小心行事，如非必要，絕不接見其他人。」公子封沉着聲叮嚀。
「是，公子爺。」
「送給珍珠的南海珍珠與右相的千年人蔘可備妥？」他除命人送禮給珍珠外，也沒漏掉重要的右相，兒女婚嫁，全憑父母之命，只要右相中意他，願意助他，便事半功倍。
「已經備妥，明日便會送到右相府。」
公子封滿意的頷首，強忍住滿腔想念，將自己和思凡遠遠隔開，她被他密密實實藏着，他刻意讓敵人誤以為她人仍在左相府中，幸好他的動作夠快，否則這回遭夜闖刺客行刺的將會是她。
因為在乎，因為重要，因為害怕失去，他得不時將她揣在心上，確定她還在。他一直以為，他沒那麼喜歡她，直到決定親手除去她時，才赫然發現，對她的喜愛如同呼吸那般重要。
光是想到她，凍寒的眼瞳不由滲着暖意，冰冷的嗓音帶着溫柔，「她今天好嗎？」
「姑娘似乎很喜歡公子爺送給她作伴的白兔，每天都會抱着到花園玩。」高野轉述紫鳶傳來的消息。
公子封微微一笑，語氣里隱隱帶着酸味，「聽起來她沒見到我，也過得很快樂。」
高野忍笑，正色道：「公子爺從小和姑娘一塊兒長大，如何不知姑娘她就算心裏想公子爺想得緊，也不會輕易說出口，無非是不想公子爺因她冒險。」
「這倒是。」公子封的嘆息帶着疼寵。「如果有一天，她突然告訴我，她很想我，你說，我會如何？」
「我想公子爺您會很高興。」
公子封不否認，唇邊揚起淡笑，想着如果有一天，她突然告訴他，她愛他，恐怕他將兵敗如山倒。
又過了十五天，王城內一派寧靜祥和，沒人敢聚眾滋事，巡城帶刀侍衛逐漸減少，百姓總算不再人心惶惶，臉上多了不少笑容。
失去六公子樂的大王，傷痛沒個幾天，喜新厭舊的他，便又移轉注意力，放在最新寵愛，風情萬種的蘭妃身上。
短短几日死了兩個兒子，他還剩下五個不如樂那般討他歡心的兒子，可未來他還會有新的子嗣，是以，他並沒有沉浸悲傷太久。
為了寵愛的蘭妃，大王大興土木，建造新的離宮，以便日後縱情享樂。
王公大臣們見性情反覆無常的大王將心思放在玩樂上，便明白他們的腦袋保住了，不用再時時膽顫心驚，深怕大王一個不悅就摘了他們的腦袋。
公子們也逐漸出現在城中，二公子碧仍舊深居簡出，三公子淳依然一派溫文儒雅，五公子封冰冷疏離，七公子策飛揚跋扈，八公子爵飲酒作樂，日子又恢復與往常一樣，彷佛未因大公子響和六公子樂的死而有所改變。
春暖，花開。
公子們也春心蕩漾。
右相千金珍珠忽然變得炙手可熱，二公子、三公子和五公子有志一同對她大獻殷勤，三公子淳甚至當眾誇讚珍珠姑娘貌比天仙。
尚未成親的公子們為討右相千金歡心，不斷遣人送昂貴禮物，這些事成了王公大臣最津津樂道的話題，其他尚未婚配的名門閨秀則妒羨不已，眾人皆在猜測，右相千金最後究竟會花落誰家。
相較右相千金珍珠的大受歡迎，左相千金思凡就乏人問津，明明擁有傾城之貌，卻不曉得公子們為何都對她不感興趣，眾人不由得猜想，是否左相千金有隱疾？
月上中天，思凡夜不成眠，沒喚醒睡在隔壁房的紫鳶，獨自漫步到花園，仰望。
在這寂靜的夜，寂寞紛涌而上，她不由害怕，會不會她直到死亡才有辦法走出這裏？
又或者會埋骨於此？
「在想什麼，想得這麼入神。」公子封悄然無聲來到她身後，她走出房外時他正巧來到，紫鳶已醒來要跟上她時，遭他制止，他隨她緩步而行，目光貪婪的追隨多日不見的她。
深夜裏的她，沐浴在月光下，如絲般的長發披泄而下，絕美出塵，教他無論怎麼看，都不會厭膩。
她的恐懼不安，皆因身後突然出現的男性低嗓而平息，她霍然轉身，心臟因他的出現，激切躍動，「你來了。」
他走到她面前，輕捧她微涼的臉，「夜深露重，你怎麼不多加件衣裳。」
久別重逢，滿載相思的兩人炙燙的眼怎麼都無法自對方身上移開。
太過強烈的想念，公子封壓抑不住滿腔慾念，猛地封住她的唇，恣意侵佔掠奪。
她輕喘一聲，輕合上眼，感受他激切的吮吻，她的氣息遭他吞噬，所思所想再度繞着他打轉。
他極其火熱，極其纏綿品嘗她的唇，空蕩的心頭，因她填滿，與她分離的日子，他狀似修身養性，實則常難以自制的想她。