第八章

童年的他沒機會接觸，長大成人後，更不可能會想去接觸這玩意，可現在，他莫名想嘗試放這隻風箏，或者說，他更想看它藉她的手緩緩飄飛入雲端。

「這纏在風箏上的線不夠長。」對於他的提議，她雖覺怪異，卻沒完全反對。

只不過，這隻風箏應是斷了線而被遺落，系在上頭的線長僅剩約三公尺，真要放，也飛不高。

「那就去買一卷釣魚線替代。」他直接說道。臨時要找到賣風箏線的商店很難，附近倒是有釣魚用品店。

她頗意外他真的積極想放風箏，先前他還表示小時候並未放過風箏。

難不成……外表看似成熟深沉的他，內心其實童心未泯？

她不免莞爾，不禁順從他的要求，稍後買了一卷釣魚線，在就近的公園綠地放起風箏。

對於這脫軌行為，她該覺荒唐，卻又不認為兩個大人一起放風箏，是什麼丟臉幼稚的事。

甚至，她覺得這情景，不是那麼陌生突兀，竟有點似曾相識？

嚴焱仰頭，望着飄飛向天際的燕子風箏，思緒再度跟着飄飛遙遠……

他不禁也注目着認真放風箏的她——她仰高臉，一邊放手中的線，目光邊追逐着愈飛愈高的風箏去向。

她麗容流露出自然輕鬆的甜甜笑靨。

他對她，竟覺有抹熟悉……他心湖不由得輕輕蕩漾。

「阿姨，你的風箏好漂亮，哪裏買的？」一個約莫八、九歲的金髮小女孩走近她，仰頭比了比高飛的燕子風箏，用英文問道。

帶小女孩來公園玩耍的母親，也過來向她詢問，因孩子在前一刻看見飛上天空的燕子風箏，便充滿興趣，吵着想買一隻相同的風箏。

「這風箏是撿到的，送給你玩好不好？」季曼凝微彎低身子，神情柔和地向小女孩說道。她雖也覺這隻中國風古典風箏很漂亮，但應該不會有閑暇再放風箏，送給喜愛它的小孩，更為適當。

「真的嗎？」小女孩張大一雙藍眸，非常驚喜。

「來，這線交給你，要拿好喔！否則燕子會飛走。」季曼凝聲音輕柔，笑盈盈地將手握的釣魚線軸交給孩子。

一旁的母親忙向她道謝，也要孩子向她好好道謝。

小女孩非常開心地給她一個燦爛笑容，她亦欣慰地笑着。

站在她身側，不發一語，觀看她與小女孩互動的嚴焱，因她臉上一再泛出的柔和笑靨，心口無端失序跳動。

當小女孩拉着風箏線，與母親走向另一個方向，他這才開口探問：「我以為，你很喜歡那隻風箏。不會不舍？」雖在美國，但他跟她交談時，習慣使用中文。

「喜歡是喜歡，懷念一下童年，有放過就滿足了。給小孩玩，它才更有機會飛上天空，自由自在。」她微微一笑，又道：「那風箏原本就是撿來的，轉送他人，沒什麼捨不得。」

「如果是我送的風箏，你就會留下收藏？」他不自覺脫口問道。只因夢中，朝顏無比珍惜嚴焱將軍送的風箏。

但一問出口，他不免怔了下。他怎麼會橫生送她風箏的突兀念頭？

「呃？」季曼凝抬眼看他，一愣，面露一抹懷疑。「你要送我風箏？」

「沒、沒有。」嚴焱俊容微窘，尷尬否認。「要回紐約了吧？一起去機場。」他有些面無表情地提議。

雖說他要返回費城，兩人搭的班機不同，但可共乘出租車前往機場。

他不由得想跟她多相處片刻，納悶她為何會讓他一再想起夢境，而她的笑顏，也令他泛起異樣感受。

「你先走吧！我晚上才離開，下午跟這裏一位客戶約談事情。」她抬手看下腕錶，距離與人約定的時間已差不多。

她向他取回前一刻為放風箏，他代她拎着的手提包。

這時，手提包內傳來手機鈴聲，她忙拿出手機接聽，隨即以一串流利的西班牙語跟對方交談，她的表情變得幹練，說話語氣專業、利落，甚至帶着一股強勢。

一瞬間，她化身為商場女強人，與前一刻她跟小女孩輕聲細語交談的樣子截然不同。

她望一眼還站在一旁的嚴焱，對他揚個手，表示道別，隨即匆匆朝就近一張公園長椅走去，在講手機同時，又從手提包拿出平板計算機，點開數據，邊跟手機那端的人繼續交談。

嚴焱見狀，只能轉身，雙手插褲袋，從容離去。

他不由得又仰頭，望向蔚藍天空，追逐那仍自在翱翔的燕子風箏，心緒怔怔。

【第四章】

少爺，一段時間不見了，都還好吧？」六十齣頭的鄭輝，在周六傍晚來到嚴焱位於費城的住處探視。

「鄭叔。」嚴焱禮貌地喚一聲，開門請對方入內。

鄭輝在香港嚴家工作三十多年，是看着嚴錄從小到大的長輩之一，過去，他擔任嚴焱父親的管家，嚴父過世后，他也打算退休，是嚴家大老嚴海明挽留他，要他繼續在嚴家再服侍幾年。

原本，嚴海明有意讓他到美國照應嚴焱，但被嚴焱謝絕這項安排，嚴焱早已習慣獨居，且生活低調，一切從簡。

他雖住在費城市中心的黃金地段，住處離事務所僅約十分鐘車程，是算得上豪宅的公寓，裝潢卻很簡約，寬敞空間僅陳設幾件傢具，只雇請一名清潔員定時來打掃。他並不需要管家入住，打點他的生活起居。

於是，鄭輝每隔一段時間，會在嚴海明指示下，飛來美國，看看他的近況，跟他報告一些嚴家大家族的事情，與他話些家常。甚至有時，是他主動過來，單純來關懷對他來說不僅是少爺，也視若兒子的嚴焱。

嚴焱對與父親同輩的鄭輝存有幾分敬重，並非當嚴家的僱員看待，童年時，他與鄭輝相處的時間，甚至多於自己父親。

「晚餐還沒吃吧？我下廚給你煮幾道有家鄉味的菜。」鄭輝揚了下拎在手上的一袋食材，笑呵呵說道。

每當鄭叔來費城探望他，總會先到附近超市買一袋食材，做頓飯給他吃。

兩人會在飯桌前，邊用餐、邊話家常，令他有種家的溫暖氛圍，而那是親生父親無法給他的暖意。

「嗯，謝謝。」嚴焱淡揚唇角。

「跟我說什麼謝？要是不好意思，就進廚房當我的副手。」鄭輝踏進客廳后，熟門熟路地直朝廚房走去。

雖身為嚴家少爺，但嚴焱並不習慣被人侍候，長年定居美國的他，也懂廚藝，偶爾會下廚替自己煮食，嚴焱於是跟進廚房，挽起袖子，先幫忙清洗蔬菜。

他與袓父和父親相處，都有幾分距離感，面對其他親戚長輩，也顯得疏離。只除了年齡相仿的小叔叔嚴世爵，從小到大，兩人關係最親近，直到後來因故而疏遠。

他在家族中一向寡言，唯有跟鄭輝相處時，可以自在放鬆，他是長輩、又像朋友，能自然閑談。那是因鄭輝待他很真誠，慈詳和藹，又對他格外關照。

他想到這兩日令他有些困擾的事，沒人可問的他，不禁向鄭輝問出口——「鄭叔，你當初是怎麼追到妻子的？」

「什麼？」正在切菜的鄭輝，轉臉看他，對他天外飛來一筆的問話，頗為訝異。

「沒什麼。」即使是面對鄭輝，問這種事，還是令他感到窘迫彆扭。

他打開上方櫥櫃，拿出瓶瓶罐罐的調味料，準備調配醬料。

鄭輝見他忽地裝忙，回想他方才問話，不由得一臉新奇，笑問：「你有想追求的對象了？」

一表人才、身為知名建築師，又擁」人身家的嚴焱，並非沒有異性緣，他卻對接近他的異性，態度都很冷淡。

他年少時雖曾交過女友，但已很久不曾再跟女性交往，令鄭輝不禁要懷疑他是否對女人沒興趣了。

「沒有，我只是無聊問問。」嚴焱沒看他，低頭倒醬料，心口不一地澄清。

自那日與季曼凝去趟芝加哥，跟她短暫相處后，他回到費城，竟會不由得想到她，想起她的笑容，他心情變得有些怪異。

再回想與她初見至今，每見到她一次，他心口便湧上一股說不上來的感觸。

之後，他確認自己想更進一步認識她，甚至——想追求她。

他的感情已空窗十年，完全沒對一位異性有特殊感覺，訝異自己會因她一再心動。

他雖有過幾段戀愛經驗，卻都是女方先主動示好，他不曾追過女人。