第三十五節 紛亂的序曲（上）
命運，總有人將它比喻成永不停歇地轉動着的車輪，可是事實上，它卻更像是無數交錯咬合在一起的齒輪，牽一髮而動全身，任何一個微小部件上的錯動，終將反映在全局的變化上。
就如同一個最小的漣漪，也能攪亂平靜的水面，將波動傳遞到遠方一樣。而當更多的漣漪產生時，紛亂的情形就連神也無法預料了。
站在以“命運”為名的大廣場上，望着三女神的巨大塑像，以及塑像之下寧靜祥和的白色神殿，琉星已經忘卻了和康特之間的些許不快，腦海中完全被那震撼性的話語所佔據：“你的命運，是要由你來自己把握的！所謂神，依然是生物，只不過力量比普通人強大多了罷了。”
如果真是這樣，那是否也就意味着，命運三女神並不一定真能永遠守護這個王國？這裏不僅是琉星的家鄉，也是千千萬萬對生活有着美好憧憬的人安居樂業之所啊！真能安然無恙度過獸人進攻的危機嗎？
就在琉星的內心還在為王國的命運擔憂的時候，不遠處的神殿內，聖女特雷薩老婆婆正在完成自己每日必做的一項工作，讓她收留的孤兒們全都回到各自的床上，然後為他們講一個故事，哄他們睡覺。
雖然那座外表莊嚴肅穆的建築原本的用途是供奉三女神留下的神器的神殿，但善良的特雷薩老婆婆卻用這裏的大部分房間收留了原本在各地四處流浪的數百名孤兒，然後四處奔走募集善款，為他們提供食宿。經她養育長大的許多孩子，如今都成了有一技之長、能夠憑雙手掙錢養家的有用之人，其中甚至不乏成功的商人和頗有建樹的騎士，他們都把老婆婆視為母親，為曾經撫育過自己的地方出錢出力，好讓更多的弟弟妹妹能脫離流離乞討的生活。因此，特雷薩老婆婆不僅有着聖女的身份，更多的時候，則被親切地稱為“特雷薩老媽媽”，享有崇高威望。任何人只要將無父無母的苦孩子帶到她這裏，她都會毫不猶豫地留下。如今，雖然有十幾個被她養育大的女孩子自願留下幫助她照顧孩子們，她每天還是不顧年事已高，親自操持着一切。
至於其他兩位聖女，現在其中一位羅塞特婆婆正在各地遊歷，傳播女神的福音，另一位艾蓮娜婆婆則作為聖女巡禮的首位考驗者而隱居在聖地結晶塔。作為命運女神的聖女，她們可以結婚，因為能尋找到真愛也是命運的一部分，並不被女神禁止。不過，目前這三位虔誠的聖女都把自己的一生獻給了神，從沒考慮過個人情感問題。
“特雷薩媽媽，您也該休息了。”看到孩子們已經睡熟，安妮坦將故事書從特雷薩老婆婆手中拿了起來，然後輕輕攙扶這位一門心思照料孩子們的白髮蒼蒼的老婦站起來。安妮坦就是由特雷薩一手帶大的孤兒，若是沒有老婆婆，她現在說不定早已凍餓而死，或是淪為娼妓也未可知，因此她從心底感激帶給她新人生的老婆婆，因此留了下來。
“我還不累，再說，只有看着他們，我才高興啊！”慈祥的老人那滿是皺紋的臉上現出欣慰的笑容。雖然已有將近七十歲的年紀，但她還是願意陪伴在孩子們身邊，儘力多為他們做點事。作為代表着“現在”的拉克西斯女神的聖女，她對命運的理解和康特倒有異曲同工之妙：“‘過去’的結果已然註定，但‘現在’是正在發生的一切，也是我們能用自己的力量能改變的。只有把握現在，才能創造‘未來’。誰說命運不能改變？只是看你願不願意去改變而已了。這些孩子現在不再是沿街乞討的流浪兒，將來才不會成為小偷、騙子、強盜、土匪，不會創造出更多的流浪兒。命運其實將機會交給了每個人，只是看你能否把握住罷了。”已是風燭殘年的她，所想的不是如何安享晚年，而是像蠟燭一樣，燃盡自己，照亮別人。
“已經很晚了，您去睡吧，這裏有我呢，我會照顧他們的。”安妮坦端起已經將燈光調暗的晶石燈，攙扶老婆婆走向卧室。
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遙遠的東北方，一座雕刻着種種猙獰巨獸、線條格外粗獷的城堡中，那個身着錦緞長袍、相貌儒雅的年輕人輕輕挪開依偎着自己睡熟的少女，然後打開門，走出房間。走廊是點燃火把來照明的，但火把的光並不能投滿每個角落，在粗大的石柱造成的陰影中，隱藏着一個身材高大的人，黑暗中看不清他的相貌，只有那對晶亮的眸子在發出碧瑩瑩的光芒。
那是屬於野獸的光芒，也是充滿殺氣的光芒。
“殿下，您決定好了嗎？”年輕人沖陰影的方向微微一笑。
黑暗中傳來的是深沉而堅定的回應：“我什麼時候退縮過？那老東西早該一命嗚呼了！”
“那好，我們就按既定的劇本來華麗地演出吧！”
“嗯。”點點頭，邁着穩健的步伐，那個人從陰影中走了出來。在搖曳的火光中，他的面目顯得格外猙獰。不，那反射着金屬冷光的，其實並不是他本來的面貌，而是一個頭盔式鐵面具。
比真正的猛虎更詭異、更兇惡，讓人不寒而慄的鐵面具。
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當安妮坦和特雷薩老婆婆穿過走廊時，忽然聽到窗外傳來小孩子的哭聲。
“是誰在那裏？孩子們不是都上床睡覺了嗎？”特雷薩老婆婆疑惑地問安妮坦，對此安妮坦也是一頭霧水，明明數過了，沒有一張床空着啊！難道又有新的孩子來了？
“我們去看看吧！”特雷薩老婆婆道。兩人穿過拱門，來到院落當中，一個衣衫襤褸的瘦小孩子正蹲在窗下，抱膝啜泣。
“孩子，別怕，婆婆在這裏，有什麼委屈，就向婆婆傾訴好了……”特雷薩老婆婆親自彎腰去扶那孩子起來，沒想到，孩子抬起頭，渾圓的雙眼中卻閃耀着妖異的紅光，嘴角因邪惡的笑容而揚得高高：“你死了！”
一柄冰冷的匕首毫無阻礙地穿過老婆婆衰弱的身軀，將那本就微弱不堪的生命之火徹底吹熄。
“媽媽！！！”安妮坦失聲尖叫起來，凄慘的聲音穿過寂靜的夜空，傳到很遠的地方。
得手后，那孩子沒做過多停留，一下竄入拱門，在走廊里疾行起來。
“救命啊！誰來救救特雷薩媽媽……”安妮坦撕心裂肺地哭喊起來，可躺在懷中的老婆婆，身體卻逐漸冷去。
那無助的聲音傳到神殿外，驚動了不遠處的琉星，他不知道到底發生了什麼，但直覺告訴他，必然發生了什麼可怕的事，因為三女神巨像的光芒已經明顯黯淡下來。他抽出劍，循着喊聲跑了過去。