第六十四節 初入異邦（下）
北國風光，千里冰封，萬里雪飄。
位於西北高原的帕爾馬帝國的土地上，十之**被皚皚白雪覆蓋，呼嘯的北風，讓穿着厚厚冬衣的人也禁不住瑟瑟發抖，不過這也正是這片土地上的人民得以長期對抗魔族的資本。火山活動頻繁的惡魔島，四季如夏，炎熱異常，適應了那種氣候的魔族自然不大耐寒。魔族登陸作戰時，總要藉助晶石施展大規模火系魔法，盡量把營地弄得暖暖和和，但士兵落單的話，依然免不了有被凍斃之虞。
此刻，琉星等人披着從銀鈴號上帶來的耐魔法斗篷（AMC，Anti-MagicCloak），邊走邊從路邊團起雪球打雪仗，一路倒是充滿歡聲笑語。
別看PowerSuits無法在距離銀鈴號太遠的地方使用，但利用船上的特殊設備生產出來的，以多層纖薄的複合材料構成，可有效抵消魔法攻擊的耐魔法斗篷還是挺實用的。不過這和其抗魔性能完全無關，純粹是因為多層材料間都是真空，才具有極佳的隔熱保溫作用。
帕爾馬帝國的城市多半修建成兼具軍事用途的堡壘形式，大城市周圍還會設立一個或多個衛城。幾人此行的目的地——巴斯達城，就是個擁有東西南北四座衛城的超大型城市，人口達兩百萬之多，不過其中90%以上都是奴隸。
從小生長在名義上是王國，其實是自由國度的庫索王國的琉星，對此很是不解：“這麼高比例的奴隸，難道不會暴動嗎？九個打一個也能反抗啊！”
“嘖嘖嘖，這你就不懂了！”艷拿出教育的口吻道，“首先，帕爾馬帝國是高度軍事化的國家，全國就是一個大軍營，全民皆兵，這裏的人經常說‘上至60歲、下至6歲，男女老少，每個帕爾馬人都是勇士’。男孩子從6歲起就離開家庭，編入軍事化團隊，接受稱得上殘酷的嚴格訓練。等到真正成為戰士后，要說一騎當千有些誇張，不過以一當十總成吧？婦女們為了生育健壯的下一代，也要鍛煉不輟。就算是某些看起來老掉牙、病歪歪的老傢伙，說不定也是深藏不露、劍術通神的教練呢！那些平時連飯都吃不飽的奴隸們若是造反的話，可別想憑數目取勝喔！”
琉星認真地聽着，還不時點點頭。
艷見聽眾認真，說得愈發起勁：“第二嘛，就是帕爾馬帝國經過不斷完善，擁有一套堪稱完美的奴隸管理制度。別的不說，奴隸如果逃跑或反抗，會受到極其嚴酷的懲罰，剝皮抽筋、剜眼剔骨，那叫花樣百出啊，專門研究如何製造最大的痛苦，叫人求生不能、求死不得。這些公開展示的懲罰有效震懾了大多數人，同時，他們也給奴隸留了一條路：擁有特殊技能的奴隸，可以憑藉自己的一技之長，贖身成為自由人。這就有效分化了那些有能力帶頭起義的人。你說說，沒了出謀劃策、殺敵當先的領頭人，一盤怯懦的散沙還能有什麼作為呢？而奴隸的後代從小就是奴隸，他們從生下來就被灌輸了服從主人、逆來順受的思想，忍功無敵，更是比綿羊還要馴服好幾倍，任憑你呼來喚去也不會有怨言的。”
“還真是陰險毒辣啊！”露娜苦笑道，慶幸自己沒有出生在這樣的地方。
“還有第三條呢！這可是姐姐多年研究的結果哦！”艷繼續說道，“奴隸也是分種族的，有些種族本來就是世仇，奴隸主會故意把他們湊在一起，讓他們聯合不起來。唉，什麼仇恨都好解，種族仇恨可是解不開的啊！”
沉默了一陣，露娜問道：“這麼多奴隸，都是奴隸販子抓來的嗎？”他們在培養勇者、賢者和傑出魔法師的學校里可得不到這樣的知識，不然正義的學生們整天以粉碎萬惡的奴隸貿易、解放奴隸為己任，就算不引發戰爭，也會引發外交危機。
“奴隸販子哪有那麼大本事？”前奴隸販子月華插話道，“大多數奴隸販子，只是充當中間人的角色，像商人一樣協助流通。最大的奴隸來源是戰俘，其次是家生奴隸，也就是奴隸的後代。除了西非大陸的黑奴之外，真正敢在西大陸上明目張胆獵奴的還是少數人。此外呢，為了還債或者其他特殊原因賣身為奴的，也不是沒有。”
露娜若有所悟地道：“這麼說，國家才是最大的奴隸販子……不不不，獵奴者？”
月華點點頭：“對，孺子可教也！”
“難道要與國為敵嗎？看來距離真正解放奴隸還有很長的路要走啊！”經過這番談話，原本對胡桫他們的行為很是欽佩、準備有朝一日也把解放奴隸為己任的露娜，熱情也大為削減。
在城門處，有士兵負責查挨個問進城者身份，不過月華出示了他那金色的VIP販奴許可證后，眾人不用接受詢問、也無需排隊等候，便被恭恭敬敬優先放行。
當他們進入衛城后，頭一次來帕爾馬的琉星和露娜便發現了很多庫索王國根本見不到的景象。
路兩旁都是白色大理石構築的宏偉殿堂，建築上到處都是體現身體美的雕像，要是那個肌肉狂翁格先生來這裏，肯定會大呼天堂。
其實，帕爾馬帝國也是奴隸販子的天堂，這一在其他國家不夠光明正大、總是遭到白眼的職業，在這裏卻是有身份、有地位、受人尊敬的上等職業，衍生出的鑒定師、調教師、拍賣師、掌刑師等副業也廣受歡迎，甚至還設立了專門的級別評定，若是晉陞為大師，受尊崇的程度不亞於貴族，在城門處享受到的特殊待遇只是極小的例子。
這都要歸功於完善的奴隸制度和奴隸貿易的合法、公開化，不光高人一等的貴族、財大氣粗的財閥蓄養大量奴隸，其實每個普通帕爾馬公民也都是奴隸主，所以自然會對合作夥伴一樣的奴隸販子青眼有加。如果手裏總有優質貨源，那麼這名奴隸販子在權貴面前也格外吃香，歷史上曾經屢次出現“對奴隸貿易作出傑出貢獻”而被授予爵位的人，這在其他地方根本是天方夜譚。
大量奴隸都是公民的公共財產，稱為“公共奴隸”。他們經過專業訓練后，在農田、礦山、手工作坊等地從事各種勞動生產，也在各種食堂、商店、洗浴中心等公共設施中免費為帕爾馬公民提供服務。當然，異邦人也可以進去享受服務，但就要交錢了。帕爾馬人組成家庭后，會在類似高等賓館的大型宿舍中分配到房屋，衣食住行都有各種奴隸伺候；真正需要帕爾馬人去做的，就是戰鬥、養育下一代和管理奴隸。而奴隸一般都住在地下或半地下、類似牢房的房間裏，飲食也只有殘羹剩飯；當然，那些專門供人玩弄的特殊奴隸除外。這也是帕爾馬的城市中到處都是高大宏偉的大型建築、極難見到低矮簡陋的貧民窟的原因。
道路兩旁不時有雄赳赳、氣昂昂的盛裝戰士列隊走過，他們那飾以紅纓和大紅披風的銀亮鎧甲、整齊劃一的長矛和佩劍、渾身虯實的肌肉，還有那不怒自威的凌厲氣勢，可不是奧塔庫城的街道上那些隨和、甚至有些弔兒郎當的大哥大叔們所能比的。
“看到了吧？這才是不靠魔法就能擊敗魔族的士兵啊！”艷不由自主地嘆道。
說起來，帕爾馬不以魔法見長，但武技卻極為發達，名武者輩出，首都帕瑪拉特更是西大陸的武學中心。武技作為國技，受到上至皇帝、下至百姓的重視，每個戰士都會從小受到鬥氣訓練，若是直到成年都修鍊不成一級鬥氣，不用等別人瞧不起，自己也會無地自容。
而庫索王國，真正一門心思苦修武技、追求至極武道的人就不那麼多了。魔法師自然是很受尊敬的職業，如果可能的話，人們也會選擇既會魔法、也會武技的魔法戰士，因為那樣不僅看起來很酷，也很容易“靠頭腦作戰”，達到事半功倍的效果——不過那些在真正尚武的地方多半會被稱為“下三爛”手段。
“即便是低級鬥氣，成千上萬人一起施展也是很壯觀的喔！而且他們還開發出了像是低級魔法師聯手發動高級魔法一樣的特殊聚氣功法，可以合眾人之力於一處，升華招式，在戰場上也是無往不利啊！要不是魔族天生擁有魔法和變身能力，而且有皮糙肉厚的深淵魔獸相助，真是很難對抗這樣彪悍的民族啊！”艷所說完全是肺腑之言。
琉星一拍腦袋，道：“對了，我還沒怎麼見識過貝雷特王子的本事呢！哪天找個地方切磋一下？”
艷眯眼笑道：“當然沒問題啊！你到時候可別哭鼻子，說姐姐欺負你喔！”
“哼，誰輸還不一定呢！”
胡桫插嘴道：“這裏有的是角斗場，我們可以租個場子，然後對外售票。兩個美少年比武，好好宣傳一下，肯定很賣座的！”
“船長，你笑得很像康特啊……”琉星和露娜異口同聲道，看來這可不是個人感覺。
胡桫一愣：“康特是誰？”
“某奸商！”又是異口同聲說道。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！