22.韓家

?四月中旬，何家的蠶陸陸續續熟了。

莊子裏的老把式們把稻草捆紮成胳膊粗的一束一束的蔟，然後用麵條寬的竹片在上面彎出許多小的圓弧，熟蠶被捉上去之後就會在上面吐絲結繭，把熟蠶都挑選出來，許清沅作為短工的任務就到此為止了。

許清沅思量着應該跟何明川道一聲別，兩人以後怕是遇不到了，上完課其他幾個小孩走了，她便獨自留到最後。

許清沅在何明川眼裏要特別些，因為自古做老師的對聰慧的學生總是格外眷顧些，許清沅學字背書幾乎都是一教即會，而且有一顆向上好學的心，不像另外幾個佃戶們的小孩兒，學了兩天就開始敷衍了事。何明川看許清沅似乎有事，微微一笑背過去翻自個兒的書囊，“我正好也有話要和你說。”

片刻尋到了東西，轉過來道：

“我今天要走了。”

“我今天要走了。”

許清沅幾乎和他同時開口，兩人俱都一愣，將對方將的話反應過來又相視一笑，許清沅莞爾笑道：“學生該敬着老師，你先說。”

“這本《三字經》送給你。”面前的小女孩笑起來會露出一排整齊的牙齒，既沒有鄉野姑娘的粗俗，也沒有深閨小姐的拘束，像人間四月的陽光一樣，明媚坦蕩又清新自然，何明川的眼裏跟着蘊了些笑意，拿出一本藍底黑字的線裝書，遞給許清沅：“這本書讀起來朗朗上口，內容淺顯易懂，很適合做啟蒙書，以後你空了可以多看看。”

這個時代已經出現了雕版印刷，但是書仍然很金貴，這本《三字經》於許清沅而言已算得上厚禮，她搖頭拒絕：“你這些日子免費教我們識字，我已經很知足了。”

“你既然是我的學生，說出去只認識幾個字，豈不是丟了我的臉？”何明川忍不住用書輕輕地敲了一下許清沅的頭，道：“這是我小時候啟蒙用的，現今放着也是無用，白白在書架上生蟲而已。”

許清沅一聽，越是覺得這書太貴重，何明川看她表情，肅整了神色說道：“溫故才能知新，我給你這本書，是希望你不要丟掉今日所學，這才算不辜負我教你一場。”

話已至此，許清沅若是再推拒反而顯得矯情了，她將書小心接到手裏，想到何明川也要走了，心頭生出點悵然，問道：“你要去哪裏？”

“回家裏而已。”何明川將她細微的表情收在眼底，眼裏又聚起些笑意：“之前我一直在成都府的書院念書，近來我祖母的六十大壽將至，我是專程回來賀壽的。”

說到這裏，他頓了一下，不解自個兒為何說了這麼多，無解地搖搖頭，仍繼續將話說完：“家裏邊太吵，母親怕影響我溫書，所以才叫我到莊子上待一陣，如今壽宴的正日子要到了，我自然得回家裏幫把手。”

來娣明明被何太太貶斥卻剛好和何明川到了一個莊子上，何家宅子當家的是姨娘而不是正室太太，還有以長輩自居、公然下他面子的魯婆子……許清沅到莊子上大半個月而已，都能看出何家內宅的不諧，何明川這一句淡然的“家裏邊太吵”不知含了多少紛擾。

她看着何明川，即使如此，這人還是朗潤修挺如同一桿青竹，必是心有遠山，才不會困於眼前方寸，她由衷地道：“我雖然不知你心中抱負是什麼，但是我相信只要是你想要的，來日方長，定有所應。”

何明川訝然地看着眼前這個衣着儉寒的姑娘，她眼裏有毫不掩飾的讚賞，說出的話已然超出了他所教給她的，最終，他一笑應之：“但承吉言。”

***

四月份種完玉米種水稻，許家灣的農人們依舊很忙，許大福賣掉了家裏的田地，只剩下家後頭的一塊菜地，許清沅種了一些應時的蔬菜下去，就沒別的活兒了，這時候她的桑葚酒也恰好釀成了初酒。

拍開罐子上的封泥，一股醇濃的酒香撲鼻而來，許清沅給小二端着的土碗倒上半碗，陽光下的酒液顯出寶石一樣的誘人紫紅色，既晶亮又透明。許清沅嘗了一口，味道很正，她正細細品嘗口感，就看到小二“咕嘟咕嘟”連喝兩大口，好笑地制止住：“好吃狗兒，這個是酒，和之前的果漿不一樣，這麼喝會醉的。”

許清沅用三個葫蘆各取了三個陶罐里的酒，作上標記好區分不同的配料比例，第二日一大早，就用背簍背着，牽着小二的手往鎮上去。

路過張寡婦家的水田時，許家灣的一個老光棍在田裏替張寡婦插秧，兩個人眼神勾來搭去，老光棍時不時趁機吃一把便宜豆腐，張寡婦看到許家姐弟倆背着東西，眼神一亮，把手裏的秧苗拋到田裏，啪嗒啪嗒跑過來：“許大丫，你家不是被你爹賣光了嗎，怎麼還有東西可以賣？”

許清沅側身一躲，避開張寡婦來翻背簍的手，敷衍道：“去賣草藥。”

“嘁，不值幾個錢，誰稀罕。”張寡婦一聽翻個白眼，索性站在田坎邊和那老光棍渾言渾語地調笑。

要說這張寡婦也是能耐，人長得不咋的，卻能哄得村裡好些男人替她幹活，許大福每回身上有兩個錢都要被她摸去。經過這一提醒，許清沅拐個彎走出張寡婦和那老光棍的視線后，往路邊摘了幾片樹葉子遮住了背簍里的酒葫蘆，免得被村裏的人問起。

路邊小攤的顧客多是販夫走卒，走俏的酒一是要便宜，二是要度數高；大型酒樓的客人有錢人多，對酒的類型涉獵廣泛，但是他們對進貨渠道要求嚴苛，許清沅這樣的上門，人家連看都懶得看。綜合起來，許清沅覺得她要跑的只有兩個地方：鎮上的酒肆，檔次和前世商場裏的店鋪差不多那種，還有一個就是韓家的和風樓。

但是事情比想像中的更難。

許清沅連跑了幾家酒館，人家看她瘦瘦小小，還是個女孩子，只當她是貪玩戲耍或者騙錢的，到了第三家，唇舌費盡了，酒肆老闆終於肯先嘗過之後再做決定，那老闆嘗過之後明明很滿意，卻不肯當場定下，只一味壓價。

跑了這幾家酒館，許清沅決定直接去和風樓。

和風樓的掌柜人不壞，見姐弟二人衣着整齊潔凈但非常寒酸，也不驅趕呵斥，溫言道：“我們店還沒開始營業，二位改日再來吧。”

和風樓柱大梁深屋頂也高，看起來很是氣派，樓下大堂有桌子二十來桌，樓上雅間目測有七八間，那日韓太太說這裏只是她家一個新店，韓家的財力可見一斑。許清沅揚起個牲畜無害的笑臉，對掌柜的道：“請問你們東家韓太太在嗎？”

“小叫花子！還有小叫花子的姐姐！”二樓“噔噔噔”跑下來一個小孩兒，正是那日被許清沅救了的韓家帆哥兒，後頭跟着的韓少奶奶覷了韓太太的臉色，拉過兒子瞪了一眼，矜持地對許清沅道：“你來做什麼？”

“是我請她來說說話的。”韓太太說話慢里斯條，韓少奶奶識趣地閉了嘴。

許清沅韓太太的印象蠻好，很願意和她說話聊天，但是不知道韓家什麼時候離開，今天還是抓住機會先推銷一把再說。她放下背上的背簍，取出幾個酒葫蘆,對韓太太道：“我家有一種酒，市面上沒有的，想拿過來給您嘗一嘗。”

“伯娘，咱們酒樓一向是用大酒坊的酒。”韓少奶奶是做慣生意的人，一下子就明白了許清沅的意思，連忙打斷了她，道：“那日這位姑娘救了帆哥兒，我已經給了一大筆銀子作為感謝，涉及到咱們酒樓的生意，還是公事公辦的好。”

韓太太淡淡地看侄媳一眼：“你這麼緊張作什麼，我瞧着許姑娘是個做事靠譜的人，嘗一嘗何妨。”

許清沅已經問掌柜取了三個白瓷杯子，取出三種酒分別倒進杯里。韓太太先只是抱着一嘗野趣的態度，看到酒入杯中就變了神色，她小心地端起酒杯凝視，只見裏面的酒澄澈透亮，在陽光下泛着紫紅潤澤的光，未至鼻端已經先有一股芳醇香氣，舌尖一觸即是酸甜口感。

“香而不膩，清而不寡，只是差些時日，后味還不夠雋永。”韓太太細細回味了舌尖的口感，陶醉了片刻，才問道：“這酒叫什麼名字？”

名字決定逼格，就好像桑葚酒在前世叫紫酒，大家聽到自然就會將它的高度和紅酒等同，許清沅早就想好了，回答道：“紫玉酒。”

“好酒，亦是好名。”韓太太將許清沅打量一番，重新認識了這姑娘，訝然道：“你小小年紀，怎麼會釀酒？”

若是會釀酒，家裏又怎麼會這麼窮？許清沅自動腦補了韓太太沒有說完的話，坦然道：“是我家裏祖上留下來的舊東西，我近來學了些字，才知道竟是一張釀酒的方子，就照葫蘆畫瓢試着做了一回。”

韓太太點點頭，也不知是信了還是不欲追問，韓少奶奶好不容易找准個機會，插言道：“伯娘，這鎮上的泰興酒坊出酒量大，品類也很齊全，侄媳先前已經和那邊談好和風樓以後都用他們的酒，現在再用別家的怕是不大好。”

“做生意的人，哪有買家被賣家拿住的理？咱們又不曾拿人手短。”韓太太對侄媳如今的胃口有所了解，她似笑非笑地看着韓少奶奶，後者有些心虛地避開了眼神。藉此機會敲打過，韓太太便轉了口風：“放心吧，蜀地濕寒多瘴，居民們飲食口味比較重，許姑娘的酒就像是佐粥的清爽醬菜，不會影響大魚大肉的銷路。”

韓少奶奶還要再說，韓太太已經親口和許清沅談了價格、數量和交付日期，付了三兩銀子作訂金，連中人都沒請，只讓許清沅寫了契條按了手指作數。

“許姑娘這酒的確特別，我瞧着也有些饞。”韓少奶奶不知在想什麼，忽然換了個笑臉，對許清沅道：“姑娘把剩下的酒留下吧，我也嘗一嘗鮮。”

韓太太已經如此大方，許清沅也不好太過小氣，索性將背簍里的三個裝酒的葫蘆一併交予掌柜，掌柜還沒接手，韓少奶奶身邊的丫頭便伸手截了過去。

韓家是商場老手，許清沅有心與韓太太多接觸，還未來得及開口，便見韓太太和韓少奶奶臉色都緊張起來。

順着二人視線看去，只見張婆婆從外頭匆匆進來，人未開口先給韓太太跪下行了個大禮：“太太，當年給您接生的穩婆已經去世了。”

韓太太一下子泄了氣，跌坐到椅子上，叫丫頭扶起張婆婆，勉力笑道：“我早知道的，不過是心存妄想而已。”

許清沅冷眼旁觀，韓少奶奶似乎鬆了一口氣，還用手帕壓了壓翹起來的嘴角……不過這屬於韓家*，她不便多聽，和韓太太告辭一聲就帶着小二走了，韓太太有些失魂落魄，只輕輕點了頭，連話都說不出。

許清沅沒尋着楊老三，帶着小二在鎮上瞎逛了逛，也不知是不是錯覺，好幾回回頭或者側首，都覺得人跟着她。