3.第三章
“是……”見自家的小姐如此說話，餘一也只得朝着余慕嫻磕了三個頭，謝了余府待他的恩情。
安泰地受過三叩首，目送餘一離去，余慕嫻適時停下往火盆中送紙錢的動作，伸指頭點了點餘下的火紙。
一摞，兩摞，三摞……
明日似乎不用去棺材鋪了。
靜心朝着余文正的牌位拜了拜，余慕嫻起身朝余文正的書房走。她記得清楚，自家爹爹生時不僅有收藏友人信件的癖好，還身陷朋黨之爭。
故自家的書房是極其危險的。
思及余文正去的匆忙，無暇焚燒書信，余慕嫻迅速移過書桌旁的梨木太師椅，高踩着伸手去探書櫃頂上的木盒。
余慕嫻記得，她那愛哭的娘親說過，柜上木盒是她爹爹最看重的東西，玩玩碰不得。
取下木盒，見盒上有鎖，余慕嫻思忖片刻，躬身從自己的靴子裏掏出一把匕首，嫻熟翹掉了盒底。
木盒盒底原是撬不掉的，奈何楚國工匠偏愛機巧。
是故楚國木盒多是金器為底，木器輔紋。
這便與余慕嫻此行些許方便。
翻閱着從盒中漏出的信箋，余慕嫻忘記了時間。
直到月華初上，光線不濟，余慕嫻才從信箋里抬起頭。
此番來書房實在是太過於機緣。誰能想到自家那聞名於世的重臣爹竟然與丞相密謀刺君？密謀也就罷了，還敢寫出信箋？寫出信箋也就罷了，還有人敢再信箋下留指頭印？留手印也就怕了，還硬生生要把自己的官職名姓留在信箋上？
一邊記下此事牽頭之人是太傅趙明玉，一邊回想着方才強行記下的名號：太師馮遠山、太傅趙明玉、太保李彥、大學士宋熙……
余慕嫻輕笑。
原來第八個才是自家的爹爹余文正。
按按有些酸痛的太陽穴，余慕嫻搖頭感慨楚帝時運不濟。
不濟到不僅叛軍臨城，還四面楚歌。不濟到重臣謀逆也就罷了，連親兒子都想刺殺他……
不過，成也蕭何，敗也蕭何。若不是太傅趙明玉牽頭，余慕嫻怕是也該憂心自己的腦袋了。
世人皆知太傅與太子同氣連枝。既是太傅敢在刺殺楚帝的事情上牽頭，那太傅的立場便是太子的立場，太子的立場便是太傅的立場。
是故，敢在信箋上留名之輩，如不是與太子立場相同，便是與太子利益相同。進而推之，敢於信箋上留名之人，定是太傅要保的人。
若是太傅要保的人，那自然也是太子要保的人……
想透這層，余慕嫻便預感一個奸臣當道的時代即將到來。
太子既是敢做出弒君之舉，那他便需要在登基后給予信箋上的人驚天的酬勞，甚至要在皇權上，與甚多人作出讓步……
當年花朝國女帝承旨登基，尚且十載手無兵權。而血路鋪出的帝位自然比尋常的帝位更難坐穩。是故，楚國太子登基之日，便是楚國大權旁落之時……
除非，楚國太子楚弘德是個勵精圖治之君。
可楚太子可能是勵精圖治之君么？
計較着太子在鄴城欺男霸女的傳聞，余慕嫻只得嘆息楚國太子年且十七歲便生得如此忤逆實是生民之禍。
起手把信箋揣到袖中，又把木盒底上好放回到木柜上。
余慕嫻依着記憶將書房還原到來時的模樣后，轉身回到靈堂，藉著堂中的炭火將袖中的信箋燒成黑灰。
待那揚起的火焰湊到余慕嫻面上，余慕嫻才退了半步，繼續跪在靈堂前燒紙。
燒着燒着，余慕嫻便忍不住有些犯困。
犯着犯着，余慕嫻索性就堂中的余火，眯眼睛，縮脖子，小憩了片刻。
“你是余府的長子？”
趾高氣昂的詰問擾了余慕嫻的清夢。
“不知官爺為何而來？”倦然揉揉眼，余慕嫻起身衝著眼前的官爺行了個禮。
“你是余慕賢么？”官爺問。
“是。”低頭不看官爺的眼睛，余慕嫻又是一拜，“勞煩官爺帶慕嫻入宮。”
“喲！今兒個還遇到了主動的！”闖入余府的官爺嬉笑着打量了余慕嫻半天，揮手招來幾個小兵，“去，把這小子給爺拉到宮裏去。”
余府離楚宮的距離不遠。
轉念，余慕嫻便被一群小兵拖到了楚國的朝堂之上。
此時的楚國朝堂早已不復往日的莊嚴肅穆，此起彼伏的哭鬧聲，讓久離鬧市的余慕嫻頗為不適應。
此處哪裏是百官朝會之地？明明是菜市口的刑場！
幾抹已是被人抹亂的血印，幾具身份不明的屍身……
余慕嫻驚愕地看着遠處高座的楚帝，他是要將這朝堂變為墳場么？
“肅靜！肅靜！”未發覺余慕嫻探尋的視線，坐在皇座上的楚帝厲聲阻住了舉目可及的亂象，怒斥道，“寡人還沒死了，還沒死！”
“可是父皇！您既是自知春秋鼎盛，為何要三皇兄殉國？”一個稚嫩的女聲回蕩在朝堂之內，顯得格外突兀。
悄悄依着‘文左武右’舊俗站好，余慕嫻隨口與身側人問道：“那是誰？”
“那是楚國四皇女楚玉姝……”站在余慕嫻身側的少年眼睛眨了眨，低頭湊近余慕嫻的耳朵，“方才聖上要太子殿下手刃三皇子，三皇子的親妹妹四皇女看不下去，便欲刺殺太子……多虧了鄭武將軍施以援手，否則太子定會不測……”
聽着四皇女楚玉姝的‘豐功偉績’，余慕嫻一邊笑四皇女真性情，一邊嘆四皇女愚蠢。殿堂行刺，從來不是高招呀！
趁着楚帝被四皇女問得啞口無言，余慕嫻低聲與身側人取經：“既是行刺了太子，四皇女如何會還站在此處？”
“嗯……”身側人正要答，卻被高座的楚帝搶了先機。
“姝兒。父皇寵你，卻不是要你在此時放肆的！”楚帝用力拍着座旁的扶手，宣洩着憤怒。
“可父皇，姝兒不能看着皇兄們手足相殘呀！”年且六歲的四皇女站在朝堂中，抬袖痛哭，“如若父皇今日非要太子哥哥手刃三皇兄，那姝兒願擔弒兄之罪，手刃太子哥哥！”
楚帝的震怒與四皇女的哭聲給大殿籠上一層寒霜。
余慕嫻縮縮脖子，正要打眼去瞧殿上餘下的幾位殿下，卻驚聞一聲厲呵。
“四皇妹定要在此刻掃父皇的面子么？”
太子握着長刃站到了群臣之首，一派理直氣壯。
“如何是掃父皇的面子？”四皇女抹淚起身，怒目望着太子的兵刃，毫無懼意，“太子哥哥可是方才殺五弟弟沒殺夠？若是不夠，太子哥哥不妨把姝兒的命也一併去了，省得姝兒黃泉路上寂寞……嗚嗚……父皇，你睜眼看看呀！太子哥哥把兵器都帶上朝堂了……”
言罷，四皇女不顧愣在一旁的太子爺，轉身快步跑到御座之上，撲倒楚帝的懷中：“父皇，莫不是連您都不要姝兒了？母妃離世時，您還應她說要好好照顧姝兒和三皇兄的！怎麼母妃一下葬，您便言而無信了呢！”
“姝兒！姝兒！”見自己心憐的小女興緻勃勃地拽着自己的龍鬚，楚帝一時也忘卻了朝堂上的態勢，“莫要惱！莫要鬧！父皇讓你太子哥哥換個人誅便是，你莫要再鬧了！”
“不依！不依！姝兒不依！姝兒要父皇把這些臣子都放回去，然後大開城門，放大傢伙出去！”四皇女一邊把鼻涕蹭到楚帝身上，一邊偷偷咧嘴笑，“父皇，你就答應了姝兒嘛！”
“姝兒！不得無禮！”見楚玉姝如此大膽，跪在一側待誅的三皇子楚弘儒後悔不迭。
他不該在來朝堂前，要侍婢把自己命不久矣的消息告訴自己的妹妹楚玉姝。若是他不說，此刻姝兒定是還在玉淑齋中讀書……
可此時說這話已然無什麼用處了。
匆匆忙朝着楚帝的方向拜了又拜，楚弘儒溫聲給楚帝一個台階：“父皇不過是憂國憂民。姝兒莫要給父皇添亂！”。
“憂國憂民？哼！”楚帝似乎被楚弘儒的用詞氣到，“若論憂國憂民，誰如我余正文余大人！叛軍不過臨城！他便是在自己府上自縊殉國了！若是寡人當真憂國憂民，依照皇兒的意思，寡人此刻不是該自盡於殿上？”
四皇女被眼前的變故驚得破聲大哭：“父皇，您知道，三皇兄不是……”
“姝兒，住口！你莫要為這孽子開罪！”楚帝一邊安撫懷中的幼女，一邊指揮長子，“德兒，快快斬了這孽子，他竟敢在大殿上影射寡人！”
“且慢！聖上！余大人長子正在殿上！余大人當日死因蹊蹺，具體緣由，還要問過才知！”章蘭庭一面行跪禮，一面張望尋找余家後人。
待到余慕嫻與開言的御史章蘭庭四目相對，二人皆是心道不妙。
余慕嫻嘆御史心思縝密，竟能想出問七歲孩童這般手段，幫三皇子洗去罪名。
御史悔自己不知余慕賢年幼，枉他身為御史，竟是不知余文正老年得子。
楚帝喜怒無常，若是余慕賢在朝堂上說不清因果，那便是反害了堂上眾人的性命。
但此時出列的章御史已是騎虎難下，只得硬着頭皮與余慕嫻道：“還請余公子到殿中與聖上一敘……”
“是……”
一面隔着數十個人頭眺望楚帝那張老態龍鐘的臉，一面慢慢縮小自己與楚帝的距離，余慕嫻暗暗在心中確認，楚帝撐不到來年開春。
楚帝那斑白的發色早已呈出死相，佐之今日朝堂上倒行逆施……
她敢斷言，楚國國運將盡！