83.第 83 章

作為共濟會的一員，在戰爭之前就在佐治亞擁有相當的影響力,約翰·威爾克斯擁有相當的政治頭腦。

按照傳統，作為共濟會高層的兒子,阿什利在將來,他通過一系列的考驗之後，也很有可能跟父親一樣，成為共濟會的一員，然後走政途。

毫無疑問，這是一條光明大道,而且善於思考的阿什利也擁有走上這條道路的資格。

在南方，在這個時期的美國，不，應該說,任何一人能夠進入共濟會高層，或者有這個資質的人，都是對應時代的強者，或者說,偉人。

強者會被強者吸引,在這方面,斯卡利特比蘇埃倫優秀。雖然不能理解阿什利，可斯卡利特一直被阿什利吸引。斯卡利特堅持，那是愛情，可是真正讀過那本書、真正了解斯卡利特的人都會知道，斯卡利特在原著的最後醒悟過來，她愛的不是阿什利，而是瑞特。

這也是瑪格對斯卡利特的感情生活的感覺。在瑪格的眼裏，斯卡利特對阿什利的感覺的確不是愛情，而是執着。雖然鑒於這個時代對女性的輕慢和種種局限，可斯卡利特依舊憑藉著她的本能發現了阿什利的出色之處。

如果沒有戰爭，毫無疑問，阿什利將是另一個約翰·威爾克斯，一個共濟會高層。

斯卡利特是被阿什利的強者的潛質吸引了。她看到的，是舊時代給與阿什利的強者的光環。

可是，戰爭開始了，戰爭的局勢也沒有跟南方設想中的那樣發展，更甚者，南方這個先挑起戰爭的一方失去了一切。而阿什利，在他成長起來之前，就被戰爭給摧毀了，就跟他的父親約翰·威爾克斯曾經想為南方殉葬一樣。

戰爭改變了很多東西，舊的風俗，舊的秩序，當然，還有許許多多跟威爾克斯父子一樣的人。他們退下了政治舞台，轉向了幕後，而新的強者，也開始成長起來。

比方說喬治·克拉克，

比方說瑞特·巴特勒，

當然，還有瑪格。

現在，很多事情，瑪格已經交給了別人，比方說，喬治，而威爾克斯父子，也就是約翰和阿什利，他們現在是喬治的顧問。

阿什利將手裏厚厚的文件放在喬治面前，眼睛卻望向瑪格：

“很多種植園主和農場主簽訂了合作協議，這些家庭，有的已經連男孩兒都沒有了。女孩子們雖然擁有繼承權，可是在鄉村，這並不安全。她們已經在來亞特蘭大的路上。”

在有心人的鼓動下，被侵犯的白人女性數量不斷增多，因為瑪格的關係，亞特蘭大的情況已經是南方各州最好的了，在別的地方，已經造成了恐慌。

當然，3k黨也越來越活躍。

“那些侵犯事件最多的地方，也是3k黨最活躍的地方。”

“是的。男人們在保護女人。”

“然後他們都落入了陷阱。”

阿什利不贊同地望着瑪格。

這是他跟喬治共事以來越來越清晰的感受。以前他總覺得瑪格是一個安靜的小妹妹就跟斯卡利特是一個活潑招人喜歡的小妹妹一樣。

他從來是把奧哈拉家的女孩子們當成自己的妹妹的。

可是這一次，他清晰地感覺到了瑪格的冷靜。

不，也許不應該說冷靜，而可以說冷漠了。

瑪格在處理這些事情的時候，那種不帶一點女性的溫婉和感情的行為方式，讓他不寒而慄。

斯卡利特是火焰，牢牢地吸引着阿什利；她仰慕的目光讓阿什利留戀，就好像回到了那美好的舊時光；她旺盛的生命力就好像是一劑強心劑，拉着阿什利前進，不至於被泥淖吞噬。

與斯卡利特相比，瑪格就像是一座冰山，倒映着這世界上每一次的真實，那些真實，就好像一塊塊堅冰，把阿什利的心都凍住了，感覺不到一絲溫暖。

聽清楚瑪格的話的時候，阿什利甚至抖了一下。

約翰發現了兒子的不對勁。

他發現，自己好像把兒子保護得太好了，以至於他都要被這個世界淘汰了。

約翰合上手裏的文件，走到兒子身邊，拍了一下兒子的肩頭，示意兒子跟自己到邊上去：

“瑪格說得很對。雖然最初的目的是為了保護那些女士們，可3k黨的所作所為並不可取，他們只會讓事情繼續惡化。阿什利，我的兒子，我敢肯定，如果沒有瑪格，如果亞特蘭大也變成了那個樣子，當你周圍的人都加入這個組織的時候，你也會加入，雖然你的內心並不贊同。”

“爸爸……”

約翰抬手止住了阿什利即將出口的話：

“阿什利，你是我兒子，我了解你。你會採取生命做法，我也很清楚。阿什利，我要告訴你的是，你現在不是十二橡樹莊園的少爺，你是克拉克先生和克拉克太太的助手。感情用事、盲目跟從，都不是好事。事實上，我認為，瑪格才是正確的。”

自己的兒子有多隨波逐流，約翰很清楚。如果是別人，約翰當然不會多嘴，可阿什利是他的兒子，約翰覺得，自己有這個責任教導自己的兒子。

在約翰的眼裏，阿什利現在是亞特蘭大政治和權利核心圈的一員，而這個圈子的每一個人都在為接下來的競選做準備。作為克拉克的助手，阿什利太過強硬或者太過順從都不是好事。

坐在瑪格身邊的傑拉爾德聳了聳肩，老鄰居管教他自己的兒子，這種事情，傑拉爾德才不會插手。

他聳了聳肩，對女兒道：“瑪格，你有沒有覺得，我們現在手裏的事情太多了一點嗎？如果每件事情都納入宣傳，我想，很多人都會糊塗吧？是不是可以只提一樣就夠了？”

事情會很多嗎？

瑪格和喬治互相對視了一眼，立刻抓過了文件一起看。

如果喬治當選州長，他就必須現在就學會處理政務；而一手締造了如今的亞特蘭大的瑪格，也肯定不會對亞特蘭大的現狀和未來放手。

將來，很多事情，他們夫婦要一起面對。