6.賞賜
傍晚時分，初雪尋了個借口走出王府，張家的車夫已經駕着馬車在大門外等候多時了。
張居正依舊身着那身青布長衫，走出大門來迎接她。
初雪想起紅兒等人素日裏提到這位名震京師的大才子時，那雙眼發光的樣子，忍不住仔細打量了他一眼。
眼前的男子二十五六歲的年紀，高大強壯，絲毫沒有文弱之態，面目英俊明朗，氣宇軒昂，顧盼之際，隱隱有着沙場秋點兵的豪氣，可這樣一個人，卻才名遠播，初雪也不禁暗暗稱奇。
張居正將她引進客廳。
初雪沒有想到，張府的馬車只是普通的青布帷幕，樸實無華，住宅也只是普通的三進院落，可內里卻如此闊綽。
客廳里那些鑲金鏤銀的茶具器皿，那些不明質地，卻閃閃發亮的桌椅屏風，無不透露出廳堂主人的奢華生活。
初雪在皇宮和裕王府呆了一段時間，早已不再是那個沒見過世面的鄉下丫頭，她一眼就看出來，這廳中的富貴氣象，絲毫不輸於裕王府。
張居正似乎看出了初雪心中的詫異，便自動解釋道：“在下的外祖幾代都在江浙一帶經商，略有積蓄，這些物件，都是母親的陪嫁，東西粗鄙，不比王府富麗堂皇，讓姑娘見笑了。”
初雪寒暄了幾句，心中卻暗想，你說你外祖父略有積蓄，真是太謙虛了，能給女兒這般陪嫁的商人，一定是個不折不扣的大富之家。
張居正請她坐下，隨後丫頭便奉上茶來。
初雪認得，這茶壺茶杯是失傳已久的唐代秘色瓷，珍貴無比，整個王府，只有陸側妃有一個秘色瓷的盤子，被屋裏的丫頭看成寶貝疙瘩，只有在王爺想吃點心的時候，才會拿這盤子來點心房裝點心。
揭開蓋盅，香氣濃郁，淺綴一口，唇齒留香，初雪家裏世代種茶，當然辨得出這是頂尖的好茶，這張家也真是古怪，吃的用的那麼好，住的行的穿的卻又那般寒素。
初雪不曾忘記此行的目的，放下茶盅:“張公子，不知府上的廚房在哪裏，物料可曾預備齊全了？”
張居正笑道：“已經備齊，只等姑娘來了。”
初雪手腳麻利，一頓湯圓做好，夜色尚未降臨，張居正親自將她送出大門，初雪正要上馬車，張居正突然道：“姑娘暫且留步。”
初雪愕然回頭，只見張居正從身後一個婆子手裏取過一個深紅色的小錦盒，雙手捧到初雪面前：“這盒中有一對珠花，是家母對你的一點心意，望姑娘笑納。”
初雪心頭掠過一絲不悅，這是什麼意思？賞賜嗎？她是王府的下人，可不是他張府的下人。
她垂下眼瞼，沒有去接那個小錦盒:“張公子有所不知，我也是浙江寧波府人，與你家老太太本是同鄉，為她做碗家鄉食物，是我自己願意的。”
張居正眸光一閃，他當然聽得懂眼前這少女話里的含義，人家的意思很明顯，我給你母親做湯圓，是顧念着同鄉之情，我要是不願意做，我完全可以不做，別把我當下人，想到這裏，他有些暗悔自己做事欠思量。
便笑道：“既然如此，張某再送財物給姑娘，便是玷了姑娘的故園之思，請恕張某魯莽。只希望姑娘不要嫌棄寒舍簡陋，招呼不周，時常來與家母小坐，敘一敘家鄉風物，家母一定會視姑娘為忘年之交。”
初雪這才展顏一笑，點了點頭，轉身上車而去。
次日清晨，初雪照舊在點心房準備青雲閣和抱月軒兩處的點心。
抱月軒里的陸側妃還算好伺候，每隔一日做一盤千層肉餅就可以了，可是王爺那裏，卻要求點心每天都不帶重樣的，這可真是難為人了。
初雪擰緊眉頭，想呀想，突然想起福建有一道著名的吃食肉皮餛飩，自己的家鄉乃是魚米之鄉，何不將這道吃食改成魚皮餛飩呢！
想到這裏，她便興緻勃勃地選麵粉，選魚肉，去掉魚肉的腥氣，研製調料，經過三個時辰的反覆試做，終於做出了令自己滿意的味道。
青雲閣的丫頭取走那三大碗熱氣騰騰的魚皮餛飩之後，初雪便搬個小馬扎，坐在灶台邊和林嬤嬤一道剝蒜瓣兒，一時無話，只聽見院子裏傳來似乎是青雲閣小太監的聲音，一會又寂靜下來，眼見窗外太陽要西沉，林嬤嬤就道：“今兒你算是混過去了，不知你明兒還能想出什麼花樣的點心給青雲閣那邊。”
初雪眼角一彎:“王爺不是說每天的點心都不能重樣嗎，我今兒魚皮餛飩，明兒豬肉皮餛飩，後天羊肉皮餛飩，擱上不同的調料做出不同的味道，不就成了！”
一番話說得林嬤嬤也笑了，正要說話，就進點心房裏燒火的小丫頭墜兒進來道：“初雪姐姐，文琴姐姐叫你去偏廳。
初雪心中立刻升起一種不好的預感，上次去偏廳，是因為陸側妃的千層肉餅，這次煞有介事地叫自己去偏廳，難不成那魚皮餛飩又惹出什麼事端了？
她站起身來，看了一眼林嬤嬤，林嬤嬤臉上也有憂色，對她道：“我隨你一同去吧。”
倆人一起來到偏廳，只見文琴坐在正中的八仙椅上，紅兒娟兒小玉小書等人都都在廳中。
見初雪來了，文琴便道：“初雪,你今天做的魚皮餛飩，王爺吃了覺得甚好，真沒想到，你做的點心居然連續投了陸側妃和王爺兩位主子的口。”
“那是姐姐教導的好，我不敢居功。”
文琴點了點頭，正要說話，紅兒突然恨恨地道：“姐姐，初雪得了王爺的賞賜，我們大家好都是打心底不服!”
初雪訝然，朝屋角的桌子上一瞥，果然看見兩吊錢整整齊齊堆在那裏，這才明白過來，怪不得剛才院子裏傳來青雲閣小太監的聲音，原來是給自己放賞錢來了。
這王爺出手，就是跟陸側妃不一樣，陸側妃賞一吊錢，都已經算得上是大手筆了，王爺居然一賞就是兩吊。
只是這一次，初雪沒有像上次得賞錢那麼歡喜激動，她明白過來了，三爺的酒菜不是那麼好吃的，紅兒和娟兒是不會眼睜睜看着自己得了好處默不作聲地，怎麼也要找點事給自己添堵。
文琴微笑着問紅兒：“怎麼，你又有什麼委屈了？”
紅兒推了身邊的小玉一把。
小玉漲紅了臉，默不作聲，紅兒急道：“你倒是快說呀。”
小玉嘴巴本來就鈍，被紅兒一催，更是吭哧吭哧說不出話來。
娟兒冷冷地道：“罷了，小玉老實，不肯說，不如我替她說了吧。文琴姐姐，小玉是福建人，那肉皮餛飩是她家鄉的點心，也是小玉最拿手的，初雪偷學了她的手藝。”
初雪一聽這話，只覺得全身的血呼地涌到了頭頂，有生以來，她從未想到居然會有人明目張胆地用這般無賴的言詞誣陷別人。
她咬了咬牙，強行忍着沒有說話，冷眼看看文琴是什麼態度。
“文琴姐姐，咱們點心房嚴禁偷師，初雪把肉皮餛飩換成魚皮餛飩，換湯不換藥，還得了王爺那麼多賞錢，這不是欺負小玉老實人嗎。”紅兒接過話頭，一臉義憤狀。
文琴默不作聲，臉上現出為難的神色，過了半晌，才抬眼向初雪望去：“初雪，你自己怎麼說？”
初雪極力控制住憤怒，聲音卻不由自主地發顫：“文琴姐姐，小玉既然擅長肉皮餛飩，怎麼從來不見她做來？還有，我家鄉寧波盛產魚蝦，娟兒和紅兒平日裏也多做些魚丸蝦餃之類，她們都是北方人，哪裏有魚，照她們這般說法，那些魚丸蝦餃，也是在偷學我李初雪的手藝了，那可是我家鄉人的做法。
文琴深深地看了她一眼，沒有說話。
娟兒卻冷笑道：“好一張利嘴!文琴姐姐，咱們點心房本來和和氣氣的就像一家人，可自從她來了以後，不知生出多少齷齪是非來，若是我娟兒一個人不待見她，還能說成是我欺負她，可是你瞧，紅兒，小玉，小書，哪一個喜歡她的，她就是個禍水呀姐姐！”
“對，有她在，我們姐兒幾個永世也翻不了身。”紅兒說著，又悄悄掐了小玉一把。
小玉結結巴巴地道：“對，文琴姐姐，我們——我們快沒活路了。”
小書見此情形，心裏暗暗思量：“我這時候要不幫她們幾個說話，她們定要連我生分了，為一個新來的得罪多年姐妹，那可划不來。”
於是急忙上前表態：“姐姐，我也不喜歡初雪，你快想個法兒叫她不要再偷學人家手藝了。”
這時，林嬤嬤突然越眾而出:“文琴，不管初雪有錯無錯，王爺和陸側妃每日的點心，還是得有人做呀。”
文琴點了點頭，沉吟半晌，才抬頭對初雪道：“既然大傢伙都不服你得賞錢，這賞錢就大家平分了吧，還有，你誠心跟小玉認個錯兒，以後姐妹們和氣些，也就是了。”
初雪一口氣差點回不過來，她定了定神，咬牙道：“姐姐，賞錢我可以不要，可是我沒有偷學別人的手藝，這個錯，我萬萬不能認。”
文琴將臉一沉：“這裏許多人都在說你的不是，你雖然手藝好，可是我也不能逆着眾人的意思偏袒你，你瞧着辦吧。”
初雪昂起頭，直視文琴：“姐姐，這點心房，我不呆了，相煩告知總管，給我調個去處吧，實在不成，把我攆出王府也成!”