第二卷：第九國防 第四章

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伊莎貝爾當夜便返回了赫爾根城堡，並堅持讓值夜的守衛將睡夢中的漢斯叫醒，說是有重要的事情彙報。

守衛將此事告訴了漢斯的女僕，僕人知道，如果不將主人叫醒，那個假面女郎肯定會硬闖進來，所以她冒死叫醒了沉睡中的漢斯。漢斯打了一個長長的哈欠，並誇張地伸了伸懶腰，強迫自己打起精神，然後穿上一件外套去了客廳。

伊莎貝爾已在客廳等候已久，漢斯也知道她肯定有重要的事情彙報，便讓她坐下來說話，“請坐。”兩人面對而坐，漢斯可以感覺到在那張冰冷的面具後面，一雙煞氣逼人的眼睛正在盯着他，雖然他是第九國防的高層人物，但面對一個只聞其聲、不見其面的假面人，難免也會有一絲恐懼感，尤其是在這樣一個寂靜的深夜。“這麼晚了，你一定有重要的情況向我彙報。”

“是的。”伊莎貝爾嗓音低沉地回答道。

“看來你的心情不怎麼樣。”

“我沒有資格坐着跟您說話，公爵大人。”

“為什麼？”

“我失敗了，沒有完成您交代的任務，目標已經提前離開了港口，並逃往英國。”

“沒關係，我就知道，英國人不會那麼傻，我不應該讓你去。”漢斯則顯得很淡然，並沒有一絲驚訝的神態，彷彿一切都在他的預料中。

“我讓您失望了。”

“不，這不怪你，你也不要自責。沒事的話，我得去睡覺了。”隨後，漢斯便起身離開客廳，繼續回卧室睡覺去了。

伊莎貝爾則感到有些奇怪，既然古德倫卡是國家的叛逃者，自然是罪不容誅，可她卻沒有殺死叛逃者，反而讓叛逃者順利的逃到了英國。如此說來，漢斯應該感到很震怒才對，可他卻顯得如此平常？這令人疑惑萬分。為了不再為古德倫卡的事浪費時間和精力，伊莎貝爾也沒再過問此事，就當是什麼事都沒發生過。

隨着伊莎貝爾兩次在港口出現，並兩次從英國皇家海軍的精銳部隊眼前逃脫，難免不使英國人對她產生痛恨，英國人不知她的名字，只能一直用“假面女郎”這個詞來代替。

為避免打草驚蛇，英國皇家海軍沒有表態，英國軍探部秘密派人專程前往哥本哈根，對假面女郎展開追查，為了早日剷除禍患，英國軍醫部也派出精英人員協助軍探部展開對假面女郎的追查。他們時常化裝成小商小販遊走於哥本哈根的街頭巷尾。

英國皇家軍探部，這個在歐洲大陸上隱形的精英組織成立於1770年，與1789年成立的軍醫部被稱為“英國兩大特務機構”。

軍醫部常常以恐怖、血腥、殺戮而著稱，只針對叛國者和敵國的精英人員。相比之下，軍探部更為嚴謹、隱秘，做任何事情都有一定的戰略性和原則性，是一個以收集外國情報和人員信息為主的部門，為英國海洋霸權和海外殖民的鞏固立下無數功績，每當英國人的戰艦凱旋歸來和將國旗插在新的殖民地時，都不能忘記那些曾經冒着生命危險為國家默默流血的軍探部精英們。

英國皇家軍探部和軍醫部的人員雖說是秘密潛入哥本哈根，但對於他們這些生面孔來說，難免不引起人們的注意。沒過幾日，在哥本哈根暗中巡視的第九國防人員很快嗅出了其中的端倪。此事很快傳到了漢斯?奧爾辛公爵的耳中，為了避免打草驚蛇，漢斯秘密派出了二十名經驗豐富的第九國防精英，其中就有最受他賞識的赫特?伯比斯和歌莉婭?拉爾森。

赫特?伯比斯16歲加入第九國防，到現在已有二十個年頭，是一位出色的國家精英，執行大小任務共六十五次，六十五次全部完成任務。

歌莉婭?拉爾森雖說是個姑娘，但她天生聰慧過人，在9歲的時候就成為了第九國方重點培養的人才，至今已有十六個年頭，執行大小任務共三十二次，三十二次全部完成任務。9歲就加入第九國防，不是因為她聰慧過人，而是因為她的父親是前第九國防最高領導人，可惜父親在十二年前就因肺結核病逝了，父親去世后，她也一直默默的在第九國防工作。

照此看來，伊莎貝爾也不是在孤軍作戰，而是有很多同事在幫忙。第九國防與英國兩大特務機構從此進入了暗戰狀態。

由於戰火對丹麥的經濟和民生造成了巨大的損失，丹麥人民渴望和平的口號也越來越濃。人民的力量果然很強大，丹麥政府也不得不與英國人和談，並簽訂停戰條約。一個月後，英國艦隊全部撤離了哥本哈根，返回英國過去了。

英國的艦船雖已離去，但他們的特務人員依舊在哥本哈根活動頻繁，這一點，就連丹麥的國王也心知肚明，為了更有效的對抗英國，丹麥需要一個更強大的靠山，於是他們想與法國結盟，共同對抗英國。

多少天以來，伊莎貝爾在哥本哈根經歷了被戰火硝煙遮擋的天空，以及在戰火硝煙下備受煎熬人民。她深深地明白了一個道理，那就是，只有強大自己的國家，有一個強大的軍事力量做後盾，人民才不會受折磨，國家才會繁榮。如果丹麥出現一位有拿破崙一半膽識的國王或將軍，當前的形勢不會如此糟糕。

當初，作為第九國防領導人之一的漢斯?奧爾辛公爵也並沒有帶領國家的精英們發揮太大的作用，他從未想過將第九國防的刺客派往倫敦去刺殺那些英國高官，以此來威懾英國。

因此，伊莎貝爾對他的辦事風格十分不滿，認為漢斯是一個只求自保、怕犯小錯誤、沒有膽識的官僚。所以，她決定，以後有事請，不找漢斯，直接找國王。一天晚上，她全副武裝，在沒有與漢斯事先商量的情況下，獨自去面見國王。

如今的克里斯蒂安七世國王已不再是從前精神抖擻的樣子了，一個月以前的那場戰敗與經濟的下滑使他失去了往日的光環。他很憔悴，眼神很獃滯，頭髮和鬍子也白了許多，那雙青筋暴起的手也會不由自主的抖動一陣，甚至走路也有些緩慢。由於惡疾纏身，他的嘴裏偶爾也會發出陣陣惡臭。伊莎貝爾雖然戴着面具，但依舊能夠在幾米遠的地方輕易地嗅到他口中的異味。如此說來，他的身體已經是十分糟糕了，還好有他的兒子替他執政，如若不然，他恐怕連拿破崙加冕的消息也沒機會知道。

“這麼晚了，你獨自來見我，一定有很重要的事情要說，是吧？”國王問。

“我想去一趟英國，讓英國人知道世界上有一種比死亡更恐怖的東西，只有那樣，英國人才會感到恐懼，一旦他們感到恐懼，才能證明我們的強大。請陛下准許！”伊莎貝爾說。

國王緊接着一陣猛烈的咳嗽，“我現在已經沒有精力管那些閑事了，你應該去跟漢斯說才對。”

“他是不會同意的，他如此小心謹慎，顧慮太多，只會大把的浪費機會。”

“這麼晚了，你就是來跟我說這個的？”

“是的。”

“我現在每說一句話，胸口就像被刀割一樣，十分難受，你還是去問漢斯吧。”

“陛下，可是……”

“好了，我得去休息了，你回去吧。”

重疾纏身的克里斯蒂安七世在僕人的攙扶下，蹣跚地走向卧室。伊莎貝爾頓時感到了一股無奈和無助。沒過多久，她也被國王的僕人請了出去。

伊莎貝爾回到家中，她的第一件事就是泡一個舒服的熱水澡，洗去一天的塵埃。熱氣騰騰的花瓣水放鬆了她的每根神經，同時也消除了她壓抑的心情。她將後腦勺靠在浴盆邊上，仰望天花板，腦海中一遍又一遍的重複着國王那張憔悴不堪的臉。她知道國王將不久於人世，說不定哪一天會突然傳來國王駕崩的消息。誰也不知道新國王登基后，那些曾經為國效力的第九國防精英們會被繼續留用？還是被驅散？她想，國王的唯一繼承人就是王子，過不了多久，王子就會成為國王，而現在，只有在王子面前表現好自己，日後才會被重用。

圍繞“繼續擁護國王？還是擁護王子？”這件事，她盯着天花板傻傻地考慮了整整一夜，浴盆中的水早已涼透，她都沒有察覺到。直到朝霞來臨之時，她才站起身子，走出浴盆。她換了一件乾淨的內衣，再次穿上龍皮衣，去了海爾斯那兒。

此時的海爾斯尚未休息，他的嘴裏依然叼着大煙斗，大口大口地吐着煙圈。他看到伊莎貝爾突然來此，一定有重要的事情，他吸完最後一口煙，將煙灰扣進煙灰缸，問道：“想必又遇到什麼事了吧？”

伊莎貝爾顯得有些吞吞吐吐，“國王得了重病，頂多能活半年時間。”

“問題不是國王能活多長時間，而是你接下來應該擁護誰，對吧？”

“王子就是以後的國王，也許我該提前站在王子這邊。”

“王子當國王是遲早的事，你現在不能太着急。”

“我應該怎麼做？現在已經有很多大臣開始討好弗雷德里克王子了，他們絲毫沒有將病危的國王放在心上，由此可見，他們只想保住自己的地位。”

“所有大臣都是這樣嗎？”

“絕大多數。”

“王子表態了嗎？”

“王子還算不錯，他代替父親管理政事，偶爾去看望一下父親的病情。”

“你現在要做的，不是去討好王子，而是要引起王子的關注，知道嗎？”

“不去討好王子，還要引起王子的關注？”

“對。你有國王頒發的最高許可，也算是國王身邊的重要人物，第九國防當中，恐怕只有你有如此高的待遇。你要記住，如果現在大臣們繼續擁護這位快要死的國王，王子一定會顯得很孤獨，你就應該去討好王子，多為王子分憂，王子當了國王才會重用你。如果國王尚未過世，大臣們都紛紛紛紛站向了王子的隊伍，而不理會快要死去的國王，那麼你就應該繼續擁護國王，以此來向王子證明，你不是那些只顧自身利益、地位和愛拍馬屁的大臣們。好了，不跟你說了，我得去休息了。”

“祝您做個好夢！”

伊莎貝爾決定按照海爾斯的方法試一下，天亮時，她沒有去休息，而是帶着一顆由罌粟島上的哥海亞巫師煉製出來的藥丸，冒着被陽光燒傷的危險去見國王。雖然龍皮衣包裹着她的全身，擋住了致命的陽光，但當她看到自己的影子清晰地投在地上時，便會有一股突如其來的恐懼感，金屬面具後面那張細嫩的臉也開始出現過敏反應，實在令她難以忍受。但她仍堅持着去見國王，她用象徵最高許可的徽章順利進入了皇宮，同時，她對陽光的過敏反應也立刻消失了。她身穿龍皮衣、臉戴面具的冰冷形象也令很多貴族們不敢直視，甚至無法呼吸。她在經過某些房間、樓梯或走廊的時候，難免會遭他人議論，她也偶爾會聽到某些大臣們言論，大臣們多數都選擇了站在王子這一邊，而不是繼續擁護病入膏肓的國王。

她很快來到了國王的休養所，依然很有禮貌地向國王鞠躬。恰巧王子也在，她又向王子鞠了一躬。之後，她環顧四周，發現碩大的房間裏只有王子和幾名僕人在照顧這位病重的國王，昔日被國王所重視和栽培的大臣們無一在場。

儘管大臣們未來看望，但國王的精神狀態還算不錯，也許是因為兒子親自來照顧他的緣故，伊莎貝爾的突然到來也會使他的安全感大增。目前，伊莎貝爾是國家唯一一個能獨自炸毀敵國艦船、殺死敵國高官的人，算得上是一位國寶級的人物。因此，國王很器重她，還讓僕人為她搬來了椅子，讓她坐着說話。國王知道，伊莎貝爾這麼早來此，一定有重要的事情，便問：“伊莎貝爾，很高興你能來，你一定有什麼重要的事，對吧？”

伊莎貝爾一邊拿出一個裝有藥丸的小瓶子，說：“是的，陛下。屬下這有一顆藥丸，能夠緩解陛下的病痛。”

“什麼藥丸？快拿給我。”

她立刻將小瓶子給了國王，然後回到座位上，“陛下，您只管放心食用。”

國王盯着瓶中的金色藥丸看了許久，似乎不太相信，“這是什麼葯？”

“這是用五種稀有動物的血和骨骼混合而成的藥丸，至於是哪些動物，我也說不清，我想這一定對陛下的身體大有好處。”

“我的私人醫師都沒有辦法治好我的病，你卻能治？前幾天，威斯克公爵找來了一位通靈師，為我做了通靈手術，使原本只能活兩個星期的我，延長到能活一個月。”

“通靈手術？陛下，世界上根本就沒有通靈手術，那些所謂的通靈師只是一些靠變戲法騙取錢財的騙子而已，陛下千萬不要相信。”

“威斯克公爵找的人，應該不會有錯。”王子插上說。

“殿下，屬下完全是為了國王陛下的身體着想，請不要相信那些通靈師。”

此時，門外的侍衛傳話：“威斯克公爵到。”

公爵隨後走了進來，他分別向國王和王子鞠了一躬，對伊莎貝爾只是蔑視地瞥了一眼。他作為國王最信任的人之一，國王自然會給他賜座。

“請問陛下的身體恢復得如何？”公爵問。

“好多了，切森，非常感謝你對我的關心。”國王說，“今天伊莎貝爾送來了一顆藥丸，說是能減輕我的病情。”

“陛下，您敢相信一個連臉都不敢露的人嗎？”公爵的語氣很有針對性。

伊莎貝爾沒有理會。

王子尷尬地一笑，“公爵大人，伊莎貝爾也是為父王的身體着想。”

公爵清了清嗓子，“陛下的私人醫師說陛下只能活兩個星期，可自從通靈師為陛下做了通靈手術之後，卻延長了陛下的生命。今天，又有人做了一顆藥丸，打着‘為陛下治病’的旗號來騙取錢財，騙子們真是無孔不入。”他同時將具有濃厚針對性的目光轉向伊莎貝爾，“今天有人送藥丸為陛下治病，說不定明天就會有人用一瓶普通的藥水來充當可以長生不老的藥水獻給陛下，以此來騙取更多的錢財。”

為了緩解一下緊張的氣氛，王子笑了笑，“伊莎貝爾，公爵大人喜歡開玩笑，你不要在意。”

“陛下，我還是堅持通靈師的看法，希望您不要輕信一些連臉都不敢露的騙子。”

伊莎貝爾突然站了起來，“公爵大人，你就那麼相信通靈師的話？”

“莫非你想讓我相信你的話？”

“能否讓我見一下您所推薦的這位通靈師？”

“通靈師豈是你想見就能見？我倒要問問你，你的葯能延續陛下的生命嗎？”

“我可以保證，如果陛下吃了我的葯，可以平安的度過今年的聖誕節。我的葯比任何一個通靈師做的手術都管用。如果我的話沒有得到證實，我任憑公爵大人處置。”

“那好，其實我更希望陛下能夠平安的度過聖誕節。如果你的話得到證實，我也任憑你處置。我敢說，你輸定了，你不過是想以‘給陛下治病’為借口，捏造一個謊言，來滿足你自己的需求。”

“隨你怎麼說都可以，但我相信，時間會給出答案。陛下，請您吃了這顆藥丸，請陛下一定要相信我。”

現在的國王已經顧不了那麼多了，他只想多活一些時間，聽說這顆藥丸能讓他活過聖誕節，他再高興不過了，便毫不猶豫的打開瓶塞，吞下藥丸，咽了下去。

看着國王把葯吃了，伊莎貝爾也終於放心了，她走到王子跟前，耳語道：“殿下，從現在開始，除了你和在場的僕人，任何人不得接近陛下，尤其是通靈師。”

王子點頭答應了，看上去十分信任她。

最後，伊莎貝爾向國王、王子道別，唯獨沒有向威斯克公爵道別，這令公爵感到十分尷尬。(未完待續。)