20.第20章 試煉大會
“呵呵，先說哪個都行。”
林炎笑了笑，無所謂地道。
“好消息是，西川劍閣將在祭劍節過後招收新一批弟子；壞消息是，我們整個西鄰也只有二十個名額。”
韓笑兒接着抱怨道：“我們西鄰地域廣闊，也不知道有多少劍修，年輕一代的天才恐怕都遠不止二十人，西川劍閣在我們這邊只招收二十人，實在太小氣了。”
“呵呵，西鄰是很大，可相對於整個西川而言，也不過只佔了十分之一的疆土而已。”
林炎依然淺笑如風，不以為然地道：“劍閣雖然傳承久遠，其中有無數劍法經典，卻也不是成為強者的唯一途徑，不必太在意。”
“呃……你這個想法真奇怪！”
韓笑兒怔了怔，道：“劍閣乃是我們人族劍修第一學府，有名師無數，若是成為劍閣弟子，得強者指點，將來前途不可限量。要知道，就連西川四將都是出自於劍閣呢！”
“難道咱們劍霄大陸上的所有人族劍修強者都是出自於劍閣嗎？”
林炎反問道。
“這倒不是，不過雖然不全是，也至少有超過一半的強者出自於劍閣。”
韓笑兒先是搖頭，又道：“莫非你對劍閣沒有興趣？”
林炎撇了撇嘴，道：“就算我有興趣，以我的實力恐怕也進不了劍閣。”
“那可未必，不試試怎麼知道不行？”
韓笑兒倒是充滿了期待，道：“我自小最大的願望就是能夠成為劍閣弟子呢！”
“呵呵，很多年輕人都跟你一樣，以成為劍閣弟子為目標為榮耀。”
林炎又拍了拍韓笑兒的肩頭，道：“既然有目標，就要為之奮鬥，為了能夠成為劍閣弟子，你還是趕緊回去修鍊吧，我要睡覺了。”
“你真不打算試試嗎？”
韓笑兒不死心地問道。
“我對劍閣沒什麼興趣。”
林炎搖頭，他只想在一個僻靜之處，默默積蓄修鍊，爭取早日成為強者，重返神跡大陸，那裏才是他的舞台。
“就算你沒興趣，也可以幫幫我呀！”
韓笑兒沒有離開，她拉住了林炎的胳膊，眉飛色舞地道：“再過幾日，西川劍閣會有高手來到西嶺，到時候會舉辦一場試煉大會，你只要幫我在試煉大會上取得好成績就行了。”
“哦？”
林炎沉吟了片刻，點頭道：“這個忙我可以幫，不過我肯定會儘力，如果沒成功，你到時候不要怪我。”
“哈哈，那就這麼說定了！你好好養傷吧，這幾天我不會再來打擾你的！”
韓笑兒高興而去。
林炎關上了房門，盤膝坐於床頭，調息片刻后，將韓綱送予的丹藥服下，而後開始運功化解藥力，為自己療養創傷。
與鄭軒一戰很快過去了五天，林炎的傷勢終於得以痊癒，而西川劍閣的強者也終於來到了西嶺，一場萬眾矚目的試煉大會即將開始。
令人意外的是，這場試煉大會的舉辦地，設在了劍門要塞，所有想要成為劍閣弟子的西嶺年輕人都可以去參與。
林炎自己沒想過成為劍閣弟子，因為他根本不需要別人來教他，可為了幫助韓笑兒，他也只能再往劍門要塞走一遭。
除了林炎與韓笑兒外，還有幾名黑虎寨的年輕人也一同前往，其中就有鄭軒、葛峰、陳野、李俊成與吳泰，他們五人在之前也都剛剛去過劍門要塞。
林炎覺得，上次那個護送任務，之所以黑虎寨會派出一群年輕人隨同王大勇一起執行，應該就是早就聽說過了有關這次試煉大會的風聲。
為了避免意外情況發生，三當家肖玉這次親自護送大家。
大當家韓綱沒有來，因為他是一寨之主，必須坐鎮於寨中處理大小事務。
一行人於清晨出發，駕馭犀角馬，一路向西而去。
一個時辰后，眾人路過了古井鎮。
眾人並未在古井鎮停留，繼續趕路。
而讓林炎訝異的是，自己竟然在這古鎮門口，又一次感受到了危險氣機。
他可以猜到，那危險氣機源自於古鎮門口的那口古井，從大家風平浪靜的表情可以看出，那危險氣機只是在他身上掃過。
這讓他十分費解。
那口古井如今並非荒廢，常有鎮民在那裏取水，其中應該沒有什麼問題才對。
雖然有危險氣機一掃而過，不過並未出現意外。
在三當家肖玉的帶領下，眾人一路疾馳，比上次護送蔡聰時速度快了不少。
離開黑虎寨的第二天黃昏時分，眾人抵達了劍門要塞，期間路過那座小城以及千蛇林，都未曾駐足停留。
那座小城裏有幾名兵士曾想殺害林炎與韓笑兒，可惜沒有十足的證據，黑虎寨也奈何不了那些人。
至於千蛇林，有劍意境的肖玉在，自然能夠安全通過。
劍門要塞巍然矗立在西嶺最西邊，如同一隻體型龐大無比的魔獸，虎視西荒，震懾蠻族。
許是因為試煉大會即將在此召開，也可能是上次的驚世一戰，劍門要塞的防務顯得比往常更加嚴密，所有進城之人都會被仔細盤查，而且每個大門都有真正的強者守護。
就連肖玉在進城時，都是神色嚴肅，他能夠覺察到，有一股很強的意念掃過他的身體。
肖玉在黑虎寨內是頂尖高手，可他很清楚，在劍門要塞這種地方，他的修為根本不值一提。
劍意境的修為，也只是堪堪邁過低階修士的範疇，勉強算是中流高手。
進入劍門要塞，肖玉帶着大家住進了一家檔次不高的客棧，吩咐大家不要隨意出去走動，耐心等待試煉大會的到來。
在客棧里等候了兩天時間，由西川劍閣舉辦的試煉大會終於拉開了帷幕。
這天清晨，所有想要成為西川劍閣弟子的西嶺年輕人，全部聚集到了西城的一片廣場上。
這廣場是劍門要塞軍營的練劍場，縱橫皆是數百丈，面積十分廣闊。
由西嶺各處彙集而來的年輕人，以及他們的家人，幾乎佔據了這片練劍場的三分之一的面積。
“由劍門要塞西門而出，往西走上百里，是一片留存了無數歲月的古戰場，昔日蠻族與我人族曾在那裏進行過無數場大戰，那裏就是你們的試煉場！”
“在那裏，埋葬了兩族無數先輩的屍骨，也凝聚了十分濃郁的煞氣、殺意、戰意以及怨念，它們將會給你們的意志力帶來極大的考驗與威脅。”
“在那裏，還有一些邪異存在，它們有着不弱的實力，對那裏的環境更為適應，與之遭遇將會考驗你們的實力，磨鍊你們的戰鬥意識。”
“當然，在那裏也常有蠻族人出沒，他們同樣會對你們構成極大威脅。”
“本次試煉大會為期十天，但凡中途返回劍門要塞者，皆算放棄試煉。此行萬分兇險，你們若是畏懼，現在也可直接放棄試煉。”
“斬殺那些邪異存在之後，可以獲得它們修鍊的內丹或晶核；斬殺蠻族人可以從他們腦袋裏挖出血晶。本次試煉大會的最終成績，就是以你們的收穫來判定。”
“時辰已到，都出發吧！”
這幾句話，也不知是從何處傳來，聲音有些蒼老，不過卻能傳遍整片練劍場，在所有人耳朵里嗡嗡震響。
“你們有人要退出嗎？”
肖玉對林炎等黑虎寨的年輕人問道。
無人回答。
“那好，祝你們好運，我會一直在要塞的那間客棧里等着你們，出發吧。”
肖玉揮了揮手，而後頭也不回地離開了。
林炎等七人也沒磨蹭，當下隨着涌動的人群，向著西門走去。
“這次歷練非同小可，依我看，我們最好一直在一起，相互有個照應，你們覺得呢？”
吳泰邊走邊道。
“得了吧，我可不想被你拖了後腿。”
陳野不屑地瞥了吳泰一眼，毫不客氣地道。
“陳野，我雖然修為不強，但我足智多謀呀！”
吳泰不羞不臊地道。
“在絕對的實力面前，你那些小聰明根本無用武之地。”
與陳野關係很好的李俊成翹着嘴角說道。
“好吧，那就分頭行動吧。”
吳泰很無奈，他又看向了林炎，道：“炎少爺，你肯定會需要我給你打下手。”
“不需要。”
林炎還未開口，韓笑兒已經先出聲了，她的話讓吳泰頓時一臉鬱悶，不過她轉而又道：“林炎哥哥不需要，我需要。”
吳泰頓時眼睛一亮，拍着胸膛道：“我絕不辜負笑兒小姐的期望，盡心儘力打下手！”
“你到時候別臨陣脫逃就行了。”
林炎倒也不很在意與吳泰同行，只是對這傢伙的人品很懷疑。
“我吳泰可不是那麼不仗義的人。”
吳泰又正色保證了一番。
出了劍門要塞的西門后，黑虎寨一行七人便分為了兩個隊伍，林炎、韓笑兒與吳泰在一起，陳野、李俊成、葛峰以及鄭軒在一隊，兩支隊伍分頭前進，彷彿不是一家。
“拽什麼拽，也就在我們黑虎寨才顯得比較厲害罷了，放眼整個西嶺，他們算什麼呀！”
等鄭軒等人走遠，吳泰才氣憤出聲，完全忘了剛才還在巴結人家，想要與人家同行。
“這句話你剛才怎麼不說？”
韓笑兒翻了翻白眼，沒好氣地問道。
“呃……”
吳泰語塞。