第118章 野獵（上）
“蛇，好大一條！”
隊伍正在草叢裏走着，突然前面傳來一聲驚叫。是步華季的聲音。這些天她一路上都在尋找適合做繩子的草料。不用說，她肯定是采草的時候遇到蛇了。
凃奇聞聲趕過去，發現人們正舉着木矛對着草地猛刺。有人的木矛上已沾了些許血跡。
“不用打了！早就死了！”步華蔓畢竟是老獵人，趕緊喝止人們無謂的攻擊。她用木矛挑起那條長近兩米粗如拳頭的大花蛇。只見那蛇的頭已經扁掉了。顯然這不是木矛刺的，而是人踩爛的。
“你們誰踩死的？”步華蔓問。人們紛紛搖頭。剛剛從這裏走過的不下10人，誰也沒有注意到草叢裏有蛇。
“不是讓你們先在草叢裏里開了路再走嗎？特別告訴過你們要把蛇趕走，怎麼那麼大一條都沒發現？”凃奇問幾個負責開路的人。
“我們是按你說的把草分開，往兩邊踩過去，壓平了才過的嘛。”一個負責開路的獵人說道。
“把草往兩邊分開？”步華蔓一聽就明白過來了，對比一下原來蛇呆的地方，發現果然是在被壓倒的草里：“肯定是你們踩草的時候把這條蛇給壓在下面踩死了。”
“那麼大一條蛇，6個人開路都沒看到，要是咬着人怎麼辦？接下來一定要注意了，這一路都是深草，還不知道有些什麼危險呢。”凃奇再次叮囑。眾人一陣后怕之後都格外謹慎起來。
“蔓，你看這蛇有毒沒有？要是沒毒，我們就帶上，晚上烤了吃。”凃奇看着那麼大一條蛇，扔了怪可惜的。
“本來肉倒是沒毒，就是踩成這樣，不知道毒泡有沒有踩壞。要是踩壞了，肉可能也有毒了。”現在的獵人已經明白蛇的毒是存在毒囊中了，不過她們把毒囊叫毒泡。
“那就不要肉了，把骨頭和皮帶走吧。你看這骨頭，磨骨針多好啊！”凃奇說道。
“那是！這麼好的東西怎麼可以丟了呢？”步華蔓已經將蛇綁到一棵樹上開始剝皮剔骨。
死蛇風波平息，隊伍繼續一邊開路一邊前進。
往東行走兩天了，凃奇不敢帶人鑽密林子，都是走這種多深草和灌木的地方。一方面是因為視野開闊，不至於迷路，另一方面也是因為在草叢中開路要比在森林裏容易。雖說是灌木林，開路還是不容易。草太深了，枯草叢都有1米多深，還有各種藤蔓纏繞，就算只是分開草叢開路都很麻煩。凃奇這次出來打的主意就是探路，一邊走，一邊還要選好適合行走的地方開闢道路，這樣一來就更慢了。雖然走了兩天，還是沒有走出餚族以往的狩獵範圍。
大概是由於這一帶時常有狩獵隊經過的緣故，這裏的猛獸並不多，倒是吃樹葉的野鹿群四處出沒。獵人們打了兩隻大肥鹿都背得吃力了，也再懶得去招惹這些“土著”。
這兩天走下來，基本上沒有遇到什麼危險，許多人都開始大意了，現在馬上就要走進密林，每個人都打起精神來。獵人們一起“喔嗬嗬嗬”地吼着。這是獵人們在野外驅逐猛獸的一種辦法，凃奇叫它“敲山震虎術”，其目的就是利用整齊雄壯的吼叫聲，讓一些落單的猛獸知難而退，免得不期而遇引起不必要的衝突。
當然，喊這種號子也是有技巧的，不能到處吼，否則激怒了猛獸就不好了。凃奇這些天也跟着人們學這種獵人吼叫，大體懂了其中玄妙。
首先，獵人每到一處地方先要望和聞，察看一下這些地方有沒有猛獸的排泄物和氣味等勢力範圍標誌。多數猛獸都會用排泄物和氣味標明自己的領地。但是有些動物，比如鐮齒豬，它們會在領地周圍拱出高高的土堆，並留下糞便。一旦其他動物進入它的領地，它就會給予迎頭痛擊。
這畜生豬如其名，獠牙是彎刀的，又粗又硬又鋒利，還有尖刺倒鉤跟鋸子一樣，一捅一個窟窿，連山大王都不敢跟它叫勁。而且由於它製造的傷口形狀不規則，肌肉組織嚴重損壞，傷口很難癒合，被它傷了的動物就算僥倖逃脫也活不長久。
這種豬餓急了也是會獵殺其他動物充饑的，是鹿群的剋星——這畜生衝鋒的時候非常快，只有壯年鹿可以跑過它，而且它頭呈錐形又皮糙肉厚，鹿用角頂不到它，用腳踢又傷不了它。所幸的是這種野豬好勇鬥狠，育兒卻很粗心，幼崽存活率低，總體數量很少，分佈也很稀散。
最玄乎要數投石猴，它們會在居住地周圍的樹杈上放上石頭標記範圍，還有站崗放哨的，一旦發現入侵者，就會群起投石圍攻。獵人不能到人家的領地吼叫，否則這就不是“談判”，而是挑釁了，很可能遭到襲擊的。
其次，獵人吼叫也是要注意語氣和節奏的。用凃奇總結的話來說，就是要“有禮有利有節”。
有禮嘛，就是語氣不要咄咄逼人，不能太軟也不能太硬。太軟了起不到震懾效果，太硬了會被猛獸誤以為是挑釁。
最好的辦法就是“殺雞儆猴”了。獵人們分成幾批，一些人扮演入侵者，一些人扮演防衛者，雙方互相叫勁，最後防衛者那邊要發出被殺死的慘叫或者臣服時的乞求聲。這樣演雙簧戲可以讓猛獸們認為這個“新來的”不好惹，於是趁對方沒有找上門來的時候退避三舍。
有利嘛，這個就更複雜了。獵人要通過猛獸的回應聲判斷附近它們的動靜，對一些好強的或者猶豫不決的野獸，要以利誘之。他們將容易捕殺的東西，比如鹿和羊等塊頭大又擅長奔跑的野獸捅傷，讓它們一邊慘叫一邊逃跑。猛獸們發現有機可趁，就會朝這些野獸的地方跑去，不知不覺的讓出路來。
至於有節，就是要有節制，不能吼得猛獸心煩，發現對方不耐煩了就得停止，免得弄巧成拙。當然，並不是猛獸才會這樣，有一種鳥也是不好招惹的。這種鳥叫大耳鳥，它們的耳朵結構特殊，對連續的尖叫很敏感，一聽到這類聲音就會發飆狂啄目標。春天裏發情吼叫的動物沒少遭它罪。
凃奇一邊跟步華蔓學獵人吼叫，一邊聽她講述這一帶“惹不得”的動物。獵人們到前面山頭上吼了一陣又回來了。為首一個叫鹿的女獵人說道：“奇，前面有一隻豹子。我們吼不走它，要不要繞道走？”
“蔓，你有辦法嚇走它嗎？”凃奇從步華蔓這裏學到了不少知識，對她比較信任。
“豹子本來就是很狡猾的野獸，它躲在暗地有恃無恐，不太可能嚇得走。說不定還想趁機撿點便宜呢。再說它既然呆在那裏不走，那裏肯定就是它的老窩。我們就算暫時嚇走它，犯了它的窩，它也不會放過我們的。”步華蔓皺着眉頭說道。
“我學恐龍叫都沒嚇走它。”步華猛擔心凃奇怪他沒有努力，也趕緊解釋。恐龍叫是凃奇教他的。實際上這個時代人還沒人知道恐龍是啥東西呢。就連步華猛都只知道恐龍是大地之上最強的猛獸——凃奇說的。
“這隻豹子有多大？”凃奇問道。
“一頭母豹子，壯年的。”步華鹿說道。
“這附近樹上有沒有腥味？豹子是會把食物放樹上的。”凃奇又問。
“那邊有一棵大樹上有。我們沒有靠近去看。”
“蔓，我們這點人，能殺掉這隻豹子不？”凃奇轉頭問步華蔓：“它活動在這附近，就算我們不惹它，它也會來惹我們的。”凃奇已經將這個地方當成是將來道路的必經之地了。
“殺一隻豹子，用陷阱的話倒是可以。就是不知道這是不是只有一隻。萬一還有一隻怎麼辦？”步華蔓也拿不定主意。
“那我們先在這附近找大樹住下來，看看情況再說。”
凃奇隨後將37人分成兩批爬上兩棵臨近的大樹上，在樹榦上佈設了繩套防止母豹前來襲擊，然後就住了下來，監視那邊豹子的老窩。
這頭母豹子體型肥大，正趴在草叢中打盹兒，看上起神情頗為慵懶，就像剛才沒有聽到這邊獵人的吼叫聲一樣。
凃奇等人觀察了那隻豹子半天，也沒有發現有其他的豹子來和它聯絡。而這隻豹子一下午都沒怎麼活動。除了獵殺了一隻闖到跟前來的一隻野雞外，它就只是跑到食物存放點吃了一次東西——這隻豹子還知道把新鮮食物先留下。
當晚一夜無事。由於步華兔一直縮在凃奇懷裏，他摟得雙手酸痛，第二天很早就醒來了。
一群猴子在樹林裏搶東西吃，喳喳喳的叫着。那隻豹子仍然躺在地上沒動。
有一群腫角鹿轟隆隆地奔跑而過。那豹子仍然沒有動靜。
“那隻豹子是不是快要死了？怎麼一動不動的？”步華兔說道。
步華蔓莞爾一笑：“豹子狩獵的時候趴一天都做得到。看它昨天那兇相，不像是要死掉的樣子。”
步華蔓說完，就爬上樹梢仔細觀察那隻豹子：“奇，你看，它在刨乾草做窩。”
“真的是！它冷嗎？”步華兔也湊上來看到了。凃奇在下面，只能透過樹葉縫隙看到它佈滿斑點的後背不停地蠕動。
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