第十二章

看來只得將此案寫得情況嚴重些，好讓父皇覺得此事若是鬧大，可能導致國內人心惶惶，才會下令讓「御密處」探子追查到底。

藺常風見她呼吸已平穩，他鬆開抱着她的手，起身替她蓋好被褥，忍不住長嘆了口氣，這才轉身走回書桌。而戚無雙恍恍惚惚間失了他的擁抱，睜開眼時，正好聽見這一聲嘆息。她無聲地流下淚，卻不敢再問，只得強迫自己再次入睡，不準自己再讓藺哥哥擔憂了啊……

【第五章】

接下來一個多月，戚無雙忙到連胡思亂想時間都沒有，總是沭浴過後，才倒進藺常風書房裏的羅漢床，一握住他的手，馬上就睡著了。

可她努力的成果不凡，「無雙坊」即將於下個月初開幕。由於戚無雙先前對於戚家鋪子向來親力親為，是故她懂得如何買辦貨物，當然也清楚戚家所有貨源。

這段期間，正好是農城新棉的收購時節，她知道「三里村」棉布輕細如絲、「四環鎮」布匹堅固耐用。只是，偏偏戚家鋪子早在「三里村」及「四環鎮」設置了分鋪，購買當地農民的新棉。因此，她只好帶着姊妹們風塵僕僕地前往農城，清晨便守在農民駕車載棉前往分鋪的必經路上，主動出擊、收購新棉。

想當然耳，如今這一帶最好的新棉，全都落到她「無雙坊」的手裏。得到了布，她再將棉布送到花城知名的蔡婆子染坊兼踹坊處加工，製成花城最受歡迎的米紅布匹。

這一日午後，戚無雙在「無雙坊」里做貨品巡視。

「咱們如今沒法子像戚家一樣連開四、五處鋪面，我才破例將絹、緞子、絨線全都放在同一處，好讓客人能夠一次上門就可採買齊全所有物品。所以，貨品擺設務必得齊全而不雜亂……」說話的戚無雙今日依舊一身男裝打扮，髮髻高束而起、露出清瘦但仍絕色的嬌顏，一身白衫瀟洒，散發著一種無畏他人目光的颯爽風采。

「主子，你又忘了要喝養生湯。」戚無雙的丫鬟如意，急忙從後院捧着湯盅端到她面前。

「我來吧。」原是戚無雙二房，如今是店裏掌柜副手的蘇秋蓮俐落地接過湯盅。戚無雙苦了臉，唉聲嘆氣地說道：「天天喝、日日喝。」

「藺王爺交代過的，你那身子大病之後，氣虛體涼，總得補到正常才行。」蘇秋蓮吹涼湯盅，整個人便擋在她面前。戚無雙捏着鼻子，一口口地咽下，喝完還吐舌頭。蘇秋蓮連忙從漆盒裏拈了顆黃金琥珀糖放到她唇間。

「秋蓮姊姊做的這糖清香好吃，有沒有多備一些在店裏，讓客人們也能嘗嘗。」戚無雙心滿意足地說道。「這種小事你就甭操心了。」蘇秋蓮笑着說道。

「是……我忘了姊姊們個個能幹過人，一人可抵三人用。」戚無雙笑嘻嘻地靠在她的身側撒着嬌。「是我瞎操心，鋪子一日不開幕，我就一日不安心。」

「咱們這鋪子，如今就只差一事還沒辦妥——就是把戚松派來打探的那些鬼祟傢伙全趕走！」原本是戚無雙的三房，如今是鋪里掌柜的湯蘭，清脆響亮地對着外頭嚷嚷道，巴不得讓外頭的人都聽見她這話。

「他這是黔驢技窮。今年不但沒買到新布，蔡婆子染制的新布也全讓我們給搜購，心裏慌了暝。」戚無雙笑着在一旁坐下，悠閑地喝着茶。

今年夏日第一匹綉滿了花樹圖樣、華美無比的布匹，她送給了相識的「春風院」文姬姊姊，知道以對方花魁之名，不消多日便能讓這類布料大為暢銷。

「是啊，你和蔡婆子交情好，她只接你戚無雙的單子，這可是花城內富貴人家都曉得的事。若想得些新色，哪個不眼巴巴跟着你。」湯蘭笑着說道。

「蔡婆子和我投緣啊！她當我是知音，我當她是把酒言歡的忘年好友，我酒量甚淺，可她若要我喝，我也是捨命陪君子的。還沒再次遇到藺哥哥之前，我還和蔡婆子提過，不如把蔡婆子染坊的那排舊屋全買下來……」戚無雙說著說著，突然看到倚在窗邊發愣的如意。

「如意……」戚無雙挑眉輕喚一聲她的丫鬟。如意沒聽見，只痴痴瞧着窗外。戚無雙孩兒性起，躡手躡腳地走到如意身後，用力大叫一聲。「如意回神哪！」

「唉呀！」如意搗着胸口，嚇得跳到半天高，又羞又惱地追着戚無雙打。「你怎麼這樣嚇人家……」

「你若不是犯相思，我哪嚇得着你。」戚無雙笑嘻嘻地摟着如意的手臂，聞到她身上一股辛香木味。戚無雙再吸了一口，只覺得這味道與她曾在公主身上聞到的異香似乎有些相似。只是如意哪有法子供應得起同公主一樣的名香？莫非是心上人所贈？

「快說，是哪個有福氣的傢伙，是李記客棧的掌柜？還是張家肉店的二兒子？」戚無雙鬧着如意說道。如意蒙住臉，跺着腳悶聲說道：「您就別問了啦！總之，那些粗鄙男子我可看不上眼。」

「敢情你那位心上人心細如絲嘍？」戚無雙笑着問道。

「那是當然，我前回和他一起看戲時，不小心燙傷了手，我還沒開口，他就注意到我的不對勁，特意拿了種療效極好的燙傷葯給我，才搽上一日我那傷口就全好了。他對草藥可是極有研究呢……」如意提到那人，眼底眉梢全漾着情味。

「那我就等你那個不粗鄙、鐵定像個天仙似的心上人上門提親。」戚無雙刮刮她的臉說道。「提什麼親，我們才相識十多日呢。」如意紅着臉，追着戚無雙又是一陣打鬧。

「正經事談完，你們愛鬧多久就鬧多久。」湯蘭笑着把戚無雙捉回身邊坐下，繼續方才話題。「你剛才說要買蔡婆子染坊那排舊屋，是想做什麼？那裏離熱鬧市街極遠。」

「蔡婆子所居住之處離花城、儒城、農城的交接處不遠，如今雖是路窄人少，可若是有人在那裏開了食坊茶樓、鋪設了道路，必定能成為往來商旅必經之處。」戚無雙偎着湯蘭，懶洋洋地說道。

「你既有這個想法，怎麼不跟你的藺哥哥說？他可是個王爺。」湯蘭問道。

「做生意哪能沒風險？我賭的若是自己銀兩也就罷了，藺哥哥那裏還得供應一整間宅子，及我們所有人的食衣住行，總不能要他全蝕老本吧。」戚無雙長嘆了口氣，手指劃過几案上九哥所贈送，以最好「紅土沉」沉香木所做的花瓶，呼吸那清涼的杏仁沉香。「我可憐的藺哥哥，好好的一個皇親國戚，為了我……」

「唉呀，您明明就很高興王爺能經常陪在身邊的。」方才走到花窗邊的如意，噗哧一聲笑出來。

「是啊，晚上把你從書房抱到他的寢房，早上又要把你從寢房抱到我們那裏梳洗，沒見過這麼寵人的夫君。」蘇秋蓮也忍不住揶揄着她。

「那是我值得他寵啊！況且，我就愛黏着藺哥哥不放，這事你們也都是知情的。」戚無雙美目半眯，一提到藺哥哥，便連說話語氣也甜膩了起來。

「你愛巴着他，我們沒意見，可你多少得為自己着想。花城裏的人都謠傳着皇上不希望你和藺王爺在一起，都說他很快就要回京迎娶公主，和你並列正妻之名了。」湯蘭神色嚴肅地說道，就怕無雙吃了虧。