第十四章 風塵才女
夜晚京郊的煙柳河上，熱鬧非凡。大小畫舫張燈結綵，來往船隻穿梭如織，文人墨客高談闊論，豪門公子把酒言歡。首尾相連的畫舫上的各色燈籠，將寬敞的煙柳河編製成了一條閃閃發光的綵帶，男男女女放浪的談笑聲，隨着靜靜的水波微微蕩漾。
兩名錦衣華服的公子哥兒正乘坐一條小船，駛向一艘巨大的畫舫。
“年兄，你是第一次來聽如煙姑娘唱曲吧？如煙姑娘如今可是此條煙柳河上的花魁，色藝俱佳，她唱的曲兒多為自己親手所作，其才情不輸男兒。”
“一個小小藝妓能有什麼才情？都是些道聽途說罷了。”
“噓，年兄，一會兒小心些說話。當心其他公子哥兒聽到，一怒之下把你扔到河裏喂王八。”
一位紫衣公子聽到二人的談話微微一笑，轉頭對船家說道：“船家，快些劃過去，我聽那畫舫之上已響起琴瑟之聲了。”
小船停靠畫舫之後，幾名小廝模樣的隨從伸手要去攙扶那位紫衣公子，被他揮手趕到了一旁。
巨大的畫舫之上高朋滿座，卻不聞人聲鼎沸。各位豪門公子都顯得謙恭有禮，彼此交談也有意地壓低了聲音。
一位一身錦緞的婆婆出現在眾人面前，深施一禮說道：“感謝各位公子大駕光臨，為如煙姑娘捧場，各位面前桌上的茶點酒水隨便用，如煙姑娘這就出來為各位貴人獻藝。”
一位顯然是熟客的公子哥兒問道：“婆婆，如煙姑娘近日可有新的辭曲？”。
老婆婆笑容滿面地說道：“這位爺您算來着了，今天就有新的辭曲，是如煙姑娘昨日寫就的，您等會兒慢慢品鑒吧。”
說話間珠簾一挑，一襲雪白衣裙的如煙姑娘款款而出，猶抱琵琶半遮面，對眾人微微一禮，便悄無聲息地坐在一張軟塌之上輕撥琴弦。
眾人鴉雀無聲，未曾開口，那弦音空靈哀婉，如同一縷幽香，已直入人心腑。
朱唇啟處，清悅的歌聲如同天籟，如泣如訴。只聽她輕輕唱道：
有悵寒潮，無情殘照，正是蕭蕭南浦。更吹起，霜條孤影，還記得，舊時飛絮。況晚來，煙浪斜陽，見行客，特地瘦腰如舞。總一種凄涼，十分憔悴，尚有燕台佳句。
春日釀成秋日雨。念疇昔風流，暗傷如許。縱饒有，繞堤畫舸，冷落盡，水雲猶故。憶從前，一點東風，幾隔着重簾，眉兒愁苦。待約個梅魂，黃昏月淡，與伊深憐低語。
歌止琴歇，眾人仍無人言語，皆陷入深深的回味中，歌聲琴音仍繞樑不絕。
後排紫衣公子曾遇到的那兩位華服公子哥兒開始竊竊私語。
“年兄覺得如何？還認為如煙姑娘是沒有才情的普通藝妓？”
另一位公子抬手擦了擦眼角流出的淚水，輕輕一揖低聲道：“年兄休要再提，只當我剛才是在放屁！”。
二人聲音雖小，卻還是被前排的一位公子聽到了，他轉臉沒好氣地低聲斥道：“放屁出去放！別污了這裏的雅靜。”
二人一愣，隨即面紅耳赤，低頭不語。
春宵苦短，月影西斜。見婆婆笑嘻嘻地端着個木托盤來往穿梭請求諸公子打賞，眾人心知已到了曲終人散之際。豪門公子紛紛一擲千金，婆婆的臉上頓時樂開了花兒，口中道謝連連。
紫衣公子等到眾人漸漸散去，才從衣袖裏掏出一塊巴掌大的美玉遞給婆婆，輕聲說道：“婆婆可否幫忙通融一下，讓本公子與如煙姑娘單獨一晤？”。
俗話說黃金有價玉無價，看在美玉的份上，婆婆滿口答應，合不攏嘴地笑道：“貴客稍待，我這就去請如煙姑娘。”
盞茶功夫，如煙姑娘翩翩而至，她已經洗去脂粉，換了一襲粉色長裙，愈發顯得清水芙蓉，美艷不可方物。紫衣公子頓時看的呆了。
如煙姑娘嫣然一笑道：“公子還想聽什麼曲兒？請到雅間，如煙唱給你聽。”
紫衣公子搖手道：“姑娘唱了一個晚上了，朕--真的也該歇息了。本公子只想請如煙姑娘陪我淺酌兩杯，說說閑話就好。”
如煙姑娘彎腰輕輕一揖，帶着紫衣公子步入雅間。兩人落座后，如煙姑娘麻利地取出琥珀杯盞，斟滿美酒，雙手捧到了紫衣公子面前。
不知不覺已過了一個時辰，紫衣公子已有些微醉。從談話中他了解到如煙姑娘的身世，卻原來出自京都官宦之家，父親為朝中重臣。如煙姑娘七歲時，他的父親突然煥發了第二春，連着娶了四五個姨太太，將人老珠黃十分礙眼的大太太連同如煙姑娘趕回了老家，從此不聞不問。
後來老太太病了，長大了的如煙姑娘陪着母親千里迢迢趕到京城。本想向父親求助，卻不料正趕上京城裏瘋狂清洗前任太宰餘黨，他的父親連同幾個姨太太一夜之間就作為前任太宰的餘黨死於非命。要說如煙的幾位姨娘確實冤枉，頂着太宰餘黨的罪名，死前連太宰長什麼樣，有鬍子沒鬍子都不知道。
如煙姑娘最終也沒能見到父親一面，而母親的病情卻日益沉重。孤苦伶仃、舉目無親的如煙姑娘無奈一咬牙一跺腳做了清倌人。本想賺些銀兩救母親一命，無奈作為新人起初生意慘淡，少人問津，自己還填不飽肚子，如煙又執拗着不肯做皮肉生意，去賺快錢。直到她的母親一命嗚呼，憑藉她的才情和勤奮，生意才日漸火爆。
醉意闌珊的紫衣公子聽完如煙的講述頓生惻隱之心，他抓過如煙的玉手用力將她攬入懷中，上下其手一通亂摸，心想若是把這樣一個妙人兒納入後宮，既能救她脫離苦海，又能彰顯自己愛民之心，一舉多得，善莫大焉。
如煙姑娘奮力掙脫紫衣公子的懷抱，憤憤道：“公子請自重，如煙是個清倌人，賣藝不賣身！”。
紫衣公子臉色陰晴不定，冷笑道：“假如是當今天子邀你共度春宵，你也敢拒絕嗎？就不怕殺頭嗎？”
如煙姑娘整了整衣裙，正色道：“倘若不情不願，即便是當今天子，也盡可奪如煙之首，休想取如煙之心！”。
她轉身又對聞聲而來的婆婆說道：“婆婆，將這位公子的勞什子退還與他，如煙今日身體不適，先行告辭，你替我送客。”說完，看也不看衝進來的兩名小廝打扮的壯漢，拂袖而去。
那兩名小廝抬眼看向紫衣公子，那紫衣公子不易察覺地搖了搖頭。
婆婆連忙上前賠禮道：“貴客莫怪，如煙姑娘打小官宦人家出身，嬌生慣養，性子倔了點，老身代她向您賠罪。”
紫衣公子站起身來，搖頭笑道：“是本公子酒醉孟浪了些。那塊美玉你先收着，不用還我，本公子還會再來的。”
言罷，輕輕擺了擺手，帶着兩名小廝揚長而去。
“稟告姚將軍，我們的援軍到了！”一員副將喜形於色地單腿跪地，向姚泰和大聲說道。
“哦？”姚將軍一躍而起，揮動着胖胖的小短腿，飛奔着上了城樓，抬眼向城下望去。
但見城下紅巾軍陣營已然大亂，濃煙滾滾，火光衝天。人喊馬嘶，兵器相撞的鏗鏘之聲不絕於耳。他定睛細看，濃煙中一面面虎賁營的旗幟高高飄揚，赫然在目。
姚將軍轉身興奮地大喊：“弟兄們，我們的援軍終於到了！抬我的大銅錘來！大開城門，全部隨我殺出城去，裏應外合，殺光匪寇！”。
守軍眾將士齊聲歡呼。
隨着“轟隆隆”一聲巨響，城門洞開，全身上下披掛整齊的姚泰和手舞兩把大銅錘，哇哇狂叫着，率領守軍如出籠的猛虎一般殺向敵陣。
紅巾軍腹背受敵，更是一片混亂。
亂軍叢中，姚將軍一馬當先，左衝右突。瞅准了一身金甲，手持方天畫戟的阮武爆喝一聲催馬殺了上去。
人到錘到，雙錘攜着呼呼風聲，一個泰山壓頂沖阮武砸來。阮武吃力地咬牙舉戟相迎，“咣”的一聲巨響，火星四濺，磕開了沉重的銅錘。
忽然旁邊虎賁營旗下衝過一匹黑色的駿馬。馬上之人銀盔銀甲，身披白色戰袍，手握一桿黝黑的大鐵槍，二話不說挺槍向姚泰和刺來。
姚泰和大吃一驚，自己人打自己人？瘋了吧？！
他定睛細看，此人麵皮白凈，嬉皮笑臉一副無賴相，確是從未在營中見過。
姚泰和高聲喝問：“你是何人？”。
來人仰天大笑，朗聲說道：“本將軍行不更名坐不改姓，姓關名羽字雲長！你不是喜歡當縮頭烏龜嗎？今天怎麼捨得露頭了？還不速速下馬受死，更待何時？！”
沒了鬍子的阮武輕提馬韁，上前一步笑道：“六弟引蛇出洞這一計果然奏效，只是燒了我幾十頂軍帳，回頭你得給我補上。”說完，他高高舉起方天畫戟，大喝一聲：“變陣！”。
隨着他一聲令下，原本顯得混亂不堪的隊伍，突然齊刷刷地分成了三組。
一組人馬打馬揚鞭，吶喊着沖向了洞開的城門。另外兩組形成了一個大圓環，將姚泰和帶出的人馬團團圍在當中。
姚泰和肥厚的大臉瞬間變得蒼白，額頭上黃豆粒大的汗珠悄然滾落。他知道大勢已去，咬牙大吼：“老子和你們拼了！”舞動雙錘沖了上去。