第五章
太德殿中，天星國的皇帝萬啟正在批閱一些奏章，正所謂善始者實繁，克終者蓋寡，畢竟他即皇帝位才兩年多的時間，是以還能做到勤於政事。這位皇帝不過二十多歲，臉色有些虛白，雖然儀錶堂堂，但是總感覺他的骨子裏透着一股懦弱。
“啟稟皇上，一等忠勇公秦炎，一等忠義公方知卓求見！”一名身穿銀色甲胄的龍廷衛走了進來，啟稟着說道。
萬啟也沒有抬頭，只是說道：“讓他們進來。”
秦炎與方知卓身穿朝服，雙雙走了進來，山呼萬歲之後。萬啟說道：“兩位將軍午間求見，到底所謂何事？”
秦炎也是直接將秦應與柏虎起衝突的前因後果說了，一聽到秦家的公子竟然是與火魯國的二皇子起了衝突，萬啟卻是嚯的站了起來，說道：”秦炎，你好大的膽子，竟然縱容兒子衝撞火魯皇子，罪大不赦！朕，曾三令五申，凡我天星國民，見火魯皇子，當執臣禮，你這是把朕的話當耳旁風么？“
”皇上，柏虎自恃大國皇子身份，在我天星國都為所欲為，視我天星律法如無物，皇上身為天星國君，受萬民敬仰，不該對他如此縱容！“方知卓冷聲說道。
”放肆，方知卓，你敢指責朕？你知不知道那柏虎是何等身份？他可是火魯國君最寵愛的皇子，如果跟他關係處理不好，惹怒火魯國君，到時火魯大軍壓境，我天星國將不得安寧！朕費了九牛二虎之力，才與火魯國達成停戰盟約，你難道想再次掀起與火魯國的兵禍么？“
“皇上，罪不在我兒身上，是柏虎欺人太盛！”秦炎針鋒相對，長年浴血戰場的殺氣在這時畢露無疑，萬啟心裏也是格登的跳了一下，被他的氣勢震懾住了。
見萬啟沒有說話，秦炎也不想再在此事上糾纏，他此來的目的，不是想跟皇帝理論誰對誰錯，而實質上，跟這位從心底懼怕火魯國的皇帝理論，也根本無濟於事，縱是柏虎千錯萬錯，這位皇帝也斷然不會追究柏虎之罪。還是先讓皇上請動仙人出手，去救他的兒子才是正經。
“也罷，這件事，臣可以不再理會，只是目今犬子被柏虎邪術所惑，生死不知，臣懇請皇上念在我秦家三代為將，為天星國立下汗馬功勞的份上，請皇上請動地虎閣的仙人，為犬子解此厄難。”秦炎說道。
方知卓也一併跪了下來，說道：“請皇上開恩。”
侍立在萬啟身邊的太監小喜子此時卻是走了過來，附耳在萬啟的身邊，小聲說道：“皇上，秦應雖是忠勇公的兒子，但是他得罪的可是火魯皇子，如果皇上請動地閣仙人出手，誓必會惹怒柏虎。”
萬啟聽到此話，眉頭也是緊蹙了起來，小喜子的話的確沒錯，但是秦炎與方知卓都是先皇所封的一等將軍，祖上三代都曾為天星國立下過赫赫軍功，而今天星國那些駐守在外的將軍，許多都是他們的門閥。
如果得罪了這兩人，天星國的根基怕會不穩，更重要的是，先皇在位時，感恩秦炎與方知卓的正直忠耿，對天星國又是戰功赫赫，因此先皇下旨，無論日後秦炎與方知卓身犯何罪，都罪不加身。
而另一方卻是火魯國的二皇子柏虎，火魯國兵強馬壯，柏虎又是當今火魯國君寵愛的皇子，得罪了他，火魯國君誓必會尋個由頭再向天星國開戰。
兩方似乎都不能得罪，這也是萬啟感覺為難的地方，不過一會兒之後，他還是懼怕火魯國佔據了上風。畢竟，無論是秦炎也好，方知卓也好，這些人雖然在天星國的軍中有地位，但是他們曾經的扈從，都被分開守邊，在當地軍中雖然有些實權，但也並不如火魯國的壓力來得大。
只是安撫還是需要的，當下萬啟想了一會兒便是說道：“兩位將軍請先回府吧！朕倒是可以替你們去請動地閣仙人，只是縱然朕是天星國的國君，但也並非是一句話便能夠請動兩位仙人出手。朕只能替你們傳達此事，至於這兩位仙人能否出手，那就要看兩位仙人的意思了。“
見萬啟如此說，秦炎也是放下心來，至少他覺得有了一些希望。正待要走時，方知卓卻彷彿是看穿了萬啟的心思，說道：”皇上，以臣看，不如皇上領我二人前去參見兩位仙人，一來，這也顯得我們對仙人的尊重，二來，我們也可更加祥細的將秦應的病情上達仙聽。“
聽方知卓如此一說，秦炎也是明白過來，當下也說道：“請皇上引見！”
方知卓一語戳破萬啟心事，讓萬啟憤怒起來，說道：“大膽！你們以為什麼人都能得見仙顏么？不要說是你們，便是朕去見他們，也要三跪九拜。朕已答應你們將此事上達仙聽，如若再要糾纏，就不要怪朕不再理會此事。”
見萬啟動怒，方知卓與秦炎也只能暫且作罷。
當秦炎與方知卓再次回到秦府的時候，兩人的臉色都極不好看，雖然皇上答應他們會去請動地閣仙人，但是從皇帝適才的那番話中，兩人都能夠肯定，皇上這是推託之辭。
“看來皇上是怕火魯國怕到骨子裏了，他斷然不會去請地閣仙人的，這可如何是好哇！”在走向秦應房間的路上，秦炎那濃黑的眉頭蹙得極緊，臉上滿是擔憂之色。
方知卓也是眉頭不展，他與秦炎是世交，早在方婉青降生之時，兩家便讓秦應與方婉青定下了婚約，只等方婉青年滿十六，便讓兩人成親，而如今眼看着婚期過一個月便要到了，他的准女婿卻得此橫禍，心裏自然也是極不高興。
“鳳兒，郎中來看過了沒有？”秦炎走進房間，望着秦母，小心的問道。
秦母點了點頭，眼淚又是撲簌簌的落了下來，又輕搖了搖頭。說道：”鍾郎中說他也從沒有見過這樣的癥狀，說應兒恐怕……“
”柏虎，你這個畜牲，要是我兒子有什麼三長兩短，我絕不會讓你走出天星城！“秦炎怒火中燒，狠狠的一拳擊在床沿上。
“大哥，你也別太擔心，應兒吉人自有天相，一切都會過去的。”方知卓心裏也沒底，卻只能如此寬慰這位大哥。
秦炎重重的嘆了口氣，雖然只是幾個時辰的時間，但是這位曾經的鐵血軍人的臉上，卻是佈滿了憔悴，彷彿是蒼老了十歲一般。
見到兩人回來，秦母與方婉青又來打聽這次進宮的情況，但兩人都只是輕搖了搖頭，然後秦炎便是坐在了秦應的床邊，那一雙虎目中充滿柔情的看着躺在床上人事不知的秦應。
此時的秦應，臉上的黑色更加濃郁，嘴唇也變成了烏紫，甚至連氣息也變得微弱起來。
方婉青看到秦炎與方知卓搖頭，俏臉變得更加蒼白，眼中剛停的淚珠再次泛濫，看着躺在床上氣息奄奄的秦應，她的心如刀絞般疼痛。
她想到了柏虎曾經跟她說過的話，雖然知道這柏虎讓她去典客署想對她做什麼，但是此時她卻顧不得這麼多，只要能夠救下秦應，她就一定要去見柏虎，而這也是唯一能夠救秦應的辦法。
她咬了咬牙，腦中一番劇烈的思想掙扎之後，明亮的眸子中閃過一絲決絕，終於是說道：“我去找柏虎！”
“婉青，你站住，你知道柏虎想對你做什麼嗎？”秦炎嚯的起身，拉住了正要離去的方婉青。
“這一切都是我惹出來的禍！是我惹出來的，我就要去承擔，我不能眼睜睜的看着秦應哥哥死去！”方婉青哭着說道。
“這不是你的錯！而且即使要去找柏虎，也是我秦炎去！他，是我的兒子，我是他的老子！”秦炎說到最後，幾乎是一字一頓的說了出來，剛毅的臉上迸發出了濃郁的殺意。
房間裏的氣氛顯得極為壓抑，他秦炎祖上三代都曾為天星國出生入死，浴血奮戰，殉國之人不計其數。而現在，天星國的國君為了討好一個外國皇子，竟然對他遊離於生死一線的兒子，不肯施半點恩澤，這讓他對天星國的耿耿忠心瞬間降到了冰點。
秦炎一生鐵血，傲骨錚錚，他最敬慕的是像先皇那種明知不是火魯國的對手，也要奮勇抗爭，敢於亮劍，活出英雄氣節的明君。
而接任的新皇，卻一改先皇的王霸之氣，軟弱無能，甘願卑躬屈膝的活在火魯國的淫威之下。目睹了火魯國使團一個個來敲天星國的竹杠，而新皇卻一而再，再而三的退縮，他雖然力諫過幾次，但最後都無濟於事。
秦炎心灰意冷之下，也不想再過問朝政之事，他欽慕先皇，更感恩先皇對他之義，所以在新皇對他步步緊逼，不斷削奪他的兵權之時，他也沒有做過任何的反抗。
幾年賦閑舒適的日子過下來，秦炎也早就習慣了這種養尊處優般的生活，也打算就這麼一輩子終老。但是他萬沒有想到，柏虎這賊子竟然敢如此欺辱他的兒子和未來的兒媳。
士可殺，不可辱，更何況他曾經還是一位嘯傲疆場，鐵骨錚錚的軍人。這種屈辱之事，絕不能發生在他秦炎的身上，軍人該有的氣節與風骨絕不允許一個異國的小皇子如此踐踏！
想到這些，秦炎的呼吸急促起來，他那雙閃爍着精芒的眼睛，微微的眯了起來，身上散發出了無比凌厲的殺伐之氣！
“大哥，你也先別衝動，現在還不到山窮水盡的地步，不必要去犯此奇險。”方知卓與秦炎共事多年，自然知道自己這位大哥的脾性稟性，當下也是連忙勸道。
不過，緊接着他又話鋒一轉，說道：“皇上的話雖然不太可信，但也並不是全無希望，至少皇上還是要考慮一下我們在軍中的關係。而且柏虎不是說過，秦應還有三天的時間么？那我們就再等上一天，明日如果秦應還是這般，沒有仙人前來，那我們便再去朝見皇上，到那時便是逼也要逼萬啟帶我們去見地閣仙人！”