第九章 胭脂（九）
僕役口中的小姐正是知府大人的未過門的妻子，因為新採買的宅子還未完全修整好，娘家的娘親和妹妹一併住在了女婿府上。
穿過不算長的長廊，轉過個彎來，就到了這位小姐的閨房。
淺粉的帳子裏躺着一位妙齡少女，她的臉紅撲撲的，蓋着清薄的蠶絲被也不能幫助她完全散熱，整個人像一隻熟透了的蝦子，粗粗喘着氣，露出的藕臂上佈滿了黃豆大小的紅色疹子。
東方琉璃一皺眉，掀袍拎着藥箱向室內走去。
“東方大夫，你可算來了！可替婉兒瞧瞧！”
來迎他的便是知府大人，這當口他也顧不得什麼禮數，只要能救得了人命便好！
東方琉璃虛行了個禮，也沒大理會他，人命關天，一分一秒都延誤不得。
一進屋，一股濃郁的花香味撲鼻而來。
東方琉璃心中十分不悅，都病成這個樣子了，還用什麼香餅！
拿常用的帕子紮起來捂了口鼻，這才坐下墊了薄帕準備診脈。
脈象渾濁，促如沸羹，乃大凶之相啊！
起身，撩開病人半截手臂，其上密密麻麻一片，皆如蕁麻疹般。
他皺了皺眉，問到，“病人全身都是如此嗎？”
“是的，小姐渾身都起便了這種小疹子，密密麻麻的。”
答話的是病榻上女子的貼身丫鬟，她可是自小就侍候在小姐身邊的。
“那你可有被傳染?”
“啊？”小丫鬟抬起頭來，“沒，沒有啊。”
東方琉璃的眉頭皺的更緊了，“病人是何時發病的?”
“有兩三日了。”這次答話的是知府大人，“先前以為是水痘，不敢讓見風寒，婉兒說她熱的緊，卻也是不敢通風的。前幾日開了窗會好些，但大夫來過不讓通風，竟越發的嚴重起來了——”
“不是水痘！”
知府大人的話還沒說完，就被粗暴打斷。
“那是何等病症?”知府大人一驚，這叫了兩三個大夫，都說是水痘啊。
濃郁的花香味一陣一陣衝來，當下，他什麼都明白了。
就是這花香味在作怪！
“是中毒！快把窗打開！將病人抬到通風口去！。”東方琉璃扯下蒙在面上的手巾，急急下到命令。
她發病較急,裸露的面部、上臂十分顯著,呈猩紅熱樣或麻疹樣紅斑,壓之褪色,初起為孤立性小紅斑,迅速擴展,融合成片,顏色由鮮紅色轉變為暗紅色,有瘙癢,刺痛或灼熱感,可波及全身,黏膜亦可受累,可有發熱,頭痛和關節痛等全身癥狀。
這分明就是中毒性的紅斑！
聯想胭脂匠的婆娘和死去的劉樵夫，身上也有此種紅痕，且案發現場皆有濃郁的花香味，那麼，這始作俑者，就應該是這味道了。
現在，只有能揪出這股味道的出處，一切便真相大白了。
“快！快！把婉兒姑娘抬到通風處！”知府大人原本還對東方大夫的話有所懷疑，可一聽是中毒，也管不了那麼多了，連忙手忙腳亂的指揮手下人聽令。
一番折騰后，他將頭轉過來，正要詳細問身旁了人些什麼，哪想那人比他更積極，伸手做了個邀請的姿勢，問道：
“大人可容借一步說話？”
知府大人心下一緊，莫非是婉兒的病——
二人懷揣不同心思走到房間一角，知府大人面色焦急，“東方大夫，不知婉兒她——”
“大人可還記得胭脂匠婦人和東街劉樵夫兩案？”
“這——”知府大人一陣遲疑，這兩個案子是怎麼結的，沒有人比他更清楚，難道說這東方琉璃治病是假，來問罪是真？
“大人放心，小人絕無惡意。”對面的紅衣男子一片肅穆之色，“小人談及舊事，是因為有了重要的發現。”
“什麼發現？”說起這兩樁懸案，知府大人心中也十分愧疚，奈何他能力不夠，再加上最近要有喜事臨門，實在是禁不起他亂折騰啊！
要是這東方琉璃真能結他疑惑、助他破案，也是神功一筆。
東方琉璃頓了一頓，壓低了聲音，“大人還記得那兩具屍體上繚繞不去的花香味嗎？”
知府大人點點頭，示意他知曉。
“這花香味，今天小人也聞到了。”
聞言，知府大人心上又是“咯噔——”一聲，一種不詳的預感登上心頭。
果然，那人陰惻着臉，薄唇微啟，“正是在那未過門的妻子身上。”
知府大人只覺得“嗡——”的一聲，頭腦發昏，險些就地暈了過去，好半天容易緩過來，扶着身後的座椅，一片愴然之聲，“那，東方大夫的意思是——婉兒也被盯上了？”
“大人莫急。”東方琉璃伸手扶住面前搖搖欲墜的男子，“目前兇手的動機還不知道，但婉兒姑娘的性命暫時無憂，她只是中毒，毒解了便可痊癒。眼下最重要的事，是先尋出毒物，好順藤摸瓜揪出兇手！”
“那就好！”一聽未婚妻沒有生命危險，他這才鬆了口氣。
“那這毒物該如何尋？”既然人無大礙，這最為主要的，便是源頭的禍首了。斬不斷源頭，一日也不得安生。
東方琉璃仔細想了想，開口道：
“既然多處都有這花香味，小人大膽猜測是脂粉味，還請大人能否將婉兒姑娘所用的脂粉都取來，好叫小人查看一番，再下定論。”
“這有何難？”知府大人當即大手一揮，命人將東方琉璃所求之物呈上來。
各色胭脂盒被放在木盤中呈上，粗粗看過去，竟有十好幾盒，有一片金黃的純金胭脂盒、白皙若凝脂的白玉胭脂盒、被雕成討巧動物模樣的琺琅彩胭脂盒，東方琉璃搖搖頭，這一個知府大人未過門的小姑娘就有這麼多的脂粉，可想而知——
哎！罷了，他只是來看病順便破案的，拿起各色胭脂盒挨個聞了個遍，也沒有接近他所熟悉的味道的。
“東方大夫，如何？”知府大人耐心的等他聞了個遍，這才出聲詢問到。
東方琉璃放下手中最後一盒胭脂，搖了搖頭，問掌着托盤的小丫鬟，“你確定，這些是所有的？”
“奴婢確定，這些就是所有的。”
東方琉璃聞言一陣奇怪，難道，是自己猜錯了？
“啊！奴婢忘了——”正思想着，那小丫鬟爆出一聲驚呼，往房間裏鑽去。
只見她自梳妝匣最頂層拉開個小抽屜來，小心翼翼的從中取出一個精巧的小木盒來。
“這是小姐前些日子剛買的，因為聞着味道不錯，又好上妝，所以特意被小姐囑咐奴婢收了起來，正打算過幾日去街上買個精巧的盒子來裝，哪想小姐就病了……”
小丫鬟捧着木盒子過來，說到最後時，聲音不由得低了下去。
她侍候了小姐十幾年，可沒見過她這麼遭罪！
隨着丫鬟的靠近，那股熟悉的花香味漸漸地濃了起來。
東方琉璃與知府大人目光相交，前者立馬取了那盒胭脂打開來，“就是這個味道沒錯！”
抬起頭來，“是在哪買的？”
“是東街的那個胭脂匠——”
“果然是他！”東方琉璃將那胭脂拿指尖挑了一撮放在手心，慢慢捻開。
“這本是一種外來的杜鵑花，俗名‘相思豆’，醫學上稱之為‘烏頭’，可入葯。各個部位都有劇毒，可通過皮膚吸收，日子久了，積少成多，毒素便會在人體內發作，一刻或數個時辰便能致人死亡。患者通常會發熱、感到刺痛或麻木、噁心、嘔吐、體溫急劇下降、呼吸急促，但在整個過程中卻能殘忍的始終保持清醒。”
“是誰這麼殘忍！婉兒和他無仇無怨，只是個外地來的女子，為何——”知府大人痛心疾首，不停地捶着桌子。
“大人該慶幸婉兒姑娘發現的及時，並無大礙，這可是催吐都解不了的劇毒。”
知府大人聞言瞳孔一縮，“此人心思歹毒，必須捉拿歸案！”
“那是自然！”找出元兇的東方琉璃心中的大石頭終於落地，“但小人想，婉兒姑娘應該只是被連累的。”
“凡事講究證據，還請大人允許小人先去一趟東街胭脂匠的家中，察探一番，看到底是不是他下的毒。”東方琉璃找了個借口，好先一步控制胭脂匠逼問魂魄下落，不然等那些官差們下了手，事情可就又有點麻煩了。
“好，那就麻煩東方大夫了。”經此一事，知府大人對這位年輕有為的大夫多加信任，不疑有他，也就准許了他插手這個案子。
東方琉璃告辭，行色匆匆，連藥箱都忘記一併帶上了。