第021章 巨蠎吞巨棗
且說比這先生更焦急的，不是一般人，是十條大蟒，此事須得從頭慢慢道來。
很多年前，丹涪水（即烏江，當時還稱蜒水）下游有一條小支流，叫貓兒溝，這一段沿岸地名便被順口叫做“貓兒溝”。
貓兒溝段多有棗樹，尤以豬腰棗最富盛名。
每年棗熟季節，多有熟棗落入江中，附近一帶江中魚兒、蝦兒、蠏兒等常到此段揀食。尤其是江南岸一顆大棗樹，高數丈，一半樹枝葉兒蓋於江面，最受水中物類喜歡。
大約在公元前1500餘年，又是棗熟時節，數不盡的水物來到這棵大棗樹下，仰頭一望，個個吃驚，條條發獃，原來樹梢之處，有一顆巨棗，其形狀、大小、顏色皆如成年野豬腰子一般，無不驚嘆，膽小怕事的還惶恐，以為要出怪事。
正在議論紛紛，江中一隻老鱉信水而來，抬眼看了多時，老辣持重道：“不必亂鬨哄議論，我居江中數百年，不曾見過這大棗王。我有一言，不知眾位意下如何？”
眾道：“鱉老哥多有見識，但聽無妨。”
老鱉對這群烏合之眾道：“有非常之事，必有非常之兆，此棗定非常之物。我意是：如有誰能從江面一躍而觸到這豬腰棗王兒，便為江中之王，悉聽其令。”
說這話前，老鱉自有他的考量，他認為就憑出這個空前的主意，不論是誰當了大王，他的開國功臣都算上了，當然前提是他充分評估了自己除了爬，就是再長四條腿也不可能跳到那麼高的高度，令他最不明白的是蛇類沒長腿反而跑得那樣快，難得怪他們要受脫皮之苦。
眾皆大喜，無不驚嘆甚至嫉妒老鱉超過了猴子，同人一樣高明。
於是，江中各類活物，有腳的、無腳的，爬的、游的，大的、小的，長的、短的，吃葷的、吃素的，只要聽得消息，無不來一試運氣。
可惜，數日過去，各物用盡吃奶的氣力，使盡破殼的本事，沒有一物能躍到大棗的高處，搞得江面上如開大會一般熱鬧。
這個消息，傳到數里之外江岸的一個石洞中，洞中一條小蟒聽說了，心想：“不知是何仙棗，弄得滿江燥騰，不如去看個熱鬧”。
小蟒無心無意出了洞，到了棗樹下水面，見眾水物心有失望，道：“我來試試。”
眾水族不以為意，準備看他笑事。
小蟒話才說完，收卷了身軀，攪動江水，用盡全力，一躍飛出江面。也是當該他出風頭，成大名，只見他蟒尾怒掃，騰上半空，夠着大棗，囫圇吞下，落還江中，濺起數丈浪花。
正是：有意栽花花不發，無心插柳柳成陰。有巴登徒子打油詩為贊：
蜒水又有怪事聞，
棗王出世驚眾生。
魚蝦龜蟹皆凡品，
躍躍頻試枉逞能。
雛蟒攪動渾江水，
衝天虹飛賽龍騰。
眾水物大驚失色，轉而大喜，尊他為王。
老鱉急忙奮力游上前來道：“我知有一洞，名為黃桷洞，離此不遠，可容上千活物，更可喜的，裏面有一條暗河，冬暖夏涼，氣味乾淨。請大王到洞中，扯起大旗。”
小蟒大喜，引眾到了那洞前面水域，能爬能走的隨他進了洞中，尊他為王，號稱“蜒水大王”，封老鱉為“大管洞”。從此小蟒自在過活，嘍羅們奉承得他舒心如意，賽過神仙。
數年之後，這小蟒王長得巨大，身長數十丈，腰如桶粗，疑是吞了豬腰棗王之故。
有言道：再舒心的日子過長了也無聊。為王時間一長，這蟒漸感無所事事。
這一日，秋高氣爽，大王正在黃桷洞中盤座乘涼，突然一陳風兒吹進來，隨風而來的還有一片黃桷樹葉，不由感嘆道：“蛇雖換皮，也有死時。”
時有一條老烏梢蛇在旁，道：“大王所思，正是我所想。聽說土巴山萬風林海中有一處斷岩，岩壁上有一幅巫咸天師佈下的八卦圖，上面有仙氣，甚為靈驗。大王何不去林海中修個長生長老的龍身？”
大王若有遲疑道：“我自從長了身驅，食量大增，飛的跑的游的，加倍傷害，想那巫咸天師火眼一般，如何不計較前科？”
“大王多慮了。弱肉強食，天道如此，雖是傷害過更多，因素與濮人、三苗人有些淵緣，從未傷害過人類，難道那巫咸天師天眼卻視而不見？浪子回頭蛇皮不換，只要誠心，自然功成。”
大王大喜，召江中各類魚、鱉、蝦、蠏等到洞前江面上，大聲訓道：“從今以後，我去萬風林海修行，多吃些素果素葉，少吞些爾等。”這個天生的冤家要走，眾蟲魚等自然歡喜。
三日後，大王獨自赴林海，留大管洞老鱉等看守黃桷洞，吩咐道：“我大功告成之日，還回此洞養息。”
蜒水大王來到萬風林海，但見叢林深深，古樹撐天，圈起身子量了一顆大樹，比起蜒水岸邊石縫縫中的樹，不知粗壯多少，贊道：“好個大樹，好個風光！”喜之不甚。
這林海風光，有神仙下林海時所唱歌兒一首為證：
俯瞰嬌娥青絲盤，
落雲猶疑到人間。
忽見風吹碧浪涌，
蓬萊移來此為山。
不及細看，蜒水大王速遊動去尋那神圖，到了一處，薄霧繚繞，仙氣飄飄，果然崖壁上有一幅“巫咸天師煉丹八卦圖”，斷定非人力所為。
正在觀看，聽到“啊呀”一聲，其聲如雷，吃了一驚，蟒王尋聲看去，卻是一隻大龜，形狀有些怪異，剛剛醒來。
蟒王喜道：“這隻怪老龜，比黃桷洞大管洞還要大多少，定然是得了這裏的仙氣。”
遊了過去，蟒王打個招呼：“老龜哥哥，你可好？”
那龜伸出頭來看了一眼，又縮了回去。
蟒王心想：“蛇有蛇言，龜有龜語，他自然是聽不懂。”感覺自作多情，轉身游開，只聽後面傳來呼嚕之聲。
蜒水大王規規矩矩、真真誠誠拜了煉丹八卦圖，便在林海中修起行來。
其實，他也不知到底如何修行，聽說過一些不明不白的方法，堅信只要誠心，便能成功。算他悟性高，果然入了門道。
蟒王常去討好那巨龜，那龜也怪，從來不同他說一句話，或者就是說了，他也聽不懂。