第3章 槍威震三軍意赴疆(3)
江南是個風景如畫的地方，徐寧很小的時候生活在這一帶，倍感親切。征討花石綱並不是甚麼很累的差事。平日裏造作局只是設在那兒，哪裏有奇花異草珍石，便派這些制使教頭帶人去取了來，一般百姓人家是不敢阻攔的。若是遇到了強硬之人，朱勔年紀不大卻顯得非常老練，他也不着急，此次花石綱只需趕在來年的五月份之前進京就行，多採取軟硬兼施的辦法跟強硬之人慢慢耗着，終究會為他奪過來。徐寧對這些魚肉百姓的官兵們厭惡不已，但除了那天與林沖酒後吐真言，現在也不敢表露出來，以免招來大禍。
很快就到了臘月大寒天氣，雖說是在江南，卻也是天氣寒冷。更兼南方沒有冬天燒炕的習慣，西北風嗖嗖地颳得人心顫。朱勔早跑到蘇州督促去了，杭州這邊就更加閑了下來。
徐寧獨自一人在屋中，感覺不到一點暖和，就取了葫蘆，取道去附近村店沽酒，走過一個拐街道，猛然瞧見一伙人擠在一個屋中聚精會神的聽一個人在說些什麼。徐寧一下子想起了孩童時代，在這村落中，忙碌了一年的鄉鄰在年底終於閑了下來，喜歡聚在一起聽人說書。此時此刻他不由自主地向里走去，聽的人有垂髫之童，也有白髮老翁。由於他穿的是普通衣服，大家誰也沒有注意。
圍在中間的卻是個少年書生，生得眉目英秀，雖身着一身樸素的讀書人服裝，卻透着博學多才之氣。只聽得那書生道：“各位父老鄉親、大哥大姐、小弟小妹，小生胡亂讀些詩書，不會那些說書人的一套術語，只會講一些故事，下面請聽小生說一段‘官學狗叫’。隋朝的時候有個叫侯白的人，話說他起初尚未做官，也無名聲，住在家鄉。當地的地方官剛到任，侯白就去拜見。回來后他對幾個朋友道：‘我能讓新來的官學狗叫。’他朋友道：‘哪有官老爺聽別人的擺佈學狗叫的？你若真能做到，我們請你喝酒；若不能，你就請客。’
“侯白答應了。你們猜他會怎麼說？”
眾人都搖搖頭：“一個地方官怎麼會學狗叫？”
“他們一起到衙門去，侯白進去見官，朋友們在門外看着。那官員道：‘有什麼事，你又來見我？’侯白答道：‘您剛到此地，民間有些事情，要向您請示。您到任之前，此地盜賊甚多，我建議您下令讓百姓各家養狗，讓它們見了生人就驚叫，這樣盜賊會自然平息。’官問道：‘如果這樣的話，我家也須養條能叫的狗，但到哪裏去弄呢？’侯白回答道：‘我家倒是新養了一群狗，不過它們叫的聲音與別的狗不同。’官問道：‘它們叫出來什麼聲音？’侯白答道：‘它們“嗚嗚”地叫。’
“那官員想都沒想就道：‘你不懂狗，好狗應當“汪汪”地叫，“嗚嗚”叫的，都不是善叫之狗。’侯白的朋友們在門外聽了，都掩口而笑，但心下一想這樣就輸與他了。侯白就這樣贏得了一桌酒席。”
眾人都聽得捧腹大笑，徐寧不禁也笑了兩聲，旁邊一身着一件烏黑夾衲、芒鞋布襪卻又魁梧軒昂，濃眉虎目的青年漢子問另一人道：“他是誰家的孩子，卻是如此巧言？”那人回應道：“你不知道嗎？這位公子名叫呂將，還未及弱冠的年紀，卻早已是名滿江南的才子了！”
只聽得一人高叫道：“呂秀才，你再說一段！”又一人道：“你說錯了，不能叫秀才了，呂家的小娃娃今年過了考試，都在太學學了半年了，最起碼也是舉人以上吧。”呂將卻道：“大伯，他說的沒錯，我雖在太學學習，可依舊只是秀才，若要博得舉人、進士之類的功名依舊要去考。”那人道：“嗨，那些對你來說又有何難？”
呂將微微笑道：“大家都是鄉里人，父老們叫我本來的秀才功名固然可以，但叫我呂娃子更好！”
旁邊那青年漢子道：“秀才，能不能說點別的？”呂將問道：“這位大哥要我說些甚麼？”那漢子嘿嘿一笑道：“就說點當前的江南之事！”
眾人有些不解，呂將道：“這位大哥，小生說是敢說，只怕大家不愛聽！”那漢子道：“不敢聽的出去便是了！”眾人道：“我們為何不愛聽？”呂將道：“因為下面我說的不是故事！”一老漢道：“呂娃子，大家都是莊稼漢子，不聽故事還能聽其他勞什子玩意？”
呂將開口道：“諸位看官，古有詩曰，‘青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。’。”那漢子道：“這就是你說的大家不愛聽的么？”
呂將笑道：“大哥莫要焦躁，聽小生慢慢道來。小生今年在太學期間也抄得一首詩，曰，‘假山雖假總非真，未必中間可隱身。若使此山身可隱，上皇不作遠行人。’古時將軍身經百戰，而今武官又在這江南山水中做什麼？”頓時，人群中有些議論，幾個略微讀過書的人聽出了一二，便叫着自己認識的人離開了。不一會兒，整個屋子只剩空蕩蕩的幾個人了。
徐寧聽出了這分明是在暗諷天子沉溺於奇花異石，也對比說出了包括自己在內的制使、教頭們不在做自己該做的事，卻在江南幫着佞臣徵收花石綱。本也想趁此離開，卻始終沒有挪腿，只是心想着聽聽再走。
那漢子漸漸露出滿意神色，誇呂將道：“讀書人就是不一樣！真有你的！”呂將笑道：“小生這裏還有兩首，大哥要不要聽？”
呂將既沒等他回應，也沒顧着尚有幾人在場，開口又念道：“花石信是東南嬌，裹盡湖山費黃綃。血淚點染湘妃竹，移入後宮舞綠腰。”
那漢子大笑：“說得好！”徐寧心中又是一緊，多了些許擔憂。呂將又道：“花石無媚骨，誅求有佞臣。但求獨夫樂，何昔天下人。”
徐寧心道：“也不知誰這麼大膽，竟然做出這些詩來。”不過這反而使他心情舒暢了許多，呂將所說的不是自己乃至天下人想說而又不敢說的嗎？
那漢子正想繼續與呂將搭話，忽聽得外面熙熙攘攘，似有吵鬧之聲。那漢子搖搖頭，自言自語道：“朱狗賊的耳目真是無處不在。”又衝著呂將道：“呂兄弟，你先走，這兒就交由我來應付了。”
他的話還未落音，幾個官兵衝進來嚷道：“是誰在這兒妖言惑眾！”徐寧回頭一看，是與他一道押送花石綱一個制使，喚作曲嗣復，武藝一般，卻特別會拍朱勔的馬屁，十二個制使中最得信任。
曲嗣復見是一秀才裝扮的少年，便喝道：“你也是曉得事理的讀書人，為何在這兒胡言亂語？”呂將道：“大官人息怒，小生乃一介書生，怎敢在此胡言亂語。”曲嗣復怒道：“江南果然刁民眾多，人人都是盜賊。”呂將喊道：“大人冤枉，江南百姓都是安守本分，要真說盜賊，陝西那邊有一夥，燕雲那邊也有一夥。小生不知大人為何不去那兒而到這江南來抓賊？”
那漢子暗暗喝彩：“真是個有骨氣的書生。”曲嗣復一時間可沒聽出他射影含沙的話，說道：“來人！給我拿下！”
那漢子看了，黝黑的面龐上頓時深籠殺氣。
徐寧早在一旁早已瞧見，心想：“一場惡鬥恐怕少不了。”便在一旁想悄悄地離開，誰知門口早守着兩個軍士，徐寧欲從那兒出去，一士兵眼見，脫口而出道：“這不是徐教師么？”
曲嗣復回過頭來，道：“徐教師，你怎麼在這兒？也好，幫我把他們拿下。”徐寧卻是一動也不動。曲嗣復瞧出他神色有異，便道：“徐教師，這勾結刁民的罪朱大人可是一向最痛恨的！”又對旁邊親兵道：“給徐教師拿把槍來！”
一軍士恭敬的給徐寧遞了把鋼槍，徐寧心中狠狠道：“狗仗人勢！”
那漢子高聲道：“來來來！今天我與你拼個你死我活！”拿了身上的一把血紅的彎刀，望徐寧趕將過來。
那漢子先跳到徐寧跟前，橫向劈來，徐寧一封，後退兩步，接着把槍頭橫穿而去，那漢子卻是倚刀穩穩接住，借勢而發。
彎刀如一抹紅雲，輕輕裊裊，時綻時收，鋼槍寒星點點，銀光閃閃，攝人心魄。各使生平絕學卻都贏不了對方。兩人鬥了十幾合，卻是不分上下。
那漢子知道此地不宜久留，如像這樣斗下去必然吃虧，使出一招“彎月展”，一時間，一把彎刀上下翻飛，真好似血染全身，看了讓人不寒而慄。徐寧不敢大意，以一截一纏防禦，待到靠近時，對那漢子輕聲道：“別和我打，擒賊先擒王！”
那漢子聽徐寧這麼一說，立即會意，急忙撇了他，忽然彎刀向前發出沖曲嗣復而去。曲嗣復心中暗暗叫苦，急忙向一旁躲避，卻被那漢子趕到輕輕提在手上，那彎刀也穩穩地飛回到他的手中。
在看那邊徐寧時，他虛晃一招，迅疾向呂將刺去。他本不欲傷害呂將，誰知呂將畢竟是個書生，見一桿槍朝自己過來，不免有些心慌，躲閃時，不偏不倚左臂恰恰被槍頭刺傷。呂將“哎呦”一聲跌倒在地，急忙用右手捂住左臂。
徐寧把槍握在手中，大聲道：“快救曲制使！”
那漢子把刀架在曲嗣復的脖子上，道：“想活命的都往後退！”曲嗣復卻沒了剛才的脾氣，求饒道：“好漢饒命！”