流民生活
我叫陳二牛,出生於民國元年,家裏排行老二。7歲那年,姐姐被賣掉了;12歲那年,三弟又夭折了,16歲那年,父親歸天了,我只好挑起養家餬口的重擔,協助母親撫養3個弟弟妹妹。我從老家河南外出討生活,流落山東、河北、內蒙等地,到處受人欺壓,別說補貼家用,就是我自己也吃不飽。我可不是一個懶惰的人,我什麼體力活活都能幹,但是在好幾個僱主那裏,都拿不到工錢,飯也吃不飽,討工錢還被打了一頓。只有一次遇到一個好老闆,每月付工錢,是我唯一幾次次向家裏寄了錢,一次200元,一次220元,我決定就跟着這個老闆幹了。可誰知好人不長命,禍害遺千年,2個月以後,老闆得癆病去了,我們的施工隊也解散了,我又開始了熟悉的流民生涯……
直到民國27年,我覺得還是老老實實呆在家裏種田(貧瘠的土地)、砍柴算了,要是這還不行,我就去造反,橫豎是個死。回到家裏,我得知我寄回來的錢已經供弟弟認字了,大弟、二弟前些日子得到了國家工程總隊長期、大量招聘人員、並且包吃包住的消息,已經到縣裏報名了,母親說我剛回家,讓我先在家呆一段時間,先看看2個弟弟的情況再作打算。2個月後,第一次受到弟弟們的來信,找到了村裡一個先生,聽說他以前是**,後來看不慣上層與政府合作,就退出了。先生說:他們已經被分配到淮河工地了,在詳細了解了情況之後,他們知道了在國家工程總隊中,有4種付錢的方式:1、半讀、每天10小時勞動外,6小時學習文化(初中小學,之後會開設一些高中及專業課程),期間1小時休息,每月獲得零花錢50元;2、每天10小時勞動,工資200。3,合同工,簽5年契約,每天工作10小時,每月工資500元;5、合同半讀,每月400元,其他同1。我們商量了一下,決定先我們兩輪流半讀試試看,每月留20塊,其他230元都寄回家,供妹妹讀書,哥哥結婚,要是看別人合同簽得好的話,我們也簽一個。還有,村裏的大石頭聽說一些包工頭那裏每天工作12小時,包吃包住,每月有300塊,就沒來國家工程總隊。後來才知道,他幹了3個月,才拿到50塊錢,後悔死了,想走,包工頭欺負他不認字又用契約來威脅他,哎,真夠可憐的。好了,先說到這裏吧……
聽到先生讀他們的來信我太激動了,我好像又看到了太陽。先生還詳細地告訴我一些國家工程總隊的情況,國家能把建設工程分為甲、乙2種,甲類工程限時完成,需要用合同工,以免到時候沒人。乙類工程屬於需要建設但是不急的工程,所以用臨時工能降低成本。先生感嘆,這些實質上都是一種剝削,本質上與包工頭沒什麼兩樣,但是國家可能不會拖欠工資,要能消滅萬惡的包工頭,總也不算件壞事。我可不懂什麼是剝削,只知道在包工頭那裏暗無天日,而在工程總隊那裏每天充滿希望,我要一邊工作一邊讀書,爭取以後參加高考,這樣就能出人頭地了……我是多麼盼着這一天早些到來啊,第二天,我就辭別母親與妹妹,踏上了參加國家工程總隊的路,結束我無依無靠,顛沛流離的流民生涯。
來到本縣的報名點,手續很簡單,簽個字就行了。經過簡單的培訓,1周以後,我被分配到陝西,參加直道升級工程。後來我聽說本來這是合同工的事,由於工期催得緊,所以連臨時工也來了。1天工作10小時倒沒什麼,因為我不怕吃苦,這裏的飯也能吃得飽,每周還能吃一次大肉,這裏的隊長平時也不太凶,只要我們不偷懶,從不為難我們,不過有一次我看到他發火了,是隊裏的大柱倒飯被發現了,一次就被扣了50塊錢,還要寫檢討。後來我們這裏盛飯,大家就習慣少盛多次了……最困難的還是要算讀書,工作完成後,人真的很累。老師倒都不錯挺有水平,就是人比較多,上百人在大空地上上課,教材是借的,不要錢,只要還回去的時候不破損。聽說公辦教師每5年至少要有1學期到國家工程(或保潔)總隊任教,不然取消其教師資格。聽老師說來這裏的津貼雖然沒有減少,但是其他收入就沒了,總收入至少減去一半。
我對當時物價不很清楚,簡單設定一下:200塊能滿足鄉村7口,城市5口最基本的生活(餓不死,凍不死)。500塊能在鄉村使7口、城市一家5口過上稍為寬鬆的生活(吃得飽,穿得暖)。
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