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庄守義把庄顏的親事定下，且不容她反駁。

庄顏忍下委屈，聲音不大不小道：“父親……女兒那日受的委屈便算不得什麼了？況且女兒的斷掌也是瞞不住的，若真去了崔家……”她真不忍心說下去，劉采春那樣的人品，將來的苦日子就擺在眼前啊！

哪知庄守義聽了不憐惜反倒怒了，重拍桌子道：“你母親也是這樣過來的，你便吃不得苦了？況且孝順公婆，相夫教子，本該是你做的，你委屈什麼？”

聽了這錐心的話，庄顏的眼眶紅了起來。父親總是這樣，他說的一定是對的，他一定是為她好的。

黃氏扯着庄守義的袖子道：“老爺……您說的這些作為媳婦子都該做，可崔夫人那人實在是不好相與，近日上門來想與咱們結親的人家也不少，為何您偏只中意崔家呢？”

顧及黃氏肚子裏的孩子，庄守義沒有發怒，只是道：“你什麼時候也學會搬弄口舌了？”

黃氏氣得皺眉，卻也無法反駁，她本不該說人是非的，可涉及到女兒婚姻大事，她難道毫無作為？

庄守義見妻子憂心，女兒委屈，嘆了口氣道：“難道我就捨得女兒去受苦？”

黃氏和庄顏齊齊看向他，只聽庄守義道：“大哥前日找過我了，說是想把顏姐兒送到平南侯家做妾，若是平南侯不要，忠勇侯家或是別的大員嫡子房中也可得。”

黃氏氣得咬牙，庄顏也胸悶了好一會兒。

黃氏攥着拳頭道：“她大伯真狠心！”她女兒這樣的妙人，憑什麼做妾！做個有功名在身男子家的正經夫人，夫妻恩愛和睦，將來前途不可限量，憑什麼要去給人做妾，一輩子被人壓在頭上！

莊家還是庄守仁說了算，庄守義不敢忤逆兄長。

再者，庄守義已經受夠了庶出的苦，斷斷不想自己的子孫將來也這樣。庄顏的識文斷字都是他教的，心裏哪能不疼愛。當兄長告訴他想讓他女兒去做妾的時候，庄守義千萬個不同意，眼下上門提親的人雖多，但知根知底的只有崔家，崔博文長得儒雅，讀書刻苦，為人老實，實在是上佳人選。

這才是庄守義急着想把親事定下的緣故。

庄守義冷冷道：“我是絕不會讓你做妾的！我的嫡女不能做妾！”

庄顏抹了淚，哽咽道：“是女兒辜負父親的苦心了。”只不過，崔博文她還是不會嫁的。她要高嫁，她還要做正室！

庄守義又嘆了聲氣，道：“你去吧，自個兒好好琢磨琢磨，別鬱結於心，將來受苦的還是你自己。”

人都說正妻要德行，妾要容貌。世勛大族的妾侍不光有容貌，陰私手段不知凡幾，庄顏從小讀的都是聖賢書，哪裏斗得過她們。

慈父有慈父的心，嚴父也有嚴父的心。

黃氏也沒想到庄守義是這麼個用心，眼下也不好再勸，只能在跟崔家定下親事之前，看看有沒有別的更合適的人家。

辭了父母親，庄顏心裏頭五味雜陳，對父親的感情尤其複雜。

剛行至常喜堂院門口，轟隆一聲巨響，天空電閃雷鳴，方才還透着點潔白的雲，瞬間化成墨汁般的黑，豆大的雨滴嘩啦啦地落下，叫人猝不及防。

黃氏急的起身朝小窗外張望，吩咐隔扇外的郭媽媽道：“快去給顏姐兒送傘！”

庄守義皺眉道：“你別動不動就擔心，她那麼大的人了，下了雨不會叫丫鬟折回來拿把傘嗎？”

黃氏不敢頂撞丈夫，絞着帕子不安地看向隔扇外三尺見方青磚上，瓢潑大雨箭一樣射在地上，彈起無數水花。

庄守義以命令的口吻道：“快進屋去，她若再叨擾了你，休怪我狠心，再不許她常往這裏來，哪有那麼大的孩子還成天惹母親心煩的，你現在最要緊的就是把肚子裏孩子護着。”

黃氏依依不捨地回到屋裏，郭媽媽向來沒有邱媽媽有主意，此時站在門外進也不是，出也不是，只得向庄守義請示道：“老爺……這傘還送不送了？”

思忖了一會兒庄守義道：“不送了罷，這會兒她也快到碧泉居了，等你送過去她都回房了。”

邱媽媽扶着黃氏往裏走，心頭也隱隱擔憂。顏姐兒的性子她知道的，聰明歸聰明，較起勁來比誰都軸。庄守義雖然是為了她好，至少也含了一半的私心，庄顏怎麼能不傷心。

……

常喜堂和碧泉居之間有個小園子，裏面種着高大的槐樹，中間是一座假山，入門處還有個涼棚，那是去年臨時搭來乘涼的，只是庄顏和黃氏不常來，棚子已經廢舊了。

天空剛打雷的時候，庄顏帶丫鬟躲了進去，心想着這雨很快就要下下來，只能等着常喜堂的人送傘來。她等啊等，大雨絲毫沒有停的意思，伴着大風，斜雨飄進來打在她身上，茄花色對襟窄袖羅衫已經濡濕一些。

她生怕錯過了常喜堂來送傘的人，站在涼棚台階上往門外看着，只要有人路過一定會看見她！

蘭兒抬起袖子替庄顏遮雨，蓮兒勸道：“小姐，您快進來吧！奴婢回去拿傘。”

雨落在頭上、臉上、身上，庄顏雙眼朦朧，分不清眼睛裏是什麼，她張唇想說什麼，如鯁在喉，什麼也說不出來。

蓮兒不由分說將她拉進涼棚里，抹了把臉上的雨水對蘭兒道：“你守着小姐，我去拿傘。”因怕庄顏胡來，又囑咐一聲：“千萬照看好小姐！”

蓮兒才走，庄顏自言自語道：“父親不會叫人來了，早知要下雨，我本該自己帶傘的，是不是？”

蘭兒也濕了身子，低着頭沒有回話，但她知道小姐的心在痛。

蓮兒匆匆忙忙跑回去，路上還摔了一跤，顧不得膝蓋處破了的裙子，拿了傘就往外沖，卻在碧泉居門口看見淋雨回來的庄顏。

蓮兒撐開傘打在庄顏頭頂，哭道：“小姐，您怎麼不等等奴婢？病了可如何是好！”

庄顏不理會，徑直往裏走。

蓮兒把庄顏送到屋內，趕緊吩咐人準備熱水給小姐沐浴，扔了傘，她衝著蘭兒吼：“不是叫你勸着小姐嗎？”

蘭兒心裏也有氣，揚起下巴道：“小姐的性子你不知道嗎？我如何勸得了？”

蓮兒氣得跺腳，咬牙道：“老爺忒狠心！”她雖不知道在常喜堂發生了什麼，但知道肯定和庄守義有關。

看了蓮兒一眼，蘭兒道：“禍從口出，你悠着點。”這就是蘭兒不大愛講話的緣故，多說多錯。

抹了把臉，蓮兒道：“用不着你管！”

蓮兒知道蘭兒是個心大人，到了明日就會忘了今日的仇，因此沒有太計較，見丫鬟們準備好了熱水和香精，進屋去喊庄顏更衣沐浴，因她衣服也濕了，不好從旁伺候，吩咐了晴兒和雯兒去凈房裏等着，自己則回屋去整理了。

夜雨太大，龐致怕生意外，不敢去莊家，但他還是放心不下庄顏，在內書房裏召來了暗衛，問他近日打聽到的事情。

龐致的書房內陳設簡單，以青蒼色調為主，博古架上擺着些千年的蟠龍穹枝青檀，形態各異。窗下設金絲楠木案，案上和眾文人一樣，端硯、湖筆、宣紙、花箋、徽墨齊全，不過他的花箋很素凈，沒有任何花紋，只是腳邊浮着淡淡的青色，像一泉溪水汩汩地流淌。案邊是一個大肚青花百子圖瓷缸，裏頭斜躺着幾幅畫。畫上都是庄顏，以及與庄顏相關的東西。

暗衛聲音低沉，三言兩語把莊家這些日發生的事情說了一遍，不過沒有庄顏和父母密談的那件事，龐致聽完就讓人退下了。

手上的羊毫湖筆在宣紙上描了幾筆，一幅寫意山水畫緩緩出現在眼前，龐致停了筆，把湖筆放在珊瑚筆山伸張的枝丫上。踱步到隔扇外，眯眼看着傾盆大雨。

龐致很清楚的記得，崔博文是絕對不會娶庄顏的，此人所娶之人另有其人，而且是個很出人意料對象，所以他一點都不擔心崔博文會把庄顏搶走。

不過龐致沒想到，庄守義居然在崔夫人那麼無禮對待庄顏的情況下，還同意把女兒嫁過去，禮部侍郎這麼好顏面又恪守禮節的人，怎麼會容得下劉采春這樣的婦人做親家？

龐致想不通，也沒料到庄顏嫁進侯府之前，竟然還有這段糾纏往事。

這等內宅秘事，即使是暗衛也難得打探到了，龐致只能通過黃不羈的口探知一二。他雖不怕崔博文跟他搶人，但決不許別人欺負他的人！

摸了摸腰間的“入骨相思”，龐致心想着，到底什麼時候才能把東西送給庄顏，表明心跡呢，到底什麼她才能完全信賴他，依靠他……

離龐致入翰林院的日子不久了，他拋下閑思傳了晚飯。

……

淋雨的次日，庄顏生病了，身子熱水一樣滾燙，把兩個丫鬟嚇得不輕，忙去稟明了黃氏。

黃氏急得上火，叫邱媽媽去請了大夫來，開了葯貼，命丫鬟買了葯趕緊煎煮了，親眼看着蓮兒和蘭兒餵了庄顏喝下去，才肯離去。還囑咐旁邊的丫鬟婆子不準生聲張此事，尤其不準叫庄守義知道。

庄顏肯定是昨日淋病的，庄守義知道了少不得要訓她們母女。