3.第三章 冰鎮仙草凍
雖然身體變小了,但記憶還在,手藝也沒跑掉。
許覓切的蘿蔔糕十分漂亮,老顧客看了都笑不攏嘴,特別是婆婆媽媽,不斷誇許覓心靈手巧,腦筋靈活,其中同樣有一個女兒的吳阿姨就說要帶一盒回去。
“還有沒有這種星星狀阿?我想外帶一盒。”吳阿姨掩着嘴,和徐姣笑道:“我女兒最近迷上什麼星星女戰士的,特喜歡星星和月亮的圖案,雖然她不愛吃蘿蔔糕,但你這個作法她一定喜歡!”
徐姣搖頭道:“那是我家那搗蛋鬼鬧着玩,浪費好些糕塊,我都來不及揍打她手心呢。”
她那麼說著,回頭瞪了一眼坐在角落反省的許覓。
許覓根本沒感覺到背後的殺氣,她在自己專屬的座位上,看着依然擺滿了小桌的豐富早點,滿足地勾起嘴角
今早除了高麗菜蛋餅外,另外有客人請了她一碗香滾滾的牛肉粥和一盤色澤金黃的甜餅,最後就是一盤被切得亂七八糟的蘿蔔糕,那是許覓的“懲罰”,罰她吃浪費掉的糕塊。
許覓可不在乎什麼形狀,只是夾起一塊算完整的,用門牙一咬,酥脆的外皮破開,牙齒深陷在軟綿的內餡哩,一入口香氣撲鼻。
許覓歡快動着腮幫子,蘿蔔糕餡軟膩香甜,各種深埋其中的配料隨着牙齒咀嚼在口腔中紛紛爆開,一下是臘肉的熏香,一下又是蝦米的酥脆,使一塊小糕點能咸中帶咸,咸中帶鮮,各色滋味溢滿齒間,令人食慾大口,忍不住一塊接着一塊。
不到幾分鐘,盤中只剩下一小塊的蘿蔔糕,許覓小小的腦袋慢慢回味着口中的香氣,難以想像一個小小的方塊竟然藏着如此繽紛的口感香氣,真是太美味了。
回來真好!她低頭,看着小手小腳,一點也不覺得不適應。
活了八十歲,這快成了老妖精,許多事記不清楚,只隱約記得自己的童年最為快活,現在回來,看着滿桌美食佳肴,才發現是這種飯來張手、茶來張口的快活。
童年的她原來是一隻被圈養的小豬阿!許覓一口喝完濃濃的米漿,咂了咂嘴,滿足地不得了。
“阿!都七點了!小覓阿,別忘了去學校。”
徐姣話語剛落,許覓手上夾着的蘿蔔糕應聲掉落,原本滿滿的幸福感像是瞬間被海嘯掏空的沙岸,冷冷清清。
上課!她怎麼忘了!現在她幾歲阿?念國中還高中阿?
許覓看着父母忙進忙出的背影,也不好意思開口詢問,只能把碗盤扔去水槽,摸摸鼻子回到房間搜查線索。
二樓的住家還算大,客廳連着一大一小兩間卧房,另外還有一個小廚房和共享浴間,平常下午早餐店歇息后,一樓拉下鐵門,許家三人就在二樓繼續日常作息。
回到久違的房間,其實也不陌生,許覓在這棟老式二樓別厝度過餘生,除了一些用具變動外,父母和自己的房間始終保持同樣的格局和佈置。即使在徐姣過世后,她還是沒有動過房間任何一吋,把老家保持在最美好的記憶模樣。
所以回到房間,許覓很熟練地找到書包,翻動起裏頭的東西,她拿出一本作業簿,一看:小學六年級語文練習,她不禁仰天,長嘆一口。
好吧,起碼不用重讀幼兒園。
書包沒有太多的信息,在高中奮發圖強前,許覓可不是一個愛讀書的孩子。她四處張望了一回,突然靈光一閃,往門旁的大衣櫃翻找,果不其然,在放內衣褲的底下,抽出一本小小的上鎖日記本。
以前流行這種精緻可愛的日記本,學校外頭的便利店都有在買。只是許覓看着那本粉紅色蕾絲邊的封面,嘴角微抽,突然不太想打開看看自己十二歲的小腦袋了……..
不過最後,她還是從數學課本抽出鑰匙,打開了日記本。
日記本不過寫了幾頁,大多是小孩子的抱怨和幻想,之後便是一片空白。
許覓倒是想起來,她上國中后還買了許多類似的日記本,有上鎖練的、立體圖繪的……只是沒什麼耐心的她很快就把東西束之高閣。
與其說她想寫日記,不如說只是愛慕虛榮的心作祟吧。
不過翻了翻,沒有關於唐芊芊的事情,許覓微微放心,唐芊芊搬到她隔壁好像是升上國中后的事,所以她還能享受一段寧靜的暑假
許覓把日記本放回去,算算小學的上學時間是七點半,許覓家離光朗小學不過十分鐘的路,所以她照着聯絡簿上的課表,胡亂塞了幾本書,很快穿上白衣綠紋的運動服,便背着書包匆匆下樓。
八十歲的老太婆穿着國小校服,許覓竟然感覺有些羞恥,在帘子後頭躊躇了好一會,直到徐姣進來,拉着她的書包狐疑道:
“今天不是結業式嗎?妳穿運動服幹嘛?”
許覓被這個巨大的喜悅砸個措手不及,但很快掩過去,裝傻喊道:“忘了、忘了!我上去換衣服!!”
“睡傻了,這孩子。”徐姣扶了扶下巴,對着許覓慌忙的背影搖頭。
許覓終於搞清楚日子了,也不知道是不是投胎時抽中了大禮包,許覓重回的這一天正好是小學畢業典禮,隨即而來的便是長達兩個月的暑假,許覓也正式要升上國中。
雖然背着教科書、熬夜添燈的日子又要來臨,但許覓還真的挺高興的。離開學校幾十年了,再考一次高中和大學,她可沒有多大的把握,所以還是老老實實回國中撿回書本吧。
結業式不過半天,但六月烈日把大地烤得熱烘烘,許覓跟着一群學生猴子擠在操場,大家也不愛守規矩,紛紛拿下帽子搧風遮陽。
無視台下孩子悲憤急切的目光,台上公式化的流程繼續走着。
“接下來請學務主任上台演講。”
“唉~”
“接下來請教務主任上台演講。”
“唉~”
“接下來請副校長上台演講。”
“唉~”
“最後,請校長上台演講。”
“校長好!!!!!”
到了校長上台,台下學生精神一振,因為知道校長是壓軸,很快就要拉開柵門,放他們一群學生猴子奔向艷陽的自由。
相比一群坐立不安的學生,許覓倒是老神在在。
她在廚房磨練了幾十年,日日夜夜都和灶神為伍,只怕火不夠熱、菜不夠味,眼下這直射頭頂的太陽還不夠溫度給她煎蛋呢。
於是在校長宣佈結業式結束,祝大家暑假快樂時,許覓等着鬧哄哄的人群走完,便自己一人慢悠悠逛着校園。
一棟棟白色的教學樓擠滿本來就不大的土地,幾條用石頭打造的溜滑梯被太陽曝晒了一個上午,不少孩童擠在上面,一邊喊燙,一邊又想玩,嘰嘰喳喳,比石板燒肉還要折騰。
其實許覓對這裏並不陌生,在退休之後,她就像一個普通人家的老奶奶,偶而就來學校的操場散步喂鴿子,看着一群猴孩子跑上跑下,置身事外。
接連幾天的艷陽晴天助陣,夏蟬越發咄咄逼人,濕熱的水氣四處催熟着校園那些差不多該盛放的夏季植被,以前農地留下的荷花池翠綠一片,其中幾株已經開始結苞了。
許覓穿過幾株開着正茂盛的夾竹桃,耳邊有幾隻胖嘟嘟的鴿子落地,抬頭剛好一隻鳳尾蝶張着黑色羽翼,張揚飛過,夾帶着幾片粉嫩的細蕊花瓣。
許覓感覺着四處蓬勃的生機,心中像準備出苗的新田,一時間有許多念頭蠢蠢欲動。
回到童年,回到了這個時刻,一切的磨難都還沒開始的時候,她該做什麼呢?
像孩子一樣跑跑跳跳嗎?帶着一顆已經老去的心?還是避開所有磨難,遠離那些可能會傷害自己的人?
一對帶着小孩的夫妻經過她旁邊,許覓甩甩頭,很快就將這個煩惱拋諸腦後,現在,她只想好好和父母在一起。
從學校回到家,剛過完中午,早餐鋪已經結束供應,正式拉下鐵門。許覓有鑰匙,便開了小門進去。
見許覓頂着大太陽背着書包回來,徐姣趕忙拉她進屋。
“曬壞了吧?妳爸昨天做了一大桶仙草凍,方才都冰好了,妳把手洗一洗,裝些配料來吃吧。”
許覓乖巧應了聲,上樓放了書包、換了一件清涼的裙裝便下來了。
許茗雖然沒有徐姣那般做大桌的手藝,但一些甜品小玩意的倒也是美味精巧。
許覓一進小廚房就看到餐桌上擺着漂亮的玻璃碗,一大碗黑色凍塊在裏頭顯得滑溜滑溜,顏色極深,看不見底,彷佛切合工整的黑耀石,可見味道醇度之濃
許茗正好拿着幾個裝着配料的小碗出來,見到許覓就替她撈了一碗起來,又照着她喜歡的口味,給她從各個不同的小碗添料。
許覓伸手一接,一小碗裝着的仙草凍晶黑軟嫩,滾滾圓胖的芋圓和地瓜圓鋪滿其上,顯得嬌潤可愛。許茗另外在上頭灑了一些清脆好咬的花生粒,又繞着整碗料淋了一圈香醇的乳汁。
黑色的甜凍淋上牛乳,又搭着粉紫淺黃的木薯團,色差有趣美妙,儼然是給小孩量身製作的討喜甜品。
許覓抱着那碗豐富繽紛的仙草凍,一時間只顧着舔嘴,竟是捨不得吃。
可惜這時候還沒有智能型手機,不能方便拍下照片,不然她絕對要把父母為自己做的每一道餐都拍下來,以後等他們老了,再一餐餐重做給他們吃!