6.得治
06
“大小姐先別急着攆人，”銀屏道，“夫人還要奴婢帶回去三千兩銀子。”
鍾離嫵乾脆地道：“不給。”
“可是，夫人並沒帶多少銀錢過來。”
鍾離嫵語氣略略加重：“不給。”
銀屏無法，只得作罷，望向季蘭綺，“二小姐，夫人讓您過去。”
季蘭綺眼神冰冷地凝視着銀屏的面頰，“昨日打得你太輕了。”
銀屏很是驚訝，嘴角翕翕，一時說不出話，末了神色頹然的行禮道辭。
用過早飯，小廝小虎過來了，笑嘻嘻地奉上一瓶藥膏，“小的抓緊配出來的，大小姐腳上的傷結痂了吧？這藥膏療傷止癢的功效不錯，用上三五日就能痊癒。”
鍾離嫵接過藥膏，睨了他一眼，“前兩日就結痂了，癢得要命。”
“恢復得這麼快？”小虎的笑容里多了點兒意外和得意——這兩年，大小姐平日受傷，都是他開方子配藥，這次當然也是。
鍾離嫵打趣道：“你醫術越來越高明了——就等人誇你呢吧？”
“不敢，不敢。”小虎雖是這樣說著，卻是愈發眉飛色舞。
“我等會兒出門，你跟小鶴帶着人把箱籠搬過來，放到倒座房裏。該給的房錢找掌柜的一併付清。你們的住處怎樣？滿意么？”
“住處很好。”小虎道，“要付多久的房錢？”
鍾離嫵略一思忖，“先付半年的。找水蘇支銀子。”
“是。”
鍾離嫵轉到裏間，換了葯，又換了身衣服，讓水蘇、水竹照看着雙福，自己與季蘭綺出門——今日只打算在附近看看，便不需要準備車馬。
季蘭綺推着鍾離嫵的輪椅，一面走一面問道：“我記得，小虎和水蘇、水竹都是身手很一般的人。”
“的確，隨行的只有小鶴、麒麟身手很好。”鍾離嫵道，“至於別人，我一直讓他們專攻別的門道。”
“這樣也對，平日裏又沒那麼多打打殺殺的事情。”季蘭綺轉而講起這客棧的由來，“最早，景先生只是打算偶爾來島上住上三五個月，在這兒建了兩個院落——就是他如今的住處和書房。
“後來偶爾有友人隨他前來小住，便又加蓋了幾個院落。他不在島上的時候，住處便閑置起來，有的居民便想租賃一段時日，一些人只需要住幾日，一些人則想常年住下去。
“那時候，掌柜的是景先生的貼身隨從，瞧着這島上並無客棧，索性出主意讓先生開一家客棧，畢竟這島嶼地域頗廣，居民時有出門的時候，不可能每次都能住在親友家中落腳。
“就這樣，景先生把這事情交給了掌柜的來打理。隨着歸雲客棧建成、生意不錯，另外一些人也跟着效法，在別處開建了客棧。”
鍾離嫵頷首，回想着看過的地形圖，“歸雲客棧在島上的位置是西北。島上最繁華的地方是何處？”
“最繁華的地方自然是正中。”季蘭綺道，“那裏住着第一代來島上的傅家人的後代，傅家祠堂也在那裏。在傅家府邸周圍，有島上的銷金窟，只要你有足夠的銀錢，便能在那裏流連忘返。”
“有賭坊、青樓？”鍾離嫵能想到的最能花錢的場所，只有這些。
“對。”季蘭綺頷首道，“有的人帶着萬貫家財而來，不過數月，便一貧如洗。”
這樣說來，島上也有紅塵中的誘惑。想想也是，島上的人太多，如景先生一般只是雲遊至此把這裏當個落腳地的人太少，如她們一般來尋仇的更是屈指可數，很多人都是在塵世犯下滔天罪孽或是無處安身——沒有這樣的前提，誰會冒着可能葬身海上的風險前來？
只呂老闆而言，近年來行船便有數次遇到暴風，他幸免於難，而很多乘客都葬身深海——這些是他會不厭其煩地告訴每一位乘客的，到了船上，便是聽天由命。
即便如此，還是有那麼多的人陸續到了島上安家。
有人的地方，便會分出好與壞，只要環境允許，便會有人開設賭坊、青樓這種牟取暴利的營生，更會有人光顧。
清風拂面而來，含帶着清甜花香。
鍾離嫵愜意地閉了閉眼睛，深深呼吸，辨別出了兩種花的味道：茉莉、櫻花。島上這樣怡人的氣候，這兩種花自是可以常開不敗，只是，萬物都是有利有弊——“這裏有什麼很要命的天災么？”
“暴風雨。”季蘭綺即刻道，“暴風雨一旦降臨，島上的屋宇鮮少能有倖存的，便是傅家祠堂，都曾重建過。聽掌柜的說，前年一場暴風雨之後，客棧里倖存的只有三兩個院落。”
鍾離嫵的結論是：“要想餘生常住，就得蓋一座最結實的房子。或者——”在地下建造一個住處，暴風雨來臨的時候，躲到地下去。
“真想留在這裏？”季蘭綺問她。
“嗯。”鍾離嫵道，“這兒的氛圍太好。”語畢，望着視野中形形色|色的人。
那些人，有的華服加身，有的一身布衣，有的神色冷漠，有的神色和善。可不管是怎樣的穿戴、神色，周身都透着悠閑自在，沒有塵世中常見的疲憊、焦慮、謹慎、戒備，更沒有鍾離嫵經常從季萱臉上看到的苦大仇深。
這是源於全無制度、刑罰、壓迫帶來的壓力。
“只是，想是一回事，實情是另一回事。”鍾離嫵無奈地道，“誰知道你養母會不會讓我在這裏變成眾矢之的。”要是那樣的話，她只能離開。
“要是這樣的話……”季蘭綺沉吟片刻，“得想法子得知她的打算，防患於未然。”
鍾離嫵道：“我來辦，你不用管。”
這裏的街道，在地形圖上看着還算清晰，置身期間的時候，會覺得彎彎曲曲。初來的人，隨時有走上岔道迷路的可能。
鍾離嫵在海上全無方向感，就算讓她在船上過一輩子，大抵也分不清東南西北，但是只要踏上陸地，方向感恢復，路只走一次便能記住，甚至於，只憑藉地形圖就能找到目的地。
季蘭綺了解她這一點，所以行走期間並沒說話，給她時間打量周圍的環境。
兩個人一個神色冰冷，穿着一襲湖藍，一個神色柔和，穿着一襲純白，又都是極出眾的樣貌，自然很引人矚目。但是這裏的人的眼神大多是透着賞看之意——把她們當做一道悅目的風景。
林家酒館所在的那條街上，零星散落着裁縫鋪、紙筆鋪、首飾鋪，甚至還有一個棺材鋪。兩女子到裁縫鋪里看了看衣料、樣式，實在是不合眼，逗留片刻就離開。繼而去了紙筆鋪、首飾鋪，鍾離嫵買了一柄裁紙刀、一副珍珠耳墜。棺材鋪自然不是她們會涉足的地方。
走走停停，到林家酒館門外的時候，將近正午，酒館裏面已有一些客人。
酒館裏有優劣不等的酒水，下酒的小菜也做得不錯，加之附近獨此一家，生意很不錯。
鍾離嫵與季蘭綺在角落的一張桌子前落座，要了一壺酒館自製的酒，另要了炸蝦、火腿片、板鴨和熏魚，一面享用，一面神色從容地打量着林氏兄弟。
林大郎站在櫃枱後面，神色冷漠，透着點兒不耐煩，好像進來的人都欠他錢。
林二郎是給客人上酒菜的夥計，滿面和善的笑容，只是一雙眼不大安分。
鍾離嫵被他凝了幾眼，覺得很不舒服——那是好色的人才會有的眼神。她面上顯得毫無察覺，神色自在地慢悠悠地喝了兩杯酒，吃了些食物，便與季蘭綺結賬離開，原路返回。
季蘭綺將鍾離嫵送回筱園，走之前終究是不放心，道：“真的不需要我幫你多打聽一些他們的事情？還有他們以前做過怎樣傷天害理的事情，你也不想聽聽么？”做不到知己知彼，心頭又對對方沒有足夠的恨意的話，怎麼能夠做到痛下殺手？
“會有人跟我細說這些。”鍾離嫵解釋道，“去年你來這裏的時候，有十三個人與你同行，其中一個是我安排的。”
季蘭綺綻放出釋然的笑容，用手指點了點鐘離嫵的面頰，“鬼機靈。那我就放心了。”隨後並不詢問那個人是誰，放心離去。
鍾離嫵進門起就沒見到雙福，便問水蘇。
水蘇道：“午間不肯吃飯，一不注意就不見了。”
鍾離嫵無奈，“饞貓。”想了想，轉去靜照軒，到了院門口，恰逢他要出門，忙問道，“見到雙福沒有？”
“見到了，吃飽喝足了，這會兒睡覺呢。”簡讓溫聲道，“放心，只給它吃了一條不足兩寸的炸魚。”
“哦，那還好。”鍾離嫵放下心來，“我該帶它回去了。”
“貓就是不着家的性子，串串門是多尋常的事——不準。”
鍾離嫵抿了抿唇，“我怎麼養貓，輪得到你來點撥？”
“輪不到。”簡讓微微一笑，“但我要出門，除我之外，誰也不能進正屋。”
“……”鍾離嫵有點兒氣不順了。
簡讓卻是頃刻就放下這件事，說起別的：“我要去傅家周圍轉轉，你去不去？”
“去那裏啊。”鍾離嫵抬眼望着他，不懷好意地笑，“是去賭，還是去嫖？”
簡讓揚了揚眉，繼而卻是一笑，“要是後者呢？”
“那麼，是想帶回個男寵，還是找女子？”
簡讓嘴角一抽。
鍾離嫵開心地笑起來。他這種人，為人詬病之處頗多，但是常年潔身自好，幾乎與風流韻事絕緣——正是因為了解這一點，她才故意氣他。
“先前竟沒聽說那種場合有男子。”簡讓牽出一抹與她一樣的壞笑，“既然有，再好不過，你我倒是能做個伴。”說著對水蘇、水竹偏一偏頭，“回房吧。你家小姐要跟我出門散心。”語畢將兩人輕輕鬆鬆地帶到一旁，親手推着輪椅往外走。
鍾離嫵轉身抬頭，凝視他片刻，繼而坐好，繼續氣他，“你賣相頗佳，找別人就不如找你了。”
水蘇、水竹不可能聽從簡讓的吩咐回房，亦步亦趨跟在兩人身後，聽到鍾離嫵的話，不由冒汗。
簡讓停下腳步，轉到她面前，雙手撐在輪椅扶手上，斂目審視她片刻，笑意更濃，“原來夸人長相不錯，還能用這種方式。”
“我也是剛知道。”鍾離嫵抬手示意他離自己遠一些，“這種事少了銀錢可不行，等我去給你拿賞錢。”
“讓你的丫鬟去就行。”簡讓的笑容只有瞬間的凝滯，“今日我也豁出去一次，好好兒伺候伺候你。”
這小丫頭說話實在是太歹毒，得治。他腹誹着。