80 駕崩
時間在平靜中緩緩前進，周老娘娘終因年紀大去世了。
熙熙攘攘的大街上，角落裏幾個閑漢竊竊私語。
“聽說了沒有，有人說當今太子殿下不是坤寧宮那位親生的。”幾個人說起宮裏的秘聞眉飛色舞。相互之間傳遞着眼色，“你也聽說了？說是當年一個伺候過周老娘娘的宮女生的。”
也有人表示不信，“胡說八道，咱們萬歲爺和皇後娘娘的感情多好，這麼些年宮裏連個妃子都沒有，就皇後娘娘一個人，太子殿下不是皇後娘娘生的是誰生的。”
“感情好歸感情好，男人嘛哪有不愛新鮮美人的，外面的尋常人家還三妻四妾的，萬歲爺還能真就守着皇後娘娘一個人？”
“就是，滿後宮的宮女都是萬歲爺的，想睡哪個就睡哪個，我就不信萬歲爺能忍得住碰都不碰那麼些美人。”
“你們這是從哪聽說的？”幾個人正說到興處，冷不丁一個年輕的聲音傳來。
幾人抬頭一看，是個富家少爺模樣的年輕人，正皺着眉打量着幾個人。
幾個人面面相覷，妄議宮內秘事罪名不小，幾人哪敢再說，紛紛起身要走。
然而站一身才發現周圍站着幾個高大青年，十分的彪悍，一看就不是常人。
“說清楚，不然今天就帶你們換一個地方說。”
“真不是我們瞎說，最近有一個姓鄭的軍漢，就在京城裏閑晃，自稱皇親，說是有個女兒進宮伺候了萬歲爺呢。”
“對對，說是叫鄭旺，是他親口說的，這事兒好多人都知道，早就傳開了，真不是我們瞎說的。”幾個人連忙把知道的都說了出去，生怕被周圍幾個疑似錦衣衛的大老爺給帶走。
少年聽完哼了一聲，揮揮手讓他們走，“記得管好你們的嘴，再敢亂說……”
不敢了不敢了，幾個人胡亂應承着一鬨而散，生怕跑的慢了被抓走。
“太子殿下，真放這幾個人走？”這年輕人不是別人，正是跑出宮來玩的太子朱厚燳。
“不過幾個閑人罷了，去把那個叫鄭旺給我找出來。”
他倒是要看看，什麼人敢這麼大膽，竟然敢冒認皇親。
“萬歲爺怎麼樣了？”素娥十分擔憂的問道。今年已經到了四月份，一直天旱無雨，朱佑樘因此宗齋戒祈雨，其間偶感了風寒。
負責掌管太醫院事的太監張瑜給萬歲爺開了方子，“並無大礙，就是受了些風寒。”
素娥吩咐人去煎藥，萬歲爺近些年身體越發的不好，多虧了太醫院的太醫小心照料。因此素娥十分的信任他們。
“太子呢？”素娥詢問，萬歲爺生病，怎麼不見燳兒過來探望。
“太子殿下怕是出宮了，”身旁的太監小心翼翼的回道。
素娥皺眉，燳兒還是這麼貪玩，“把太子找回來，”萬歲爺生病都不出現，也太不像話了。
“娘親，我來了。”說太子太子就到了，朱厚燳剛在外面碰到了糟心事，回來就聽說萬歲爺生病了，忙急匆匆的趕了過來。
“你呀你，都快要成親的人，怎麼還像個孩子似的天天往外面跑。”
“娘，我在宮外也有正事兒呢，不是出去玩。”朱厚燳忙申辯道。“爹爹怎麼樣了？”
朱佑樘躺在床上有些無奈，“並無大礙，喝上兩服藥就好了。”
“要我說，爹爹就是太操心了，這祈雨的事情何必您親自出面，下面那麼多大臣呢，派誰去不好，何苦累的自己生病呢。”
“祈雨就要心誠，哪能隨意敷衍，今年大旱，要是不下雨，怕是百姓又要挨餓了。”
朱厚燳看着爹爹憂國憂民的樣子，不由得吐了吐舌頭，不再多言。
“太子殿下，這是屬下查到的那鄭旺的資料。”很快在京城妖言惑眾的鄭旺就被人差得一清二楚。
鄭旺是個軍戶，家裏有個女兒叫鄭金蓮，鄭金蓮當年選秀的時候被選入宮做了宮女，鄭旺原本多年間並沒有鄭金蓮的消息，還以為女兒早就悄無聲息的死在皇宮的那個角落裏。
誰知鄭金蓮先是伺候了太後娘娘，後來又在太子身邊伺候，消息就傳到了鄭旺的耳朵里。
鄉里人家但凡有人在宮裏就是了不得的大事，周圍就有人上杆子的巴結。而鄭旺也因此進了京城，甚至搭上太監給女兒送些衣物、食品之類的東西，維繫早已中斷許久的父女情。
也不知道鄭旺是怎麼想的，竟然覺得鄭金蓮是太皇太后老娘娘身邊的人，如今又照顧太子，定然已經是皇上的女人，那他自然就成了皇親國戚，因為行事頗為張揚。
外面的消息也越傳越歪，都傳太子殿下不是皇後娘娘親生的，親娘是鄭金蓮。
“荒唐！”朱佑樘大怒道，太子都知道的消息，朱佑樘自然也知道，錦衣衛的人早就把事情差的清清楚楚，包括鄭旺搭上的那幾個太監，給鄭金蓮都送過什麼東西。
“宮內和這件事有牽連的人都處理掉，”朱佑樘吩咐道，鄭金蓮這些年盡心儘力的照看太子殿下並無過錯，又是素娥安排過去的人，外面鄭旺的行事她並不知道，是個無辜的。倒是不太好處置，“把她調離太子的身邊吧，”朱佑樘沉思了一下道。“至於鄭旺，也關押起來。”
剛說完就由咳了起來，服藥之後，朱佑樘病一直不見好轉。後來右通政施欽、太醫院院判方叔和、醫士徐旻等幾個人也先後開了葯治病，可惜都不見效。反倒是越來越沉重起來。
晚上，朱佑樘只覺得渾身發熱，渾身全無力氣，勉強的睜開眼睛喊人倒水。
素娥這段時間一直不放心，聽見動靜忙喊了太醫進來。今天是太醫劉文泰當值，一見萬歲爺的情況臉色就變了。仔細詢問一番，朱佑樘只說自己熱得不行，並且煩躁不堪。
劉文泰只幾天一直照看萬歲爺，知道萬歲爺是着涼，可是幾服藥下去，不但沒治好，小病反倒成了大病，今晚再見萬歲爺的情況，竟然一時之間不敢開藥，只得再去喊了太醫院幾位太醫，幾個人會診。
最後幾人一商量，眼見着萬歲爺不好，只能用重葯，開了個大熱的方子，只盼着萬歲爺能夠熬過去。
朱佑樘昏昏沉沉的喝了葯，一段時間過去，只覺得自己越發的燥熱，他忽然的預感到，自己怕是熬不過去了。
掙扎着起身吩咐道：“傳大學士劉健、李東陽和謝遷進宮。”
竟是要留遺詔的樣子，素娥心中大痛，難以置信一場小小的風寒怎麼就讓朱佑樘撐不下。此時朱佑樘還不忘安撫素娥，“你別怕，我也是想要安排好你和燳兒。”
朱佑樘一直等到三人進宮，讓人把自己扶了起來，道：“朕承祖宗大統，在位十八年，今年三十六歲，乃得此疾，殆不能興，故與先生每相見”。
劉建李東陽謝遷三人深夜被傳進宮，本就有不好的預感，一聽此言，急忙說：“陛下萬壽無疆，偶爾違和，修養就好，何出此言”
朱佑樘心裏明白自己的狀況，苦笑地說：“朕自知之。亦有天命，不可強也。”
又道：“朕蒙皇考厚恩，選張氏為皇后，成化二十三年成婚。至弘治四年九月二十四日生東宮，今十五歲矣，尚未選婚。社稷事重，可亟令禮部舉行”
朱佑樘口述了遺詔，又讓身邊的太監在他面前寫完這份遺詔。寫完后，孝宗又想起一件事，轉身跟劉健他們說：“東宮聰明，但年幼好逸樂，先生每請他出來讀些書，輔導他做個好人。”
朱佑樘相信，有這三位重臣，一定能夠教導好太子。
第二天早上，朱佑樘駕崩。素娥當即暈倒在地。