第一卷 第二章

奧塔維亞諾的突然去世令麥齊納家族的許多成員感到驚慌，其中尤以費奇·麥齊納為甚。這個費奇憑藉自己引以為傲的血統，一直以來都把自己當做安奎利塔斯最有資格的主宰來看待。對於自視甚高，野心勃勃的他來說，他指望着在奧塔維亞諾死後，能夠親自接管安奎利塔斯的一切權力。但現在的情況對他而言並不十分有利，因為人民已經習慣看到托比亞斯和康瑟瓦提斯共同管理安奎利塔斯，並且表現出十分滿意的樣子。而且，考慮到奧塔維亞諾生前的偏愛，費奇並不確信自己能在奧塔維亞諾的遺囑中佔據什麼樣的地位，因此費奇聯合了一批與他志同道合的人，悄悄跑到公信女神約卡的神廟去，希望能說服保管奧塔維亞諾遺囑的女祭司交出遺囑。然而女祭司義正言辭地拒絕了他們的要求，並威脅麥齊納家族的成員說，如果他們繼續緊緊相逼，她將就此事求助於托比亞斯和康瑟瓦提斯。事後，費奇不顧其他一些家族成員的阻撓，瘋狂地想要雇凶暗殺女祭司，然而女祭司被她周圍的神職人員嚴密保護起來，他最終沒有得到機會下手。

奧塔維亞諾的遺囑在奧塔維亞諾死後的第三天，也是他葬禮舉行的那天在公民廣場上宣佈了。遺囑上面宣佈將他收藏的繪畫、書籍還有雕塑贈送給他的各位藝術家朋友們；此外，他將饋贈給安奎利塔斯城內的居民每人50個比特；至於行政長官的職位，則由他那十五歲的侄子朱利安·麥齊納繼承，但在朱利安二十歲之前，托比亞斯與康瑟瓦提斯將代朱利安行使行政長官的一切權力。

受到囑託的托比亞斯還有康瑟瓦提斯在全體人民的環繞下，面對朱利安半跪在地上，以示對奧塔維亞諾遺囑和朱利安權利的尊重。接着托比亞斯與康瑟瓦提斯轉身向人民發表了長長的宣言，然後就安排所有人繼續進行奧塔維亞諾葬禮的事宜了。雖然托比亞斯和康瑟瓦提斯無論在公眾面前，還是在私下場合，不止一次地表明他們將主持政府直到朱利安成年的那天。但麥齊納家族的人，尤其是費奇和他的同夥已經不能等待，他們急切地盼望使用某種手段攫取國家的最高統治權。由於無法通過正常手段獲得這一切，他們就開始想辦法秘密謀害托比亞斯還有康瑟瓦提斯。費奇和他的同夥為此還秘密聯絡了許多曾被驅逐的人，費奇對他們說，不管他們通過什麼手段幫助麥齊納家族奪回大權，他們都可以重新回到安奎利塔斯居住。因此許多樂意回歸安奎利塔斯，並且不計較犯下惡行的被放逐者就跟費奇達成了秘密協議。

昆緹娜和阿納斯塔西婭首先得知了這一陰謀，她們起先礙於自己的雙重身份不想幫助任何一邊，但最終對丈夫和孩子（昆緹娜與托比亞斯育有一子一女）的愛壓到了對於家族的責任。她們終於在一天把這些陰謀告訴了自己的丈夫。對此，托比亞斯和康瑟瓦提斯感到十分為難，雖然他們自認為有足夠的權勢挫敗這一陰謀，可那樣的話就不得不對麥齊納家族的成員進行懲罰，不僅他們的妻子祈求他們不要這樣做，而且如此一來，國家的動亂勢必進一步擴大。因此在一番商議過後，他們很大膽地選擇與麥齊納家族的人開誠佈公。於是他們二人帶着自己的妻子前往朱利安的家中，向麥齊納家族的成員表示自己願意現在主動讓出管理國家的權力，只要這一舉措將有利於國家的安定與家庭的團結。以費奇·麥齊納為首的一群人裝作十分高興的樣子，與托比亞斯和康瑟瓦提斯兩人熱情相擁，假惺惺地說，他們雙方之間的誤會都只是出於對奧塔維亞諾的尊重和對朱利安着想而已。在一番看似友好的協商以後，雙方決定，托比亞斯與康瑟瓦提斯將在851年放棄行政長官的職位，而那年的執政官，則由費奇·麥齊納和托德·瓦爾特出任。

第二天，托比亞斯和康瑟瓦提斯就向政府全部人員公開了昨天他們與麥齊納家族成員的決定。這一毫無徵兆的舉動讓政府所有官員都大為震驚，尤其是托比亞斯與康瑟瓦提斯的朋友們。當年的兩位執政官科塔柯蒂斯，還有第二年的執政官托德·瓦爾特首先找到了他們兩人，在得知了詳細情況后，三人齊聲指責托比亞斯與康瑟瓦提斯的軟弱，說他們和平逸樂中失去了勇氣，他們把自己的國家拱手讓給到一群惡魔的手中。不過，托比亞斯與康瑟瓦提斯只是勸說他們應該對麥齊納家族的人抱有信心。然而851年，當他們二人正式辭去行政長官的職位，新舊兩任執政官完成正式完成權力交接后，執政官托德首先感覺到費奇對自己的敵意，對方正試圖依仗自己的權勢獨攬政務，並提出了許多對自己十分有利的法案。因此，托德找到托比亞斯與康瑟瓦提斯，尋求幫助。開始的時候，托比亞斯與康瑟瓦提斯還是嘗試着與費奇進行溝通，但當他們發現費奇只是在敷衍他們以後，他們也感覺到自己的境況不利了。逐漸的，費奇通過假借朱利安的命令，把整個國家最重要的職務都分配給他的同夥，並且避開托德，獨自裁決一切重要事務。於是托比亞斯和康瑟瓦提斯決定向尋求平民的幫助，雖然他們礙於與麥齊納家族的協議和關係，不方面公開煽動民眾，但他們建議托德以執政官的身份提出一系列擴大公民大會權力和限制行政長官權力的法案，並發動自己的朋友們勸說民眾接受明顯對他們有利的法案。他們寄希望於這些法律能夠得以通過，以達到限制麥齊納家族權力的作用。然而與此同時，麥齊納家族的成員也在向人民尋求幫助，他們以一副受害者的姿態，指稱托德、柯蒂斯等人正在破壞國家安定，即使他們沒有點明托德一派人背後的主使，所有人也都已經心知肚明。於是公民大會在一種難以抉擇的情況下，把許多法律擱置了下來。這樣，康瑟瓦提斯與托比亞斯等人的處境就變得微妙起來，他們主動放棄了行政長官的職位，卻又在背後指使着自己的同伴反抗現任政府，這在許多人看來是一種十分反覆無常的行為。

因此在那年的十月份，康瑟瓦提斯動了離去的意思。他在與托比亞斯，還有朋友們反覆的商議后，決心獨自離開，以避免費奇抓到他的把柄，用以發泄自己的怒火。雖然他曾經極力勸說托比亞斯與他一同離去，然而托比亞斯非常固執地認為費奇不會不考慮公眾的輿論來謀害一個頗具盛名的公民。不過在852年二月份，托比亞斯在參加了一次宴會後，於回家的路上突然暴斃。因為懷疑托比亞斯的死與麥齊納家族有關，所以卡拉波家族的一些人還有托比亞斯的朋友就趁着夜色將昆緹娜與她的兒女送出安奎利塔斯城，把他們帶到卡莫納的康瑟瓦提斯那裏。康瑟瓦提斯和阿納斯塔西婭聽說這個消息，十分悲痛。隨即，康瑟瓦提斯就寫信給當時的帕特里奧克斯國王斯弗里斯·西澤——貝魯姆於849年被刺殺，斯弗里斯作為他的養子繼承王位——解釋自己現今的危險處境，並希望斯弗里斯能夠接納他這個朋友前往避難。

這時候，那些與麥齊納家族進行合作的被放逐者聽說托比亞斯突然死亡，就要求麥齊納家族兌現自己的諾言，允許他們重新回到安奎利塔斯。但麥齊納家族重掌國家大權以後，他們也就不再需要這些不安定份子，因此費奇借口說這些被放逐者什麼也沒有幫上，所以不能回來。於是，被放逐者懷恨在心，就命令自己的黨羽在城內四處散佈傳言，說麥齊納家族在逼走了康瑟瓦提斯之後又毒害了托比亞斯，而且緊接着要剝奪人民的一切以供自己享樂。一部分平民的情緒由此被逐漸被煽動起來，他們在一些人的帶領下走到朱利安的家門外，一邊破口大罵一邊向他家中投擲石塊和臟物。朱利安被這些人嚇壞了，不過很快費奇就帶着軍隊趕到，他逮捕了鬧事者的頭目，驅散了剩下的人群。

費奇等人看到康瑟瓦提斯逃亡，托比亞斯去世，反抗者們也被壓制，覺得自己已經十分安全，便以康瑟瓦提斯試圖與被放逐者武力襲擊國家官員以及朱利安的理由，宣佈他為國家公敵，並勒令卡莫納城交出康瑟瓦提斯及其家人。但卡莫納城居民出於對康瑟瓦提斯的尊重，一直保護到他跨入帕特里奧克斯國界為止。斯弗里斯對康瑟瓦提斯的境遇表示惋惜，並保證如果康瑟瓦提斯願意重回安奎利塔斯，他還有帕特里奧克斯國內的安奎利塔斯流亡者都會全力支持。不過康瑟瓦提斯婉拒了這一請求，他說他不願意因為自己而看到城邦發生流血事件。這時麥齊納家族的使者也來到了斯弗里斯的面前，要求斯弗里斯根據同盟條約中的規定把康瑟瓦提斯交還給他們，但斯弗里斯當場就把過去兩國簽署的協議丟到了火堆之中。

如果說麥齊納家族的人能夠謹慎的行使這來之不易的權力，那麼也不會有反抗者威脅他們的統治，但他們的惡劣品性最終促使了自己的徹底毀滅。從後來發生的情況來看，奧塔維亞諾更加信賴托比亞斯與康瑟瓦提斯而不讓自己的同族介入政治事務應該是一種深思熟慮后的舉動。現在，以費奇為首的一批人自恃大權在握又沒有約束，就在城內興風作亂。他們的同夥看上哪個人的家產或者其妻子兒女，便以叛國罪把這人關進監獄——有時，即使是自己的同伴，他們如果嫉妒對方的所得，也要爭個你死我活。許多為求自保的人奮起抵抗，但結果往往是當場就被打死在自己的家中，連進入法庭或公民會場進行申訴的機會都沒有。對於這些顯而易見的暴行，費奇感到十分滿意，他反覆提醒自己的同僚，還有受他監控的朱利安說，只有讓人民恐懼，他們才不會做出反抗的事情。

後來，費奇等人開始嘗試處置柯蒂斯和科塔等人，但這群人聯合起來，煽動起那些對麥齊納家族暴行不滿的人民，把試圖侵佔他們家財，闖入他們家門的人打了回去，並且迫使法庭接受他們對費奇等人的控訴。在法庭上，柯蒂斯指着試圖憑藉詭辯矇混過關的費奇，大聲說道：

“如果你做出的事情有什麼道理，可以像我之前一樣大聲講出來。不要以為人民不知道，你們私下殺死那樣多有良知的公民是為了什麼，就是為了堵住我們的嘴巴！因為你們沒有道理！”

不過，雖然柯蒂斯一行人在法庭上取得了輝煌的勝利，費奇等人卻以種種理由，沒有因此受到懲罰。之後，費奇由於害怕柯蒂斯的豪邁精神，柯蒂斯等人也因為畏懼麥齊納家族的權勢，雙方非常有默契地達成了一個妥協，再也不冒着風險去招惹對方。

在那以後，麥齊納家族的人為了更快地搜刮財富，他們又以即將同維薩作戰的名義徵收額外的戰爭稅，並專門國外召集了一支雇傭兵維持“秩序”。慣於享受自由、忍無可忍的各地人民拿起武器把雇傭軍趕出了自己的家園，隨後許多對麥齊納家族不滿的人在普羅洛塔等人的率領下進攻安奎利塔斯，但隨着麥齊納家族花費大筆錢財招徠的雇傭軍一一趕到，由平民百姓組成的起義軍在這些正規軍隊面前迅速潰敗，死傷無數。這時候，由於恥於看到國家秩序被破壞和顛覆，一個名叫耶雷米亞·麥齊納的老人站了出來，竭力阻止自己族人再去作惡。但他被毫不留情地從麥齊納家族中除名，並被驅逐出境。費奇假借朱利安的命令，給出的理由如下：“為了保證家族的純潔性。”於是，被放逐的耶雷米亞和他的僕人離開了城市，但他們剛剛遠離城門，就遭到了幾個殺手的追殺，很快便被抓住。不過，正當殺手的頭目準備結束耶雷米亞的性命時，他的一個手下率先殺死了他。其餘的殺手扶起耶雷米亞，對着耶雷米亞說：“將軍啊，愉快地走你的路吧，如果我們現在還可以這樣叫您。”原來這幾個人都曾經在耶雷米亞手下服過兵役，並且出於敬畏耶雷米亞的品德，放走了他。善良的士兵們就這樣拯救了耶雷米亞，然而耶雷米亞在跑到奧卡西城郊時，仍是因為氣憤、悲傷和勞累而去世了。