21.

“聽我說完這個故事，娜塔莉，它還沒有到結尾。”查爾斯說，“我們調查了很久，最後基本確定了這和九頭蛇的其中一個分部有關，我們覺得這個分部應該是專門負責這一塊的。我們追蹤了九頭蛇的這個分部很長的時間，卻在一年後陷入了停滯狀態。”

查爾斯停頓了一下，他的神情變得有些陰沉，“他們忽然停止了所有的活動，猶如人間蒸發，我們再也找不到他們一絲蹤影，甚至是一個九頭蛇成員。”

“然後呢？”娜塔莉被故事吸引，她急切地問。

“後來的事情就多虧了我的好朋友——史蒂芬·斯特蘭奇博士的相助了。”查爾斯笑着拍了拍斯特蘭奇，“正常來說，法師不會參與到我們世界的爭端，可是聽說了追擊九頭蛇的這件事和孩子有關之後，史蒂夫義不容辭地加入了我們。”

“其實主要的原因，還是因為他靠與我的關係走了後門，”斯特蘭奇衝著娜塔莉擠了擠眼睛，“我可沒有那麼好心，查爾斯只是一向願意將話說得比較好聽罷了。”

看着自己的老朋友，查爾斯無奈地笑了笑。

“依靠着斯蒂芬，我們終於找到了這個九頭蛇分部的基地，並且在裏面找到了相關的資料檔案，已經被銷毀的。然後在裏面，我們又發現了一份被擄走的變種人孩子的名單，又因為那個名單，我們查到了關押這些孩子們的地址。”他接著說道，“我們救下了這些孩子，裏面就有旺達和皮特羅。”

“既然檔案已經被銷毀，你們又是怎麼看到名單的呢？”娜塔莉好奇地問。

“因為我，”斯特蘭奇輕描淡寫地說，“我用一個小花招修復好了這些資料。”

“史蒂夫幫了我們很大的忙。”查爾斯笑着說。

“那我呢？”娜塔莉有些急切地說，“裏面有沒有說我？”

“這就是問題所在了。”查爾斯聲音沉重，他的手指輕輕地摩擦着輪椅的扶手，“我們找到了名單上的所有孩子，包括死去的那些，可是那裏面沒有你，因為我們將所有的孩子的身份都核對了一遍，沒有你的任何消息。”

娜塔莉愣住了，查爾斯則一直凝望着她，注意着她的情緒。

“我沒有查到你和九頭蛇的關係，但是我認為你們之間有一種聯繫。”他溫柔地說，“現在我們沒有辦法將你與九頭蛇關聯在一起，這也有可能是我遺漏了什麼，這就需要我們一起努力去尋找真相了，對不對？”

“等一等，那個名單上包括了所有丟失孩子的家庭了嗎？”娜塔莉想了想，她指出了一個重點，“所有的家庭都得到了自己孩子的消息？”

“不，還有一部分家庭的孩子仍然沒有找到。”查爾斯說，“那些孩子和你一樣下落不明。我們不知道他們去了哪裏，也有可能就九頭蛇將他們轉移藏了起來——我們沒有找到任何的線索，這些孩子就這樣失蹤了。”

“……直到現在？”娜塔莉喃喃道。

“是的，孩子。”查爾斯的神情也有些沉重。

只要想到那些孩子很可能一直被俘虜至今，娜塔莉就覺得自己不能呼吸。

“那……你有沒有問過萬磁王？”娜塔莉勉強地開口道，“既然你認為他是我的父親，說不定他會知道一些詳情。”

“他不知道你有這個孩子。”查爾斯搖了搖頭，“我是在十四年前認識你之後，才查到你與艾瑞克的關係的——他至今都不知道你的存在。”

“那麼這個事情就又繞回來了。”娜塔莉不想再談那些失蹤的孩子們，這實在是太沉重了，她寧可將話題轉到萬磁王的身上，“你怎麼知道他是我父親呢？有沒有什麼證據？”

“我檢驗過你們的DNA。”查爾斯說，可是他的神情卻沒有多開心，反而顯得“你和艾瑞克有血緣關係，雖然……”他停頓了一下，轉移了話題，“我聯繫不上他，但是他會每半年回來一次，你大概還有十多天就能見到他了。”

娜塔莉因為查爾斯的前半句話被打擊得不行，她一直心懷僥倖的覺得查爾斯沒有提DNA檢測的事情，她是艾瑞克親生女兒的事情就會有轉機，可是萬萬沒有想到，灰暗的一天來得這麼快。

由於過度的失望，娜塔莉甚至沒有聽到查爾斯的‘雖然’。她的腦子被查爾斯的後半句話給佔據了。她竟然還要和萬磁王見面，見面要說些什麼？

——你好，我是你失散多年的私生女，不不，不是生雙胞胎那個女人，我也不知道是哪個女人，您到底和多少女人有關係？算了，無所謂，總之我是您的私生女，被正直勇敢的特工養大，希望您作為我的生父早日自首，重新做人。……嗎？

或者，

——你好，我是你爸爸超級吸鐵王艾瑞克，跟我一起征服世界，給變種人帶來新的明天吧！

——不，請你自首靴靴。

……不管怎麼想，都好尷尬啊。

“你放心，雖然艾瑞克做事比較激進，但是我不會讓他傷害你的。”查爾斯溫柔地說，“他也不會傷害你……”

“你確定？”娜塔莉看出查爾斯說到最後的時候，眼神向旁邊移了移，這也是人在心虛或者沒有沒有把握的時候會做的潛意識動作。

查爾斯停頓了一下，然後向著她露出了一個完美的英俊笑容。

“我不會讓他傷害你的。”他強調地又說了一遍。

好極了，娜塔莉覺得自己一點都不用擔心了呢。

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對於萬磁王艾瑞克的話題占告一段落，娜塔莉的心卻又漸漸地沉了下來。她以為自己是因為艾瑞克的事情而感到煩心，後來才發現並不是這樣。

“……九頭蛇竟然拿孩子做實驗，真沒有良心。”娜塔莉喃喃道。

“我懷疑他們不僅僅是拿孩子做實驗，既然他們能對孩子下得了手，我們可以合理地懷疑他們有可能控制了更多成人進行實驗。”查爾斯深沉地說，“對於人類的改造和實驗都是不人道的，九頭蛇必須要剷除，只是美國政府似乎並不在意這個組織。”

兩個人沉默了下來，氣氛有些沉重。她並不是因為自己的過去而難過，與之相反，她的記憶被封鎖，所以當面對這段過去的時候，她是以旁觀者的角度來看的。

她和查爾斯有一點很像，他們的同理心比普通人更強，他們也更能夠感受體驗到別人的喜怒哀樂，尤其是別人的苦難。

或許，這些拯救人類的特工、英雄、變種人們，他們的同理心或多或許都會比普通人更強吧，所以才會攬起更強的責任。

斯特蘭奇左右看了看陷入沉默的兩人，他抬起頭，衝著飄在空中的斗篷聳了聳肩膀。

如果他不是法師，這個場景還是蠻神經病的。

“然後——該說到我了吧？”斯特蘭奇開口打破了有些低沉的空氣，他用一種嚴肅又可憐巴巴的聲音說道，“我從昨天一直到現在，苦苦等的就是這一刻。”

娜塔莉和查爾斯都笑了出來，他們只顧着自己說話，的確讓斯特蘭奇在旁邊等待了很久。

“抱歉，斯蒂芬，這就到你了。”查爾斯笑着說，氣氛重新活躍起來。他看向了娜塔莉，“你現在的力量不是被封住了，我只是將你以前的錯誤途徑給關閉了，你現在需要的是用正確的途徑來掌握力量。我請他來的目的，就是希望斯蒂芬能夠當你的老師，教導你如何控制力量。”

“你確定？”娜塔莉也將剛剛的情緒藏於心底，她不太明白地看向斯特蘭奇，“對不起，斯蒂芬，我並不是針對你。我只是想說——讓一位法師來做變種人的導師，這是不是有點奇怪？”

“優秀的人不分種族和職業。”查爾斯說，“你的力量與法師學習控制法術魔力是有相同之處的，初學法師也無法控制自己的力量，高級法師的標準便是能夠利用自己的魔力創造各式各樣的咒語，是不是和你很像？斯蒂芬是一個很優秀的人，他從入門到出師的時間也很短，我認為他很合適你。”

“太客氣了，查爾斯。”斯特蘭奇客氣地說道，可是他眼睛裏透露出來的驕傲已經出賣了他的本性，“沒辦法，誰讓我天賦過人呢。”

在那一瞬間，娜塔莉覺得她彷彿從斯特蘭奇的身上看到了夏洛克和托尼的影子。她有一種預感，雖然現在斯特蘭奇表現得十分謙虛，可是說不定他本人是個和夏洛克還有托尼一樣非常驕（自）傲（大）的人。

“好的，那就麻煩你啦。”娜塔莉笑着說。

有能力者通常都很驕傲自大，他們有這個資本。對於娜塔莉來說，她從來都不討厭自傲的人，哪怕他們的性格再難以相處。

性格不好不是缺點，平庸才是。

這也是為什麼她能夠和夏洛克相處下來的原因——要知道有時候夏洛克的嘴真的蠻毒的，而且他是以一種十分嚴肅公正的態度用事實來埋汰人，完全不顧社交禮貌，臉皮薄一些的人還真忍受不了他。

娜塔莉真不知道夏洛克這種男人以後能不能找到長久相處的女朋友，不過不關她事啦，反正作為朋友她還是能夠忍受得了夏洛克的。

斯特蘭奇衝著她伸出手，娜塔莉笑着握了上去，代表着兩人正式合作。

“好啦，那我就把這孩子交給你啦。”查爾斯笑着說，“在訓練過程中你可以儘可能的用高標準來要求她，我覺得她的學習性被特工們訓練得應該不錯。”

“查爾斯！”娜塔莉無奈地叫道。

說來也奇怪，雖然查爾斯看着她長大，娜塔莉可是實打實地沒認識他多久呀，可看看現在，他們之間和諧得像是相處了好幾年一樣——娜塔莉甚至能從查爾斯的身上看到了梅林的影子。

“放心，全都交給我把。”斯特蘭奇勢在必得地說，“我從來不接受沒有把握的事情，既然我同意了這件事，我就一定會‘治好’她。”

“拜託你了，斯特蘭奇醫生。”查爾斯笑了笑。

斯特蘭奇站起身，斗篷自動飛到了他的身後。他擺開架勢，用戴着奇怪戒指的那隻手向前，輕輕地畫著什麼。他對面的半空中出現了火花一樣的東西，火花隨着他的動作向著下面劃去，直到形成一個完美的一人多高的圓圈。

即使這不是娜塔莉第一次看到斯特蘭奇的‘能力’，她仍然被眼前的畫面震驚得不能動彈——要知道不管變種人還是超級英雄、或者是大反派什麼的，他們還算是同一層面的人，與此相比法師在用更高一層的境界看着這個世界，這簡直可怕，娜塔莉感覺自己彷彿在看魔幻科幻電影。

“跟我來，娜塔莉。”斯特蘭奇欣賞了一會娜塔莉的驚訝，然後才張開口叫了她一聲。男人抬腳先鑽進了這個火花圓圈內。

娜塔莉咽了口口水，她轉過頭看向查爾斯，查爾斯正微笑着看着她，他的神情淡定得就像是每天都能看到穿越時空而來的人一樣。

“好吧。”娜塔莉深吸了一口氣，她轉回頭，衝著火花四濺的圓圈邁開了步伐。

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娜塔莉穿過圓圈，火花在她的身後消失了，她轉過頭，忽然有點眩暈。

風在耳邊呼嘯着，她的面前是似乎觸手可及的白雲，和遙遠的地面。

她和斯特蘭奇站在一座高塔的最上方，他們的腳底站着的地方不過是三米左右的鐵板。

“風景不錯吧？”

斯特蘭奇站在鐵板的邊緣，背後的斗篷被風吹起。他雙手背後，望着娜塔莉微笑着，肅然一副大師的做派。

“的確不錯。”娜塔莉說。

如果忽視她腳底下的鐵板正在呼嘯的風中咯吱咯吱作響的話。

“猜猜這裏有多高。”斯特蘭奇說。

娜塔莉向前邁了一步，便已經來到了鐵板的邊緣，腳下的鐵板咯吱一聲，似乎還有地方動了動。娜塔莉的身體一僵，她小心地向下探出頭，看到遠處的農田和一幢幢小房屋，再往遠處眺望，綠山與與綠山連成一片，大朵大朵的白雲懸浮在空中。

“兩百米左右？”娜塔莉很快給了一個數值。

“差不多，一百六十多米。”斯特蘭奇的眼裏有笑意，但是是那種閃動着孩童般惡作劇的笑意，“你覺得高嗎？”

“還可以。”娜塔莉沒有恐高之類的毛病，她適應了一下之後，感覺這裏的風景的確很不錯。

“還想讓它更高點嗎？”斯特蘭奇一本正經地問。

“不想。”娜塔莉乾脆的回答。

“……”斯特蘭奇被噎了一下，他擰起了眉毛，“為什麼不想。”

娜塔莉只是沖他甜甜地露出笑容——開玩笑，看着夏洛克的臉就覺得斯特蘭奇不是什麼簡單的傢伙，他問的這句話里明顯有毒啊。

“那……你知道法師的能力嗎？”絲毫不知道自己為夏洛克背了個鍋的斯特蘭奇換了一個問題。

“法師的能力？”娜塔莉耿直地說，“開傳送門？”

“我當然不止會這個。”斯特蘭奇繞來繞去終於將自己的原意繞了回來，“你想看看我其他的能力嗎？”

“不想。”娜塔莉的臉上掛着的笑容越來越甜，態度卻無比乾脆和冷酷地回答道。

兩個人沉默地僵持了一下，斯特蘭奇聳了聳肩膀，他的嘴角勾起了一個微笑。

“你不想看也得看，”他說，“現在我是你的導師，你得聽我的。”

“你直接說想讓我誇獎你的能力出眾不就行了，”娜塔莉死魚眼地吐槽道，“何必還要一直問我——哇喔！！”

就在她說話的期間，斯特蘭奇張開手臂，他用一種酷炫的彷彿揮舞着雙手，然後娜塔莉的眼前一晃——似乎有水晶菱形般的東西在她面前晃過，再看向遠處的時候，山與雲就像在萬花鏡里一樣充滿了菱形感。

這僅僅是開始，娜塔莉腳底下的鐵板開始咯吱咯吱的震顫，它停頓了一下，彷彿時間停止——然後開始衝著天空不斷地拔高，像是火箭一樣快。只是那麼一瞬間，原本位於遠處的高山此刻變得和房屋一樣小，而原來地上的房屋已經成了模糊不清的小點，他們彷彿在雲端上。

面對眼前發生的一切，娜塔莉無比地震驚，因為腳底的地面忽然衝著上空‘飛去’，她身體本能地向後退了一步，跌坐在了鐵板上。

“哼哼哼哼。”斯特蘭奇收起架勢，他雙手背在後面，他慢悠悠地來到娜塔莉的身邊，看着娜塔莉呆若木雞的臉，男人愉快又得意，“慚愧了，本人的一點小能力。”

娜塔莉無比的心累，這個世界的超級英雄是不是不裝13就不能好好地與人溝通？

收到了娜塔莉鄙夷的神情，斯特蘭奇假裝什麼都沒有看到。

“怎麼樣，你覺得高嗎？”他和顏悅色地問。

娜塔莉伸出脖子向下看了一眼——我的媽，連高山都變得這麼小了，這個高度他們應該能撞上飛機了吧？

“這……這有多高？”她乾巴巴地問。

“我不也知道，兩萬米，五萬米？”斯特蘭奇隨意地回答着，他看着娜塔莉，愉快地勾起嘴角，“還要更高點嗎？”

“不用了不用了。”娜塔莉狠狠地搖了搖腦袋，識時務者為俊傑，慫也是一種必要能力。

看着娜塔莉慫如小狗的樣子，斯特蘭奇心情更好了。

“來，站起來，娜塔莉。”他彎下腰拉起了娜塔莉，他拽着女孩的手，兩個人站在鐵板的邊緣，一陣風吹來，娜塔莉的膝蓋一軟。

——她收回她剛剛不恐高的話！每個人都有恐高，只是恐的高度不一樣嗚嗚嗚嗚嗚……

“你……你是怎麼做到的？”娜塔莉顫顫悠悠地問。

“大部分依靠我的天賦和能力。”斯特蘭奇輕輕地開口，帶着一種讓人想要揍他的笑意，“還有一點點的努力。”

娜塔莉感覺自己額頭上的青筋快要蹦出來了，她收回自己剛剛對斯特蘭奇印象的所有描述——什麼大師啦、穩重啦，還有查爾斯誇他的善良慈悲啦……

這個傢伙是一個純粹的美國人！純粹純粹的！連帶着他的冷笑話一起都是美國的！

“您真的是一個純粹的美國人。”娜塔莉微笑又禮貌地將這句話說出口，聲音柔弱禮貌軟綿綿卻又藏着幾乎讓人感覺不到的嘲諷。

斯特蘭奇：？？？怎麼會有一種自己被罵了的錯覺？

一般英國人說話就是這樣話里藏刀，尤其是對上美國人的時候。娜塔莉的性格不是完全的英國人——有可能這和她的體內流淌着美國的血液有關，她從未想過自己有一天會這樣與別人說話，可是她受不了了！斯特蘭奇實在是太欠扁了！和夏洛克不一樣的欠扁！

遠在倫敦的夏洛克：？？？

“你想知道我是如何入門的嗎？”斯特蘭奇假裝沒有聽到娜塔莉的話。

不想。

娜塔莉沒有說出口。

“反對無效。”斯特蘭奇笑着說。

……果然。

“我拜入我的老師——古一的門下之後，很長時間都不能入門。我甚至連傳送門都做不出來，只能眼睜睜地看着其他弟子逐漸提高。”斯特蘭奇說。在敘述的時候，他的神情又漸漸地變得正經了起來，他看着遠處，彷彿在懷念什麼事情，“我很不甘心，要知道以前我是一個優秀的醫生——有可能是整個美國最優秀的神經外科醫生。”

“那你為什麼不繼續做醫生？”娜塔莉有些奇怪。

斯特蘭奇向著她伸出雙手，那是一雙儘是疤痕的手。

“我的手因為車禍毀掉了，從那天起我便無法再繼續手術。”斯特蘭奇勾起了嘴角，“美國最優秀的神經外科醫生，卻無法給自己動手術。”

娜塔莉的心一沉，她又覺得斯特蘭奇是一個值得敬佩的人了——這是多麼強大的精神啊。

“那時候我的手會不停的顫抖，我用着這雙顫抖的手根本無法做出傳送門來。”斯特蘭奇接著說，“有一天，古一大師將我叫了過去，她開啟了傳送門，我們來到珠穆朗瑪峰的一角，她告訴我，我只能在這個地方生存兩分鐘，如果我做不出來傳送門，那麼我就會死。”

“然後發生了什麼？”娜塔莉問道。她停頓了一下，“你站在這裏，當然是成功啦。”

“是的。“斯特蘭奇勾起了嘴角，“一分半鐘之後，滿身冰碴的我回到了古一的面前——從此我便踏上了正式學習法術的道路。”

“你真的很令人敬佩。”娜塔莉讚歎地說。他們兩個站在鐵板的邊緣，遙望着遠方，娜塔莉眨了眨眼睛，“你帶我來這裏，只是要給我講一個故事嗎？”

斯特蘭奇看向了娜塔莉，他靜靜地露出了笑容。

兩個人互相對視了一會，娜塔莉忽然向後退了一步，她的臉色開始變白。

“哦，不……”她虛弱地微笑道，“你不會這樣做的，對不對？”

“娜塔莉·哈特。”斯特蘭奇微笑着，他緩慢又清晰地說道，“從這裏跌下，你會在兩分鐘之後着地。如果你在這兩分鐘之內不使出自己的力量，那麼你就會死。”

娜塔莉這回真的有些發慌了，她想要向後退去，後面的鐵板卻忽然消失了，她退無可退，只能看着斯特蘭奇逼近自己。

“shit，斯特蘭奇——我警告你——”

娜塔莉蒼白着臉威脅着斯特蘭奇，斯特蘭奇溫柔地微笑着，彷彿什麼都沒有聽到。

他一把將娜塔莉推了出去。